女兒醉(7)_艾珈_學達書庫

七

　　「來人，把時恬兒給我帶回去。」

　　「是。」底下捕快齊一圍住時恬兒，根本不給她抗辯的機會。

　　一見自家小姐被抓住，掌櫃和跑堂立刻過來保護。

　　「噯！別這樣，小心傷到我們家小姐！」掌櫃徒勞地嚷著。

　　「不問緣由就胡亂抓人——」她扭動被擒住的雙臂，表情又驚又怒。「你們不覺得太過分！」

　　亂成一團的時候，自進門就沒作聲的寧獨齋，突然沉聲喊了一句：「住手！」

　　或許是被他天生的威嚴所震懾，掌櫃、跑堂和推拉著恬兒的捕快們倏地把手鬆開。

　　寧獨齋伸手一帶，輕易地把個頭不到他肩高的恬兒護到自己身後。

　　被幾雙手揪拉得頭昏目眩的時恬兒走神，便是看見他山般魁梧的背影，慌亂的心驀地穩了下來。

　　他的背影仿佛正在跟她說——「不用怕，有我在。」

　　「你是誰？」左捕頭橫眉豎目。「敢插手官府之事！」

　　「官府又如何？」寧獨齋斜眸橫掃。「有我寧家堡四爺甯獨齋在此，誰敢動時家小姐一根汗毛？」

　　左捕頭倒抽口氣，心裡暗啐——馬的，時家打哪兒請來這麼一號人物！

　　左捕頭並非井底之蛙，堂堂寧家堡四爺——嘖，說不定連自家陳大人都得禮讓三分！

　　甯獨齋望向仍被捕快擒住的買酒漢子。「我剛才聽左捕頭說，時家偷賣酒給這漢子，碰巧被你們逮著？」

　　左捕頭胸一挺。「沒錯！」

　　「什麼時候買的酒？」他發覺左捕頭欲代答，眼一瞪要左捕頭閉嘴。「我要聽他親口答。」

　　漢子偷偷瞟向左捕頭，似乎想從左捕頭那兒得些指示。可惜寧獨齋大腳一跨，拉著恬兒擋在漢子面前。

　　無法可想，漢子只好隨便搪塞。「剛、剛才不久——」

　　寧獨齋咄咄逼人。「剛才是多久？一刻鐘兩刻鐘，還是半個時辰以前？」他刻意問。

　　得不到左捕頭暗示，漢子只好胡亂答了個時間。「大概——半、半個時辰剛……」

　　漢子這麼說的理由無他，因為左捕頭就那個時候找上他的。

　　「這麼剛巧，半個時辰前，我正好在鋪裡，可我沒見你上門？」

　　寧獨齋直盯著漢子。

　　被他這麼一看。漢子嚇得一顆心簡直要停了。「我、我我我——」

　　「還有這酒罐——」他不費吹灰之力搶了過來，然後湊到鼻前嗅嗅。「說是半個時辰前沽的酒，怎麼才這會兒時間，罐裡的酒味就散了？還是說，這罐子是一、兩個月前留下來的？」

　　左捕頭臉一陣青一陣白。他全沒料到會遇上精明幹練的寧獨齋。早先黑臣虎在時家吃癟，陳大人擔心夜長夢多，便命他想個罪名抓住時恬兒進牢，想說這樣時家沒主兒就散了，怎知突然殺出寧獨齋這程咬金！

　　「總而言之，酒罐是時家的，時家就得擔起責任。」左捕頭要起狠道：「把人帶走！」

　　寧獨齋手一擋，一雙眼定定注視蠢蠢欲動的捕快。說也奇，竟然沒人敢再前進一步。

　　他望著左捕頭問：「現在左捕頭的意思，是覺得寧某說謊，人明明有進來寧某卻說沒看見？」

　　望著寧獨齋眯起的黑眸，左捕頭背脊一陣惡寒。說真話，就算左捕頭娘親幫他生了十個膽子，他一樣沒膽當面指責寧獨齋。

　　先不論寧獨齋背後有著富可敵國的寧家堡，單他一個人，已夠把人嚇得冷汗直流。

　　什麼叫氣勢逼人、不怒而威，看他一眼便曉得了。

　　左捕頭擠出笑來。「不。四爺，您知道我不是這個意思——」

　　「不然？」他慢條斯理地環視眾人，最後才定定落在左捕頭臉上。

　　被他注視的左捕頭像挨了一鞭似，脖子猛地一縮，「你聽仔細了——」他一字一句慢慢說：「回去稟報你們家大人，時家的事我甯獨齋管定了。從今爾後，找時家人麻煩，就是找我寧獨齋、還有寧家堡麻煩，這幾句話左捕頭可千萬帶我帶到。」

　　他都把話挑這麼明瞭，左捕頭哪敢待著，立刻領著人腳底抹油溜了。

　　直到看不見左捕頭人彤，恬兒一直繃緊的背脊才終於鬆懈下來。震怒似的，她往椅上一坐。「我真想不透，世上竟然會有這種官！」

　　乍看她表情。摸不透她的人肯定以為她膽子奇大，就算大塌下來眉頭也不會多皺一下。可錯了，她藏在袖裡不住發抖的雙手，便可證明她的無畏不過是佯裝。她的堅強，全是為了眼前這群喊她小姐的雇傭硬撐出來的。

　　打從哥哥病倒那一天開始，她才猛地發現自己已沒有懵懂害怕的餘裕——尤其在哥哥死後，嫂嫂又接著生病，看著時家六十多口人的眼睛，她逼迫自己一定得堅強，這個家，眼下只剩她了。

　　寧獨齋何等眼力，想當然發現了。

　　說真的，他一度被她表情騙過，開頭才會衲手旁觀沒作聲。

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