慶餘年(246)_貓膩

二四六

　　范閑擺擺手，沒有說什麼。一直等在宮外的藤子京早就迎了上來，只是看見世子爺在和少爺說話，不好怎麼插嘴，這時候趕緊說道：「少爺，老爺先前說，讓我跟著你。」

　　李弘成笑道：「怎麼？范大人是擔心我將范閑灌醉了不成？」

　　范閑在一旁說道：「那你便跟著吧。」

　　說話間，范府的馬車便駛了過來，李弘成正讓王府的長隨牽過馬來，回頭看到，好奇問道：「怎麼？你還是只願意坐馬車，不肯騎馬？」

　　范閑說道：「又不急著趕時間，騎馬做什麼？」

　　李弘成忍不住搖頭歎息道：「如果不是京中百姓都知道你能文能武，單看你行事，只怕都會瞧不起你，以為你只是個手無縛雞之力的無用書生。」慶國尚武，年輕人都以善騎為榮，范閑卻是反其道而行之，有車坐的時候，堅決不肯騎馬，這種怪癖在這一年間，早已傳遍了京都上下。

　　范閑笑駡了一句什麼，便往馬車上走，嘴裡說道：「騎馬顛屁股。」

　　靖王府的長隨護衛們已經圍了過來，加上范府的護衛下人，竟是合成了十幾人的小隊伍，拱衛著一匹高頭大馬和一輛黑色不起眼的馬車，往城東的方向緩緩駛去。

　　京都沒有宵禁之說，雖已暮時，但依然有不少行人在街上，看著這引人注目的隊伍，看清楚了馬上那位英俊青年，又看清楚了馬車上的方圓標識，便知道了二人的身份。京都百姓都知道了使團回國的消息，既然與靖王世子一道走著，想來馬車裡就是那位傳奇色彩濃烈的范家私生子，如今的小范大人了，不由紛紛駐足觀看，有些膽子大的狂生更是對著馬車裡喊著范詩仙，范詩仙。

　　去年的殿前夜宴，已經在京都百姓的口中傳了許久，而此次在北齊莊墨韓大家的贈書之舉，更是在監察院八處的有意助推下，變成了街知巷聞的佚事，范閑的聲望更進一步。待後來，那首「知否？知否？」詩仙重新開山之作流傳開來，百姓們才得知小范大人居然敢在北齊上京，當著無數北齊年輕貴族的面，光天化日之下大泡苦荷大宗師的關門女徒，這些慶國京都的百姓每思及此，更覺心頭發熱，渾似此事比莊墨韓的贈書更加光彩——瞧見沒？你們當聖女一樣供著的海棠，在咱們小范大人手中，還不只是一朵待摘的花骨朵！

　　范閑給慶國京都百姓長了臉面，自然京都百姓也要給小范大人長臉，沿途之中，都不斷有人在街旁向范閑問安行禮，大多數都是些讀書人，偶爾也會有些面露赧色的姑娘家微福而拜。

　　小范大人深得民心，自然而然地眾人便將靖王世子疏漏了過去，雖然那也是位京都最驕貴的主兒。不過靖王世子的臉上似乎沒有什麼不爽的表情，反而快意笑著，似乎范閑受到的尊敬，也是他的榮耀。

　　聽著馬車外的議論聲，請安聲，按理說，范閑此時就算不像某世裡的首長那般開窗揮手致意，至少臉上也要帶著些滿足的笑容才對，但誰能想到馬車中的他，唇角泛起的只是無奈的苦笑。

　　＊＊＊

　　世子為范閑安排接風的地方，還是在一石居，就是范閑初入京都時，曾經發過風骨之評的那間酒樓。這家酒樓在京都裡也算是豪奢的去處，但是不夠清靜，遠不是最極致的食肆，范閑不免有些不大明白為什麼弘成會挑了這麼個地方，卻也沒有什麼意見。

　　等他下了馬車，才發現今天這一石居竟然是出乎意料的安靜，樓前那條長街上行人不多，而往日裡人聲鼎沸的樓內，更是安靜一片，幸得樓內燈火通明，不然他簡直要懷疑是不是自己出使數月，這首屈一指的抓金酒樓已經生意破敗關了門。

