雪中悍刀行(760)

七六〇

　　徐鳳年笑了笑，「希望能拖到第九次回神，那時候陳亮錫無意中在閣樓找到的最後一隻錦囊，才能有意義。」

　　徐偃兵點了點頭，歎息道：「這可能是李義山跟趙長陵兩人最後一次聯手佈局。」

　　徐鳳年艱難呼出一口濁氣。他的走火入魔也許是前無古人後無來者，根源于接連三次偽境，兩次借助徐嬰陸續躋身指玄、天象，之後跟王仙芝一戰，發生了那場揮退天地萬物的逍遙遊，以及斫琴有悟，才後知後覺自己曾經一隻腳踏入了陸地神仙出竅神遊的門檻。大黃庭造就的那一方池塘，如今每隔一段時間就會沸水滾滾，用徐鳳年自己的話說就是「去魂」，他要做的就是相對應的「回神」，把千絲萬縷的喧沸氣機一一擺平。既然大黃庭有九重高樓，徐鳳年猜測會有九次去魂和回神，到時候才算功德圓滿。但是這樣的圓滿，對敵天象高手有一戰之力，對上王仙芝仍是毫無勝算，徐鳳年當下眼光所盯著的，江湖上只有王仙芝一人而已，否則沒有任何意義。

　　趙長陵曾有棋子在皇宮。

　　李義山在徐鳳年年幼棄刀之時，就接過了趙長陵那一手原本已經斷了生氣的棋子，繼續佈局。

　　目標只有一個。

　　四百年前以一人之力殺盡天下頂尖高手的忘憂之人。

　　高樹露！

　　＊＊＊

　　眾賢盈庭的離陽廟堂掀起一場軒然大波，來得迅猛無匹，以至於所有殿閣大學士和六部尚書侍郎都瞠目結舌。本朝首輔張巨鹿在聖意已決的情況下，仍是執意調動總領北地軍政的顧劍棠，要將這把帝國最鋒利的名刀，搬去西楚脖子上，快刀斬亂麻，而不是先前既定的坐鎮北關。若僅是如此，朝堂之上也沒誰敢稍稍大聲質疑，碧眼兒這些年雖說鬆懈了對兵部之外五部的控制，唯獨一直把台諫言路死死掌控在手，故而不需首輔大人親自出馬，這些唯張廬馬首是瞻的言官就能幾乎咬死任何人，好在張首輔一向極少刻意針對誰，但只要張巨鹿握有這顆棋子，哪怕從不落子，朝廷上下就沒人敢肆無忌憚。

　　可惜在祥符元年的春尾，就算言路盡在張巨鹿之手，就算廟堂手段極為高明以至於十幾年無敵手，首輔大人也終於迎來了第一場敗北。無他，因為這次他的對手是坦坦翁，還有桓老爺子身後一干權臣——有六部之首的吏部主官趙右齡，有公認的儲相殷茂春，甚至有新任禮部尚書元虢，還有尚未領命南伐西楚的大將軍趙隗領銜的一大幫子元老武將，更有被碧眼兒鎮壓十數年的旁支皇室宗親。

　　奇怪的是這些人事先確實並無任何約定，在桓溫無比鮮明地把矛頭指向首輔大人後，這些人陸續出班奏事，都認為「北顧南用」一策太過冒失，一個迴光返照的西楚遠遠不足以跟北莽百萬控弦之士相提並論。那一天的朝會，暗流洶湧，除了戶部尚書王雄貴毫無懸念地站在恩師這邊，幾乎所有人都選擇了膽怯的沉默，不敢摻和到這場永徽元年以來最為雲波詭譎的神仙打架裡頭。之所以說是幾乎，是因為除了王雄貴之外，還有個最近十分春風得意的晉蘭亭，出人意料地緊跟王雄貴為張首輔發聲。

　　有心人都看到退朝之後，坦坦翁目不斜視，直接跟首輔大人擦肩而過，失魂落魄的王雄貴跟在神情淡漠的永徽座師身後，反倒是從不主動湊近首輔的晉右祭酒，腳步堅定地走在張巨鹿身側。今日的跌宕朝局，讓旁觀者既目不暇接又莫名其妙，退朝之時，竟是只聞珠玉敲擊聲，不聞一句高談闊論和竊竊私語，是離陽朝會二十年僅見的古怪景象。張巨鹿慢慢走下白玉臺階，沒有去看身邊眉頭緊蹙的年輕右祭酒，只是輕聲笑道：「晉三郎，這次你恐怕要押錯賭注了。」

　　蓄須明志的晉蘭亭搖頭道：「晚生並非冒險押注，故意與滿朝文武為敵，借此討好首輔大人。不過是大丈夫當有所為，僅此而已。」

　　張巨鹿笑了笑，緩了緩腳步，開門見山道：「當初我本有意拉你進入張廬，繼而替我掌控那花架子的言路，只是後來既然陛下對你刮目相看，我做臣子的，也就不願奪君主之美。」

　　不願，非不能。

　　隔牆尚且有耳，何況這還沒有離開宮城，兩人身邊不遠處不乏腳步遲緩的文武官員。

　　張巨鹿平淡道：「縱觀歷朝歷代君子小人之爭，有君子美譽的朝臣生前大多輸得很慘，至多死後被下任帝王追贈美諡，于國於民，並無裨益，這種空落落留在青史上的名聲，不要也罷。黨爭一事，無甚不可告人的玄機，越是心系蒼生，越是需要君子朋黨，更需要同僚之中有一條聰明的惡犬，能吠還能咬人，而不是一夥人都在那兒兩袖清風，只會書生意氣用事，到頭來無非就是在流放貶謫途中，作幾首讓後世讀書人淚滿衣襟的孤墳詩作，挺無趣的。」

