滄海Ⅱ(87)_鳳歌

八十七

　　堂外有匾，字跡晦暗不明。堂內玉燭高燒，楠木為梁，烏木為欞，地下一溜檀木桌椅，桌上設蟠龍香案，置一尊古爐，椅背刻有烏蟒銜芝圖，椅側各有一面油黑漆凳，凳上兩口天青大瓦盆，植有落地金錢。正牆上一副淡墨大畫，畫中一位老人足踏扁舟，面色超然，一旁落款：鴟夷子皮，若虛堂主人某年某月某日。大畫左右是兩片烏木鏨銀聯牌，右是「沖盈虛而權天地之利」，左是「通有無而一四海之財」，筆力雄健，氣吞古今。

　　二人落座，穀縝道：「這座『若虛堂』連帶宅子都是老頭子的。我有三四年沒來，如今看來，梁園雖好，卻不是久留之地。」

　　陸漸道：「魚傳鴻書，都是你的夥計？」穀縝道：「那也是老頭子留下的，忠心無二，精明能幹，只可惜不會武功。」

　　陸漸道：「那枚財神指環呢？」穀縝笑了笑，入懷取出那枚翡翠戒指道：「你說這個？」陸漸定神細看，那指環色澤深碧，三縷血痕貫穿指環首尾，粗細不一，仿佛流動不居，環身上方較大，如一方玉印，刻有彎曲字跡，不由奇道：「這是什麼字？」

　　「這是石鼓篆字！」穀縝道，「首尾念作『財神通寶』，意即是天上財神爺的寶錢，凡間的錢遇上它，就好比孫子遇上爺爺，只有乖乖聽話了事。」陸漸吃驚道：「這麼說，那些人說的『財神通寶，號令天下』，是真有其事了。」

　　「你相信這話？」穀縝莞爾道，「我送給你好了。」陸漸臉一紅，擺手道：「我才不要。」穀縝審視他片時，忽而笑笑，將指環收入懷裡。

　　陸漸沉吟一會兒，忽地歎道：「穀縝，無論如何，我今日都很歡喜。」穀縝笑道：「喜從何來？」陸漸道：「沒料到你非但沒有勾結倭寇，還是打敗倭寇的大豪傑，大英雄，只可惜令尊不在，他若聽見徐海那番話，你的冤屈也就沒了。」

　　「你想錯啦！」穀縝搖了搖頭，「我不是什麼英雄豪傑，我只是一名商人，我對付倭寇，只因他們不守規矩。」他見陸漸神色疑惑，便站起身來，指著那副楹聯道：「你瞧過這副對聯麼？聯中的『沖盈虛』，『通有無』，說的都是商道，所謂商道，就是商場裡的規矩。」

　　他說到這裡，望著那幅大畫，沉吟良久，悠悠道：「國人自古鄙視商人，卻不知商道即是天道。聖人雲：『天之道，損有餘而補不足』，商人運轉貨物，也是以有轉無，逐十一之利。打個比方，南方茶多，北方茶少，我在南方買茶，運到北方賣出，取南方之有餘，補北方之不足，是不是大大的好事？」陸漸道：「是！」

　　穀縝道：「可惜，商道雖是天道，奈何商人卻是俗人，為求財利，不擇手段，故而商道中又摻雜了人道。『人之道，損不足而補有餘』，專一劫貧濟富。比方說，蘇浙閩廣四省經歷多年倭亂，人民流離，耕種不時，官倉連年賑濟，已然告罄。不出明年，必有一場百年不遇的大饑荒……」

　　陸漸吃驚道：「這話當真？」穀縝淡淡一笑，說道：「這事不止我明白，許多富戶也都明白，若按以有轉無的道理，就該未雨綢繆，去湖廣四川買來多餘糧食，填補蘇浙閩廣之不足。但據我所知，這些人非但不去別處購糧，反而將本地的糧食搜刮起來，囤積居奇，想等到荒年，大賺一筆。倘若任其所為，不到明年，米價貴如珠璣，不知要餓死多少百姓。」

