冰與火之歌5(124)_喬治·馬丁

一二四

　　巴隆爵士點點頭，抿了一口酒。這一個可不會像他的誓言兄弟那樣好勾引，何塔心想。亞曆斯爵士外表成熟，內心卻是個男孩；這一位卻是個真正的男人，而且很機警。侍衛隊長只要看看他，就知道白騎士對當下安逸的氣氛感到很不舒服。這個地方對他而言太古怪，他一點也不喜歡。何塔理解這種感受。多年以前他護送公主初次踏上這片土地時，也覺得多恩是個怪異的地方。在送他前往異鄉前，大鬍子僧侶曾讓他接受過維斯特洛通用語的訓練，可是多恩人說話太快，他根本聽不懂。多恩女人放蕩不羈，多恩紅酒有股酸味，多恩食物灑滿了奇怪的辛辣調味品。諾佛斯的太陽暗淡蒼白，而多恩的太陽熱辣辣，日日高懸在藍天中。

　　侍衛隊長明白，隨著巴隆爵士的旅程不斷縮短，整個過程讓他愈加困擾。三位騎士、八位侍從、二十個武裝士兵、眾多馬夫和男僕隨他從君臨前來，當他們穿越山地進入多恩領以後，每經過一個城堡就會受到主人的熱情歡迎，使得他們的行程被源源不斷的宴會、打獵、慶典所拖延。如今，他們終於抵達了陽戟城，可彌賽菈公主和亞曆斯·奧克赫特爵士都沒有出來迎接。白騎士知道事情不對勁，何塔看得出來，但情況不僅僅如此。或許是沙蛇的在場令他（譯者個人認為是指隊長自己）緊張，若果真如此，那麼奧芭婭的回歸可謂火上澆油。她一言不發地閃到座位前，滿面慍怒地坐下來，沒有微笑，也沒有交談。

　　等道朗親王開口詢問白騎士的時候，已經快到午夜了。「巴隆爵士，我們親切的太后托您轉交我的信件，我已經讀過了。我想，您對信件內容是很瞭解的吧，爵士？」

　　何塔注意到白騎士神經緊繃。「是的，大人。太后殿下已經交待我護送她的女兒回君臨。托曼國王對姐姐日思夜想，希望彌賽菈公主能夠短暫回宮探親。」

　　亞蓮恩公主面露傷心之色：「哦，可是我們大家都已經愛上彌賽菈了，她和我弟弟崔斯丹已經形影不離。」

　　「君臨也歡迎崔斯丹王子大駕光臨。」巴隆·史文爵士說，「毫無疑問，托曼國王會非常期待見到他。陛下少有年齡相近的同伴。」

　　「兒時結下的友誼將持續一生。」道朗親王評論，「在崔斯丹和彌賽菈結婚以後，他和托曼國王更將親如兄弟。瑟曦太后很明智，這兩個男孩應該互相認識，結下友誼。多恩無疑會思念他，不過對於崔斯丹來說，是時候見識一下陽戟城以外的世界了。」

　　「君臨一定會以最大的熱情歡迎他的到來。」

　　他為什麼汗如雨下？侍衛隊長思忖著，觀察著。大廳裡很涼快，他也沒碰過燉肉。

　　「至於瑟曦太后的其他提議——」道朗親王說，「不錯，自從我弟弟死後，多恩在御前議會的席位就空了出來，現在該有人填補這個位置了。瑟曦太后認為我的輔佐有助於她，令我深感榮幸。但我不知道自己的體力是否足以撐得過這段旅途。或許我們可以坐船去？」

　　「坐船？」巴隆爵士看上去有些驚慌失措，「這……這安全嗎，親王？秋季是風暴的季節，據我所知是這樣……而且，海盜集聚在石階列島（theStepstones），他們……」

　　「海盜，當然。你說的對，爵士。還是按你來的方式回去比較安全。」道朗親王露出一個愉快的笑容，「讓我們明天再討論這件事吧。我們抵達流水花園以後，就可以把消息告訴彌賽菈。我可以想像她會有多興奮，她一定也思念著她的弟弟，毫無疑問。」

