天舞·青梅(44)_杜若

四十四

　　侍從領命，將那男的拖倒，開始行刑。杖斃之刑，顧名思義，是以杖刑活活打死。但其實杖刑一般不打在要害，所以真要打死一個人，耗時太久，所以，真正的杖斃，便是一杖打在後腦致命。行刑的侍從，揣摩的工夫都相當到家，知道白帝要「斃」他在其次，要「杖」他才是真，自然不能上去一棍結果。所以，依著杖刑的規矩，打的是臀、腿，下手極重，卻又極慢，為的是讓他慘呼，好叫如雲不忍，出口求饒。

　　然而那男的卻很硬，咬緊了牙，一聲也不吭。如雲也怪，靜靜地看著，也是一語不發。

　　這一來，子晟的怒氣更加無從發洩。行刑的侍從心知不妙，眼看白帝的臉色越來越陰沉，明白他難逃此劫，便已動念，要一杖斃命了。

　　誰知就在這時，如雲忽然開口：「且慢。」

　　子晟一抬手，止住侍從，轉臉看著如雲。

　　如雲向前一福，道：「王爺，請容我和他說句話。」

　　此時在場所有的人，連同子晟在內，都以為她是要反悔認錯了。所以子晟很痛快地點了頭：「好。」

　　如雲走到那男的身邊，蹲下身子，從衣袖中抽出手絹，溫柔地擦拭著他嘴角咬出的一點血跡，一面慢慢地說：「槐哥，我實在是不忍心看你在我眼前給活活打死。」

　　頓了一頓，又說：「但是，要我說出和你分開的話，那也是寧死不能的。所以，槐哥，我先去了——」

　　說著話，猛地抽出頭上的一根銀簪，沖自己的咽喉狠狠刺了下去！

　　子晟斷喝一聲：「攔住她！」

　　但是遲了。銀簪直沒入柄，如雲無聲無息地癱軟在地。而她的身邊，那個已經被打得奄奄一息的男人，也不知哪裡來的力氣，忽然間抬起頭來，猛然咬斷舌根，果真做了一對同命鴛鴦。

　　「這是千真萬確的事情。」彩霞說完，見青梅愣愣地依舊毫無反應，又急又難過，拽著她的衣袖哭道：「王妃！王妃別這樣……」

　　青梅是真的沒聽見，連彩霞說的經過，也仿佛似聽見未聽見。彩霞的哭聲在耳邊飄忽不定，好像一時很近，一時很遠。漸漸地，一切都慢慢遠去，終於眼前一黑，不省人事。

　　小公主誕生

　　青梅迷迷糊糊地，先聽見一個極清脆的聲音叫了聲：「王妃！」，認得是如雲的聲音。剛想招呼她，忽然間就醒了過來。

　　才睜開眼睛，就聽見耳邊一片歡聲低呼：「王妃醒了！」「王妃醒了！」青梅轉過臉去，看見樨香園所有的丫鬟都聚在床邊，個個臉上都掩不住歡喜的神情。見她在看著她們，忽然整整齊齊地跪了下去，一片鶯聲燕語地說著：「奴婢們給王妃道喜。」

　　道喜？青梅聽得有些怔忡。想了一會，慢慢地，把暈倒之前的事情，都一點一點地記了起來。於是懵懵懂懂地想，那大概都不是真的，否則她們為什麼這麼高興？

　　正這樣轉著念，見子晟從外間進來，臉上的神情也是十分欣慰：「青梅，你總算醒了——」

　　「王爺……」青梅手一撐，想要起來。

　　子晟搶上一步，按著她的肩：「睡著、睡著。」

　　然而就在子晟的手這麼一觸之際，不知怎麼，青梅心裡忽然泛起種很古怪的感覺，也說不出是害怕還是別的什麼？身子不自覺地，向後躲了一躲。

　　子晟有所覺察，便縮回手來，輕輕歎了口氣，側身坐在床沿上。彩霞見此情形，使個眼色，丫鬟們輕輕退了出去，將門也掩上了。

　　然而屋裡兩人相對，卻是默默無語，良久，誰都沒有做聲。

　　青梅此時，已經漸漸清明過來，雖然儘自不願放掉那點指望，覺得一切都不過是噩夢一場，但心裡有個很理智的聲音在告訴自己，那都是確實發生過的事情。青梅過去自然也知道，白帝生殺予奪，說話間就可以取人性命。但知道歸知道，忽然間失掉一個自己熟悉、依之為姐妹的人，感受卻又完全不同。再看眼前的子晟，只覺得眼前這個人，一樣俊逸的樣貌，一樣溫煦的神情，卻好像忽然不認得了似的。心中悒悒難釋，不免有些冷淡。

　　她的這種神情，子晟當然看在眼裡，愧疚於心，很想找話來說，卻又不知如何開口？

　　「青梅……」終於，子晟很吃力地說：「如雲的事情，確是我魯莽了。」

　　說出第一句，後面的話就流暢了很多：「我不曾想到他們兩個，都是如此烈性的人。早知如此，我……」說到此處，說不下去。神情黯然地，呆了半晌，終於深深長歎了一聲。

　　這聲歎息，把子晟心中鬱積的悔意，盡數流瀉其中。如雲一死，他也立時清醒過來，知道自己一時意氣用事，逼得一對癡情人雙雙慘死，當時心裡就追悔莫及。但他心裡後悔，還沒辦法對人說。事涉幃薄，就是親信如胡山也不好流露。等到聽說青梅因聞此事，竟至暈迷，後悔之外，更加內疚。這時終於忍不住在她面前，把憋悶一夜的愁緒傾倒出來。

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