34_改盡江山舊_青垚

三四

　　過了中午，承鐸選了一塊還算開闊的地方，三個人坐下不再走了。承鐸猶如行軍一般發號施令。大家各自吃飽了自帶的水食，搭了兩塊氈布，兩個人睡覺，一個人放哨，輪換來，到天黑時，每人可以睡兩個時辰。

　　他走了一路，便也想了一路，漸漸想出了些眉目。那澗山泉裡的毒，多半是清晨時見到的那個白衣女子下的。而那女子敢一人進這鬧怪獸的深山，證明她本身不怕這怪獸。她既不怕這怪獸，這怪獸便不會是什麼野生的凶物。

　　甚至……根本就沒有這麼一個怪獸。世上的武功有很多，比如鷹爪功，虎掏心，獅子吼……無不是摹仿兇猛的禽獸傷人，弄出那種傷來也不是不可能。或者可以在人死之後，用兵器做成那樣。然後再傳出流言，一樣可以嚇到人。

　　那個白衣女子下毒不正是為了阻止他們進山麼？如今他們到了這山林深處，對方自然是要對付他們的，且在這地利之處等著吧。承鐸估摸大白天出不了什麼狀況，索性他們也把時間變一變，晝伏夜出。

　　整個下午倒也相安無事，轉眼又到了薄暮時分。天漸漸陰了下來，承鐸雖在氈布下躺著，卻也沒睡著，只閉目養神。忽聽趙隼在外面低低地說了一聲：「不好。」承鐸一下坐起，一把拉了東方起來。

　　外面天已半暗，趙隼升著一個小火堆。承鐸四面打量，沒有一點聲響，甚至沒有一絲風，只有承鐸那匹白馬不安地甩著腦袋，想掙脫系在樹上的韁繩。承鐸不動聲色地走過去，解開了韁，撫摩著馬的鼻樑：「怎麼了，遽步？」

　　馬兒往邊上小跑，承鐸鬆開手，只一瞬間，出乎承鐸的反應，一個龐大的黑影從密林裡撲了出來。承鐸只覺一陣勁風迎面而來，他拼盡全力地向後退開，耳聽得馬的嘶鳴聲十分慘烈混亂。

　　承鐸退開幾步，轉身一看，不由驚得呆呆的。一頭龐大的怪物伏踞在東方的馬上，對著東方、趙隼咆哮。東方的馬已經倒地。那怪物有一人多長，四腳如房櫞般粗，雙目有茶杯一般大小，映著火堆的光。黑暗中看不清花色，只見它背脊上長著如龍一般的三角脊刺。

　　它見承鐸看它，轉頭看了承鐸一眼，低鳴一聲，轉身一躍，向林中跑去。趙隼一箭射去，那箭栽在那怪物臀上，沒入不到三分。它根本不當一回事，跑了幾步，昏暗中似乎又回頭看了他們一眼，才消失在林木裡。

　　這一切只發生在瞬息之間，三個人都沒追，三個人都驚呆了。趙隼的馬驚恐極了，竟掙斷了繩索，朝著相反的方向狂奔而去。趙隼瘸著腳跑了兩步，一把抓住韁繩，竟拉不住它，索性躍上馬背，騎著那馬跑遠了。

　　承鐸叫了他一聲，沒止住。回頭看時，東方抖著一根鉸鏈皺眉。那鉸鏈是精鋼鑄造，卻柔若絲繩，是上好的兵器。承鐸仿佛記得方才東方將那鉸鏈出手打那怪獸。東方此時痛惜地收攏來道：「這怪獸果真刀槍不入麼？竟弄壞了我的兵器。」

　　而東方的馬便如那個路邊的老人一般，已被撕開肚腹，死在當場。承鐸低頭想了想，道：「先把你馬上的水食拿下來，我們從這邊過去追著趙隼再說。」

　　遽步站得遠遠的，煩躁得很。承鐸過去牽著它時，便知道它也嚇得不輕。承鐸故作輕鬆地拍拍它的脖子，說了兩句什麼，也不騎馬，只和東方點了兩個火把，牽著它往趙隼騎過的方向走。

　　約莫走了一個時辰，才見趙隼和馬立在一塊巨大的岩石下。這裡已是整塊的凸岩，岩石旁邊是個山崖。承鐸抱了塊三四十斤的石頭扔下去，聽聲音竟是個萬丈深淵。他折回崖邊拾來幾根枯枝點了一個小火堆。三人坐下喝了些水，吃了點東西。

　　承鐸忽然笑道：「可有人害怕？」

　　趙隼瞪他一眼：「你都不怕，我怕什麼！」默然半晌，又說：「我只是覺得，咱們有必要自己來鬥這玩意麼？」

　　承鐸拍他肩膀道：「我還就是想見識見識，如今見識著了越發想鬥一鬥。」

　　趙隼搖頭：「你膽子大，難得運氣也一直好。」

　　「你看看，若真是怪獸，哪有吃肉只吃人肉的，這些猿鶴還敢在林間攀鳴。我看了那些奏報，凡是被怪獸所傷的人都只是挖開臟腑，並不曾吃掉多少。這不是就為了唬人麼？」

　　趙隼道：「那我們方才看見的是什麼鬼東西？」

　　「它可能就是想警告警告我們，否則你以為它真被我們嚇著了，自己就轉身走了？然之兄，你說是不是？」

　　東方點頭：「不錯。只是我們現在不應該在這裡久呆。此地一面是斷崖，若被阻斷退路就不好了。」

　　他這麼一說時，承鐸已經覺得有那麼些不好了。那來路上仿佛有兩點忽明忽暗的亮光。東方與趙隼也側頭看去，影影綽綽是個龐大的身形，一步一步緩慢而安靜地逼近。

　　三個人同時站了起來，趙隼將弓拉滿，待它一步步走近。走到還有一丈遠時，三人才真正看清了這怪物十分猙獰的面目。趙隼一箭放出，那怪物也同時躍起，朝三人撲了過來。趙隼扔掉弓箭便抽了腰刀出來，然而東方的鉸鏈卻先飛了出去，直向那怪物眼睛劈去。

　　鉸鏈如長了眼，一著即中，竟將那怪物的眼球卷了出來。那怪物甩了兩下頭，只留下一個深陷的眼框，可它竟毫不畏懼，靈活地一跳，跳得那巨石都抖了一抖，直撲向承鐸。承鐸一腳踢起柴火飛到它臉上，險險地閃開。

　　東方鉸鏈掃去圈住了它的後腿。鉸鏈末稍一順，如蛇般遊過它前腿，就勢一鉸，將它一側的前後腳捆了起來。那怪物一下轉不靈便，趙隼便跳上了它脊背，一手抓住它身上脊刺，一手擎腰刀自上而下刺進那怪物脊背，刀刺進去只覺一空，隨即像刺在鎧甲上。

　　趙隼鬆開另一隻手，雙手握住刀柄，使盡全力將刀貫入它背脊，怪物頓時發狂，仰頭咆哮，「忽——」地一下將趙隼甩了出去撞在岩石上。

　　它背上插著鋼刀，那咆哮的聲音震得承鐸耳中嗡嗡作響。然而那怪物竟立了起來，僅憑兩隻後足站立，竟站得跟人一般直。它這一站起來便比這幾人都高。

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