慶餘年(603)_貓膩

六〇三

　　此時眾人身後的一輛馬車打開了車門，穿著一身布衣的范閑沉穩地走下車來，順著石階下父親的手勢，緩緩在兩隊男丁中間，往前行去。

　　祠堂前的氣氛本來是一片肅穆，那些范族的男丁們大氣都不敢吭一聲，唯恐驚動了祖先們的先靈，然而，當他們看到了馬車上走下來的那個男子時，依然忍不住瞪大了驚恐意外的雙眼，張大了嘴，發出了無數聲驚歎。

　　而排在最後方，那些約摸十幾歲的少年郎們，看見范閑後，更是嚇的不輕，這是當年在抱月樓外被范閑砸斷了腿，在范府中被柳氏打爛了屁股的可憐小霸王們。

　　范閑也來祭祖！這些范族的小霸王們嚇得雙腿直抖。

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　　范閑平穩地往前走著，漸漸要接近祠堂的石階，然後看見石階下，父親似乎正在與幾位老者低聲爭執著什麼，那幾位老者，范閑平素裡也是見過的，知道是范族裡德高望重的長輩，有一位自己似乎要叫伯爺……

　　那位范族裡輩份最高的伯爺滿臉憂色，對范建輕聲說道：「亦德……此舉不妥。」

　　范建微笑著，說道：「二伯，有什麼不妥？」

　　那位伯爺眼中滿是驚恐，壓低聲音說道：「這孩子……這孩子……」他忽然住嘴不提，難道要他當著族長的面說，你兒子又不是你親生的？可他依然驚恐，身前身後的那些范族長輩們也驚恐不定，他們都沒有想到今年祭祖搞出這麼大陣仗來，完全是因為府上悄悄把范閑帶來了！

　　眾人七嘴八舌地說了起來，雖不敢當著范尚書的面明言，可是都隱約表示了自己的擔心，只是聲音不敢太大，怕驚動了祠堂裡的祖先們。

　　眾人心頭不服，心想又不是我范家的子孫，憑什麼來祭祖？而他們更害怕的是，這范閑是龍子龍孫，今兒歸了范家，太后和陛下會不會不高興？

　　然而范閑沒有給這些長輩們開辯論會的機會，已經走到了父親的身前，先是給諸位長輩極恭敬地行了禮，然後便站到了父親的身邊。

　　范建微笑著，指了指隊列中的某一個位置，說道：「你的位置在那裡。」

　　見族長不聽，沒有人再敢表示反對，因為范族裡的這些長輩們，其實更害怕范閑身上所帶著的那種味道。

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　　「祖有功，宗有德。」

　　「萬物本乎天，人本乎祖。」

　　祠堂內外白煙繚繞，器物上陳，男丁們依次叩拜，在一聲起伏一聲落的吟唱裡，范氏宗族的祭祖平穩地進行著，只是人們總是忍不住會偷偷看范閑幾眼。

　　范閑已經在祠堂裡跪過，拜過，磕過，此時又站到了一旁，看著漫天的紙花，遠處山頭上的積雪，有些發呆，他知道自己的名字終於可以記錄在范氏的族譜上，一時間內心深處多了一抹光亮的顏色。

　　范思轍在馬車上對著祠堂所在的方向磕頭，他不方便下車。

　　范閑站在馬車旁，忍不住歎了口氣，心想自己重生一世，在北齊西山的山洞裡，在垂死肖恩的面前，認可了自己對這個世界的歸屬。而今日在范氏的祠堂前，終於再次確認了自己對這個世界的歸屬，自己的生命，終於打上了揮之不去的烙印，與這個世界緊密地連在了一起，再也分不開了。

　　晨光早至，田莊裡的白霧與祠堂裡的煙霧混作一塊，再也分不開了。

　　＊＊＊

　　當范閑站在范族祠堂外的馬車旁喟歎時，幾乎在同一瞬間，跨越半個慶國的疆土，江南蘇州城外那座天下最大莊園之一的明園裡，那個修葺的比范族祠堂還要高大威嚴的祠堂外，夏棲飛跪在祖宗的牌位前無聲哭泣。