　　看見范閑眼角流露出的一絲疑惑，李弘成也不故弄玄虛，笑著說道：「今兒個我包了。」

　　范閑苦笑說道：「雖說你是位堂堂世子，但這陣勢也太大了。每天來往于一石居的達官貴人不知有多少，你為了請我吃飯，卻苦了旁人的口舌，只怕會惹人嫉恨。如果要清靜，城西盡多去處。就算你喜歡這處口味，包個樓層便好，整個酒樓等著我們兩個人，未免太招搖了些，靖王不說你，傳到宮裡去，也是不好。」

　　李弘成見他說的懇切，看著他有片刻沒有說話，心裡卻是有些感動，笑著說道：「怕什麼？只怕全天下的人都知道，我那父王愛養花，我卻愛摘花，行事向來孟浪，所謂浪蕩世子的名號總是脫不了了，有什麼干係。」

　　范閑知道以他的身份確實也擺得起這譜，笑著搖搖頭：「你啊，都快成婚的人了，也不知道收斂一些。」

　　聽他說到婚事，李弘成面露淡淡喜悅，卻有些不好意思多談此事，說道：「你也莫太過小意，要知道你如今手中的權力也算不小，加上你娶的那位好媳婦兒……我與你把話說白了吧，在宮中在府上，咱們這些做晚輩的自然要識些分寸，但若出了宮離了府，咱們便是真正的爺，管俅旁人說去！」

　　這話說的孟浪誇張囂張，偏生從李弘成的嘴裡說出來，卻不惹人反感。

　　范閑在宮中也是憋了一肚子閒氣，便只笑了笑，跟著他往樓中走去。誰知走到樓下，看著匾上潘齡大人親書的「一石居」三個鎦金大字。李弘成頓住了腳步，將手一指問道：「還記得你我第一次見面在哪兒嗎？」

　　范閑笑了起來：「就是在這裡。」

　　「是啊，不過短短一年時間，你這位大作風骨刻薄之評，連聲說瞧不起所謂才子的傢伙，如今卻成了天下最出名的大才子。」李弘成忍不住搖頭笑道：「若你能想到一代大家莊墨韓臨終傳承於你，你當時還有心思罵這些才子？」

　　范閑想到這一年來的遭逢，也不免有些感懷，歎息道：「年頭不知年尾事。也不怕你笑話，那時的我，只不過是一個初次入京，什麼都沒有見識過的私生子，腹中自然難免幾大筐的牢騷。」

　　李弘成微笑看著他，知道面前這位年輕的朋友之所以能在一年內有如此大的變化，雖然有聖恩眷顧，范尚書暗中護持，聯姻獲勢這三大要素，但對方如此年輕便做了監察院的提司，在禦書房裡有了座位，沒有些真材實料，那是斷然不能，更何況半閑齋詩集，數次出手，這都是天下人看得盡的佐證。

　　關於監察院的職司，其實京都裡的權貴們並沒有將陳萍萍與范閑直接聯繫起來，只是認為這是陛下的意思，陳萍萍那條忠狗照旨行事而已。

　　「你雖然老拉我逛流晶河，但我卻沒有靠那半點兒才氣去糊弄可憐女子。」范閑看著微怔的李弘成，哈哈笑著拍了他的肩膀：「所以那些狗屎才子，該罵的我還是得罵。」

　　在他心中，被他詩詞糊弄過的海棠，自然不是個可憐女子。

　　＊＊＊

　　他二人站在一石居酒樓之前「撫今追昔」，大發感慨，酒樓內的掌櫃夥計們卻是緊張萬分。雖然不知道東家是怎麼能請動世子將接風宴擺在這裡，但如果小范大人回京後在外的第一頓飯，便是在一石居，酒樓的名聲會上一個層階不說，只怕日後打江南來的有錢書生們，都會挑著這兒來吃一頓，那銀子還不是白花花的來？雖說一石居已經足夠有名，但名權錢這三樣東西，又有誰會嫌多呢？

　　好在他們沒有緊張多久，李弘成與范閑就已經把臂走入酒樓，身後壓在兩端街口的王府護衛頓時收了回來，守在了酒樓的門口，同時早有夥計領著范府的馬車與眾長隨去了別處。

　　吱呀一聲，一石居的大門關上了，這只怕是酒樓在京都開業三十四年來的頭一次。

　　關門之時，李弘成似乎無意間回頭，卻眼利地發現了幾個穿著尋常服飾的密探，佔據了酒樓四周的要害處。他心知肚明是貼身保護范閑的監察院人馬，只是連他也拿不准是幾處的人。世子心裡歎息一聲，對范閑說道：「你還說我囂張，看你吃個飯都有監察院給你看門，出使則有虎衛給你保鏢，論起囂張，我還真不如你。」

