雪中悍刀行(1355)

一三五五

　　先前的國子監狂士孫寅，如今的翰林院雛鳳宋恪禮，十段棋聖范長後，還有這位橫空出世的白衣寒士陸詡，禮部侍郎都視為未來官場上的心腹大患。

　　而齊陽龍、桓溫和陳望三人，不約而同都皺了皺眉頭，尤其是今年再度成為啟奏迎秋官的陳少保，隱約間有些罕見的怒容。

　　在這期間，只有一人真正膽戰心驚，那就是原青州將軍洪靈樞。

　　當初青州士族陸氏慘遭橫禍，只有一名少年在自戳雙目後，因為註定仕途斷絕，得以僥倖生還，之後據說在永子巷賭棋以及擔任青樓琴師，憑藉這兩種賤業為生。哪怕之後不知為何此人墳頭冒青煙，成為老靖安王趙衡的王府文案，繼而成為新靖安王趙珣的首席謀士，但是那樁陸氏慘案始終沒有翻案，某些憂心忡忡的當局者幾次試探靖安王府，都沒有得到答案。以前洪靈樞對此也沒有怎麼上心，一來他和洪家不曾參與到那樁慘案中去，如果真有的話，早就斬草除根了，連一個瞎子少年也不會留下。二來當時他是手握兵權多年的青州將軍，小小陸氏本就是個螻蟻一般的低微士族，如果當時陸詡想要對幾個仇家發難，其實無異於跟整個習慣了抱團取暖的青黨叫板。靖安王府兩代藩王都沒有幫助他陸家沉冤昭雪，多半是有此顧慮。一個無根浮萍的年輕幕僚，與整個青黨，孰輕孰重，高下立判。

　　可是當洪靈樞在這宮廷軍機重地看到那個年輕瞎子，尤其是那句尋常旁人未必在意的「已經與司禮監通過氣，不曾逾越宮禁」，如今在京為官的洪靈樞如何能夠不遐想聯翩？

　　這個瞎子突然成為一大幫太安城最拔尖勳貴子弟的先生，若是心懷怨恨，對整個青黨都不曾釋懷，以至於遷怒於他這個離陽平字頭將軍的洪靈樞，也許很難掀起太大風浪，但終究不是什麼好事。如果洪靈樞沒有進京，始終待在天高皇帝遠的青州一畝三分地，繼續當他的正三品將軍，那麼他也許會有遠慮隱憂，卻斷然不會像現在這樣有迫在眉睫的驚懼。

　　洪靈樞內心深處有些唏噓，歸根結底，還是青黨在永徽、祥符之交的廟堂上太缺少話語聲，更是他洪靈樞比不上溫太乙在京城根深蒂固，換成與陸家慘案牽連更深一些的吏部老侍郎溫太乙，哪怕他與這個年輕瞎子面對面，相信肯定不會如此忐忑不安。

　　這一刻，洪靈樞無比渴望那個比自身「平」字頭銜更高一頭的「征」字。

　　離陽征字四方大將軍，是楊慎杏、閻震春、馬祿琅、楊隗。其中楊慎杏在廣陵道戰敗後已經失去頭銜，被朝廷丟到北涼道當那個滑稽可笑的副節度使。閻震春更是戰死在廣陵道沙場，死後倒是獲得一個高規格的美諡，倒也算恩澤門庭子孫。最受朝廷信任器重的馬祿琅也已病逝。楊隗畢竟年事已高，最多五年之內就會退出離陽軍界。而征、平、鎮三字武將都是實權本官，並非虛銜，所以這一退，不存在占茅坑不拉屎的情況，就得立即換人頂替上，比如當今兵部尚書吳重軒，正是頂替閻震春獲得征南大將軍的身份。

　　洪靈樞的入京和溫太乙的離京途中，在青黨三駕馬車的領袖陸費墀死後，兩位越發成為一根繩上螞蚱的青黨大佬，雖未碰面，但是有過密信來往。熟悉京城內幕的溫太乙為洪靈樞有過一番推心置腹的講解形勢。在溫太乙當時看來，除去地位超然的大柱國顧劍棠不說，洪靈樞的未來對手，是盧升象、唐鐵霜、許拱、馬忠賢、忠烈之後的薊州副將韓芳、父親正是楊慎杏的楊虎臣、氣運驚人的宋笠、老丈人是顧劍棠的袁庭山，人數多也不多，少也不少。

　　如今宋笠、袁庭山已經自毀前程，與趙炳、陳芝豹兩位造反藩王沆瀣一氣，不用理會。

　　兵部左侍郎唐鐵霜是福禍相依，成也顧大柱國，敗也顧大柱國，在兵部衙門看似風頭一時無兩，連尚書吳重軒都要避其鋒芒，但是在溫太乙眼中，反倒不如許拱更有威脅。這位出身江南道的龍驤將軍，後勁不容小覷。作為江南士子在盧白頡失勢後迅速推舉出來的官場代言人，許拱不管當下仕途如何坎坷，都難以阻擋其上升之勢。至於既有祖蔭又確有領軍才華的馬忠賢，只要離開家族根基所在的京畿之地，溫太乙雖然在密信中並未多說一字，但洪靈樞無比心知肚明，青黨所在的靖安道，必然會是這位副節度使的官場泥濘之地。雖不會明目張膽地讓其隕落，事實上青黨也沒有那份實力和氣魄，但要說讓馬忠賢的爬升阻上一阻，緩個三四年，不難。而韓芳、楊虎臣兩位年輕後輩，比起做了將近二十年一州將軍、如今又有平字在握的洪靈樞，劣勢明顯，只要這兩個後起之秀沒有大功，洪靈樞又沒有大過，相信洪靈樞會比他們更早一步登頂。

