雪中悍刀行(1467)

一四六七

　　北莽西京宮城之內，一位身形傴僂的老婦人走在圍牆之下，細碎緩慢的腳步，剛好踩在夕陽餘暉與濃郁陰影的界線上。

　　老婦人身邊默默跟著那位棋劍樂府的太平令——一朝帝師，一位志不在一座西北拒北城而是中原太安城的老人。

　　老人突然說道：「陛下為何不肯讓耶律東床留在姑塞州，抵擋流州騎軍？冬捺缽王京崇從離陽兩遼邊線拉回來一萬邊騎，在老嫗山大敗之前足夠與鬱鸞刀的幽州騎軍周旋，可如今就難免有些力所未逮了。雖說南朝破碎並不影響大局，可終究陛下的面子上，有些過不去。那些老一輩洪嘉遺民，哪怕退出了官場，可不乏聰明人，也許會因此心生戒備。」

　　沒有讓人攙扶的老婦人蹣跚前行，冷漠道：「聽李密弼說那王篤安分守己了二十年，最近也不知是迴光返照還是為子孫謀，竟然與好些大人物偷偷來往。不怕一萬就怕萬一，小小王京崇，就讓他為國捐軀好了，反正大不了朕到時候賜下十幾條鮮卑扣，給王篤老兒一個天大美諡又何妨？王篤此類苟活至今的老一輩春秋遺民，比起年青一輩的遺少，實在屬於老而不死是為賊，當年朕已經十分注意他們對南朝官場的潛移默化，不料仍是無法阻擋他們的滲透。朕當初好意收留他們，給他們吊命的一碗飯，結果他們就留給朕這麼個爛攤子！」

　　老婦人語氣漸重，疾言厲色道：「我草原鐵騎南征北戰數百年，自大奉起便所向披靡，靠的正是一心殺敵，若有私欲，也是在戰後瓜分戰果之時，何曾如幽州葫蘆口和流州老嫗山這般，戰前便各自算計，私心蒙蔽？！若非隴關豪閥還出了個完顏銀江，朕這次借著流州騎軍幫南朝刮骨去膿，肯定連包括完顏家族在內，這些世世代代生長在草原之上的隴關蛀蟲，誰也不放過！該死！該殺！」

　　太平令輕輕歎息一聲。

　　心情激蕩的老婦人緩緩收斂情緒，眯眼望向腳下那條明暗鮮明的界線，如兩國邊界，又如陰陽之隔。

　　老婦人緩緩道：「有個好爺爺幫忙出謀劃策的耶律東床也好，我那個信奉人不為己天誅地滅的弟弟慕容寶鼎也罷，甚至連同大將軍種神通在內，皆是狼子野心，看似城府深厚，其實在朕眼中，都不如董卓聰明，唯有這個滿嘴抹油的董胖子最是拿得起放得下。天險懷陽關誰都不願意打，軍功不大，而且就算打下來，也就只有褚祿山一顆腦袋上得了檯面，到時候肯定要傷筋動骨，最少死傷十幾萬。如此一來，就算朕答應按照軍功敕封為王侯，麾下沒了兵馬，一般人也坐不穩那位置。所以先前要慕容寶鼎去打懷陽關，這位橘子州持節令就跟死了爹娘差不多，獅子大開口，跟朕白白要了那麼多柔然鐵騎還覺得不夠，就想著出工不出力。什麼大局，他明明知道輕重，卻就是不願去管，可恨至極！」

　　老婦人冷笑道：「只要董卓拿得下懷陽關，哪怕他無法參與攻打拒北城，到時候朕都會還給他一個南院大王，由他領軍進入北涼關內。」

　　太平令皺眉道：「那就是被離陽封王就藩於西蜀的陳芝豹了，放虎歸山，天大的遺禍。」

　　老婦人低沉笑道：「遺禍？朕自己都沒有幾天可以活了，還管得著耶律、慕容兩姓的白眼狼是死是活？」

　　太平令默然不語。

　　老婦人安慰道：「先生，只要草原鐵騎的馬蹄踩到太安城，踩入廣陵道，踩到中原最南方的土地上，青史之上，都忘不了你與朕二人，至於最後龍椅是誰來坐，是姓耶律，還是姓慕容，或是姓董，又如何？」

　　太平令苦笑道：「若能夠一統天下，那麼少死些人，總歸是好事。」

　　老婦人哈哈大笑，大袖一揮：「那你可就得熬著多活些年了！」

　　北莽帝師駐足原地，身影蕭索。

　　老婦人獨自負手前行，餘暉逐漸消失在她的腳下。

　　陰暗之中，老婦人喃喃自語：「明年遼東錦州你老家那邊的大雪，也許我瞧不見了。你說，當年如果我沒有返回家鄉，而是留在你身邊，現在有沒有……子孫滿堂？」

　　＊＊＊

　　天將亮未亮，拒北城藩邸，後堂宅院，一棟屋內燭光煌煌。

　　一柄涼刀擱在桌上，一位年輕人開始默默穿起那件藩王蟒袍。

　　屋外，有位年輕女子身穿縞素，捧著紫檀劍匣，神情堅毅，安靜等候他出門。

　　同在藩邸內，一宿沒睡的薛宋官緩緩坐起身，穿上靴子，抱起那架古琴，輕輕推開房門。

　　武當山老真人俞興瑞，剛好在小院內打好那套創自小師弟洪洗象的拳法，神清氣爽，負劍離開院子。

　　一位白衣白髮白眉的老人坐在石凳上，桌上劍匣大開，老人一手持劍，兩根手指一寸寸崩碎劍身，輕輕丟入嘴中，如嚼黃豆。老人隨手丟掉僅剩劍柄，瞥了眼空蕩蕩的劍匣，緩緩起身，笑了笑。百年劍氣滿腹間，是該一吐為快了。