　　此時二人已經拾階上了三樓，兩扇屏風一隔，一個並不大的圓桌已經擺好了幾碟精美的「涼開口」，范閑也不與他客氣，坐到凳子上才解釋道：「虎衛是支給使團的，這不一回京就收了。至於監察院……」他苦笑道：「出了牛欄街那檔子事兒，你以為院裡還敢放心讓我一個人在京都裡逛？」

　　說到此處，李弘成佯怒駡道：「你這小子也恁不夠意思，悶聲作氣地就做了監察院的提司，看牛欄街後監察院緊張的模樣，想來那時候你就已經是了……若不是刑部上鬧了一出，我竟還要被蒙在鼓裡。」

　　算來算去，牛欄街殺人事件的時候，范閑還沒有一夜詩狂驚動聖上，世子其實也是在暗中套話，不止是他，連二皇子都始終沒有完全想通透，聖上為什麼如此信任范閑。

　　范閑也不解釋，就著熱毛巾擦了手，便開始抓著他喝酒，嘴上直說著出去久了，竟忘了京都酒水的滋味。李弘成苦笑著，心知對方不會向自己解釋。

　　不一時，頭巡菜上齊，知道世子爺與小范大人有話要講，掌櫃知客夥計們都知趣地沒有多說什麼，退了下去。范閑拿筷子尖劃拉了一道魚腹送嘴裡吃了，咂巴了幾下，一口酒送下，顯得享受至極。

　　李弘成打量著他，取笑道：「放著一品熊掌不吃，盡和一條魚過不去，還是脫不了你的狹窄格局。」

　　范閑脫口而出：「熊掌我所欲也，魚，我所欲也，二者不可得兼，舍熊掌而取魚也。」

　　聽他說的有趣，李弘成笑著問道：「為何？」

　　范閑一拍腦袋，哈哈笑著說道：「你不明白，純是當年讀書讀迂的問題。」

　　＊＊＊

　　既是接風宴，本來不應該如此冷清，但范閑昨夜裡已經派人傳了話，請世子念及旅途辛苦，千萬莫要整一大堆人來陪著，加上世子也隱隱知道，因為那首小令范閑後院正在起火，所以也沒有喊歌伎相陪。但李弘成也是位慣能溫和待人的權貴子弟，二人本就相熟，講些北齊的見聞，說說閒話，飲酒食菜，清淡卻又適意，范閑終於可以做回七分真實的自己，反而吃的極為舒暢。

　　幾通急酒過後，世子有些不堪酒力，指著范閑罵道：「聽聞你在北齊喝酒，一喝就醉，怎麼跑我面前卻成了酒仙？」范閑精研藥物，體內真氣霸道，豈能被幾杯水酒灌倒，上回在北齊與海棠飲酒之所以醉了，全是因為他想發洩一下多年來的鬱悶，刻意求醉而已，這時聽著李弘成的話，笑道：「你一大老爺們，我在你面前醉了有甚好處？」

　　李弘成忽然面露神往之色，輕聲問道：「那位海棠姑娘……真的貌若天仙嗎？」

　　范閑一口酒噴了出來，幸虧轉的快，只是噴到了地上，連聲笑駡道：「莫非你今天請我吃飯，為的便是這句話？」

　　酒過三巡，范閑越喝眼睛越亮，李弘成的醉意起來，指著范閑那張清秀的面容，說道：「范閑，你這次出使，也不知道遇著什麼事，如今看你這張臉都有些不同。」

　　范閑下意識摸了一下自己的臉頰，好奇問道：「有什麼不同？」

　　李弘成撓撓頭，將酒水灑了滿地，似乎在想如何措辭，半晌之後才大笑說道：「如果說以往的你，臉上也是如現在一般帶著淺淺微笑，看著讓人想親近你，但總是隱著一絲隔膜，似乎不想旁人離你太近。而如今你的笑容卻沒有那絲刻意的純，只是讓人心安，眸中清明，不論是言談還是作派，都像是一塊被打磨了的璞玉，溫潤無比。」

　　范閑極應景的笑了笑，心想這大概便是山洞一夜給自己帶來的變化吧，自己終於想明白了一些事情，從內心深處開始將自己視作這個世界的一分子，開始為自己的將來做真正地謀劃，發乎內，形諸外，自然有變化。

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