　　陸漸不忿道：「朝廷就沒法制他們麼？」穀縝冷笑一聲，道：「嘉靖老兒天天修道成仙，百姓死活管他屁事。至於別的官兒，都與這些奸商大有干係，好比沈秀，仗他老子的勢，也囤了一大倉穀子。」

　　陸漸遲疑道：「沈舟虛，似乎，似乎不象那等人。」

　　穀縝道：「他便不是那等人，也有縱容之嫌，我若生了沈秀那種兒子，就該一棒打死。」他說到這裡，有些激動起來，來回踱了幾步，高聲道：「商道之中，天道強於人道，便是正道；人道強于天道，必成歪門邪道。而這些歪門邪道之中，最可恨的，莫過於殺人越貨的無本買賣，好比倭寇，洗劫我中華百姓，再將贓物運到東瀛，或者賤價出賣，或者白白送人。如此一來，東瀛原本缺少的金珠美玉、蘇繡瓷器盡皆饜足。其他商人辛苦收購來的貨物，運到東瀛，要麼一錢不值，要麼大大虧本……」

　　陸漸插口道：「朝廷不是有海禁麼？怎麼還能將貨物運往東瀛。」穀縝呸道：「什麼狗屁海禁，都是那幫官僚的混帳主意，再說大明海疆萬里，又禁得住麼？」

　　陸漸恍然道：「那就是走私了。」穀縝不耐道：「縱然走私，也是嘉靖老兒逼出來的，海上生意利潤最豐，若無海禁，他大可設立有司，征以稅銀，征到的銀子，再修十座北京城也有多的。嘉靖老兒有錢不賺，真是他奶奶的大蠢蛋。」

　　谷縝從來笑嘻嘻的，陸漸極少見他動怒，此時忽見他面紅耳赤，不由好笑。

　　穀縝自覺失態，沉默時許，反身坐下，徐徐道：「倭寇專做這等無本買賣，初時小打小鬧，後來越做越大，最盛時，竟有兩萬人來華劫掠。如此一來，別說東瀛沒了生意，西洋、南洋所需的中華之物，也盡能在倭寇手中賤價買到。天下豪商多少都有些海上買賣，海禁以來，大夥兒生計十分艱難，倭寇再這麼一鬧，更是雪上加霜了。我見這情形，私下尋思，既然官府無能，不如設法自救，便用重金徵集了十艘紅毛戰艦，埋伏在倭寇返歸東瀛的路上。倭人又貪又蠢，回國時船舶滿載贓物，吃水極深，突然遭襲，別說逃跑，船隻轉身都難。我將戰艦分為兩隊，輪番發炮，圍追堵截，用了三個時辰，將倭船盡數擊沉，只走了汪直、徐海。」

　　陸漸聽得血為之沸，拍案叫道：「這件事如此轟轟烈烈，令尊就不知道？」

　　穀縝搖頭道，「那一戰倭人死亡殆盡，汪直等人棄眾逃命，事後害怕倭人親眷怪罪，便詐稱遇上颶風，船毀人亡。他們不說，我也無心誇耀。唉，你不知道，那一股倭寇固然敗亡，隨船擄來的百姓也落海喪生，沒活幾人……」說到這裡，他忽地住口，望著廳外沉沉夜色，長歎了一口氣。

　　陸漸也是發呆，尋思倭寇與被擄百姓同乘一船，是殺是救，端的為難，換了自己，決不能如穀縝一般果決。驀然間，他望著穀縝，忽覺眼前之人，竟有幾分陌生起來。

　　此時魚傳端來飯菜，寥寥幾盤，卻是糟鰣魚、燜火腿、紅腐乳，另有兩般果子。穀縝笑道：「我飲食但求方便，你莫嫌寒磣，將就一二。」陸漸笑道：「我小時候常常挨餓，便是這些飯菜，做夢也吃不到的。」他本就餓了，當下盛了飯，狼吞虎嚥。

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