慶餘年(419)_貓膩

四一九

　　§卷五第一百一十章大哥，好久不見

　　聽到明家叫價的消息，范閑微微皺眉，似乎沒有想到對方的應對來的是如此之快，如此老辣，但其實他心裡依然是一片平靜，這本來就是預料中事，明家又不是一頭待宰的豬，雖然眼下事出突然，但是老謀深算如明青達，肯定有比較好的應對方法。

　　黃公公與郭錚聽到這個消息，精神為之一振，安坐許久的貴臀終於往前移了移，滿懷期望地聽著院中的聲音。

　　只有薛清依然是一副老神在在的神情，品著碗中的佳茗。

　　這已經是第五標了，本來就不屬於明家的目標之一，但他們選在此時出價，目的自然是在此時萬馬齊喑的場面下，當一個出頭馬，小壓一下乙四號房中夏棲飛一行人的氣焰，而更重要的原因，則是在用一種跡近無賴的手段拖時間，緩進程。

　　所以這一輪叫價就顯得格外無趣，甚至是無聊，遠遠及不上第一輪時夏棲飛與嶺南熊家針鋒相對，雙刀並火的激烈狀況，甚至連先前那幾輪都及不上。

　　明家叫的價極低，根本看不出半分誠意，不過明青達本就不在意這個，滿臉微笑地看著自己的兒子與族中的掌櫃們磨蹭著時間。

　　一輪叫價就花了幾刻鐘的功夫，明家算起帳來，就像是初哥一樣生澀，叫起價來，像黃花閨女一樣害羞，遞起牛皮紙袋來，像沒牙老婆婆一般行動不便。

　　反正是能怎麼拖就怎麼拖，由主人到賬房，配合的極為默契，硬是讓眾人等的心焦不堪，卻也沒辦法找出什麼問題。轉運司負責唱禮的官員已經開始站在石階上打呵欠了，這第五標還沒有結束。

　　夏棲飛的價一直壓著明家一大截，但三輪叫價未止，誰也不能跳到下一個環節。

　　四周的江南商家們開始聊天喝茶，這些老狐狸們都看出來了明老爺子存的什麼打算，知道今天之內，大概就只能開到第五標。

　　天上的日頭緩慢而又堅定地往西邊移去，明家人的說話動作緩慢而拖泥帶水地進行著。庭間一隻小鳥落了下來，好奇地看著四周打著呵欠閒聊的人們，似乎不是很明白，為什麼這個院子裡的一切都像是慢動作。

　　明家不急。

　　江南商人們不急。

　　黃公公與郭錚不急。

　　江南總督薛清更不急。

　　不知道乙四房中的強盜碰到這種慢火熬老湯的功夫會不會抓狂，不過范閑還是在眾人的小意窺試中，隱去眉間的一些焦躁，內心一片清明，滿懷讚歎明家的老辣功夫與無恥手段。

　　日頭漸趨西山，將內庫宅院大門的影子拖的長長有如姑娘的裙子，那只在石階上連青草都沒有找到一根的小鳥，抬起頭來看了看四周，滿懷幽怨地咕咕了兩聲，振翅飛走。

　　當的一聲明鑼響起，代表內庫招標成功結束的鞭炮沒有炸響，因為第五標的第三次叫價才剛剛結束，夏棲飛再次「艱難」地戰勝了明家，獲得了北方玻璃行銷權，此時內庫新春開門招標的第一天就要被迫結束了。

　　庭院間眾家商人噓了一口氣，伸了伸懶腰，有些心有餘悸地抹了抹冷汗，幸虧今天最後明家出手，硬生生將時間耗了過去，不然以最開始乙四號房的氣勢，鬼知道這肥的流油的內庫十六標還能留下幾滴湯水來。

　　黃公公與郭錚互視一眼，欣慰地笑了，夏棲飛的出手確實令他們意外，好在最後拖的對方氣勢全無，想必明家今天晚上應該會對明天的事情安排妥當。

　　范閑坐在椅上，抬著頭，越過大宅院那道高牆，眯眼看著天邊的一抹紅，卻已經看不到夕陽。

　　宅院裡開始清場，封標，商人們帶進來的銀票與一應工具都不用再帶出去，一來是為了方便，一來是為了安全，在今天晚上，由江南路、監察院、轉運司、蘇州府四衙聯防，會將這座內庫宅院緊緊看守起來，可以說是世界上最安全的地方。

