慶餘年(459)_貓膩

四五九

　　皇帝卻在此時冷笑了一聲，說道：「為什麼不依舊年規矩？」

　　「這……」舒大學士連連叫苦，心想明明白白的事情，皇上你為什麼非要裝糊塗？猶豫片刻後，終還是鼓著勇氣說道：「陛下，小范大人畢竟是監察院的全權提司，如果讓監察院查戶部，這事情傳出去，恐怕影響不太好。」

　　「就讓監察院查。」皇帝冷冷說道：「同時吏部、刑部、大理寺派員襄助，你們再選一個領頭兒的出來總領此事，既然要查戶部虧空，哪是幾個人就能做成的事情。」

　　禦書房中大臣聽的明白，所謂派員襄助，其實只是監視監察院罷了，只是眾人真的不明白，既然陛下心裡已經確定了由吏部刑部加大理寺清查戶部，卻為何非要把監察院拖進這攤水裡面。

　　至於總領清查戶部大臣的人選，眾大臣也在犯嘀咕，明知道這個差使會把范家和相關的官員得罪慘，卻也清楚，如果真能查出問題來，對於自己在天下的名聲則是重重地記了一筆，兩相權衡，最後還是沒有人敢冒險去接這個燙手山芋。

　　哪怕是范家敵對方的吏部尚書、二皇子，也都沉默著。

　　皇帝的心情看不出來，微笑著，目光在大臣和兒子的臉上緩緩拂過，最後落在了胡大學士的臉上。

　　胡大學士暗歎一聲，知道自己是躲不過這一難了。自己年初入京，被陛下提為門下中書行走的內閣大學士，雖有若干年前的文名為保，這些年在各路的官聲為路，但在中樞之地卻沒有什麼明確的政績，陛下屬意自己，無非是自己入京尚短，沒有與各方勢力糾纏在一起，另一方面也是想自己借清查戶部一事，在朝中樹立起權威來。

　　對於陛下的信任與重用，胡大學士是感激的，對於陛下讓自己去得罪范府爺倆，胡大學士是隱隱怨恨的。

　　便在這時，只發一句又回復了沉默的大皇子卻搶在胡大學士之前冷冷說道：「父親，兒臣願做這個得罪人的人。」

　　皇帝呵呵一笑，擺擺手說道：「你……不行。」

　　「為什麼？」大皇子皺眉說道：「兒臣敢以人頭擔保，絕對會公平查處，絕不會有所偏頗，請父親信兒臣之忠。」

　　皇帝的臉笑容漸斂，說道：「朕說了，你不行，那你就是不行。你乃禁軍大統領，卻去清查戶部，難道想開軍方干政的例子！」

　　最後那句話，皇帝說的極為嚴厲。大皇子一悶，再也不好繼續反駁什麼，雖然皇帝一向喜歡他有一說一的性格，但今天既然扣了頂軍方干政這麼重的帽子，他也只好訥訥退了回去。

　　胡大學士離座請命：「臣，願總領清查戶部一事。」

　　皇帝點了點頭，又回身望著太子冷漠說道：「太子也去，跟著胡大學士學習學習，清查一事，由胡大學士領頭，你就做個跑腿的。」

　　「兒臣遵旨。」

　　太子面色平靜，內心卻是喜不自禁，雖說名義上只是個跑腿的，但往戶部衙門裡一坐，誰不懼自己這個東宮太子三分？所謂總領之人，除了胡大學士，原來還有自己的一份，太子有些高興，看來懸空廟之後，父皇對自己不冷不淡的態度，終於轉變了。

　　群臣諸子領命而去，禦書房回復寧靜，皇帝表情冷峻地喝了口茶，起身離榻。

　　姚公公趕緊給他披了件風褸，看出來陛下的心情不大好，小意問道：「陛下，回殿休息？」

　　「不。」皇帝當前往禦書房外走了出去，說道：「去小樓。」

　　姚公公一怔，趕緊跟了上去，沒有說什麼，心裡卻是奇怪，最近這些天，陛下去小樓的次數是越來越多了。

　　＊＊＊

　　宮門之外，各自心頭不安的幾位朝中大臣們拱手告別，有得意的準備回去向黨羽宣佈，陛下準備向戶部開刀了，有擔憂的準備回府思考一下怎樣面對日後的朝局，有糊塗的還在糊塗著，心想陛下的心思怎麼一日之間就轉了彎呢？

