雪中悍刀行(761)

七六一

　　如今禮部上下都開始扳手指算著何時領取俸祿，還玩笑著詢問尚書大人需不需要下官們幫忙湊點份子錢。今日見著了兵部尚書大人，若是顧劍棠大將軍，那自然是一個個頭皮發麻，若是陳芝豹，就要退避三舍，可既然是風流倜儻的棠溪劍仙，就都笑臉招呼元尚書坐會兒，反正禮部只要不碰上重要節日以及嘉慶大典，就是六部裡頭最清湯寡水優遊度日的衙門。再說攤上元虢這麼個寬以待己又寬以待人的尚書大人，真是所有人的福氣，正因為元虢的入主禮部，以往許多斜眼瞧禮部的五部官員，不管是他們來串門，還是禮部去求人辦事，對方臉面上都多了幾分客氣。反正對於禮部眾位名士而言，給這麼個薄面就足夠了。

　　死要面子的禮部衙門本就占地甚廣，元虢自然有他單獨的雅室。在走到房門附近的時候，元尚書嘿嘿一笑，趕忙躥入屋子，彎腰撿起一本本書，這才騰出一條路來。他將書擱在一張本來就有搖搖欲墜書堆的椅子上，書堆竟是搖晃而不倒，可見他幹這事已經熟能生巧了。大概元虢府邸的書房也是這般雜亂場景。元虢好不容易搬走書案前那張椅子上的書籍，盧白頡擺手笑道：「不坐了，就一張椅子，我這一坐，豈不是鳩占鵲巢，你元尚書不怕被人取笑，我還怕給人說成是兵部在打壓禮部呢。」

　　元虢哈哈笑道：「兵部欺壓禮部又不是一天兩天了，盧大人你可別得了便宜還賣乖啊。」

　　盧白頡直白說道：「少來這一套，以前兵部對其餘五部一視同仁，都欺負，反正不患寡而患不均，所以到底是誰賣乖還不知道呢。」

　　元虢摸了摸微紅的酒糟鼻子，「以前不管，以後兵部敢操傢伙來禮部嚇唬人，我就敢去兵部潑婦駡街。」

　　盧白頡不置可否，環視四周，有些感慨。盧白頡出身於有「琳琅滿目」美譽的泱州盧氏，兄長盧道林從國子監引咎退出，因禍得福，當上了禮部尚書，正是這座屋子的上任主人，盧白頡初入京城，來過一次，今天是第二次。盧白頡跟兄長關係極好，甚至可以說，長兄如父的盧道林之所以離開廟堂退隱山林，有大半原因是給他這個弟弟騰出位置，否則兄弟二人一朝兩尚書，泱州那邊幾個門閥要急紅眼不說，京城這裡也會有非議。盧白頡在野之時，久居退步園，盧道林先後兩次「退步」，就給他這個弟弟結下了許多樁只可意會不可言傳的香火情，這便是聖賢書籍上極少傳授的學問了。元虢一拍腦袋，佯怒道：「好你個棠溪劍仙，原來先前的鳩占鵲巢，歸根結底是罵我搶了盧先生的屋子來著？」

　　盧白頡也沒反駁，笑問道：「酒，藏哪兒了？」

　　元虢一瞪眼，「早沒了！」

　　盧白頡玩味笑道：「當我棠溪劍仙的名頭是胡吹出來的？就算不再練劍，這點酒香會聞不見？」

　　元虢雙手一攤，「真沒了。」

　　盧白頡自己走到牆腳根，扒開一堆書，拎起一壺酒，搖了搖。元虢乾笑著趕忙去拿出兩隻藏在書桌下的酒杯，拿袖子擦了擦，一人一隻，生怕棠溪劍仙就這麼把酒給順手牽羊走了，嘴上還念叨著：「我這不是怕喝酒誤事。若是耽誤了盧大人的兵部軍機大事，我可吃罪不起。不過方才靈光乍現，盧大人劍法超群，想必酒量也不差，喝一兩杯酒應該沒問題。來來來，咱們小酌一番，小酌，小酌即可。」

　　盧白頡直截了當席地而坐，元虢在屁股底下擱了一垛書，前者一飲而盡杯中酒，後者眯起眼陶然慢飲。

　　盧白頡微笑道：「咱倆說點醉話？」

　　元虢瞥了眼屋門，興許是記起了盧尚書是位出類拔萃的武學高手，於是收回視線，點點頭。

　　「到底怎麼回事？盧某來的路上，有些明白了，有些還是想不明白。」

　　「你我起身即忘，不傳六耳的醉話？」

　　「醉話。」

　　「兵部掌握了許多五部無法得知的隱秘，盧白頡你想明白了首輔大人跟桓老爺子這對同門師兄弟的分歧，不難。想不明白的事情，是為何桓老爺子不在雙方任何一座府邸書房內商量妥當，為何要在廟堂上公然對峙，是吧？」