　　「我期待著與她重逢。」巴隆爵士說，「並造訪您的流水花園。聽說那兒十分美麗。」

　　「美麗又寧靜。」親王回答，「清風拂面，水光粼粼，孩子們盡情歡笑。流水花園是這世上我最愛的地方，爵士。它是我的一位祖先為博得他的坦格利安新娘歡心而造的，這花園讓她不受沙塵煩擾，也不受陽戟城的炎熱之苦。她的名字叫丹妮莉絲，賢王戴倫的妹妹。因她與多恩的聯姻，才讓多恩正式成為七大王國的一部分。眾所周知她愛著戴倫的私生子弟弟戴蒙·黑火，戴蒙·黑火也愛著她。儘管他們兩個都是戴倫的至親，在兩個人的愛欲和千萬人的安寧之中，國王還是明智地選擇了後者。丹妮莉絲把流水花園變成了孩子的天堂，起先是她自己的孩子，後來領主和有產騎士的兒女也加入進來陪伴王子公主。某個灼熱的夏日，她對馬夫、廚子、侍者的孩子們心生同情，所以也邀請他們進入水池和噴泉嬉戲。由此，這成為了我們的傳統。」

　　親王抓住輪椅的輪子，把自己推離桌子。「現在，請原諒我的退場，爵士。長篇談論令我疲倦。我們會在明天第一縷晨光照下之時離開。奧芭婭，你能發發善心推我去睡房嗎？娜梅莉亞，特蕾妮，你們也一起來，給你們的老叔叔祝個晚安吧。」

　　於是活兒落到奧芭婭·沙德頭上，她推著親王從大廳下到一條長長的走廊向著他的房間走去。阿利歐·何塔緊跟在姐妹們身後，同去的還有亞蓮恩公主和艾拉莉亞·沙德。卡洛特學士急忙踏著小碎步跟在最後，懷抱著魔山的頭骨，好似它是個嬰兒。

　　「你不會真打算把崔斯丹和彌賽菈送去君臨吧？」奧芭婭一邊匆匆前進一邊問。她的步伐大而憤怒，也太快。輪椅的木頭大輪子在粗糙的石頭地板上吱呀作響。「你要是那麼做，我們就再也見不到那個女孩了，你的兒子也會終生是鐵王座的人質。」

　　「你把我當成白癡嗎，奧芭婭？」親王歎了一口氣，「你所知甚少。此處不宜談論，人人都能偷聽。要是你管得住嘴巴，我可以教導你一些事。」他悶哼了一聲。「慢一點，行行好。剛才的顛簸就像給我的膝蓋插了一把刀子。」

　　奧芭婭減慢了一半速度：「那你打算怎麼做？」

　　她的妹妹特蕾妮接過話：「一如既往。」她嗲聲到：「拖延，曖昧，敷衍。哦，沒人能做得有我勇敢叔叔的一半好。」

　　「你不該這樣說他。」亞蓮恩公主反駁。

　　「保持安靜，你們所有人。」親王命令到。

　　直到房間大門在眾人身後緊緊關上，親王才轉動輪椅面對這些女人。光是操作輪椅就讓他氣喘吁吁，在他轉身的時候，蓋住雙腿的密爾毛毯夾在兩條車輪輻條裡，他不得不抓緊毯子以防它被撕裂。在毛毯遮掩下，他的雙腿蒼白，孱弱，可怖。他的雙膝發紅腫脹，腳趾幾乎變成了紫色，腫得有正常的兩倍大。阿利歐·何塔見過這情景無數次，但仍然覺得不忍卒睹。

　　亞蓮恩公主走上前來：「我來幫你，父親。」

　　親王把毛毯從輪輻裡解放出來：「我能夠管好自己的毯子，至少還能做好這件事。」能做的少之又少，他的雙腿已經廢了三年，但他的雙手和肩膀還留有一點力氣。

　　「需要我給您端一杯罌粟花奶嗎？」卡洛特學士問。

　　「喝一桶才能治得了這樣的疼痛。謝謝你的關心，不過不要。我得留著我的智慧發揮作用。今晚我用不著你了。」

　　「好的，親王。」卡洛特學士鞠了一躬，他粉紅柔軟的雙手依然抓著格雷果爵士的頭顱。

　　「我來拿那個。」奧芭婭·沙德奪過頭骨，舉開一手臂的距離。「魔山長成什麼樣？我們怎麼能確定這個就是他？他們本可以把頭浸在焦油裡，為什麼弄得只剩骨頭？」

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