　　晉蘭亭咂摸了一下，自嘲道：「晚生亦是難逃窠臼。」

　　張巨鹿轉身拍了拍王雄貴的肩膀，「今日我不當值，你去張廬那兒坐著，有同僚問起，你只以不知二字回應。」

　　王雄貴點了點頭，快步離去。

　　執掌一朝權柄的紫髯碧眼兒跟晉蘭亭慢悠悠一路前行，一同跨過了宮城門檻，張巨鹿突然笑道：「當初第一次見你，讓我想起了自己當年的情形，也是像你那般倉皇失措，百般委屈。不過說實話，你比我當年仍是差了許多，也就做宣紙比我厲害些。」

　　晉蘭亭會心一笑，「能有一事讓首輔大人心甘情願認輸，並且付之於口，足矣。」

　　見晉蘭亭欲言又止，張巨鹿淡然道：「你在奇怪那個老傢伙為何同室操戈？」

　　任憑晉蘭亭是天子寵臣，是太子殿下身邊的紅人，前程註定錦繡，這位右祭酒大人此時也不敢言語半句，甚至不敢妄自揣測。

　　張巨鹿說道：「我與桓溫心中都有一桿秤，都不曾對西楚複國有任何輕視小覷，只是一桿秤的兩端輕重，這些年一直有些差異：我重西楚重於北莽，他則重北莽重于西楚。他有他的謀劃和眼光，他堅持要用北涼耗去北莽國力，生怕顧劍棠一旦南下，此時已經定策先吞北涼再打離陽的北莽改弦易轍，誤以為有機可乘，到時候從北關一直蔓延到我們腳下這座太安城，皆是遍地狼煙。」

　　張巨鹿指了指南方，「老傢伙不但看見了北邊，除了頑疾北涼，坦坦翁還看到了看似『舉棋不定』的燕剌道，還有那些經不起春風吹拂的春秋亡國，他的顧慮自然可以理解。我是怕西楚成為一座泥潭，牽引春秋亡國死灰復燃，他則是怕北莽由東線南下，導致整個天下都是泥潭。我與他，才是一場真正的豪賭。這些事情，你們就算站在了王朝中樞，也一樣看不到的。緣于朝堂之上，人人各有所謀，武人想著生前封侯拜將，文人想著死後陪祭張聖廟。之所以與你說這些牢騷，是你晉蘭亭難得糊塗，難得有趣，畢竟在桓老頭兒那邊挨駡不稀奇，挨打就很罕見了。」

　　晉蘭亭下意識摸了摸被坦坦翁閃過耳光的臉頰，燙手一般，迅速縮回。

　　張巨鹿輕聲道：「你我就走到這裡。」

　　晉蘭亭識趣地停下腳步，只聽見首輔大人撂下一句言語，「以後多與新尚書交往。」

　　晉蘭亭愣了愣——新尚書？是禮部元虢，還是兵部盧白頡？

　　還是說兩者皆有？

　　恰巧，今日退朝，這兩位一起走著，兩位在滿目霜白的廟堂上都算青壯年紀的棟樑重臣，有很多相似之處和共同語言，出身不同，卻俱是離陽一等一的風流人物。盧白頡是江南道上的棠溪劍仙，元虢是跟誰都能打成一片稱兄道弟的著名人物。兩人的勝負心都不重，看待許多別人視為珍貴的事物都很輕，在朝野上下兩人口碑極佳，沒有樹敵，也無明顯的山頭派系，又都曾是坦坦翁的座上賓，也都挨過坦坦翁的責駡。面過聖，進過雙廬，挨過桓溫的罵。離陽朝廷想要成為權臣必經的三大步，這兩位尚書顯然都經歷過了。兩人退朝返回宮外的「趙家英雄甕」時，盧白頡沒有馬上回到異常忙碌的兵部，而是跟著元虢去了與兵部氛圍大不相同的禮部。

　　在士子名流紮堆的禮部衙門，見著了頂頭上司的尚書大人，眾人都敢調笑幾句。因為元虢這只老酒蟲新官上任時，堂而皇之地攜帶了一隻大箱子，卻不是書籍，而是二十幾瓶皇帝陛下先前賜下的劍南春釀，結果給大駕光臨禮部官邸的陛下撞個正著，然後陛下就自作主張開始跟群臣分酒喝。君臣隨意而坐，微醺盡興之余，趙家天子還不忘往痛心疾首的元尚書傷口撒鹽，笑著說朕主動幫你籠絡臣僚關係，就別謝恩了，記得回頭拿領了俸祿，買幾壺好酒送宮裡去。

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