冰與火之歌5(42)_喬治·馬丁

四二

　　「那些狼也靠近了，」布蘭警告他們。「一直跟隨著我們的那些狼。當我們處在下風時夏天能聞出它們。」

　　「那些狼在我們面臨的危險中最無關緊要。」冷手說。「我們必須向上爬。這裡馬上就要黑下來了。你們最好在夜色降臨之前鑽到裡面去。你們的體溫會吸引他們。」他朝西打量了一下，透過樹林可以看到昏暗的落日餘暉，仿佛遙遠的一處火堆的光亮。

　　「鑽進洞裡是唯一的出路嗎？」梅拉問道。「後門在北面三裡格處，從一個沉洞下面穿過去。」

　　這就是他給出的回答。然而就連阿多也不能背著沉重的布蘭爬進一個沉洞，讓玖健走上三裡格就更是不切實際了。

　　梅拉抬眼望著山頂。「從山上翻過去看起來更容易。」

　　「只是看上去。」遊騎兵嗓音低沉地說。「你能感覺得到這寒冷嗎？這裡有些東西。他們究竟在何處？」

　　「躲在洞裡嗎？」梅拉提示。「那個山洞有魔法守護。他們無法進入。」遊騎兵用他的劍指點著。「你能看到那裡的入口。在半山腰，魚梁木樹林中，岩壁上的那個裂口。」

　　「我看到了。」布蘭說。烏鴉在那裡飛進飛出。

　　阿多挪動了一下肩上的背筐。「阿多。」

　　「交錯的岩石，我只看到了這些，」梅拉說。「那邊有條小路。開始有些陡峭和崎嶇，有條小溪穿過那些岩石。如果你們能抵達那裡，你們就安全了。」

　　「你怎麼辦？」

　　「那山洞有魔法守護。」

　　梅拉打量了一下山坡上的那個峭壁。「從這到那裡要有一千多碼。」

　　沒有那麼遠，布蘭想，但那全是上坡路。那座山坡陡峭而且長滿了灌木。雪三天前就停了，但一直沒有融化。那些樹下面的地上鋪著厚厚的白雪，上面沒有任何踩動過的痕跡。「那邊沒人，」布蘭鼓足勇氣說。「看看那些雪。那裡沒有足跡。」

　　「那些白色的遊蕩者在雪地上行走的很飄忽，」遊騎兵說。「你發現不了他們留下的足跡。」一隻烏鴉從上面落在他的肩上。只剩下十來隻黑色的大鳥仍然陪伴著他們。其餘的都沿路失散了；每天黎明他們動身時，都要少上幾隻烏鴉。「來，」那只鳥呱噪著。「來，來。」

　　三眼烏鴉，布蘭想。綠先知。「那不算太遠，」他說。「爬上一小段路，我們就安全啦。或許我們還能生堆火。」除了遊騎兵，他們全都又冷又濕又餓，而玖健·黎德太虛弱了，沒有攙扶根本無法走路。

　　「你們走吧。」梅拉·黎德在她的弟弟身旁彎下了腰。他拄著一根橡樹枝，雙眼緊閉，像落葉般不停地顫抖著。他兜帽和圍巾之下小小的面孔毫無血色，就像周圍的積雪一樣蒼白，但當他呼氣時，依舊從鼻孔中微弱地噴出熱氣。梅拉已經背了他整整一天。進食和烤烤火會讓他重新振作起來，布蘭試圖說服自己，但他不確信是否果真如此。「我沒法背著他爬上去，山坡太陡了。」梅拉說道。「阿多，你帶布蘭去那個山洞吧。」

　　「阿多。」阿多拍了一下手。「玖健只是需要進食了，」布蘭不安地說。從那只麋鹿跌倒三次，最終沒能在站起來時，已經過去十二天了，冷手跪在它旁邊的雪堆中，在割開它的喉嚨時用一種陌生的語言低聲祈禱。當鮮血噴湧而出時，布蘭像個小女孩一樣哭起來。他從未像在那一刻深深地感受到自己像個殘廢，當梅拉·黎德和冷手動手屠宰那只馱著他們走了那麼遠的英勇的牲畜時，他只能無助地觀望著。他告訴自己不去動那些肉，忍饑挨餓也要好過享用自己的朋友，但最終他還是吃了兩次，一次是自己，一次是在夏天軀體裡。那只麋鹿已經變得十分憔悴消瘦，遊騎兵從它身上割下的肉排還是支撐了他們七天，直到在一個舊石堡中的火堆上他們烤食了最後一塊。

　　「他的確需要進食，」梅拉表示贊同，一邊梳理著她弟弟的眉毛。「我們都需要，但這裡沒有食物。走吧。」

　　布蘭忍不住流出了一滴眼淚，感覺到它凍在了臉頰上。冷手推了一把阿多。「光亮正在減弱。就算他們現不在這裡，也很快就要來了。走吧。」

　　默不作聲，阿多拍打掉腿上的積雪，背著布蘭趟過雪堆向上走去。冷手尾隨在他們身後，漆黑的手中握著他的劍。夏天跟著過來了。有些地方的積雪要沒過它，每當那只大冰原狼在踩穿薄薄的冰殼，跌進雪中之後，就不得不停下來抖落身上的積雪。在他們攀登的時候，布蘭在他的籃子中費力地扭身過去看著梅拉，她一隻手攙扶著他的弟弟。他對她來講太沉了。她半饑半飽，也沒有原來的力氣了。她用另外一隻手拄著她的捕蛙矛，把矛尖插進雪裡支撐著。梅拉開始掙扎著向山坡上爬去，半拖半背著她的弟弟，當阿多從兩棵樹中間穿過時，布蘭望不見他們了。

