慶餘年(602)_貓膩

六〇二

　　想不明白便不再想，因為來年春還是要回江南，而年節之後，還有像陳園、靖王府、大皇子府上這些地方是一定要去拜訪，所以趁著過年前這幾日，范閑沒有去監察院，也沒有入宮，只是老老實實地窩在范府裡，孝順著一年未見的父親，管教著久在北方的弟弟。

　　一家人團圓的氣氛真是不錯，只是少了若若和澹州的老祖宗。某一時，范閑曾經私下對父親說過，祖母一直沒有見過思轍，是不是得找個時候讓思轍回澹州去。

　　范建想了想，確實也是這個道理，便讓范閑安排。

　　正當一應事態按照一種平和的姿態發展時，臘月二十八，范府來了位不速之客。

　　這位客人乃是北齊駐南慶使節，身份有些敏感，卻是專門在鴻臚寺報備之後，登上了范府的大門。

　　范府闔府均覺古怪，卻也只好開正門相迎。這位使節對范閑好生恭敬，又代北齊朝廷轉達了對范閑的慰問，言道關於山谷狙殺一事，北齊百姓感同身受，深為小范大人不平。

　　在放下一大堆禮物之後，這位使節離府而去，只剩下范建范閑這一對爺倆傻兮兮地看著彼此。

　　＊＊＊

　　當天夜裡，南慶鴻臚寺便來人了，內廷也來了一位公公，向范閑解釋了一下為什麼北齊的使節會登門上訪。

　　原來……范閑被刺殺的消息已經傳到了北齊，不知為何，北齊那位小皇帝竟是親筆修了一封私下裡的書信，托人傳給了慶國皇帝陛下，對於范閑遇刺表達了自己的關切，並且對慶國朝廷不注意范閑的人身安全，也表示了隱諱的批評。

　　范閑聽著這話，對著那位公公和鴻臚寺的少卿，倒吸了一口涼氣，開口罵道：「吹皺一池春水，幹他……鳥事！」

　　鴻臚寺少卿與那位公公尷尬對視一眼，小意安慰道：「北齊人存著什麼心思，咱們都明白，小范大人也不用過於憤怒，這等齷齪伎倆，能有什麼用？」

　　那位公公也奸笑說道：「他們要送禮，您就接著。」

　　送這兩位出府之後，范閑急匆匆跑到書房裡，對著父親大人問道：「北齊人究竟想幹什麼？這事兒輪得著他們表示關切？」

　　范建苦笑道：「有件事情一直忘了和你說，陛下似乎也忘了這茬兒，當初你出使北齊的時候，不是在上京城皇宮殿上，曾經答應了他們的皇帝……說有空的時候，就去他們的太學講講課？」

　　范閑認真想著，似乎還真是有這麼一句話，可是自己好像沒有答應吧？

　　范建歎息道：「你去江南的時節，北齊人向鴻臚寺發了份文，說是聘你為上京太學客座教授……陛下只是當那小皇帝無聊，也沒有當回事，哪裡料到，北齊人竟是在這裡等著，如今你既然是上京太學的客座教授，又在南慶遇刺，他們表示一下關切與憤怒，似乎也說得過去。」

　　范閑氣苦說道：「這時候陰我一道，對他們又有什麼好處？」

　　范建抬起頭來，看了兒子一眼，搖頭說道：「雖說是很粗糙的手段，有些腦子的人都不會相信這種挑撥，只是……你在江南與北齊人的勾當，終究不能一世瞞下去，積毀之下，誰知道將來會不會讓陛下疑你？他們只需要送些禮物，帶兩句話，丟些臉面，便可以紮根刺在你喉嚨裡，這種買賣，划算的狠。」

　　范閑皺著眉頭，大感憤怒，說道：「山谷狙殺……北齊那小皇帝卻橫生一節，看來朝廷不會再繼續查了。」

　　范建看了他一眼，苦笑說道：「本來陛下就不想查了，如今又多了這麼好用的一個理由，怎麼捨得不用？」

　　范閑也苦笑了起來，半晌後，對父親認真說道：「父親大人，初一的時候，我要進祠堂。」

　　范建並不如何吃驚，從皇帝正式授予范閑澹泊公開始，他就明白了皇帝的想法，只是平靜說道：「這件事情，我要入宮問清楚。」

　　§卷六第五十八章歸宗

　　正如抱月樓上那些人曾經說過的一樣，京都已經太平了一年，最大的原因自然是因為范閑被放逐到江南整整一年。

　　而隨著范閑的返京，平靜的京都再也無法保持表現上的平靜，一方面是他這個人恰好堵在諸般勢力的對沖點上，一方面也是因為他做事的風格和所謂詩仙面貌完全不似，甚至比這慶國裡大部分權貴的風格都要厲狠太多。

