冰與火之歌5(55)_喬治·馬丁

五五

　　瓊恩不理會他，單膝跪下。「陛下，」侍從戴馮通報，「我帶了雪諾大人。」

　　「我看到了。司令官大人。我相信，你見到過我的騎士們和隊長們。」

　　「我很榮幸。」他特別留意盡力記住在國王身邊的人。全部都是王后的人。瓊恩感到奇怪，國王周圍沒有國王的人，但情況看起來好像是這樣。如果瓊恩聽到的傳聞屬實，國王的人在龍石島惹怒了史坦尼斯。

　　「酒。或檸檬水。」

　　「謝謝，但不必了。」

　　「隨你的便。我有一件禮物給你，雪諾大人。」國王朝叮噹衫揮了一下手。「他。」

　　梅麗珊卓女士微笑。「你說你想要人手，雪諾大人。我相信我們的骨頭大人仍然能勝任。」

　　瓊恩大吃一驚。「陛下，這個人不可信任。如果我把他留在這裡，會有人替他割了他的喉嚨。如果我派他去巡邏，他就會趁機跑回到野人那邊。」

　　「我不會。我與那些該死的傻瓜沒關係了。」叮噹衫輕敲他手腕上的紅寶石。「問你的紅女巫去，私生子。」

　　梅麗珊卓用一種陌生的語言輕聲吟誦。她喉嚨上的紅寶石緩慢地搏動，瓊恩看到叮噹衫手腕上那塊較小的石頭也時明時暗。「只要他戴著寶石，他的血和靈魂就被所我束縛，」紅衣女祭司說。「這個人將竭誠為您服務。熊熊火焰不會說謊，雪諾大人。」

　　也許不會，瓊恩想，但你會。

　　「我會為你巡邏，私生子，」叮噹衫宣佈。「我會給你睿智的忠告或為你唱漂亮的歌，只要你喜歡。我甚至會為你戰鬥。只是別請求我穿上你們的衣服。」

　　你不配穿，瓊恩想，但他管住了舌頭。在國王面前爭吵不會有好事發生。

　　史坦尼斯國王說，「雪諾大人，告訴我有關莫斯·安柏的事。」

　　守夜人不參與紛爭，瓊恩想，但另一個聲音在他的體內說，言語不是利劍。「大瓊恩的伯父。他們叫他鴉食。一次，烏鴉把他當成死屍來吃，啄出他的一隻眼睛。他將鳥抓在拳頭中並把它的頭咬了下來。年輕時他是一名令人生畏的戰士。他的兒子們死在三叉戟河，他的妻子死于難產。他唯一的女兒三十年前被野人背走了。

　　「這就是為什麼他想要那個頭，」哈伍德·費爾說。

　　「莫斯這個人可以信賴嗎？「史坦尼斯問。

　　莫斯·安柏會曲膝下跪嗎？「陛下應該要他在他的心樹前宣誓。」

　　巨人殺手歌德利狂笑。「我忘了你們北方佬崇拜樹木。」

　　「什麼樣的神讓自己身上被狗撒上尿？」法林的朋友克萊頓·薩格斯問。

　　瓊恩決定不理會他們。「陛下，我可以知道安柏家是否已經宣佈支持你了嗎？」

　　「他們家的一半，只要我滿足這位鴉食的開價，」史坦尼斯用惱怒的語氣說。「他想要

　　曼斯·雷德的頭骨做一盞酒杯，他希望赦免他的弟弟，往南騎加入了波頓。他被叫作妓魘。」

　　歌德利爵士又被這逗笑了。「這些北方佬都有著什麼名字！這一位是咬掉了某個雞女的腦袋嗎？」

　　瓊恩冷靜地注視著他。「你可以這樣說。五十年前在舊鎮，一名賣笑的試圖搶劫他。」奇怪到不可置信，老霍法斯特·安柏曾經相信他的小兒子有學士的素質。莫斯愛吹噓啄走他眼睛的烏鴉，但哈澤爾的故事只是低聲講述……好像是因為被他開膛破肚的賣笑的是個男人。「還有其他領主宣佈支持波頓嗎？」

　　紅袍女徐徐靠近國王。「我看到了一個小鎮，有著木頭圍牆和木頭的街道，擠滿了人。旗幟在它圍牆的上空飄揚：一頭駝鹿，一柄戰斧，三棵松樹，長斧交叉在一頂王冠下面，一隻長著燃燒的眼睛的馬頭。」

　　「霍伍德，賽文，陶哈，羅斯維爾，和達斯丁，」克萊頓·薩格斯爵士補充。「全都是叛徒。蘭尼斯特的走狗。」

　　「羅斯維爾家和達斯丁家與波頓家有連姻關係，」瓊恩告訴他。「其他的家族在戰鬥中失去了他們的領主。我不知道現在是誰領導他們。不過，鴉食沒有當走狗。陛下最好接受他的條件。」

