慶餘年(839)_貓膩

八三九

　　他看著范閑，好笑說道：「難道就因為我替陳院長調理身體，我就該死？這話說破天去，也沒有道理。」

　　范閑沉默了下來，知道木蓬說的極對，這兩年裡對方藏在南慶，經由監察院的調查，確實是什麼事情都沒有做，只是盡心盡力地為陳院長調理身體。

　　但問題是這件事情本身就非常詭異，苦荷大宗師的臨終遺命，一是讓海棠收攏草原上的胡族部落，在北齊的支援下，成為慶國最大的外患，第二條便是木蓬的南下，莫非讓陳萍萍繼續好好活著，對於北齊有什麼天大的好處？

　　這個問題范閑想不明白，所以才會私下一個人對木蓬出手。

　　「你準備離開？」

　　「小師妹既然回來了，我不走怎麼辦？」木蓬說道：「只是還是走晚了些，被你捉住了。」

　　「我幾個月前就察覺到你的存在，只是你往年極少下青山，所以無法確認你的身份，若若只是幫我確認一下而已。」范閑低頭說道：「看在若若的份上，我暫不殺你，但在我弄清楚你們天一道究竟在想什麼前，我不會讓你離開南慶。」

　　木蓬面色劇變，知道自己會被關押在監察院中，只是不知道會被關多久，會不會像肖恩那麼久？

　　＊＊＊

　　「原來那位大夫就是苦荷的二徒弟，苦荷一生驚才絕豔，凡所涉獵，無一不為世間極致，難怪這位大夫水平極高。」

　　輪椅上的陳萍萍笑了起來，屈起食指點了點，讓身後那位老僕人推著自己往陳園的深處行去。范閑沉默地跟在輪椅後方，聽著吱吱的聲音，以及不遠處咿咿呀呀女子們唱曲的聲音，此時已經入夜，安靜的陳園裡歌聲再起，讓人聽著有些心慌。

　　「你怎麼處理我不理會，不過是名大夫，你何必還專門跑這一趟。」陳萍萍輕輕敲著輪椅的扶手，這是他很多年來的習慣動作，指尖叩下，發著空空的聲音，尖啞說道：「反正這兩年也沒有喂我毒藥吃。」

　　范閑低著頭站在輪椅旁邊的樹下，搖了搖頭，根本不相信陳萍萍的話，以陳萍萍的識人之明，怎麼會沒有瞧出木蓬的問題。他想了想後說道：「我只是不明白，苦荷臨終前命令木蓬南下，究竟為了什麼。」

　　這兩年裡木蓬不止對陳萍萍的身體極為上心，而且暗中通過各種渠道，組織了一大批便是慶國皇宮裡也極為少見的藥材，配以他的回春妙手，果然成功地阻止了陳萍萍的衰老與舊傷，讓這位老人家活得愈發健康起來。

　　陳萍萍轉動著輪椅，面朝著范閑，揮手示意那位老僕人離開，然後撐頜於輪椅，陷入了沉默之中。陳園屋舍的燈光從他的背後打了過來，范閑看不清他的蒼老面容，只能看見一個濃墨般的人影。

　　「苦荷是個很了不起的人，如果依你所言，海棠的身世，西胡的佈置，都發端於他臨終前的定策，那木蓬南下為我保命，自然也是他計策中的一環。」

　　范郎二度前來，自然是逼著老同志聽了半天院務彙報。陳萍萍有些無奈說道：「這老光頭，死便死了，還操這麼多心做什麼。」

　　「其實你自己應該很清楚，苦荷拼死保我一命的原因。」陳萍萍撓了撓有些發癢的後背，說道：「西胡乃是我大慶之外患，而我活著，則必將成為大慶的內憂。」

　　雖然老人家沒有直接說出自己的判斷，但范閑的心生起了一絲寒意。僵立了片刻之後，走上前去，站在陳萍萍的身後，輕輕拉下那只蒼老的手，替他撓起癢來，輕聲說道：「這兩年裡你什麼事情都不做，陛下對你又有幾分情份，最關鍵的是，朝中曾經出了那麼多叛賊，他為了顧惜天家顏面與你一世君臣的光芒，也不可能對你動心思。」

　　范閑瞭解慶國的皇帝陛下。所以這個推斷應該沒有出問題，慶帝與陳萍萍一世君臣，情份殊異，相交三十餘年，從未生過嫌隙疑慮，不知在這天下做了多少大事，真可謂是朝中的異數。

　　如果說陳萍萍對慶帝有異心，沒有人相信，如果說慶帝忌憚陳萍萍的權勢，也沒有人會相信。皇帝陛下想為天下臣子樹一個楷模，想在史書上留下自己寬仁之君的形象，如果連陳萍萍這種死忠的黑狗都容不下去，他拿什麼來說服後世？

　　「問題在於，不論怎樣的情份總是會漸漸淡的。」陳萍萍感覺著范閑在自己背上移動的手，舒服地歎了一口氣，「情份就像我這可憐的後背，時間久了，老了，就很容易乾枯發癢，沒有新的功勞做水份滋潤，誰都想把它撓一撓。」

　　范閑的手頓了頓，搖頭說道：「陛下對你，比一般臣子不同。」

　　「確實不同，在這點上我絕對感念陛下之恩。」陳萍萍緩緩說道：「但我也與一般的臣子不同，兩年前的事情，你有過猜忌，我也聽了你的意見，不再繼續，但是……陛下對兩年前的事情也有所猜忌，心裡總會不舒服的。」

