慶餘年(848)_貓膩

八四八

　　第三日，車隊穿過隱于平原中的那條無形國境線，進入了宋國。這個小諸侯國面積不大，還及不上南慶或北齊的一個大州，但歷史卻極為悠久。雖有名義上的王，但實際上全部由東夷城進行節制，除了官員任免的權力之外，一應武裝力量都出自東夷城城主府及劍廬。

　　對於宋國，范閑並不陌生，對於這條道路，他更是無比熟悉。因為宋國的抱月樓開得極早，是范閑控制天下高端青樓產業，進行連鎖店發展時的第一批試點。而幾年前大東山之變，范閑在狙死燕小乙之後，以重傷之軀逃出群山，也是從宋國進入了國境之內，穿過燕京，最終回到了京都，帶領著監察院，向長公主一方勢力發起了狠辣的反擊。

　　往年過時，范閑孤身一人，隱姓埋名，喬裝易容，身心俱疲，傷勢纏綿，且未知前路何在。

　　今年來時，一路華蓋相隨，隨侍如雲，亮明儀仗，萬人矚目，風光無限，以當世第一大國權臣的名頭，橫生生誇耀于宋國的大街之上。

　　然而在范閑看來，自己其實根本沒有絲毫變化，真正變了的，只是這天下間三方勢力的實力對比。

　　拒絕了宋國官方盛情的接待，也回避了那些警惕而複雜的目光，范閑一行住進了抱月樓，畢竟是自家的產業，安全方面比較放心。

　　初初入樓不過片刻，便有宋國官員神情緊張地前來稟報，說是有客人前來，請求面見小范大人。范閑神色微怔，再看這官員緊張神情，便知道來客是誰，不由笑了起來，心想倒也真巧，自己剛到，北齊人也便到了。

　　他起身走到廳外，一拱手笑著迎道：「衛華兄，想不到來的果然是你。」

　　北齊錦衣衛指揮使衛華一臉無奈笑容，鄭重回禮道：「見過小范大人。」

　　§卷七第三十一章周公為師

　　范閑及衛華，這兩位天下間最大的特務頭子，就像是兩位心性純朗的學生士子般攜手寒暄，感佩無言，立即攜手入座，把酒言歡，憶當年上京城外事，輕聲細語走私事，開心處哈哈大笑，感慨時真是思緒萬千……

　　如此真情實意的表現，讓宋國陪同的官員以及北齊南慶兩方的禮部官員、隨侍護從們全部看傻了眼，心想這二位難不成感情好到了這種程度？但馬上眾人便想明白了其中緣由，大感讚歎佩服，心想到底是最頂尖的特務頭子，這樣死不要臉的虛偽性情，果然是將遇良才，棋逢對手，惺惺相惜，情不自禁。

　　略坐著說了會兒閒話，眾人知道，這二位既然在宋國相遇，自然要代表身後龐大的勢力，進行一番試探，用言語逼出些刀劍來，而自己這些人若在一旁，卻永遠只能看到他二人在哈哈哈哈，便很自覺地退了出去。

　　婢女們上完菜後便也退下，抱月樓最豪華的單間內頓時陷入了安靜之中。范閑沒有上桌，而是在一旁的雕花木椅上坐下，眼神十分平靜，看著衛華說道：「你們是昨兒個到的，今天就找上門來，還真不肯給我喘息的機會。」

　　衛華笑了笑，拾起桌上的熱毛巾擦了把臉，走到范閑身旁坐下，思忖片刻之後，輕聲說道：「雖然全天下人都能猜到小范大人一定會親自來，但如果沒有親眼見到，我大齊千萬百姓，如何能夠放心？」

　　范閑眼睛微眯，笑著說道：「怎麼？這是替你大齊百姓來向我討公道？」

　　去年時節，監察院在西涼一地發動攻勢，將北齊潛入定青二州，與胡人勾結的間諜密探一網打盡，殺了無數人。此事引得北齊朝廷大驚之後大怒，往常北齊小皇帝與范閑盡力維持的表面和平，也終於被撕開了一大道口子。

　　此時廳內再無旁人，范閑與衛華自然也不會再聊天氣如何，說話是聲音都清淡冰冷起來。衛華看了他一眼，寒聲說道：「小范大人，當年你我合作，也算是彼此信任，可是去年你弄出這麼一出事情，事先一點兒風聲也沒有知會，是不是做的太過頭了一些？」

　　范閑眉梢一挑，眼眸裡狠勁兒大作，說道：「你們勾結胡人，殺我大慶子民，難道我辦事兒之前，還得提前告知你們？你以為你們是誰？」

　　衛華心頭微凜，才知道如今的范閑，早已不是當年在上京城內初出茅廬的溫柔可親少年。

　　他沉默片刻，開口說道：「舊事莫提，只是此行往東夷城參加開廬儀式，不知小范大人心頭究竟做何想法。」

　　「傻了吧？」范閑微嘲說道：「我乃大慶澹泊公，此去東夷所謀自然是我大慶利益，你又不是不清楚，何必多此一問。」

　　衛華皺了皺眉頭，心裡有些寒意，心想雖說陛下天賦其才，將朝政打理得井井有條，然而如今天下大勢在此，慶國強盛如昨，此行東夷，如果要說動劍廬及城主雙方，不被慶國強勢所壓倒，著實是件極困難的任務，尤其是此次南慶派去的是范閑，這個自己一直沒有看清楚底細的南朝同行，他心裡著實有些打鼓，並沒有幾分信心。

