青青陌上桑(64)_陸觀瀾

六十四

　　在菲利浦太太的介紹下，我開始教人繪畫維持生計。我的學生之一，是個十五六歲胖乎乎的雀斑男孩，住在倫敦郊外一棟看上去有點陰森森的古堡裡，聽說家裡跟英國王室有點兒拐彎抹角的沾親帶故。

　　所以，他的脾氣也是十足十的皇家氣派，目中無人。放在從前，我一定早就翻臉走人，而現在，我學會了忍。

　　但可惜，我的涵養功夫還是不夠。

　　一天，他放下畫板，跳到我面前的桌上，兩條腿一蕩一蕩晃悠悠居高臨下地道：「喂——」

　　我看了他一眼。一隻巴掌大的小花瓶畫了一個月還沒完，我要是他，早就找塊豆腐狠狠撞死。

　　他敲敲桌面，想要引起我的注意，然後，不懷好意地道：「喂，我聽說，八國聯軍裡面就有好多你們中國人，所以，在我們英國人看來，日本人做得實在是太對了！」他十分輕蔑地拖長音，「中國人，C－h－i－n－e－s－e——」

　　我的腦子裡微微轟了一聲。我盯著他看，他笑得依然放肆，輕佻。我啪地闔上畫板，唇角同樣輕蔑地往下抿，「有些人，明明笨得出奇，根本就不是學畫的料，偏偏附庸風雅浪費自己跟別人的時間……」我的眼角掃了掃角落裡放著的那些古董，又看了看他漸紅漸白的臉色，極其刻薄地道，「還有些人，天生愛當強盜，自己家裡沒有什麼值錢的東西，又愛虛榮，就跑到別人家裡去搶去偷，」我一字一句地說，「無、恥、之、尤——」

　　我不再看他，扔下畫板，頭也不回地甩上門就走。

　　我縮在一個小小的角落裡，身上披著一件棉衣。這年的倫敦，寒冷的冬季，甚於以往任何一年。

　　我已經整整一天沒有吃任何東西了，我沒有力氣站起來，屋裡的暖氣已經停了，因為我沒有錢。

　　突然，電話鈴響。

　　我有氣無力爬過去接。是亨利的，他開門見山地道：「克莉絲蒂娜，我聽說，你沒有交這學期的學費。」我鼻子裡輕輕哼了一聲，沒有回答。

　　他沒有介意我的冷淡，「如果你願意，我可以幫你交學費。」

　　我想也沒想就生硬拒絕道：「不必。」

　　他聽了並不生氣，依舊好脾氣地道：「我只是想幫你。」他頓了頓，「克莉絲蒂娜，你是班上最優秀的學生，如果你覺得那樣喪失尊嚴而不想欠我的情，不如賣畫給我吧。」他笑了，「你放心，我出的價碼一定會讓你滿意。」

　　我沒有做聲。

　　片刻之後，他又開口了：「沒關係，你可以考慮一下。」

　　沒過多久，我就交清了學費。

　　我給母親買了塊環境幽雅的墓地。

　　我去歐洲玩了一趟。

　　……

　　我從來沒有問過亨利那些畫的去向。他讓我畫什麼，我就畫什麼，按時交畫，收錢，成為我們之間唯一的聯繫。看得出來，他對我的畫很滿意，因為酬勞一直在漲。以至於某一天，我發現我的存款居然夠買下這樣一層樓房。儘管只是舊木樓，儘管地段不算好，儘管房主是個奸商，我還是毫不猶豫地買了下來。那是何臨甫曾經住過的地方。

　　四月初，我去了一趟日本。

　　全世界最美的櫻花開在上野。

　　我第一次聽到這句話的時候，還梳著兩條粗粗的辮子，懵懂不已。而今，我孤身一人來到這裡，櫻花依然開得潮水般絢爛。

　　我依依徘徊了很久。

　　正準備登機離開日本的時候，我接到亨利的越洋電話，他緊張而語無倫次地道：「克莉絲蒂娜，暫時不要回英國。」他幾乎是大叫著，「千萬記住，暫時不要回來——」

　　我還沒來得及問任何一個問題，聲音戛然而止。

　　我愕然。

　　我沒有聽他的，我還是回到了英國。

　　一下飛機，我就被帶到了警察局。到了那裡，我才知道，原來，亨利全家都已經被捕。我終於知道了他們是做什麼的。

　　其實，我一直在裝糊塗。

　　其實，我已經猜到，他們是掮客，專門從事高仿畫的倒買倒賣並從中牟取暴利。而我，則是這個權益關係鏈中不甚重要卻又不可或缺的一環。

　　面對員警或嚴厲或引誘的問話，我沉默不語。

　　沒過多久，我就被放了出來。出來之後，我才知道，原來，何氏父子得知消息後第一時間飛赴倫敦，花了大量的精力跟金錢，想盡辦法替我奔波，找律師幫我辯駁，證明我無辜而不知情。

　　亨利全家被判重罪，我是唯一的那一個，倖免於難。然而從此，我的檔案裡從此有了一筆不良記錄：涉嫌造假牟取私利。

　　那個夜晚，同樣的暴雨如注。我站在屋內，他們站在屋外，隔著一扇門，我聽到何舯坤蒼老的聲音：「若棠，你媽媽已經走了，跟我們回去吧。」他欲言又止了一會兒之後，「我，還有……你哥哥……」

　　我聽到自己的聲音，冷冷地截斷他：「二十年來，沒有我，你們過得一樣很好。」

　　他不響，過了很久，他的聲音悽楚地道：「若棠……」

　　他竟然哭了。

　　臨甫回來了。

　　我仿佛做夢般，淒然而歡喜。

　　他回來了。我不知道，他是怎樣把何伯伯勸走，自己留下來的。我們住到了一起。白天各自去上課，晚上回來，談著笑著一天的趣聞。

　　我們絕口不提曾經發生過的一切，過去，現在，還有未來。他一直陪著我，陪我繪畫，陪我外出。

　　我夜夜在他的懷裡才能睡著。我緊緊摟著他，不分須臾。我仍在綿長的夢中。我只祈禱夢更長一些。可我知道，夢，實在太易碎了。

　　我開始聽到左鄰右舍的閒言碎語和惡意揣測，越來越多，越來越讓人窒息。臨甫像是沒有任何察覺，可是，我感覺得出來，那樣的神色，從小到大，我見過太多了。

　　直到有一天，她來找我。

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