　　范閑默然，在兩年前京都平叛之後，他曾經對於陳萍萍監察院在這件事情中所扮演的角色大為不解，言冰雲事後也對他暗中說過那些問題。

　　雖然表面上陳萍萍是依附于皇帝陛下的驚天大局，在玩弄著手段，但范閑清楚，當時的情勢著實有些微妙，無論是葉流雲的忽然反水，還是皇帝忽然變成了一位大宗師，只要這兩個條件有一個不齊備，陳萍萍便可能會做出令整個天下震驚的舉動。

　　「大東山一事中，我曾經生出些許期望，動過一些心思，這些心思雖然被我藏得極好，隱得極深，但長公主隱約看出來了，所以整個京都謀叛事中，她從來沒有理會過我，因為她知道，我們當時的大目標是很接近的，事後苦荷也看出來了少許，所以他臨終前，才會讓木蓬來保我性命，延我壽數。」

　　什麼心思？范閑雖然心知肚明，但今日聽陳萍萍親口承認，仍然感到震驚難抑，嘴裡發幹，說不出話來。

　　「我沒有想到陛下能夠活著從大東山上走下來。」陳萍萍低著頭說道：「當日在渭州收到陛下的傳書，我便有些感歎，要一個人死，怎麼就這麼難呢？陛下謀劃的東山之局，終究也只露了半張側臉給我看，不止將幾位大宗師算入局中，甚至險些讓我也落入局中。」

　　「當然，我沒有像長公主一樣急匆匆地跳下去。」陳萍萍咳了兩聲，說道：「或許一開始的時候，我就沒有認為陛下會如此輕易地死去。」

　　范閑沙啞著聲音說道：「既然沒跳，也沒有任何證據，陛下當然不會疑你。」

　　「陛下是何許人也？他不曾查我，不代表未曾疑我，只是因為他相信我們的君臣情份，而且他無論如何也想不通，我為什麼要動那些心思。」陳萍萍微笑說道：「但最關鍵的是，他知道我沒有幾年好活了，為了周全我與他之間的君臣情份，為了還我當年拼死救他性命的恩義，他給我一個自然死去的機會。」

　　「如果我老死了，病死了，不論他疑我還是我疑他，都會成為黃土下的舊事，我死後備享尊榮，陛下悲哀數日，放下心來，一切隨風而去，豈不是最好的結局？」

　　陳萍萍嚴肅說道：「必須承認，這是陛下對我的恩情，這是他為我挑選的最好歸宿，所以兩年前你讓我放手，我便放手，等著自己老死的那一天。」

　　「可眼下的問題是……」陳萍萍的笑容裡多了兩絲荒謬的意味，「出乎我和陛下的意料，我這破爛身子骨，竟然一直活到了今天，而且如果不出意外，似乎還能再活幾年……我活得越久，陛下的心裡便會越不舒服，總有一天，會當面來問我一些故事。而苦荷臨終前，不就是等著這件事情的發生嗎？」

　　談話至此，范閑已經無話可說。如果皇帝陛下真的察覺並且相信了陳萍萍的不臣之心，必然是慶國朝廷的一場天大動盪，而自己夾在二人之間，當然不能眼睜睜看著陳萍萍死去，慶國內亂必至。苦荷臨終前的眼光竟是如此深遠毒辣，於紛繁天下事中，準確地抓住了慶國日後唯一的裂痕，實在厲害。

　　他知道陳萍萍說的是對的，皇帝對陳萍萍留足了恩義，如果陳萍萍自然死亡，陛下即不會有任何負疚之感，也自然不再去理東山事中，陳萍萍曾經動過的心思，真可謂是皆大歡喜。

　　然而陳萍萍卻健康地活了下來。范閑或者是皇帝，總不可能溫言細語地勸說這位為慶國朝廷付出一生的院長大人，早些死吧，死吧，你死了慶國就太平了……

　　「我似乎是一個早就應該死的人。」陳萍萍抿了抿發幹的嘴唇，幽幽說道：「只是死到臨頭，我才發現，原來自己還是怕死。」

　　身為監察院的創始人，無數人聞之喪膽的陳萍萍，居然也會坦承怕死，如果讓外人聽見了，只怕會大感意外。但范閑只是安靜地聽著，他是死過一次的人，當然知道安靜等待死亡的到來，是一個怎樣難以忍受的過程。

　　數十年前，大陸激蕩，北有肖恩，南有陳萍萍，雙雄並稱。可即便是這樣兩位黑暗世界最厲害的人物，在面臨著死亡的時候，卻依然顯得那樣弱小。

　　肖恩死的時候，范閑在一旁相送。此時他看著輪椅上瘦瘦的老頭兒，黯然想著，不論將來時局如何發展，只希望陳萍萍臨終的時候，自己能在這無子無女的孤苦老人身邊，送他一程。

　　「陛下不會如苦荷所願那般孤戾。」范閑忽然想通了一件事情，笑著說道：「陛下的性情改變了極多，即便曾經疑你，但這兩年已經證明了你無心其餘，他不會如何。」

　　陳萍萍也笑了起來，拍了拍范閑放在自己肩膀上的手，說道：「陛下對我已經仁至義盡，我沒有什麼好擔憂的，就算我能再活幾年又如何？總不可能活到陛下的後面去。」

　　得了這句話，范閑的心情終於放鬆了一些，忽然間心頭一動，自腳邊的黑暗中采了一朵於冬風裡堅韌開放的小黃花兒，細細地壓進了陳萍萍鬢角的白髮中。

　　陳萍萍呵呵一笑。

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