青青陌上桑(62)_陸觀瀾

六十二

　　我曾笑他，「我媽一向就那樣。」對我不也如此？

　　他還是有些忐忑地握住我的手，「若棠，我從沒向人求過婚。」

　　這這這是什麼話？我幾乎暈倒，好像我求過似的。沒辦法，誰叫我喜歡上一個不折不扣的書呆子。我只有安慰他：「沒關係，我媽不會難為你的。」其實，我心裡比他更沒底。第一次交男朋友，第一次向母親攤牌，我完全不知道母親會有怎樣的反應。不過，我隨即安慰自己，何伯伯不是母親的朋友嗎？

　　臨甫進了書房。我心頭如同小鹿狂撞，坐立不安地在外面等待。

　　沒過多久，他出來了，我細細觀察他，臉色看上去似乎很正常。我偷偷跟著他溜出來，他牽著我的手，走到人稍少的一個街角，轉過身來，「你猜。」

　　我屏息。

　　他慢慢展開一個我從未見過的炫目微笑，「伯母說，讓我回去徵求爸爸的意見。」

　　我愣了半天之後，才慢慢消化他的意思。

　　他盯著我，緩緩地道：「若棠，等我。」

　　我低頭，眼角竟然不爭氣地有點濕了。

　　臨甫回去十天了。

　　臨甫回去半個月了。

　　臨甫回去一個月了。

　　……

　　他回去了，一直杳無音訊。

　　在這期間，母親一病不起。直到現在，我才知道，原來，母親早已罹患肺癌。

　　在我上次回中國以前。怪不得她總是精神不濟，怪不得她總是夜夜咳嗽。我送她入院，天天去陪伴她。

　　而且，短短幾天，她的美豔仿佛蒙上了一層薄薄的灰，一下子老了十歲都不止。

　　她總是一副對什麼都提不起興趣的樣子，比以往更沉默。她那雙依然美麗，卻空洞無比的眼神，不知道為什麼，讓我時不時心生寒意。她完全知道自己得了什麼病，她明明全身痛徹心肺，卻從頭到尾一聲也不吭。如果說以前她是寡言，那麼，她現在就是完完全全的漠視。

　　漠視所有的一切。

　　我做不到。一方面擔心她的病情，另外一方面，臨甫，我牽掛著他，可是，他怎麼還不回來？

　　一直一直，都不回來。

　　心似雙絲網，中有千千結。

　　我已經心力交瘁。

　　母親一日比一日憔悴。她開始咳血，一口接著一口，仿佛永遠沒有盡頭般。

　　大夫對我說：「把她接回去，想吃什麼就給她吃什麼。」

　　我接了她回來。我日日陪著她。

　　她很厭倦，皺眉道：「你怎麼還不去上課？」我不知道應該怎麼去回答她。她又皺眉，不耐煩地道，「這麼大一個女孩了，也不知道打扮打扮，成天襯衫牛仔褲的。」她從床上半支起身，「去把那個箱子提過來。」她打開那個超大的，印象中我從來沒見過的箱子。我幾乎驚呆。我從來沒見過那麼多精緻的衣服，從晚裝到旗袍，從休閒服到職業裝，應有盡有，樣式獨特而別致。她凝視著，很久之後，隨意拈起一件淺藕色旗袍，「來試試。」她今天的精神似乎出奇的好。

　　我意興闌珊地穿上，她打量著我，難得地微笑了一下，「你個子高，身材又好，很合適。」我默然。

　　她仰頭看向天花板，深深歎了一口氣，緩緩閉上了眼睛。不一會兒，她的眼底，緩緩滲出了一滴眼淚。

　　我抑制住心底的絲絲酸澀，小心翼翼地道：「媽……」

　　她睜眼看我，眼裡是我從未見過的複雜，過了很久很久之後，「傻丫頭，以後，你要受苦了。」她眼中的淚越蓄越多，最終滴滴墜落，「若棠，對不起。」

　　第十五章　枝上柳棉吹又少

　　母親孤孤單單地走了。

　　當天晚上，我給自己泡了杯釅釅的花茶，淒淒惶惶地一個人坐在客廳的壁爐前發呆，不知道坐了多長時間，直到窗外傳來了咿咿呀呀的聲音。母親是浙江人，生前最喜歡聽越劇。

　　以往，每當這個時候，她都坐在這張搖椅上靜靜聆聽。

　　鐘聲敲過了十二點，我終於哀哀慟哭。今天是我的生日。二十年前的今天，母親生下了我，二十年後的同一天，她消失不見了。

　　天地茫茫，只剩了我一個。

　　恍惚中，我聽到電話鈴聲在響。我滿臉的淚，伸手去接。我聽到一個模糊而哽咽的聲音，從千山萬水外飄來：「若棠，若棠，若棠……」

　　我仿佛一個溺水的人抓到一根稻草般，我張手去抓，拼命去抓，「臨甫，臨甫……」

　　我聽到電話那端拼命壓抑的哭泣聲。那個聲音，悲苦得無法形容。

　　我也痛哭不已，「臨甫，臨甫……」臨甫，你知道嗎，我……失去媽媽了……

　　電話那頭沒有說話，但是，仍在不停地哭。不知過了多久，電話猝然就斷了。

　　後來，我才知道，原來，他在向我告別。

　　一個星期後，我向學校辦了休學，孤身一人上路。

　　母親不在了，我需要一個肩膀依靠。已經將近半年沒有臨甫的消息了。人海茫茫，我只剩了他一個。我憑記憶找到了曾經溫暖的那棟房子。門前一幅人來人往，熙熙攘攘的熱鬧景象。我木然。其實我明白，其實我早就明白，臨甫這麼長時間沒有音訊，一定是出了什麼重大的變故。

　　所以，我平靜地，一字一句地聽著身旁一個中年婦人跟她的朋友聊天：「何太太這次真是大難必有後福，病情控制住了不說，佳兒佳婦的，看著打心眼裡都開心。」

　　我轉身，一步步向人群聚攏得最多的地方走過去。我抬起頭，一個字一個字緩緩看去：何臨甫先生、方家蕹小姐訂婚典禮。

　　我看到何伯伯跟何伯母在熱情地招待客人。而他呢，他就站在那兒，很消瘦，臉色沉寂，沉默地看著眼前的一切。他身旁站著的，是一個言笑晏晏的女子。

　　才貌，都是很好很好的。

　　我輕輕撥開人群，我走近他。

　　他看到我了，他的臉色遽變，仿佛想要說些什麼。我靜靜站在他面前，朝他微笑，「恭喜。」

　　他瞬間搶上前，眼圈竟然紅了，他微帶哽咽地道：「若棠。」

　　四周一片輕呼和竊竊私語聲，然後，我看到何伯伯跟何伯母了，他們急急擠過來，臉色十分難看，何伯伯的臉上，悲哀的，無奈的複雜神色，何伯母的，竟然摻雜了些許的痛恨。

　　我的手輕輕一揚。

　　他面如死灰地盯著滿地的狼藉。

　　我轉身。

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