雪中悍刀行(1468)

一四六八

　　原本有些忐忑不安的絕色女子頓時心境安寧。心安處即吾鄉，她從不曾對他說過，只要視線所及能夠望見他的身影，她便心安。

　　她低頭瞥了眼腳邊的那只紫檀劍匣，然後緩緩抬頭，眼神堅毅起來。她雙手持鼓槌，準備擂鼓。她如今要像當年那名姓吳的女子劍仙一樣，一鼓作氣，為北涼為西北，為他壯聲勢。

　　城頭之下，那名北莽萬夫長在叫囂著北涼無人膽敢一戰後，笑聲更重，身體微微後傾，抬頭望向拒北城的城頭。這名草原魁梧男子意態驕橫，顧盼自雄，當真是視城頭錚錚鐵甲如無物。

　　只不過當他看到那一襲離陽藩王蟒袍出現在城門正上方的位置後，便情不自禁地勒緊了馬韁，坐直身軀，一隻手下意識按住莽刀刀柄。

　　他沒有見好就收立即撥馬離去，而是就這麼正大光明地抬頭望向那位傳說中的離陽異姓王。這位背後有四十萬草原騎軍作為靠山的龍腰州萬夫長，雖然心中隱約有些驚慌，可天生對權勢的狂熱追求壓下了那股恐懼。他無比清楚，今日兩軍對壘，自己這番言辭，註定已經傳遍拒北城內外，很快還會傳遍草原兩京和北涼關內，甚至傳入皇帝陛下的耳朵，以及傳入太安城那位離陽年輕君王的耳中。哪怕尚未上陣殺敵，這已是滔天軍功，必然直達天聽，誰都無法遮掩。若是能夠再與那位年紀輕輕的新涼王說上幾句話，更能幫助自己揚名兩朝。所以他平緩了一下思緒，故意撥馬一圈，用馬鞭指向城頭，明知故問地竭力喊道：「你就是徐鳳年？！」

　　只可惜那個年輕人的視線投在了北莽大營，好像在尋找什麼，根本就沒有搭理這位三言兩語便將首功收入囊中的萬夫長。

　　自討沒趣的北莽萬夫長正要繼續挑釁一番，沒料到隨著那杆大旆之下金甲騎士的大手一揮，北莽大軍響起一聲聲號角聲，攻城戰事就這麼拉開序幕。

　　黑壓壓的北莽步卒率先開始緩緩向前推移，如蝗蟲過境，由北向南。

　　從拒北城的城頭北望，密密麻麻的蝗群之中，兩千三百架大小不一的投石車，在南朝軍器監官員的忙碌督促下，最終在各處落地生根，列陣成弧，以拒北城作為弧心。北莽投石車分為六種，既有需要拽手多達兩百餘人的巨型投石車，也有二三十名膂力出眾的拽手便能成功驅使的小型拋石車。相較北莽投石車第一次大規模現世的虎頭城之戰，這一次攻打拒北城，不但投石車總數更加驚世駭俗，且大型投石車佔據多數。這自然意味著拒北城需要承受更加恐怖的一場場「天女散花」，那場「瓢潑大雨」，只能是直到北莽用盡兩座山峰的巨石儲備才罷休。

　　蝗群之中，同樣夾雜有南朝軍器監特製的床子弩。不同于中原大多作為守城利器的那種床弩，天然擁有騎軍優勢的北莽，床弩作用很簡單，只需要將一支支粗如鐵槍的箭矢釘射入城牆之中，便於攻城步卒攀緣蟻附。被北莽邊軍譽為千金之卒的敢死士，類似南朝頭等精銳的步跋卒，就會躲在攻城步卒之中。他們不通過目標明顯的架設雲梯或是高聳樓車攻上城頭，而是放棄盾牌，僅披輕質皮甲，嘴銜一柄戰刀，憑藉那些插入城牆的箭矢，矯健身形如山野猿猴，迅速攀登晃蕩而上，作為出其不意的一股股奇兵，對守城方進行襲擾。

　　北莽大軍壓境，除了那杆最為鮮明惹眼的皇室大旆，一杆杆草原帥旗也迎風招展，獵獵作響。

　　北莽太子殿下突然皺了皺眉，因為他胯下那匹神駿大馬一側，突然出現了一名身材敦實的木訥漢子，並未披掛鐵甲也未懸佩戰刀，腰間僅僅系掛有一隻布囊。

　　這位御駕親征的太子殿下微微彎腰，頗有中原名流的禮賢下士之風，和顏悅色笑問道：「鄧宗師，為何這麼快就現身，難不成北涼還有人能夠一路殺到此地不成？」

　　囊中藏有一支斷矛矛頭的男子默不作聲。

　　短短三四年時間，北莽武道宗師七零八落，一副江湖氣數將盡的慘淡光景。以無上神通降伏一頭年幼麒麟的道德宗宗主，已經飛升離開人世，提兵山第五貉死在新涼王手上，棋劍樂府的洪敬岩死于龍眼兒平原，銅人師祖不知所終，公主墳小念頭和鐵騎兒等一大撥宗師皆死在北涼關內，北莽魔道第一人洛陽和呼延大觀早已隱世不出，傳聞身在中原江湖冷眼旁觀。如今的北莽高手，可謂屈指可數，除了拓跋菩薩依然屹立不倒，種家二當家種涼投軍，便只有這位姓鄧的男子能夠撐起大局了。

