冰與火之歌5(43)_喬治·馬丁

四三

　　突然之間他不再是布蘭了，那個殘廢的男孩仍在雪地中爬行，而他成為半山腰中的阿多，屍鬼正抓著他的眼睛。怒吼著，他腳步踉蹌地晃動著，使勁把那東西甩到一邊。它跌倒了，但又要重新爬起來。布蘭從阿多的腰帶中抽出他的長劍。潛在體內的他能聽見阿多依舊嗚咽著，但他現在是一個手執鐵劍，滿懷憤怒的七尺壯漢了。他舉起劍用它砍倒那個屍鬼，當劍鋒切開濕漉漉的毛料，生銹的盔甲和腐爛的皮革，深深地砍進下面的血肉和骨頭中時大聲咕噥著。「阿多！」他憤怒地吼叫著，又劈了一下。這次他把那個屍鬼的頭顱從脖子上削了下來，這令他狂喜了片刻……直到一雙死人的手摸索著伸向他的喉嚨。

　　布蘭向後退去，真該死，梅拉·黎德在那裡，正把她的捕蛙矛深深地插進了那個屍鬼的後背。「阿多，」布蘭又喊叫起來，在山坡沖著她揮手。「阿多，阿多」玖健在他被她放下的地方無力地扭動著。布蘭奔向他，拋下那把長劍，把那個男孩摟在阿多的懷中，踉踉蹌蹌地向後退。「阿多！」他痛苦地咆哮著。

　　梅拉帶著路向山上退去，當那些屍鬼靠近時對著它們猛刺。沒法傷害到那些東西，但它們移動得緩慢而笨拙。「阿多，」阿多每邁出一步都會說。「阿多，阿多。」他猜想如果他突然對梅拉說他愛她，那她會作何感想。

　　在他們上面，明亮的火焰正在雪地上跳動著。

　　屍鬼，布蘭意識到。有人在焚燒屍鬼。

　　夏天繞著離得最近的裹在火焰當中的某個人留下的龐大軀殼一邊跳動著，一邊吼叫著，撕咬著。他不該靠得那麼近，他在幹什麼？接著他看到了自己的身體，臉朝下爬在了雪中。夏天正竭力把那東西從他身邊趕開。如果它把我殺掉會怎樣？從此我就成為阿多了？還是會進到夏天的體內？或者我乾脆就是死掉？

　　他覺得天旋地轉。白色的樹木，黑色的天空，紅色的火焰，所有的東西都在搖晃，翻滾，旋轉著。他感覺自己跌跌撞撞地走著。他能聽到阿多的吼叫聲，「阿多阿多阿多阿多。阿多阿多阿多阿多。阿多阿多阿多阿多阿多。」烏雲般的一團烏鴉從山洞中湧出來，接著他看見一個矮小的女孩手舉著火把，左沖右撞地奔了過來。起初布蘭以為那是他的姐姐艾莉亞……真是發瘋，他原本清楚地知道他的二姐遠在千里之外，或許早已去世了。可是出現在那裡的就是她，總是鬧個不休，一個瘦骨嶙峋的傢伙，衣衫淩亂，野性十足，頭髮支楞著。淚水從布蘭的眼中湧出，然後在凍在那裡。

　　周圍的一切都在翻滾，接著布蘭發覺自己回到了自己的軀體內，正半埋在積雪中。在高聳的白雪覆蓋著的樹木襯托之下，那只燃燒著的屍鬼正向他緩緩逼近。它那是那些赤裸的屍鬼中的一隻，布蘭看見，緊接著最近的一棵樹上覆蓋著的積雪被震落了，全部砸在了他的頭上。

　　他再次恢復知覺時，他正躺在黑石地面上松針鋪成的一張床上。山洞。我在山洞裡。他的嘴裡仍留有咬破舌頭流出的鮮血的味道，一個火堆正在他的右邊燃燒著，熱氣拂過他的臉龐，他從未感覺如此舒適。夏天也在這裡，圍著他一邊打轉一邊嗅著，阿多渾身濕透地呆在一旁。梅拉把玖健的頭枕在自己的大腿上輕輕搖晃。而那個長的像艾莉亞的傢伙在旁邊監視著他們，緊攥著她的火把。

　　「那些雪，」布蘭說，「它落在我身上。把我埋了起來。」

　　「蓋住了你。我把你拖了出來。」梅拉從那個女孩點頭示意。「正是她拯救了我們大家。那火把……火焰殺了他們。」

　　「火焰焚燒了他們。火焰總愛吞噬一切。」

　　那不是艾莉亞的嗓音，不是一個孩子該有的嗓音。那是一個婦女的嗓音，高亢而甜美，帶著一種他從未聽過的陌生的節奏，一縷令他心碎的憂傷。布蘭眯起雙眼更仔細地打量著她。她是個女孩，但比艾莉亞要矮小，一件樹葉穿成的披風下面是像雌鹿一樣帶著斑點的皮膚。她的眼睛大得出奇，清澈透亮，金黃和碧綠色，眯縫起來像是一隻貓的雙眼。沒人有那樣的眼睛。她頂著一頭亂糟糟的褐色，紅色和金黃色的頭髮，上面插著藤蔓，嫩枝和枯萎的花朵。