　　「有人托我問您一句話。」衛華坐在范閑的身旁，壓低聲音說道：「當年酒樓上的協議，可還算數？」

　　此言一出，范閑面色微變，眸子裡透出一絲難以捉摸的自嘲之意，輕聲說道：「哪裡有什麼協議？」

　　衛華表情不變，只是眉頭皺得更深了一些，大概連他也不知道陛下讓自己問的協議究竟是什麼內容，嗓子有些乾澀，問道：「小公爺準備毀諾？」

　　范閑聽到這句話，微微皺眉，站起身來說道：「第一，從來沒有什麼協議，第二，這種事情，難道應該是你來和我講的？」

　　衛華雖是北齊錦衣衛指揮使，也深得北齊皇帝的信任，但是在國中的身份地位，卻是遠遠不及范閑，尤其是涉及某些大事，范閑更是確定對方沒有這個資格來與自己談判。

　　「東夷城是好大一塊鹿肉。」范閑轉過身來看著他，說道：「有能者得之，我是不會讓的。」

　　衛華起身平靜應道：「我大齊自然也是不肯讓的。」

　　廳內氣氛漸凝，緩釋刀劍之意，寒冷頓起，將桌上那些熱氣騰騰的珍貴菜肴都冰得不敢吐氣。范閑卻只是笑了一聲，便坐到了桌子上，一手執箸挾菜，一面隨意說道：「四顧劍相邀，北齊當然不止就來了一個你，我很好奇，你們真正主事的人是誰。」

　　這個問題衛華自然不會回答，但他心裡的寒意卻愈來愈濃了，看著面前這位南朝的年輕英俊官員，生出了極大的忌憚。如今的世間，誰都清楚，范閑一手控監察院，一手控內庫，乃是慶國皇帝陛下的左膀右臂，如果想要削弱慶國的實力，能夠殺了此人，當然是件很美妙的選擇。

　　然而衛華下不了這個決心，也沒有資格做這個決定。北齊朝廷在最近的兩椿事之後，都察覺到了范閑此人的厲害，對於這種人，能殺死固然好，但如果殺不死，則將會後患無窮。

　　而這世間，又有誰能殺死范閑？當年的長公主不行，秦家在山谷裡佈置的狙殺也不行，難道就憑北齊的錦衣衛，還是這一路上東夷城劍廬的九品刺客們？

　　衛華收斂了心神，複又坐了下來，儘量穩定自己的情緒，陪著已經恢復平靜的范閑用著菜食，說著閒話。

　　＊＊＊

　　南慶北齊乃天下最強大的兩方勢力，而赴東夷城觀開廬之禮的兩大使團，居然如此湊巧地在甫入東夷城控制範圍之初便遇見了。這個事實，讓很多人感到了惶恐和不安，尤其是東夷城劍廬的接引弟子，城主府的禮事官員，更是警惕萬分，生怕這兩家眼紅心急之後，打將起來。

　　兩邊的使團加起來，足足有五百人，恰好又住在相鄰的兩間別院，每每出入之時，雙方官員橫在長街兩側，敵意對峙之下，看上去著實有些恐怖。一千隻眼睛在用目光殺人，誰如果處在這種環境下都不會太好過。

　　衛華憂心忡忡，但表現得還算平靜。真正平靜的是范閑，他根本不擔心此行會遇到什麼危險，除非四顧劍此時已經下了瘋狂的決定，否則整個東夷城都沒有人敢冒著慶帝暴怒的風險，對南慶的使團下手。

　　宋國的官員王侯們是哪一邊都不敢得罪，紛紛用最高級的禮儀和最奢華的用度表示自己的誠意，尤其是對於南慶澹泊公范閑，更是謙卑到了極點。

　　好在雙方的使團在東夷境內的第一次親密接觸，只維繫了一天，衛華沒有從范閑這方得到任何可以聊以安慰的信息，心裡的不安愈來愈重，沒有什麼精神去繼續試探南慶將要給予東夷城的條件，提前離開了宋國。

　　宋國官員和東夷城過來的接待人員們看著這一幕，齊齊松了一口氣。然而就在北齊使團離開的當天下午，范閑一聲令下，南慶的使團也跟了上去。

　　這一跟便是三天，范閑只是在馬車上犯春困，似乎並不擔心東夷城那邊會發生什麼事情。只是慶國禮部官員知道北齊的使團在前，也把自己隊伍的速度壓住，沒有與對方再次發生接觸。

　　春眠不覺曉，大夢誰先知。范閑無比慵懶地睡了幾天後，終於從隊伍的行進速度上，發現了一些問題，他皺著眉頭問道：「按原定的行程，現在應該是到龍山了，為何才進淮上？」

　　史闡立也覺得有些奇怪，問了問前方的監察院啟年小組成員，才明白了原因，回車稟道：「北齊的使團速度太慢，也不知道那位衛大人，是不是不願意去東夷城迎接失敗，所以刻意走得慢。」

　　這番話是帶笑說出，范閑卻沒有笑，史闡立住了嘴，心想難道速度慢些也有大問題？

　　范閑撓了撓頭，皺眉問道：「如果……北齊有人從上京城離開，情報傳到我的馬車上，需要幾天時間？」

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