慶餘年(847)_貓膩

八四七

　　尤其是沈重被上杉虎當街刺死後，錦衣衛能力雖在，地位卻是日趨低下，如果北齊那位小皇帝，真的想在東夷城有所作為，衛華也不是一個好選擇。

　　「兵來將擋。不管派誰來，終究比拼的是國力。還是不要再想了。」范閑飲了一口酒，眉宇間浮出淡淡的疲憊之意。

　　王志昆微笑看著他，開口說道：「小范大人此去，必然馬到成功。」

　　范閑苦笑了一聲。離京都前，包括胡大學士在內的所有人，都和這位王大都督一樣有信心，甚至皇帝陛下在禦書房裡做交代，也似乎根本沒有想過范閑會輸這一仗。

　　他不瞭解，在慶國官員百姓的心中，小范大人這四個字，當年所繡的金邊，早已變成了一片金芒，所有人對他都有極強的信心，五年來的過往早已證明了，只要他親自出手，沒有什麼辦不到的事情。

　　慶曆十年的這個春，慶國朝野上下，似乎都在安靜地等待著東夷城的臣服，等待著小范大人馬車進入劍廬，不費一兵一卒，就開始接收一大片土地，以及這片土地上生活的子民以及蘊積無數年的巨大財富。

　　只是范閑自己卻不會做如此想法。雖然通過王十三郎，他感受過四顧劍此人的態度，也小心翼翼地向這位劍聖大人表示過自己的態度，雙方在某種程度上尋找到了利益的交叉點，然而此行東夷，要為慶國爭取的利益著實太大。

　　換一個角度說，東夷城要付出的利益太大。這不是過家家，也不是涉及上百萬兩白銀的大生意，而是實實在在的歷史改變。一個真正的歷史大事件，就將發生在范閑的眼前，甚至是他的手中。

　　當此時局，由不得范閑不惶恐，他時常在想，自己何德何能，居然能夠開土擴疆，而且還可能是走的九七的路子？

　　問題在於，四顧劍重傷將死，對於慶帝的恨意與怒意，只怕傾盡東海之水都難以洗清。這位大宗師雖然明知自己死後，東夷城必然要被兩大國家瓜分，他要為這座城，以及城旁的諸侯國考慮，所以才會邀請北齊南慶去參加他人生最後一次的開廬儀式。但他仍然要替東夷城的子民，最後一次爭取利益。

　　范閑不由想起了離京前，在禦書房內與皇帝老子最後的一次深談，其時陛下的臉上浮著淡淡的微笑，雖然與眾大臣一般，對於范閑此行東夷充滿了信心，但是言談舉止間，卻根本不是很看重這次開廬儀式。

　　皇帝的心思，范閑很瞭解，自信強大如陛下者，根本不在乎東夷城大廈將傾時所釋出的和解之意與最後的善意。

　　在皇帝看來，這只是東夷城最後的悲鳴，如果慶國能夠花更少的代價，得到東夷城的土地與財富，那當然是極合算的事情，可是如果四顧劍提出的條件，讓慶帝覺得很無稽，慶帝並不憚於直接舉起手中的刀槍，將這聲悲鳴變成慘號。

　　而以范閑的分析及對這兩位當世強者性情的瞭解，四顧劍即將提出的條件，肯定是慶帝無法接受的，這才是他此行所要面臨的最大問題。

　　＊＊＊

　　出使的隊伍不敢在燕京城裡耽擱太多時間，第二天一大清早，范閑便在王志昆和梅執禮相送下出了城池，會合了由江南一地趕過來的監察院四處部屬，往官道之上駛去。

　　車隊向著南慶國境線附近行去，還未完全離開燕京大營護送的官兵，便又迎來了一支會合的隊伍。一位商人在眾人納悶的目光中，登上了范閑的馬車。

　　「辛苦了。」范閑拍了拍史闡立的肩膀。這些年裡，范門四子有三位在慶國朝中打拼，而只有當年未中舉的史闡立成了范閑的私人助力，一直在江南和境外豪華郡中，與桑文一道開設抱月樓，暗中替范閑梳理情報來源。

　　史闡立低聲對門師范閑交代了最近抱月樓的狀況，以及在東夷城內所打聽到的一些小道消息。

　　「看來十三郎說的對，東夷城內部也有紛爭。這一次天下人都以為我大慶是要去摘果子，哪裡會想到這果子也可能是有毒的。」范閑聽了半晌後，自嘲一笑說道：「只是我看不清楚，那位東夷城的城主，究竟是哪裡來的勇氣，居然在四顧劍馬上便要離世的情況下，還敢和我大慶對著幹。」

　　「北齊人肯定在暗中支持他。即便是劍廬內部，也有很多人不願意和我大慶靠近。」

　　「這些事情不是由得他們願不願意的。」范閑歎了一口氣，「實力決定一切。四顧劍一死，北齊東夷再無大宗師，雙方只能在疆場上見。北齊國境寬闊，民富土肥，與我大慶倒是有一戰之力，而東夷城以貿易立城，富則富矣，強卻不怎麼強，哪裡是我慶軍的對手？」

　　「關鍵問題是，四顧劍傷于陛下之局，劍廬上下恨我南慶入骨，只怕他們寧肯拼死一戰。也不願意就此屈服稱臣。」史闡立這些年過著大老闆的生活，養得胖了些，頭上也未生出白髮，較諸當年的青澀寒酸模樣，不知改變了多少，但唯一沒變的，則是對范閑的忠心與敬佩。自年前起，他便留在東夷城打探劍廬方面的意向，所以知道如今的劍廬死寂之下蘊著風險，不免有些替門師擔心。