　　「小胡，去我府上喝兩杯。」舒蕪並不忌諱什麼，在宮門口拉著準備先一步離開的胡大學士，直接說道。

　　胡大學士此時正一腦門子官司，哪裡吃得進去酒，連連告饒：「老舒，沒見我今兒的運氣不錯？哪還有心思去聯詩作對。」

　　這二人性喜好文，又是文臣之首，陛下又不嚴禁大臣私下間的來往，所以交情相當好，年齡上雖然相差許多，卻是時常混在一處。

　　舒大學士作了個眼神，胡大學士心頭一動，便允了此議。

　　＊＊＊

　　「聖心難測啊。」

　　舒蕪的府邸也在南城，以清幽聞名，並不如何闊大，不過此時兩位酒酣之人在亭下說話，也不需要擔心春風會將自己談論的犯忌話題吹出牆外，被旁人聽到。

　　舒蕪歎了口氣，說道：「你這差使只怕有些難做，真是順了哥情失嫂意。」

　　這話裡將陛下比作了哥，將范家比作了嫂，不免有些不倫不類。胡大學士哈哈大笑說道：「什麼胡話？你又不姓胡，莫不是喝多了吧？」

　　「不是胡話。」舒蕪正色，壓低聲音說道：「你說你能怎麼做？看陛下的意思，是一定要查出戶部有點兒問題才肯善罷干休，可是戶部如果真的出了問題，范尚書怎麼辦？」

　　「現在的關鍵問題是，戶部究竟有沒有什麼問題。」胡大學士面現愁容說道：「你對我詳加解說過小范大人的性情，以他清明之中帶著三分狠厲，溫文爾雅之下藏著膽大囂張的行事風格來看，為了穩定江南，增加賦稅，他調動戶部銀錢下江南……說不定還是真事！」

　　「真假暫時不論，反正江南總督薛清一天不表態，朝廷也不可能知道那邊的情況。至於戶部虧空……」

　　舒蕪冷笑道：「戶部是管錢的衙門，打仗要調錢，修河要調錢，賑災要調錢，修園子要錢，開春闈要錢……這天下所有人都在往戶部伸手討債一般地要著，加上皇子和官員們偶爾借一些，真是一團爛帳！歷朝歷代，哪有賬目上完全清楚的戶部！」

　　「戶部，註定了就是不可能乾淨。」他繼續冷聲說道：「咱們大慶朝這位范尚書，從戶部下層官員做起，這一世都在戶部裡做事，說句公道話，他治理下的戶部，已經是我朝開國以來最乾淨清明的一個戶部，可就是這樣，如果真要在裡面挑刺，哪有挑不出來的道理？」

　　胡大學士緩緩點頭，與前任相爺林若甫不一樣，與如今在江南囂張的范閑不一樣，這位戶部尚書范建，雖然手底下或許也有些不乾淨，但行事異常低調樸實，從能力上來講絕無二話，官聲之佳也是滿朝罕見。

　　如果這樣一位戶部尚書倒在了此次的政治鬥爭中，這兩位大學士都會覺得無比可惜。

　　可是今次，偏偏是陛下流露出讓范建去官的意思。

　　這是為什麼？

　　「這是為什麼？」舒蕪皺著那雙老眉，很直接地問出了纏繞今日禦書房官員心頭已久的疑問。

　　胡大學士沉默著，抬腕舉起一杯內庫出產的烈酒灌入了唇中，許久沒有說話。

　　舒蕪盯著他的雙眼，知道這位比自己年輕不少的同僚，在某些方面的判斷，是相當值得信任的。

　　被對方的目光逼視良久，胡大學士歎了一口氣，緩緩說道：「當所有人都想不到的時候，陛下動了這個心思，實在是……」

　　他似乎找不到什麼形容詞來形容這位九五至尊，只好苦笑著說道：「實在是令人佩服。陛下清查戶部，看似是因為官場上的風聲及內心的疑慮，其實，這卻是一招一石三鳥的好計策。」

　　「哪三隻小鳥兒？」舒蕪鬍鬚上滿是酒水，口齒不清問道。

　　「第一隻鳥當然就是戶部，是范尚書，清查戶部如果有力，范尚書無論如何也只好自請辭官回鄉。」

　　「第二隻鳥是……首倡此事的長公主一系官員。」胡大學士苦笑著說道：「戶部事發，范建辭官，范閑如何肯善罷干休？放心吧，陛下是絕對不會允許這件事情牽連到范閑的，范閑在事後依然會是監察院的提司。如此一來，監察院對長公主一系的官員自然會進行報復。而陛下這個時候，也不會再迫于宮中的壓力做一個調解者，而是會眼看著這一切發生，甚至會做出為了安撫范閑的姿態，被迫撤裁掉幾位大員。」

　　「宮中的壓力？」舒蕪歎息道：「為什麼陛下事後卻可以不在乎宮中的壓力？不再繼續做一個調停者？」

　　「道理很簡單，范尚書的去職，范閑的憤怒，陛下都可以推託到長公主一系官員的身上。而身為帝者，最重要的就是保持朝中百官間的平衡。范閑一方先損宰相，後損范尚書，陛下為了保持平衡，也要將對面那撥人削去一大截。」

　　胡大學士繼續說道：「這個說辭，這種帝王之心，是說服宮中那位老人家最好的手段，一切……都是為了慶國不是？」

　　他微笑著，他自嘲笑著。

　　舒蕪繼續歎息著，問道：「那第三只鳥是什麼？」

　　胡大學士似笑非笑地望著他：「第三只鳥，自然就是我與老舒你了。」

　　舒蕪大驚，說道：「這又是何種說法？你領了此命，我在禦書房中所議都是稟公而論，范閑他又不是糊塗人，怎麼會對我們起怨懟之心？」

　　「你說的，正是我想說的。」胡大學士說道：「誰讓咱們今天在朝上透露出想拉范閑入閣的意思？陛下的既定方針早定，日後的朝局之中，你我乃是一方，范閑的監察院乃是一方，我們既然存了些別的心思，陛下自然要破了我們的心思。就算范閑不會因此事記恨我們，但他怎會不記恨這滿朝上書參劾范尚書的文官？此事一出，范閑必然會絕了走正經仕途的念頭，你我與他再也沒有同坐于門下中書的可能。」

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