　　所以他被北莽朱魍領袖李密弼安排在太子殿下身邊，以防不測。畢竟這位金甲鮮亮的年輕人，是北莽四十萬大軍名義上的主帥。

　　隱藏在暗處的斷矛鄧茂之所以出現，理由很簡單。

　　他知道那位昔年讓整個草原俯首低頭的白衣魔頭到了，而且即將進入戰場！

　　對於那位曾經一人一騎鑿穿北莽南朝北庭兩地的女子，鄧茂比誰都清楚她的修為深淺。

　　北莽萬夫長知道自己不管如何都應當後撤了，身後大軍馬上就要對拒北城展開一輪齊射，用以掩護攻城步卒的迅猛推進。

　　可就在此時，剛要撥馬轉身的魁梧武將感到身邊拂過一陣清風，駭然轉頭，發現胯下戰馬一側不知何時站著那名身穿蟒袍的年輕人。敵我雙方一人面向城頭一人背向城頭，那個名動天下的年輕人安靜地望向草原大軍。

　　如何都想不到這位堂堂藩王竟會親身涉險出城，肝膽欲碎的北莽萬夫長呆若木雞，顫聲道：「你怎麼出城了？！徐鳳年你怎麼敢……」

　　不等這位萬夫長說完話，胯下戰馬像是被大山壓倒，不堪重負地四腿折斷，馬腹砰然觸地。年輕藩王隨手一揮，那名萬夫長身軀不由自主地向他傾斜滑去，最終頭顱被年輕藩王攥在手心，輕輕向前一丟，驟然間七竅流血的騎將屍體就被丟出去數十丈外，當場斃命。

　　拒北城城頭之上，女子擂鼓。

　　這大概是北涼第一次向這方天地放聲。

　　循著鼓聲，當徐鳳年出現在城外後，一道道身形如同一顆顆流星，紛紛墜落在拒北城外的地面之上，與年輕藩王同處一線，向北而立。

　　位於年輕藩王左側，是一位由西蜀趕赴北涼的中年劍客，武評四大宗師之一，鄧太阿。他雙手負後，腰間懸雙劍，大風拂面，讓這位因為相貌平平而常年行走江湖，卻從未被人識破身份的桃花劍神，終於流露出一種天下劍道唯我獨尊的劍仙風采。

　　年輕藩王右側，是一襲白衣，正是擁有北莽公主墳大念頭和離陽逐鹿山教主雙重身份的魔頭洛陽。她沒有轉頭望向徐鳳年，而是目視前方淡然道：「你失約了。」

　　年輕藩王微笑不語。

　　徐偃兵手持鐵槍重重落在鄧太阿左側，輕聲道：「不承想今生還有機會與桃花劍神並肩作戰。」

　　鄧太阿簡明扼要地回答道：「我亦是幸甚。」

　　一襲紫衣飄然落地，輕輕跺腳，裙擺打結處輕輕鬆開。

　　軒轅青鋒笑意釋然，如天真無邪的世俗女子，當年那場大雪坪變故之後，這位驚才絕豔的女子第一次如此輕鬆。

　　此戰之後，你我再無相欠，那就再無相見好了。

　　朱袍徐嬰落在白衣洛陽身側，轉頭嫣然一笑，滿臉歡喜，看著她與他。

　　白衣白髮的隋斜穀落地後，抬起那條獨臂，雙指撚動雪白長眉，這位吃掉世間無數名劍的老人依舊不曾佩劍，只是輕輕吐出一口氣。

　　杯酒滿日月，吐氣摧五嶽。

　　目盲女琴師薛宋官抱琴而立，腦袋微斜，併攏雙指輕輕按在琴弦之上，一觸即發。

　　叩指問長生，叩指斷長生。

　　吳家劍塚當代劍冠吳六鼎望向前方的北莽大軍，嘖嘖笑道：「比起咱們吳家老祖宗當年遇上的陣仗，可要大了不少，以後定要跟溫不勝好好吹噓一番，走過這一遭後，小爺我也算是見過大風大浪了。」

　　一直閉目示人的劍侍翠花轉頭睜眼望向城頭，看了一眼那位擂鼓如雷的白衣女子，收回視線後，小聲說道：「我是不是醜了些，脾氣也差了些？」

　　吳六鼎愣了愣，咧嘴笑道：「翠花！自從吃過了你的酸菜，你便是我吳六鼎此生第一等的良配佳人！必須的！」

　　不遠處背負一柄桃木劍的武當大真人俞興瑞聞言哈哈大笑：「你這小子，倒有幾分貧道那位小師弟的風采。」

　　另一邊，刀法宗師毛舒朗、年邁儒士程白霜與南疆龍宮首席客卿嵇六安，三人並肩而立。

　　毛舒朗閉目養神，手心抵住腰間刀柄。

　　嵇六安眯眼望向北方，看著如同滔滔洪水湧來的北莽大軍，泰然自若。

　　與儒聖境界只差一步之隔的程白霜一手負後，一手抬起撚須，望向天空喃喃自語道：「先生，誰言我輩書生無膽氣？」

　　最左方，南詔第一人韋淼雙臂環胸，身邊是東越劍池宗主柴青山。

　　韋淼用蹩腳的中原官腔問道：「柴宗主，聽說東越劍池風景很不錯？」

　　柴青山點頭笑道：「不比你們十萬大山險峻幽遠，卻也獨具特色，韋先生以後若有機會去我東越劍池做客，我定當拿出那三罎子自釀杏花酒待客！」

　　最右側，于新郎和師弟樓荒各自腰懸刀劍，佩劍分別是躋身世間十大名劍之列的蜀道、扶乩，佩刀則只是尋常的北涼戰刀。

　　樓荒一本正經說道：「你別忘了約定。」

　　于新郎一笑置之。

　　西北關外，一線之上。

　　十八人。

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