無情郎(15)_艾珈

十五

　　夏雲一睇桌上的碗，聽她口氣，那藥似乎不是用來補身子的？

　　蟠桃證實了她的揣測。

　　「據說這湯藥喝了之後，姑娘家就不易懷上孩子了——」蟠桃一臉猶豫。「小姐，您真的要喝嗎？」

　　夏雲挪回目光，定定望著手裡的衣料。

　　她是來曹家償債贖罪的，換句話說，曹震絕對不可能要她生下孩子。兩家冤仇結得太深，不是她幫他生一個孩子就能解決——這些事她全都知道，可是，為什麼聽到這消息，她心頭仍舊緊了一緊？

　　她捫心自問，難道她心裡還存有一絲妄念，以為曹震會因為她的曲意承歡，多少改變了對夏家的成見？

　　她一邊想著，一邊暗笑自己傻。

　　昨兒夜裡他的舉動，不就是最好的證明？他費盡心思要她過來抵債，就是要報復她爹當年的背信之舉。今天，他好不容易得她這只棋，怎麼可能又自掌嘴巴要她生下他的孩子？

　　她挪開衣料，走過去端起瓷碗，漠然地一飲而盡。

　　既然非要她這麼做才能平復他心頭的怨恨，她就喝。

　　早在踏進曹家門那一天起，她就告訴自己，一切是為了贖罪。

　　「小姐——」幡桃心疼地喊。

　　「拿出去吧。」夏雲坐回椅上，又專心地縫作起來。

　　瞧她神色鎮定，好似喝藥這事對她完全沒有影響，只有她自己知道，她心裡多疼。

　　她並不怨怪自己生在夏家，也不怨怪曹震無情薄涼——畢竟這梁子，還是自個兒爹當年結下的。

　　只是她難免會傷心，曹夏兩家，真的，再想不出任何辦法改變僵局了嗎？

　　又過了三天。

　　這三天裡，曹震一次也沒過來「碧漪堂」。倒不是又上了「桃花扇」尋歡作樂，而是織造局接連幾次變卦，攪得他一個頭兩個大。

　　那兩萬件絲棉襖，曹家作坊雖已承作了大半，可餘下的一萬五千件，織造局花了幾天，竟只發派了一萬不到。回過頭還是得來為難曹震，織造大人幾次召喚，就是想利用曹震的人脈，打發掉餘下的六千件。

　　曹震真的是有苦難言，但礙於情面，只得硬著頭皮承下。

　　曹家作坊這邊，無論如何是吞吃不下另六千件的絲棉襖了，曹震想了又想，只能跟其它機戶求援。得空，曹震在知名飯館「豐澤園」設下宴席，請來相熟繡坊老闆。酒足飯飽之餘，他提出要求，希望大夥兒能沖著多年情分，一戶幾百幾百地湊，齊力幫他熬過這回難關。

　　其中計家老爺，一口氣跟曹震允了三千數。

　　只是另有條件。

　　宴席之後，計家老爺留下來與曹震商談。

　　有個圓墩墩肚子的計家老爺說：「我說曹爺，您也老大不小了，也該為自己的將來打算打算。」

　　曹震心頭一跳。他知道計家有個已近出嫁年紀的閨女，獨名一字「錦」，長什麼樣貌倒沒聽說過。不過和夏雲未出嫁便芳名遠播相比，計家千金，大概也不過爾爾。

　　「是啊。」曹震陪笑。「只是近來事情太多，實在無暇思索終身大事。」

　　「無妨無妨。」計老爺拍著曹震肩膀。「終身大事本就需要從長計議，這樣好了，忙過這一陣，我找你喝杯小酒，咱們爺倆再好好談談。」

　　曹震雖不認為自己想跟計家多扯上關係，可這節骨眼，他不先允下不行。「全聽計老安排。」

　　「好、好。」計老爺滿意笑道，揚揚手，打道回府去了。

　　返回自家，天已然暗下。小廝亨菽捧來乾淨衣褲，詢問需不需要備點粥菜宵夜。

　　曹震自顧自喝了杯茶，扭扭僵硬的肩骨。

　　「不餓，我剛從『豐澤園』出來。」他頓了一下才問：「夏小姐呢？」

　　「小的去的時候，夏小姐正在房裡縫棉襖呢！」

　　幾天下來，亨菽已摸清主子脾性，進門劈頭一定先問夏小姐在做什麼。所以每到晚膳，亨菽一定會上「碧漪堂」望望，好跟曹晨報告。

　　說到縫衣——曹震驀地轉頭。「你去找柯總管，跟他拿件夏小姐縫的絲棉襖過來。」

　　亨菽領命退下，不一會兒捧來件素棉做表的絲棉襖。

　　曹震細看針腳，細膩得驚人，大抵是刺繡慣了，連縫粗布衣裳，她也當繡花般認真。

　　曹震腦中浮現她坐在窗前，手撚著炭條，專注描圖的畫面。他還記得她微露在黑亮鬢髮後的粉紅色耳朵，那麼秀靜純美，彷佛世間紛擾，一概與她無關一般。

　　她現在——在做什麼呢？

　　清爽地洗了個澡後，曹震自言倦了，要亨菽下去休息，只是沒一會兒又見他走出臥房。一下人瞧見，提來燈籠，他卻搖手說不用。

　　今晚月色大好，不掌燈，也能隱約瞧見園中美景。曹家庭院細緻而美，池水、亭台、樓閣、默林、柳影，全都錯落有致地安住在最適恰的位置上。信步走著，一陣陣香氣撲來，那是梅花盛放的香，還有各種說不出名的草木的氣味。他在園子裡晃了一晃，不是有意要上「碧漪堂」，但腳步卻自顧自地走來。

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