　　「你是誰？」梅拉·黎德問道。

　　布蘭知道。「她是個孩子。森林之子。」他渾身顫抖，更多的是因為驚訝而不是寒冷。他們身處在一個老奶媽的傳說之中。

　　「先民稱呼我們為孩子，」那個小個子女人說。「巨人們稱我們為wohdaknaggran，意為松鼠人，因為我們小巧，靈活而且喜愛樹林，但我們不是松鼠，不是孩子。我們的名字在原語當中指的是歌頌大地之人。在你們的古語出現之前，我們已經歌唱了上萬年。」

　　梅拉說，「你正用通用語說話。」

　　「為了他。那個布蘭男孩。我出生在巨龍時代，在人類的世界中遊歷了兩百年，觀察，傾聽和學習。我想繼續遊歷下去，但我的雙腿酸痛，我的心臟也疲倦了，所以我轉身回家了。」

　　「兩百年？」梅拉說。

　　那個孩子笑了。「人類，他們都是孩子。」

　　「你有名字嗎？」布蘭問。「當我需要一個時。」她把火把揮向山洞後牆上面的那道幽暗的裂縫。「我們要向下走。你們現在必須跟上我。」

　　布蘭又顫抖起來。「那個遊騎兵……」

　　「他過不來。」

　　「他們會殺了他。」

　　「不會。他們早就已經殺過他了。快來。下面更暖和些，在那裡沒人會傷害你們。他正在等著你。」

　　「三眼烏鴉？」梅拉問道。「綠先知。」接著她轉身離去，而他們沒有別的選擇只能跟隨。梅拉幫助布蘭爬上阿多的後背，他的筐已經差不多被壓碎了而且被融雪弄得十分潮濕。接著她扶起他的弟弟又攙著他前行。他的眼睛睜開了。「怎麼啦？」他說。「梅拉？我們在哪裡？」當他看到火堆時，他笑了起來。「我作了一個奇怪的夢。」

　　那條路狹窄而崎嶇，而且十分低矮，阿多不得不蹲下身子。布蘭也盡力俯低，儘管如此，他的頭頂很快就不斷地刮蹭和碰撞在洞頂上。每次撞擊都帶下一些碎土，流進他的眼裡和頭髮中，有一次他的眼眶撞在了一條粗粗的從隧洞山壁伸出來的樹根上，那上面還懸掛著根須和蛛網。

　　那個孩子手握著火把走在最前面，她那件樹葉穿成的披風在她身後沙沙作響，但這段路七扭八歪的，布蘭很快就看不到了她的身影。只剩下道路兩邊牆壁反射過來的光亮。他們走了一小段路之後，山洞分岔了，但左邊的那條岔路就像瀝青一樣漆黑，因此阿多知道應該跟著移動的火把走右邊的岔路。

　　路邊晃動陰影看上去像是牆壁也在跟著移動。布蘭看見一隻白色的巨蛇在他身邊滑過，嚇得心臟砰砰直跳。他猜測他們是不是粗心地闖進了一個白蛇或者巨型屍蟲的巢穴，柔軟，蒼白，黏糊糊的。屍蟲有牙齒。

　　阿多也看見了它們。「阿多。」他嗚咽著，勉強地繼續前行。但當那個女孩停下來等他們跟上時，火焰停止了跳動，布蘭發覺那些蛇原來不過是白色的樹根，和他之前撞上的一樣。「那是魚梁木的樹根，」他說。「記得神木林中的心樹嗎，阿多？那些長著紅色葉子的白色樹木。一棵樹可不會傷害到你。」

　　「阿多。」阿多快步向前，緊緊跟隨上那個孩子和她的火把，向地底深處走去。他們穿好一條岔路，然後又是一條，接著他們走進一個帶著回聲的洞穴，像臨冬城大廳一般寬闊，石牙從洞頂懸掛下來，地上伸出來的還要更多些。那個披著樹葉披風的孩子迂回地穿過它們當中的一條小徑。她不時地停下來，不耐煩地揮舞著火把。走這邊，它好像在催促，這邊，這邊，快點。

　　在那之後走過了更多的斜坡，更多的洞穴，布蘭聽到有水滴落在他右邊的某個地方。當他朝那裡望去時，他看到有眼睛在回望著他們，眯縫起來閃動著光芒的眼睛，反射著火把的光亮。更多的孩子，他告訴自己，那女孩不是唯一的，他回想起老奶媽講過的關於詹德爾子孫的傳說。

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