　　「嗯。」

　　「之所以想不明白，是因為你還知道很多人誤以為今日朝會，似乎顯露出一個跡象——曾經的永徽年二十餘載，除了陛下，首輔大人的目中無人，終於在祥符元年迅速走下坡路了，曾經的如日中天，也是時候要漸垂西方。但是，這是個荒唐至極的假像，你我心知肚明。張廬這麼多年自毀院牆，把學識冠絕永徽的趙右齡摒棄，把老成持重的韓林捨棄，當然我元虢不思進取一事無成，自然更是被早早丟掉，到頭來只扶持了一個似乎不具備宰輔器格的王雄貴，甚至連翰林院也都一併掃地出門，施捨給了殷茂春。為什麼？首輔大人在想什麼？很簡單，離陽朝廷，張首輔從不覺得有人是他的政敵，只要他站在朝堂上，有句詩說得好啊，春來我不先開口，哪個蟲兒敢出聲？能出聲的，二十年中，只有一人而已。這以後，若是萬一這個人先死，張首輔後死，那麼就一個都沒有了。」

　　「明白了。」

　　屋內陷入寂靜無聲的境地。

　　元虢隱約淚眼朦朧，乾脆拿起酒壺灌了一口酒，問道：「你真的明白？」

　　元虢自問自答：「你不明白！」

　　盧白頡歎息一聲，一言不發，起身離去，幫著掩上門。

　　獨坐屋內的元虢哭哭笑笑，喝酒不多的尚書大人竟是醉後失態一般，「你不明白的。元虢的恩師，咱們的首輔大人，一旦西楚戰事失利，目光如炬的首輔贏了面子，卻徹底輸了廟堂。當以大度著稱于世的皇帝陛下也不再容忍時，便是首輔大人真正開始日薄西山之日，所以今日朝會，他這是在給桓老爺子謀求退路，將自己逼上死路啊！」

　　元虢後仰倒去，惜酒如命的禮部尚書丟掉酒壺，泣不成聲，「我輩書生，何懼一死，可恩師你為何偏偏是這般淒慘的死法？」

　　＊＊＊

　　張巨鹿今日故意讓自己無所事事，也不去想事，這才有機會去心動已久的一座老字號酒樓，喝了小半壺陳釀老酒，可似乎也沒有桓溫他們說的那般美味。因為沒有脫下朝服，首輔大人的大駕光臨，讓酒樓這邊既是大感蓬蓽生輝又個個戰戰兢兢，遠遠看著首輔大人，只要這位老人手中的筷子夾菜略慢了些，就好像都覺得自己馬上就要被拉出去砍頭。委實是首輔大人在京城從未在大庭廣眾之下露面，不似其他殿閣重臣六部領袖，各自有各自的脾性嗜好，終歸有常去的清靜地兒，可張首輔不一樣，永遠是只出現于尚書令府邸跟皇宮兩個地方。所以這個消息，以驚人的速度蔓延開去，但是沒有一個好事之徒就算得到確切的小道消息，膽敢跑來湊熱鬧，這恐怕就是張巨鹿真正恐怖的地方了。

　　京城第一公子哥，王雄貴的幼子王遠燃，自稱跟北涼世子殿下公然叫板的爺們兒，自打少年時代有幸跟隨父親去張府拜年過一次，不過是被首輔大人淡然瞥了眼，那以後就打死也不去張府了。在春秋中建功立業的大將軍趙隗、楊慎杏，他們的後輩算是離陽最矜貴的將種子弟，一樣是二三十年間就沒見過這位百官之首幾面——不是什麼耗子見貓，根本就是耗子見虎，給人感覺就是見一面就得掉塊肉。哪怕是昔日最有希望的大皇子趙武，惹上了首輔大人的寶貝閨女，照樣吃不了兜著走，都不用張巨鹿說出口一個字。根正苗純的皇子尚且如此，與當今天子這一脈疏遠的皇親國戚，當初本就是被張巨鹿初掌大權就給往死裡打壓的那撥可憐人，一直敢怒不敢言。

學達書庫(xuoda.com)