　　士兵們開始在廊下的房間與花廳外面貼封條，商人們已經出來了，站在院落中三五湊在一處聊著天，待看見明家老爺子與明少爺從甲一房裡出來，眾人趕緊過去問安行禮，大家說話的聲音比較低，但議論焦點所在，自然是那位乙四房中的強盜。

　　夏棲飛沉著臉，領著自己的手下站在離內庫宅院大門最近的牆下，那處一片陰暗。

　　眾人一邊議論著，一邊望著那處，看著陰暗處的那群人，想到先前這些強盜們的手段，愈發覺得心中惶然。

　　這時候，正堂裡的四大員也走了下來。

　　「見過黃公公。」「見過薛大人。」「小范大人，可得給小的留口飯吃啊。」

　　商人們一下子湧上前來，將四位大員圍在中央，見禮的見禮，訴苦的訴苦，熱鬧至極。范閑忍不住笑了起來，看著面色有些惱怒的嶺南熊家熊百齡，安慰一番，又取笑說道：「還有十一標，你們著什麼急？」

　　眾家族代言人心中叫苦，心想剩的十一項裡，明家對捆綁的八項是志在必得，哪裡有自己的飯吃。

　　范閑又歎息說道：「分項太少，總是有人會輪不到，這是朝廷規矩，我可沒有辦法。」

　　眾人一聽這話，馬上就想到范閑最開始的提議，又聽他說著規矩二字，眼睛不由一亮。熊百齡忽然嘿嘿一笑，壓低聲音說道：「這規矩……還不是人定的。」

　　這些商家今天沒有爭到好處，當然不可避免地對於明天的標項產生了某種饑渴。

　　一直在人群外冷眼旁觀的明青達皺了皺眉頭，知道欽差大人這是在暗中誘勸那些商家與自己明家爭份額，心裡冷笑一聲，面上卻淡淡笑著，不易察覺地看了黃公公一眼。

　　黃公公會意，微笑插話說道：「諸位，咱家也是這般想法。」

　　眾人無由一喜，心想連宮中的代表也同意細分標項的提議，這事兒看來可成。沒料到黃公公接著歎息道：「只是可惜朝廷規矩在此，誰敢擅動啊……這事，只能待咱家回到京裡，去太后老祖宗和陛下面前為諸位說項說項，咱家敢說，明年肯定會比今年好。」

　　眾人一愣，面上尷尬萬分，心裡卻在痛駡著這閹人只會說漂亮話。

　　這一段時間內，范閑與眾人說著話，實際上心神卻是注意著明家那邊，發現那位明老爺子陡遇今日之變，心神卻依然清明，情緒似乎也沒有受到什麼影響，判斷事情仍然極快極準確，不免有些小小的擔憂。

　　既然是要逼明家昏頭，看來……是要再加籌碼了。

　　＊＊＊

　　一應封庫工作終於結束，佈防已成，內庫宅院的大門在這一天裡被第二次緩緩拉開，街面上清新的空氣湧入院中，讓眾人精神一振，決定晚上回去再好生商議，明日再來奪標，已經到了這個時節，管你什麼明家范家，總得搶幾筆生意來做。

　　到這個時候，諸位巨商已經從范閑的隻言片語中，聽出來了朝廷某方勢力的意思，就是想針對明家。有利誘之，有勢導之，商人們開始對一直不敢正面衝突的明家流口水，以嶺南熊家、泉州孫家為首的幾個大家族頭領互視一眼，詭異地笑了起來，歡笑間擬定了晚上在江南居一道吃飯。

　　眾人暗中商議要搶明家的標，當然注意著明家老爺子的動向，發現明家老爺這時候正在與欽差大人說話，一老一少二人面帶微笑，親熱無比，這官家與商家，其實都是虛偽到了極點的職業，這種表面功夫自然是會做的，大家也不奇怪。

　　正要離開的時候，卻見欽差大人輕輕招手，將一直留在陰暗處的夏棲飛一行人喚了過來。

　　商人們都停住了邁步出門的腳步，好奇地看著眼前這一幕。

　　范閑面色平靜，淺笑望著夏棲飛，雙手袖在身前，比劃了一個只有他們兩人才懂的手勢，口裡卻說道：「夏先生，今日你可是大出風頭啊。」

　　夏棲飛一笑，拱手往四周行禮道：「全靠諸位老闆謙讓。」

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