女兒醉(6)_艾珈_學達書庫

六

　　「那是我這輩子喝過最棒的酒。」江叔籲口氣，那難以言喻的美妙，至今仍深烙在他喉嚨裡。「汗顏，我們窖裡加一加三十人，竟然還抵不過小姐一根指頭。對了，四爺嘗過『春鶯囀』沒？」

　　說起「春鶯囀」，寧獨齋雙眼立刻放光。「剛才喝過。恕我直言，我認為『春鶯囀』，比你們精心釀造的桂花酒還好上數倍。」

　　「您說得沒錯，『春鶯囀』確實比桂花酒好。」江叔停了下才又接口：「您知道，『春鶯囀』就是小姐當時釀的酒嗎？」

　　寧獨齋表情，只能用瞠目結舌形容。「你是說，她十五歲釀造的酒——就是『春鶯囀』？！」

　　江叔點頭。「我們窖裡的酒釀好到能賣，最少得貯上兩年——您自個兒算算時間，『春鶯囀』是不是剛好合了這條件？」

　　是，他很清楚時家的酒向來得陳貯才能賣出——這也是「桂花酒」之所以醇鬱過人的主因。

　　「我知道您很難相信，換作是我，要不是親眼看見，我也不信。」江叔加重語氣。「可是想想也對。打小姐學會走路，每天都可以在窖裡看見她，我們幾個釀工，包括少爺釀酒時常犯的錯，小姐全都一清二楚。當少爺一給小姐機會動手，小姐特意不重蹈覆轍。您想得到嗎？粗酒釀好之後，少爺和我們幾個人一喝，全都驚得說不出話來。等『春鶯囀』陳貯出窖，少爺一嘗，二話不說，立刻要小姐接下大酋職司，由她領頭釀酒。」

　　甯獨齋望向窖底，又重回江叔臉上。他相信江叔人品，江叔不可能說這種謊。只是一時半刻，他沒辦法接受——因為，時恬兒是個姑娘。

　　若她是少年，他的感覺必定不會如此五味雜陳。

　　不過她的特殊早有跡象，早先看她要求掌櫃不能屈服黑臣虎那幫人，就知她膽識過人。

　　現在又得知她在小小年紀——十五歲，就獨自釀出「春鶯囀」……老天！寧獨齋輕揉著額頭，先前說要跳進灕江洗眼睛的事，恐怕勢在必行了。

　　「不好了不好了！」

　　就在寧獨齋腦子一團亂時，一道喊聲遠遠傳來。

　　「小姐，您快些出來啊！」

　　「怎麼回事？」時恬兒自窖底奔出，一張粉臉被熱氣熏紅的她，看起來比枝上的桃花還嬌豔。

　　不自覺地，他目光定定地停在她頰畔，好半天跑堂的聲音才傳進他耳朵。

　　「左捕頭帶了好多捕快，嚷著要小姐出去見他！」

　　一聽見是官差，寧獨齋眉心緊皺。「什麼理由？」

　　跑堂回答：「說是官府接到密告，有人看見我們偷偷賣酒！」

　　「肯定跟金家脫不了干係……」時恬兒摘下包巾，回頭望著眾人。「我到前頭瞧瞧。江叔，窖裡勞煩您注意。」

　　「小姐放心。」江叔回答。

　　「我跟你一道過去。」甯獨齋一跨步站到她身邊，手指若有似無地擦過她衣袖。

　　他特有的氣味一下籠罩過來，她驚了一下，心口跳得飛快。他會不會站得太近了？念頭方從她腦中閃過，她立刻斥責自己一句——什麼時候了還在想這些？

　　她裙擺一提，望著寧獨齋說道：「請跟我來。」

　　前頭鋪子裡，蓄著黑胡，身形矮壯的左捕頭，正一臉不耐地質問：「你們家小姐呢？喊個人能喊那麼久，該不會乘機給我跑了？」

　　「我們家小姐絕不可能做這種事。」掌櫃哈著腰說話。「左捕頭，小的特別為您泡了壺明前的碧螺春，還有幾碟瓜果點心，您就湊合湊合著用點——」

　　「明前的碧螺春叫湊合？」左捕頭得了便宜還賣乖。「想來你們時家油水不少啊？」

　　「不不不，左捕頭您誤會了，這碧螺春可是是咱小店用來接待上賓的珍品，只是不曉得合不合您口味……」

　　掌櫃挖空心思討好左捕頭時，時恬兒偕著甯獨齋進來了。

　　雖說時恬兒年紀輕輕，可她接見左捕頭的神態，卻是十足十的當家派頭。

　　她現下表情是學哥哥的。雖然接掌時家不過月餘。可因為耳濡目染，她自認表現勉強上得了檯面。

　　「左捕頭。」她頭輕輕一點。「聽說您找我？」

　　左捕頭放下茶碗，雙眼微微帶過一旁的寧獨齋——方才黑臣虎提過，說時家多了一名拳腳厲害的幫手，左捕頭心想。應該就是他了。

　　可左捕頭想，俗話說民不與官鬥，再厲害的角色，遇上官差，也只有俯首稱臣的分！

　　左捕頭惡聲說道：「剛才官府接獲密報，說你們時家酒鋪惡意違令，私下偷偷賣酒——可有此事？」

　　「當然沒有。」她表情不卑不亢，也不畏懼。「左捕頭要是不信，大可叫底下人進去搜。」

　　「不用搜。」左捕頭眉頭一挑。一名捕快突然跑向門外，而後押了一名衣著肮髒、神情堤怯的漢子進來。漢子手上，還緊抓著一隻烙著「時」字的酒罐。

　　左捕頭沖著時恬兒惡笑。「證據在此，你們有什麼話說？」

　　她轉頭和掌櫃互望一眼，掌櫃搖頭，表示自己不可能這麼做。

　　掌櫃心眼雪亮，知道金家老爺千方百計想鬥垮他們時家，哪還會傻到自挖坑往裡頭跳！

　　「左捕頭冤枉啊。」掌櫃出聲。「這客人手上拿的雖然是我們酒鋪的酒罐，可真的，打自陳大人不准我們賣酒，我們就沒再接過沽酒的客人，而且，這客人相當面生。小的想其中一定有什麼誤會——」

　　「我不管你是不是誤會，總之先拿下再說。」左捕頭手一揮。

學達書庫(xuoda.com)