無情郎(20)_艾珈

二十

　　§第六章

　　計家不大，六進的平房加上庭院，便是全部。曹震一路被計家總管迎領著進門，廳堂上已經擺好吃食，就等貴客上門。

　　計家飯菜不講求細緻，但作料還算扎實，一隻塞滿糯米、紅棗、蓮子的肥鵝，剁成段的馬鮫魚鋪上厚薑、豆醬、豬油後蒸。

　　湯是用大碗盛來，坐陪的計夫人一挨就是一隻雞腿。

　　曹震拼命地吃，他深知計老爺脾性，最喜歡來客大口吃肉，大口喝酒。

　　果不其然，一見曹震的吃相，計老爺樂得呵呵直笑。

　　計老爺注意曹震頗久，只是曹計兩家地位懸殊，要不是有這三千件絲棉襖作引，計老爺哪好意思開口跟曹震推薦自家閨女。

　　而屋裡，計家千金——計錦，已被她娘安排待在內廳，隔著一張竹簾偷窺她未來的夫婿。

　　一見意氣風發，俊逸逼人的曹震，計錦一雙眼都亮了。

　　她身旁的婢女掩著嘴笑。「怎麼樣小姐，您喜不喜歡呐？」

　　「不理你。」臉皮薄的計錦一推婢女手肘，躲回房間去了。

　　廳上，渾然不覺被人望著的曹震，正耐著性子聆聽計老爺的話說從前。

　　「我們計家，世代織工，最興盛的時候，還曾經跟織造局領過活計。是這幾年我年紀大了，懶得跟那幫人交際——」

　　曹震臉上陪著笑，心裡卻是清清楚楚，他見過計家的繡活，顏色雖是鮮亮，針腳卻細膩不足。早個一、二十年或許還行得通，但現在，尤其與夏家的繡活一比，簡直是雲泥之別。

　　而他也明白計老爺處心積慮跟他攀關係的原因，計老爺雖然生了兩子一女，但兩個兒子不過是平庸之徒，計家想再發揚光大，除非能人接手，大刀闊斧改掉一切冗習——至於這個能人是誰，他腦中驀地閃過夏雲身影，表情倏地一凜。

　　夠了，你跟她不是那種關係。他叮嚀自己，別老把她記掛在心上。

　　「對了，」計老爺話題一轉，說起他最最關心的一件事。「我上回跟曹爺提的，成親的事——」

　　曹震眨了下眼睛，婉轉推拒。「晚輩上回也提過，這陣子實在太忙——」

　　「我就是知道你忙，」計老爺呵呵笑。「所以前兩天知府楊大人過來，我跟他提了這件事，他很有興趣，還交代我到時一定要送帖子過去——」

　　曹震垂下長睫。老狐狸，竟拿知府大人來壓他。

　　話說到此，已是明著眼在過招。

　　計老爺團團的臉上仍堆著笑，他不怕人說他高攀曹家，只怕抓不住曹震這如意金龜婿。

　　只要能興盛家業，哪怕是皇親貴戚，只要有機會，計老爺全不放過，曹震只是目前看來最好的選擇而已。

　　「晚輩謹記在心，到時好事若成，絕對不會忘了知府楊大人。」仍有脫身之計的曹震隨口允下。

　　一切先等拿到計家三千件絲棉襖再說。

　　似眨個眼，一個月時間就過了。夏雲攬下的三十件，早在兩天前縫好交差。反倒是柯總管這邊，直到期限將至，仍湊不齊曹震交代的一百數。左思右想，只好上「碧漪堂」請夏雲幫忙。

　　「還差多少？」

　　柯總管為難地豎起五根指頭。「無論如何請夏小姐一定要幫忙想辦法，作坊那頭我問過了，他們也是趕得焦頭爛額，沒法再騰出手——」

　　「就剩這麼一天……」夏雲沉吟著。不管她再厲害，一個人一天也只能攤上一件。「我有個主意，就看柯總管願不願意。」

　　「您說。」柯總管連連點頭。

　　「去夏家找張總管幫忙，有我的信，一定沒問題。」

　　柯總管倒抽口氣。「這個……」

　　「我知道您在顧忌什麼，但事有輕重緩急，眼下已經不是芥蒂曹夏兩家恩怨的時候。」夏雲好言相勸。「您想想，萬一明天就缺了您這幾件，您要曹爺怎跟織造大人交代？」

　　不愧是夏雲，一下點中柯總管心事。

　　柯總管挲著兩手，他是很心動，問題是曹爺——

　　她再補了一句。「您放心，我絕絕對對不會跟任何人提，尤其是曹爺。」

　　望著夏雲堅定的眼，柯總管牙一咬。「就憑您一句話。」他身子一彎。「請夏小姐全力幫忙。」

　　夏雲微笑。「我立刻去寫信，也請柯總管準備好衣料，找個能幹嘴牢的下人過來。」

　　一刻鐘後，一個身著青布衫、皂色鞋的男傭，背著一隻包袱悄悄從曹家後門離開。柯總管交代他到了夏家，一定要候到夏家人把四件絲棉襖做好交到他手上為止。

　　夏家這頭，一接到主子來信，二話不說，立刻騰出八雙手，兩處分工，不到一天，四件絲棉襖已經趕了出來。

　　一大早柯總管收到絲棉襖，加上夏雲的一件，感動得都要哭了。

　　曹震這頭，也是徹夜沒睡。

　　早在兩天前他開始派出信差，來回幾個機戶、尼庵，取回已然縫好的征衣。

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