　　溫太乙原本最不看好盧升象。一場聲勢浩大、軍功無數的西楚複國，到頭來身為南征主帥的盧升象，只獲得一個類似文臣上柱國的虛銜驃毅將軍，在京城官場淪為天大笑柄。現在回頭再看，盧升象的迅猛崛起和長盛不衰，已經無法遮擋，洪靈樞可以與唐鐵霜許拱暗中較勁，卻絕不會試圖跟盧升象掰手腕。

　　溫太乙在密信結尾坦言，沙場對敵，你死我活，真正到了一定高度的廟堂風景，其實有異曲同工之妙，你上我下，絕不是什麼和光同塵皆大歡喜。

　　溫太乙還有些話沒有寫於信上，而是讓那名生於溫家的捎信心腹面對面向洪靈樞轉述：勿與陳望交惡，與嚴池集交好，切記小心陸詡。

　　陸詡在京城官場明面身份僅是勤勉房總師傅之一，此時他向前幾步，做出「舉目四望」狀，笑問道：「聽聞洪將軍也在今日小朝會之列，我陸詡恰好正是青州人氏，可否一敘？」

　　京城公卿當然不知那件陳年舊事的陸氏慘案，只當作是同鄉之誼的正常敘舊，何況青州系官員在太安城聯繫緊密早就朝野皆知，可能宅子分別在城東城西的兩名青州官吏，也必定每旬都會聚頭寒暄一次，這在官場其他大小派系看來，都是匪夷所思的怪事。別州的京城會館往往平時門庭冷落，唯獨青州那四座會館幾乎日日高朋滿座，且無論身份，高官、士子、商賈、遊俠，三教九流魚龍混雜，怡然自得，從不介意官場與士林的風評好壞，也從不在乎被譏諷為趨利之徒。所以當陸詡公然提出要與洪靈樞「敘舊」，那些京城權貴沒有誰感到奇怪。

　　唯有洪靈樞沒來由感到一股遍體發涼的心悸。

　　這樁「偶然」會晤，一旦傳到青州，溫太乙那只疑心最重的老狐狸，當真還能繼續勤勤懇懇為自己不遺餘力地幫襯鋪路？

　　只是陸詡言笑晏晏，又容不得洪靈樞當場撕破臉皮拒絕邀請。

　　洪靈樞只能硬著頭皮與陸詡並肩而行，逐漸與其他人拉開距離。洪靈樞隨後發現兩人身後遠處，悄然站著一位衣蟒腰玉的中年太監，距離適當，既能看見陸詡，又聽不到兩人言談，僅從衣著判斷，這名宮內宦官身份就不低，而與洪靈樞視線交會的瞬間，顯然是出於陸詡的緣故，中年太監對洪靈樞微微一笑，透著些許善意，這讓洪靈樞更為震驚，本朝有幾人，能夠讓一名蟒服太監如此謹慎對待？

　　難怪溫太乙對陸詡如此忌憚，不惜動用大量青州人脈來暗中阻擊馬忠賢的仕途，也要換取他洪靈樞死死盯住陸詡作為交易。

　　無法看見這天地萬物的陸詡腳步緩慢，一步步輕輕踩在那條青石小徑上，每次觸及道路邊緣地帶，就會立即適時調整方向，以此來保持前路無礙。

　　洪靈樞看到這一幕，百感交集。

　　這麼一個年紀輕輕的瞎子，能夠有今日成就，時也運也？

　　陸詡不說話，洪靈樞也不願主動開口。

　　他與溫太乙兩位，作為屹立離陽廟堂二十多年的青黨執牛耳者，對此人忌憚不假，可要說太過畏懼，也不至於。

　　這位勤勉房總師傅之一的白衣寒士終於淡然說道：「我陸詡身處今日境地，青黨功不可沒。」

　　洪靈樞默然不語。

　　陸詡突然停下腳步，轉頭面對同樣飛黃騰達的平南將軍洪靈樞：「當年恩怨，溫侍郎雖非禍首，卻也難辭其咎，我自會與他算計一番，洪將軍與溫侍郎是世交老友，不妨一字不差轉述與他。」

　　洪靈樞氣勢絲毫不墜，反問道：「既然如今陸先生與溫太乙同朝為官，陸先生更是貴為向我朝功勳子弟傳道授業的勤勉房總師傅，難道要竊用國器以報私怨？」

　　陸詡啞然失笑，然後正色道：「君子可欺以其方，難罔以非其道。」

　　洪靈樞一愣，頓時不知如何作答。

　　陸詡自嘲道：「何況我也不是什麼君子，否則那些年又如何會苟延殘喘，以至於我陸氏醇厚家風，全因我一人而斯文掃地？」

　　洪靈樞冷笑道：「陸先生的意思，洪某人一定幫忙轉述，若無其他事情，那就告辭了！」

　　陸詡搖了搖頭，輕聲笑道：「如果只是讓洪將軍幫忙轉述幾句無關痛癢的憤懣言語，我何必冒著結黨營私嫌疑的不小風險，就在皇帝陛下的眼皮子底下與你相見？」

　　洪靈樞聞言後哭笑不得。你陸詡那些話可半點都算不得「不痛不癢」啊，說不定溫老狐狸聽到後要寢食難安了。

　　陸詡緩緩說道：「我與洪將軍既無舊怨死結，又屬青州同鄉，加上如今朝廷扶植青黨是大勢所趨，我陸詡自當順勢而為。且不論廟堂文臣，只說本朝武將，江南士子有兵部右侍郎許拱，遼東豪閥原本搖擺不定，不知在唐鐵霜和盧升象之間如何取捨，結果今日之後，盧升象已經不是他們能夠居高臨下押注之人了，就只能選擇兵部左侍郎唐鐵霜。」

　　洪靈樞下意識點了點頭。

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