　　「關鍵還是四顧劍的態度。」范閑低著頭，閉著眼，隨著馬車的行進一起一伏，苦笑說道：「他若真是個擰脾氣的白癡，只怕還是要大打一場。不過如果真要打一場，那十三郎又算什麼呢？你這幾年傳來的消息如果確實的話，十三郎將是他的衣缽傳人，這麼強而有力的態度，逼著我都要替他東夷考慮再三，四顧劍總不至於白出了這步棋。」

　　「這又是另一個問題了。東夷城倒向我大慶還是北齊，是一椿事兒，然而四顧劍之後的劍廬，究竟由誰掌管，這又是一椿大事。」史闡立憂心忡忡說道：「雖然十三大人深得四顧劍寵愛，但是雲之瀾才是劍廬首徒，他交遊廣闊，極得人心，又有無數師弟妹及晚輩造勢，加上城主府和北齊的支持，四顧劍如果死了，只怕雲之瀾不會給十三大人任何機會。」

　　范閑睜開雙眼，眸中寒芒微作，自言自語道：「難道又要像很多年前殺盡滿門，劍廬才能定了歸屬？」

　　這說的是很多年前東夷城的一椿舊事，大事，四顧劍令人髮指地連斬家族逾百人，甚至連自己的親生父母都沒有放過，瘋子白癡的惡名不脛而走，同時也讓監察院揀了一位影子，直至今日。

　　史闡立沉默著，不知該如何回答。

　　「東夷城城主肯定是不可能接受我們的條件的。」范閑輕聲說道：「有本講三國的說本裡提過，臣子們可以投降，因為他們還是在做臣子，只有那位城主，如果投降了，那他就什麼都不是了。」

　　「還有個關鍵就是東夷城的傳承。」他揉了揉眉心，「如果雲之瀾真要和十三搶，我們這些外人，在事前也起不了什麼太大的作用。」

　　史闡立沉吟片刻後，小聲問道：「老師離京前，陛下給的底線是什麼？」

　　「稱臣，納貢，散軍，各諸侯國開國境，我慶軍入境進駐，王公一律集于京都居住。」范閑低著頭說道。

　　史闡立大吸一口涼氣，心想這些條件開將出來，東夷城直接等若是廢了，陛下的胃口太大，想僅憑著強大的國力進行恐嚇，就不戰而屈人之兵，這等喪權辱國的條件，只怕東夷城沒有人敢接受。

　　「當然，年限可以再談，不見得爭于一時。」范閑輕聲說道，其實這是他與慶帝私下爭論許久之後，才替東夷城爭取了更多的時間。他頓了頓後，接著說道：「如果這些小王公們不敢去京都住，陛下在燕京替他們另修新府，自然是不會虧待他們。」

　　史闡立壓下心頭的震驚，搖頭說道：「沒有人會答應。這等條件，等若是將他們的人頭端入於我大慶的案板之上，只怕他們寧肯拼死一戰，至少還有些希望。」

　　范閑沒有回答這個問題，轉而說道：「北齊人肯定不能眼睜睜看著東夷被我們吞了，這一次他們一定會做足手腳。」

　　「他們能做什麼？」

　　范閑掀開車窗的窗簾，望著官道上的青青樹木，隨意說道：「北齊那位小皇帝，會首先試圖在四顧劍臨終前，說服他與北齊聯手，由北齊給予東夷城大量支持。如果一旦被北齊人察覺，東夷城真的抗不住，準備答應我大慶朝的條約，那麼他們會不惜一切代價，破壞這次協議。」

　　不等史闡立開口，他繼續輕聲說道：「殺了我，或者是殺了東夷城內某位重要的人物，挑起東夷城與我南慶之間本就濃烈的仇恨與血腥。只要戰爭開始了，東夷城便是再想投降，以陛下的性格，也不會答應。到那時，北齊人便可以騎在牆上，再做打算。」

　　便在說這些話的時候，車隊向著東南方向轉了個彎，依著一座小山，畔著一道清流，往著宋國的方向行去。范閑眯著眼睛往後望去，燕京城依然清晰可見，那處大營裡的士兵們正等待著戰爭的來臨，或者是驚恐於戰爭的來臨。

　　王家小姐要嫁入和親王府為側妃了，所以今天自然不可能來送范閑，但依然是很恭謹地托王大都督給范閑帶了禮物。每每思及這位起始刁蠻無雙，後來卻被自己整治得淒苦不堪的大小姐，范閑的心情便會覺得有些複雜。

　　不管是什麼樣性情的人，不管是大宗師還是驕蠻權貴之女，如果他或她在這個世間，有一件一定想達成的目標，那麼他或她，肯定都願意為此事而付出平日裡根本不可能付出的代價。

　　「我現在只擔心一件事情。」范閑收回望向車窗外的目光，輕聲說道：「四顧劍又不是位大聖大賢的人物，如果他和我一樣，都信奉死後不怕洪水滔天這一條信條，那就麻煩了。」

　　「嗯？」史闡立明顯沒有完全聽明白這句話。

　　范閑苦笑了一聲，說道：「苦荷臨終前，步下兩著狠棋，拖得我大慶辛苦不堪，更是讓我頭痛異常。似他們這樣的大人物，看的比誰都遠，我很難相信，四顧劍敗于陛下之手，苟延殘喘至今日，整整想了兩年半時間，會這樣甘願認輸，而沒有什麼想法。」

　　他害怕這些大宗師們的可怕想法。

學達書庫(xuoda.com)