　　山坡變得更加陡峭了。冰磧在阿多的靴下崩碎。有一次他腳下的一塊岩石鬆動了，他向後仰了過去，險些要翻滾下去。遊騎兵伸手抓住了他，挽救了他們。「阿多，「阿多說。每陣狂風都會把白白的細雪卷到空中，在晚霞的映射下像玻璃一樣閃光。烏鴉繞著他們拍打著翅膀。一隻向前飛去，消失在了山洞中。現在還剩下八十碼了，布蘭想，這根本不算遠。

　　在一塊未被踩動過的白雪堆積而成的陡坡腳下，夏天突然停了下來。那只冰原狼扭過頭，在空氣中嗅著，然後咆哮起來。它的毛全都豎立起來，它開始掉頭向後跑。

　　「阿多，停下。」布蘭說。「阿多，等等。」這有點不對勁。夏天聞出來，他也就聞出來了。有不好的東西。有東西在附近。「阿多，不，後退。」

　　冷手仍在攀登，阿多也想要跟上。「阿多，阿多，阿多，」他大聲地抱怨著，壓過了布蘭的抗議聲。他的呼吸變得困難。空氣中充滿了白色的薄霧。他邁出一步，接著又一步。雪幾乎有齊腰深，斜坡非常陡峭。阿多向前傾斜著身子，雙手扒著岩石和樹幹攀登著。又是一步，再一步。阿多擾動的積雪滑下了山坡，在身後形成了一場小小的雪崩。

　　還差六十碼。布蘭斜過身去為了更好地觀望那個山洞。然而他看到了另外的東西。「一堆火！」在魚梁木叢林的縫隙中有亮光在閃動著，一道紅色的光芒劃破了周圍的黑暗。「看，那邊有人——」

　　阿多發出了尖叫。他扭動掙扎著摔倒了。

　　當這大個子馬僮猛烈地翻滾時，布蘭感覺整個世界在他周圍旋轉。突然的一記碾壓令他上不來氣。他的嘴裡充滿了鮮血，而阿多仍在不停扭動和翻轉著，擠壓著他身下的這個殘廢男孩。

　　有什麼東西抓住了他的腿。刹那間布蘭認為或許是樹根纏住了他的腳踝……但那樹根移動了。一隻手，他看見，接著那個屍鬼其它的部位猛地從積雪下顯現出來。

　　阿多踢打著它，用一隻蓋滿了雪的腳猛地踹在那東西的臉上，但那個屍鬼看上去毫不在乎。他們兩個撕打起來，拳來腳往，順著山坡向下滑著。當他們翻滾的時候，積雪灌進了布蘭的嘴和鼻子裡，接著他又馬上翻到了上面。有東西敲打著他的腦袋，一塊石頭或者碎冰，要不就是屍鬼的拳頭，他也說不清楚，接著他發現自己被從籃子中甩了出來，四肢攤開躺在山坡上，嘔吐著嘴裡的灌進去的雪，他的手套上滿是他從阿多頭上扯下的頭髮。

　　在他的周圍，屍鬼們紛紛出積雪下拱了出來。

　　兩個，三個，四個。布蘭數不清了。他們從激起的雪霧中蜂擁而出。有些穿著黑披風，有些披著破破爛爛的皮毛，有些什麼都沒穿。他們全都有著蒼白的皮膚和漆黑的手掌。他們的雙眼像淡藍色的星星一樣閃著光芒。

　　他們其中三個撲向了那個遊騎兵。布蘭看見冷手劈開了一個屍鬼的臉。但那東西仍然向前撲去，把他逼進了另外一個屍鬼的懷中。又有兩個追逐著阿多，拖著沉重笨拙的腳步走下山坡。梅拉正向這裡攀爬著，布蘭茫然無助地意識到。他拍打著積雪，大聲發出警告。

　　有東西抓住了他。

　　他的呼喊變成了尖叫。布蘭抓起一個雪團擲向了它，但那個屍鬼連眼都沒眨一下。一隻漆黑的手掌摸索著他的面孔，另一在放在了他的肚子上。它的手指如同鋼鐵一般。他要把我的腸子扯出來。

　　但突然之間，夏天撲進了他們當中。布蘭看見皮膚像塊破布一樣被扯開，聽到骨頭的碎裂聲。他看見一隻齊腕撕落的手掌，手指在無力地抽動著，衣袖是褪了色的黑色粗布。黑色，他想到，他穿的是黑色，他是守夜人中的一員。夏天把胳膊扔到一旁，轉過身去，把它的牙齒深深地咬進那個屍鬼頦下的脖子裡。當這只龐大的灰狼猛地掙脫時，它從那團灰白色的腐肉中扯下了差不多整個喉嚨。

　　那個斷掉的手掌仍在蠕動著。布蘭從它旁邊滾開。他肚子貼著地，在雪地上爬行著，他盯著山坡上面白雪覆蓋幽暗的樹林，橙色的光芒正在其中躍動。

　　還有五十碼。如果他拖著自己爬過這五十碼，他們就不能抓住他了。當他扒著樹根和岩石向火光爬去時，融化的雪水滲進了手套。還差一點，就差一點。然後你就能在火堆旁歇息了。

　　此時落日最後的餘暉已經在樹林中消散了。夜色降臨了。冷手不停地劈砍他周圍圍成一圈的屍鬼。夏天正在撕扯著他撲倒的一隻屍鬼，叼著它的臉。沒人理會布蘭。他向高處爬起，無用的雙腿在身後拖拽著。如果我能到達那個山洞……

　　「阿——多」山坡下面某處傳來一聲嗚咽聲。

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