　　不，應該說是如今明家的七少爺，明青城，在祖宗們的牌位前顫抖著，讓淚水沖洗著自己的臉。

　　明家當代家主明青達，用一種很複雜的眼神，望著左下方哭泣的明青城，自己自幼離家出走的七弟。

　　明蘭石站在四叔的下列，看著這位從來沒有機會進入祠堂祭祖的「七叔」，臉上保持著平靜，內心深處卻是充滿了挫敗感。

　　四叔早在半年前就被蘇州府放了出來，從那以後，他就開始與夏棲飛綁在了一起，處處與明家做對，毫無疑問，那次未遂的暗殺事件，讓這位明四爺對於明家家主已經死了心。

　　如今明家的情況很困難，用來流通的銀兩太少，只好向外伸手，雖說如今招商錢莊提供了極大的幫助，可是如果行東路和海上的生意沒有太大的好轉，再繼續借銀子，這……就會有太大問題，而且家族內部，如今又多了另一個勢力，姨奶奶的兒子們自然站在了明四爺的身邊。

　　想到此節，明蘭石便很痛恨遠在京都的那位欽差大人，如今的局勢，都是那人一手造就，包括夏棲飛今日入祠堂祭祖，認祖歸宗，也是當年達成協議裡的一環。

　　明蘭石不清楚父親為什麼會答應范閑這個要求。

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　　夏棲飛抹去臉上的淚痕，跪在地上，對著列祖列宗的牌位，用只有自己才能聽到的聲音輕聲說道：「父親，母親……那個老妖婆已經死了，兒子終於回來了。」

　　他自幼被明家趕出家門，無數次死裡逃生，哪怕後來成為江南水寨的統領，也只是想著有一日能夠憑藉血火武力復仇，但他自己卻只能成為一個孤魂野鬼，從來不敢奢望……自己居然可以光明正大地重返明家！

　　如今的他，已經不止是江南水寨的統領，更是不為人知的監察院四處駐江南路監司，他已經是夏明記的大東家，負責內庫貨物行北齊路的行銷，而此時……他又獲得了明家七少爺的身份，將來明家龐大的家產總有他的一份。

　　甚至……有可能全部是他的。

　　當然，夏棲飛心裡明白，就算日後明家成了自己的，可自己的，也就是小范大人的，自己眼下所獲得的一切，都是小范大人雙手贈予。夏棲飛是個知恩圖報的人，也是一個知道分寸，並沒有太大野心的人。

　　只要能復仇，能回到明家，那一切都好。

　　早已沒有當年狠勁兒的明四爺上前，將他扶了起來，安慰說道：「七弟，只要回來了就好。」

　　「謝謝四哥。」夏棲飛站起身來，對著明家家主怔了怔，旋即笑了笑，說道：「大哥，那我先出去了。」

　　明青達微微一笑，走近了幾步，湊到他耳邊，用只有他們兩個人才能聽到的聲音輕聲說道：「七弟，時日還長，今天就不留你用飯了。」

　　這是范閑離開江南前，強力逼明青達所應承下來的事情，今日他既然已經做到了，對明老七自然沒有太多好臉色。

　　夏棲飛冷笑一聲，知道明青達話語裡隱著的意思。江南，明家，現如今已經分成了兩片，而至於將來誰執牛耳，終究還是要看京都裡，宮裡鬥爭的輸贏。

　　明青達這一年裡一直隱忍，用盡一切手段，拖延著范閑的鐵血手段，為的就是爭取時間，等待著京都裡的反撲，而他相信，已經不用再忍太久。

　　可夏棲飛的想法與明青恰好相反，他也在等，他等著小范大人全盤勝利的那一天，他從來不相信，小范大人會失敗。

　　＊＊＊

　　走出明氏祠堂的大門，夏棲飛看了一眼園子裡面色各異的族中子弟們，臉上流露出一絲自嘲的笑容，想來這些族中子弟，沒有幾個人真把自己當七爺看吧。

　　明四爺一直跟在他的身邊，輕聲說道：「雖說我們這邊已經有三個人了，可他畢竟是家主，有些事情是瞞不過他的。」

　　「生意上我們不要管。」夏棲飛的眼角殘留著淚痕，他平靜說道：「園子裡的護衛能摻多少人就摻多少人，我會派人盯著，如果大勢定後，他還想苟延殘喘，就不要怪我們下重手。」

　　明四爺吃了一驚，皺眉說道：「可不要胡來，全江南都盯著明園，就算是小范大人也不敢做這等事情。」

　　夏棲飛怔了怔，沒有再說什麼，向明園外走去。

　　園外馬車旁，斷了一臂的關嫵媚正等著他，她看著夏棲飛臉上殘留的痕跡，知道他今日定然受了極大的情感激蕩，強壓激動說道：「恭喜大當家。」

　　「嗯？」夏棲飛笑了笑。

　　「恭喜表哥。」關嫵媚溫和笑道：「恭喜明七爺。」

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