　　一棟小院的石階上，身為吳家劍塚當代劍冠的年輕劍客，蹲在那裡，猛然起身，轉頭望了眼背有一柄古劍素王的劍侍翠花，後者破天荒睜開眼眸，對他嫣然一笑。

　　有一棟小院，武帝城師兄弟二人，同時走出房門。玉樹臨風的王仙芝大徒弟摘下腰間一柄涼刀，高高拋給另外一人。而後者也會心一笑，將昨天送到手上的兩柄名劍蜀道、扶乩，一柄丟給了師兄。兩人一人懸佩涼刀一人懸佩名劍，動作如出一轍，最終各自懸佩刀劍，大踏步並肩走出院子。

　　一位白布綁腿的中年男人在出門後，轉身向站在門口的苗女媳婦揮了揮手，她笑著朝他伸出大拇指。

　　同一棟雅靜小院，年邁儒士在屋內放下手中那本聖賢書，正衣襟而起。坐在一旁的年老劍客舉杯喝了一半杯中酒，然後倒酒在那柄出鞘長劍之上。屋外，魁梧老人抱刀而立，閉目凝神，等候兩位老友。

　　拒北城藩邸的議事堂之前，那座木牌坊之下，有人斜提鐵槍，身邊站著東越劍池的宗主。

　　拒北城內一處，紫衣女子蹲下身，將裙擺系了一個小結。

　　拒北城南城頭，相貌平平的中年劍客盤腿而坐，橫劍在膝，眺望遠方，似乎等待日出東海。

　　這座城頭不遠處，站著一位白衣人，正在仰頭痛快喝酒，身邊那位朱袍女子，神情安詳。

　　年輕藩王穿好那襲蟒袍後，佩好涼刀，在即將打開屋門的時候，稍稍停頓，然後猛然拉開。

　　＊＊＊

　　北莽大軍攻城在即，只等天亮。

　　有一騎突兀沖出，這名北莽萬夫長策馬來到距離城牆不足百步處，猖狂大笑道：「狗屁的北涼鐵騎甲天下！到現在還沒有一人膽敢出城一戰？！」

　　日出東海，霞光萬丈。

　　天地之間，西北塞外，陽光恰似一線潮水，由東向西緩緩推進，帶來無限光明。

　　拒北城城頭之上的一杆徐字王旗，城外北莽大營中央地帶的一杆大旆，幾乎同時被陽光映照。

　　北莽大旆之下，北莽太子殿下騎乘一匹汗血寶馬，身披絢爛金甲，正在向南方城頭眺望，志得意滿，滿臉笑容。

　　而城頭那杆王旗之下，築有一座高出城頭走馬道丈餘的擂鼓台，一名身穿縞素的年輕女子拾級而上，站在一架牛皮大鼓之前。只見她摘下背後劍匣，重重砸在地面上，然後上前一步，似乎猶豫了一下，終於深呼吸一口氣，拿起那根鼓槌，緊緊握住。那些經歷過春秋戰事的拒北城老將老卒，看到這一幕後，都不可抑制地激動起來。

　　也許如今的北涼邊軍，雄甲天下的北涼鐵騎，真正的中堅力量，已經屬於李陌藩、李彥超、寧峨眉這些正值壯年的赫赫武將，甚至不需要多久，兵權還會轉交到鬱鸞刀、曹嵬、寇江淮、謝西陲這些更年輕的武將手裡。這就像一個人的生老病死，不容抗拒。可在那些北涼老人心中，尤其是親身經歷過春秋定鼎之戰西壘壁戰役的老卒，對於那架大鼓、那襲白衣縞素，最是記憶猶新。對於這座雄踞西北邊關國門的嶄新城池而言，僅次於掛匾的重要事情，並非大將軍藩邸正式建成，而是在外人看來相當匪夷所思的築台架鼓！

　　這架大鼓來自清涼山庫藏，徐家已經珍藏多年，就連鼓槌也一併歷史悠久。大鼓製成於西壘壁戰事之中，在人屠徐驍封王就藩西北之後，便跟隨徐家軍一同進入北涼。自古兵家便有聞鼓聲而進鳴金聲則退一說，也是擊鼓鳴金的來由。按照大秦時代的陰陽家闡述，春生夏長秋收冬藏是天理循環，鼓以木制，寓意氣機生髮，故而擂鼓上陣，而秋屬金，當收斂，在兵事上便用來象徵收兵撤退。中原聽說西北徐家在退出中原去往邊陲後，北涼蠻子便有了個「西壘壁後，徐家不聞金聲只擂鼓」的傳統，離陽朝野那邊大多將信將疑，天底下的軍伍，不管何等雄壯精銳，哪能真正做到只戰不退，想來肯定是誇大其詞的說法。

　　鼓還是那架牛皮大鼓，女子卻並非當年的女子了，可劍匣依舊，白衣縞素依舊，傾城傾國更是依舊。

　　女子轉頭望向走馬道，那個修長背影正緩緩走向城頭中段位置，走向懸掛匾額的那處城門上方。他身穿來自陵州金縷織造局的藩王蟒袍，在陽光照耀下，那件黑金蟒袍熠熠生輝。

　　似乎是感應到女子的目光，年輕人轉頭回望，對她笑了笑。

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