　　山谷裡的狙殺，京都夜裡的刺殺，某些人悄無聲息的死亡，某些官員大受屈辱的入獄，一樁一樁，讓京都權貴們再一次深切地感受到了范閑的力量和決心，讓他們想明白了，小范大人在江南春光明媚地養了一年，並沒有讓他的心性變得溫柔太多。

　　范閑回京，震驚之事接連發生。

　　最近的一樁事情，便是北齊朝廷腆著臉湊將過來，很無恥地表示了對范閑的愛意，異常噁心地批評南慶朝廷沒有把小范大人的安全保護好！

　　滿京皆荒唐，皆憤怒。

　　換成另一種表述來說，這是慶國內政，什麼時候輪到你們這些北齊的腐儒來吱聲兒？可是北齊人就是吱了聲兒，還吱的格外大聲。

　　范閑一下子就被推到了風口浪尖上，雖說聰明的人們並不相信他與北齊有什麼見不得人的勾結，因為北齊的這手段太幼稚，可是……慶國的權貴百姓們心頭還是有些不舒服，相當的不舒服，投往范府的眼光有些複雜。

　　這件事情的風波還沒有平息，只不過是兩日之後的大年初一，整個京都又因為另一件和范府有關的事情，變得惶恐了起來。

　　＊＊＊

　　天上根本一絲亮光都沒有。

　　范閑坐在馬車上，揉著有些發澀的雙眼，心裡想著，祭祖用得著這麼偷偷摸摸？昨天是除夕，一家子人打了通宵麻將，范思轍和林婉兒瓜分了全家人的財產之後，牌局方終，於是一家子人就馬上上了馬車，出府而去。

　　一路都有范氏大族別房裡的馬車匯到了一處，雖然各房裡都平靜著，可是這麼長的車隊，陣勢確實顯得有些大。

　　范閑心裡有些隱隱興奮與緊張，他是頭一次祭祖，所以不清楚祭祖應該在五更。因為去年范府祭祖時，自己與婉兒是呆在園中，隱約記得應該是下午才對。

　　他看了一眼身邊沉沉睡著的思轍，忍不住笑著搖了搖頭，在自己的馬車上，想來慶國沒有哪個衙門敢不長眼來搜索思轍這個欽犯。

　　想到今天自己終於可以入祠堂，他的笑容一直浮現在臉上，無法褪去。他也不清楚父親入宮是怎樣和皇帝談判的，但到最後，很明顯那位皇帝老子無奈點了頭，太后也保持了沉默。

　　說來也是，既然你皇室不能給自己一個名份，難道還想讓自己一輩子都沒個靠得住的姓氏？

　　范閑冷笑著，其實他能猜到父親與皇帝談判的結局——皇帝封自己澹泊公，在他看來已經給足了交待，而且眼下的局勢，皇帝也確實需要范閑明確一下身份，免得把自己幾個兒子爭家產的買賣搞的更加複雜——監察院的削權是遠遠不夠的，范閑要想一直在權臣的路上走下去，首要的便是把自己從皇子們的隊伍裡搶先摘出去。

　　車隊不知道行了多久，又在城門處等了一會兒，等城門甫開，便在兵士們熟視無睹的目光裡駛了出去。

　　沿著官道一路向西，終於進入了范閑曾經來過的那個田莊，范氏的祖業。

　　三十幾輛馬車依列停在了宗族祠堂的外面場壩上，早有田莊裡的人們前來接應著，年年如此，都已經做成了熟練工種，提供給女眷們暫坐的竹棚早已搭了起來，柳氏婉兒思思，還有其他幾房裡的長輩婦人都被接到了院子裡歇息。

　　如今的范族族長，戶部尚書范建站在宗族祠堂的臺階下，身上穿著三色交雜的正服，平靜看著眼前的一切，然而心裡卻湧起了一股溫暖和快意的感覺。

　　自己替陛下養了個兒子，終於養成了自己的兒子，這算不算是人生當中最成功的一日？

　　范族各房裡的頭面人物都已經下了馬車，依著輩份序次站在祠堂之外，他們拿眼偷望著首位的族長，各自心裡有著複雜的情緒，想三十年前，范族就已經是京中大族之一，而范建這一房只是偏房弱門，如果不是出了那一位老祖宗，抱大了如今的皇帝與靖王，范建今時今日又如何能成為族長？

　　只是范建成為族長之後，對族中的人員約束極嚴，本身的官也越做越大，族中無人敢不服，更何況如今范府裡又多了位叫范閑的人。

　　各自分放了祭祖所需的常服，寧香點了起來，祭物已經準備好了，常侍祠堂宗廟裡的那位僧侶恭敬地鋪開一排氈毯，緩緩將祠堂的大門拉開。

　　吱的一聲，黑木所做的大門拉開，內裡一陣寒風湧出，似乎是范氏的祖先們正冷漠地注視著後代。

　　范族上百男丁低首，排列。

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