　　史坦尼斯把牙齒咬得咯咯響。「他通知我，任何情況下，姓安柏的不會自相殘殺。」

　　瓊恩一點也不奇怪。「倘若兵戎相見，看見哈澤爾的旗幟在哪裡飄揚，便把莫斯放在戰線的另一端。」

　　巨人殺手不同意。「你會使陛下顯得軟弱。依我說，顯示我們的實力。燒光最後的壁爐城，騎馬作戰，高舉插在長矛上的鴉食的腦袋，給下一位領主一個教訓，相信他會主動宣誓效忠一半。」

　　「一個不錯的計劃，如果你想要北境的每一隻手舉起來反對你。一半比沒有強。安柏家對波頓家沒有好感。如果妓魘加入了那個私生子，只能是因為蘭尼斯特家扣留著被俘的大瓊恩。」

　　「那是他的藉口，不是他的理由，」歌德利爵士斷言。「如果侄子在囚禁中死了，那些叔叔們可以宣佈他的領地和權力屬自己。」

　　「大瓊恩有兒有女。在北境，死者子女的繼承權仍然排在他叔叔的前頭，爵士。」

　　「除非他們死了。無論在哪兒，死孩子的繼承權都排不上號。」

　　「建議說給莫斯·安柏聽，歌德利爵士，你會對死亡有更新的認識。」

　　「我殺死過一個巨人，小子。為什麼我要怕某個盾牌上畫巨人渾身跳蚤的北方佬？」

　　「巨人會逃跑。莫斯不會。」

　　大個子騎士面紅耳赤。「在國王的頂樓裡你可以口吐狂言，小子。到院子裡去我會讓你吐鮮血。」

　　「哦，別說了，歌德利，」朱斯丁·馬賽爵士說，一位四肢柔軟，肥胖的騎士，讓你隨時感覺到他在微笑，有一頭蓬鬆淩亂的亞麻色頭髮。馬賽是『騎錯方向』的遊騎兵中的一位。「我們都知道你有一把『巨』劍，我確信。不需要你氣勢洶洶地再耍一次。」

　　「這裡唯一耍著的是你的舌頭，馬賽。」

　　「安靜，」史坦尼斯厲聲地說。「雪諾大人，加入我。我在此逗留原本期望，野人會蠢到再一次向長城發動攻擊。當他們不再是威脅，是時候處理我其他的敵人了。」

　　「我明白。」瓊恩的語氣很謹慎。他要我做什麼？「我對波頓或是他的兒子都沒有好感。但守夜人不能拿起武器反抗他們。我發誓禁止——」

　　「我知道關於你的誓言的一切。省省你的正直吧，雪諾大人，沒有你我也有足夠的兵力。我想向恐怖堡進軍。」當他看到瓊恩的驚愕表情，他笑了。「你意外嗎？很好。另一位雪諾會更意外。波頓的私生子往南走了，帶著哈澤爾·安柏和他一起。對此莫斯·安柏和阿諾夫·卡史塔克的意見一致。這只代表一件事，襲擊卡林灣，打通道路，好讓他的領主父親返回北境。那個私生子想必認為我忙於應付野人不會去找他的麻煩。也好。那個男孩向我露出了喉嚨。我打算捏碎它。盧斯·波頓可能重返北方，但當他回來了，他會發現他的城堡、畜群、和收成都屬我。假如我出其不意地拿下恐怖堡——」

　　「你不能，」瓊恩脫口而出。

　　好像他拿棍子捅了馬蜂窩。一位王后的人大笑，一位吐口水，一位小聲詛咒，其他所有的人七嘴八舌同時講話。「這小子的血管裡流淌的是奶水，」巨人殺手歌德利爵士說。斯威特勳爵氣呼呼地說，「這個膽小鬼看到歹徒躲藏在一每片草葉子後面。」

　　史坦尼斯舉手示意大家安靜。「解釋你的意思。」

　　從哪裡開始？瓊恩移到地圖邊。蠟燭被放在地圖的四角以防止羊皮卷邊。一注溫暖的蠟淚彙聚淌過海豹灣，慢如冰川。「要到達恐怖堡，陛下必須沿著國王大道南下渡過末江，由南轉向東並穿越獨山。」他指出。「這些都是安柏的領地，在那裡他們熟悉每一棵樹和每一塊石頭。國王大道沿著他們的西部地區延伸了一百里格。莫斯會把你的軍隊攔截成一斷一斷的，除非你滿足他的條件並贏得他的支持。」

　　「那好吧，譬如說我這麼做。」

　　「你會順利抵達恐怖堡，」瓊恩說，「但是，除非你的軍隊能跑得過一隻烏鴉或一組烽火，城堡會獲悉你的駕臨。拉姆齊·波頓將輕而易舉地切斷你的退路，使你遠離長城，沒有食物和藏身之處，被你的敵人所包圍。」

　　「只有當他放棄圍攻卡林灣。」

　　「在你到達的恐怖堡之前，卡林灣就會淪陷。一旦盧斯伯爵和拉姆齊會師，他們的兵力將是你的五倍。」

　　「我哥哥在更糟的逆境下贏得了戰鬥。」

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