冰與火之歌5(15)_喬治·馬丁

一五

　　「奶媽，」梅麗珊卓女士插話，「陛下准許她在城堡裡自由行動。」

　　「沒准許傳閒話！她用得著的地方是乳頭，不是舌頭。我應該叫她多擠奶，少搬弄口舌。」

　　「黑城堡用不著這樣的閒人，」瓊恩贊同。「我會送她去東海望，搭下一趟船南下。」

　　梅麗珊卓摸摸頸上的紅寶石。「吉莉同時餵養著她自己的兒子和妲娜的兒子，把咱們的小王子的奶兄弟從他身邊帶走未免無情吧，大人。」

　　小心呐，小心。「他們不過是共享母乳而已。吉莉的兒子更大更壯，對王子又踢又抓，還推他不讓吃奶。孩子的爹卡斯特就十分殘忍貪狼，什麼種子出什麼苗。」

　　史坦尼斯皺起眉毛。「我記得這個奶媽是這個卡斯特的女兒。」（這裡似有問題，未直譯。）

　　「是女兒也是老婆。卡斯特的女兒都是他老婆。吉莉的孩子就是他們倆生的。」

　　「她自己親爹搞出來的孩子？趁早讓她走。這些烏七八糟的事真讓我噁心，這又不是君臨。」

　　「我可以另找個奶媽。如果野人裡沒有，就派人去找山區部民。期間山羊奶可以餵養那個男孩，如果陛下認為合適的話。」

　　「對一位王子來說太寒酸了……不過總比婊子的奶好，行。」史坦尼斯用手指點著地圖說。「話說回來，關於城堡的事……」

　　「陛下，」瓊恩用平靜有禮的口氣說,「我給您部下住處，供他們吃飽穿暖。我們大量越冬儲備物資就這樣消耗掉了。」

　　史坦尼斯並不滿意。「對，你們是分給我們醃豬肉和稀粥，還扔給我們些保暖用的破爛黑衣。然而如果我沒有提兵北上，野人就會把這些破衣服從你們的屍體上扒走。」

　　瓊恩不加理會。「我出飼料養你們的馬，等階梯竣工後，我還會派工人幫你重整長夜堡。我甚至同意你讓野人在贈地落腳。贈地是給守夜人的永久贈禮。」

　　「你給我的只是荒地，卻拒不交出供我安置臣屬的城堡。」

　　「守夜人建造這些城堡…」

　　「所以守夜人也可以放棄他們。」

　　「…是用來保衛長城的，」瓊恩堅決把話說完，「而不是留給野人和南方佬暖屁股的。那些城堡的石壁由我前輩弟兄的血和骨築就，不能交給你。」

　　「不能，還是不願？」國王脖子上的青筋根根暴起。「想想，我打算賜你姓氏。」

　　「我有姓，陛下。」

　　「『雪諾』。有比這更不吉利的姓嗎？」史坦尼斯手撫劍柄。「你以為你算什麼東西？」

　　「長城上的守望者，黑夜中的利劍。」

　　「少給我來這套陳詞濫調。」史坦尼斯抽出他的長劍「光明使者」。「這才叫黑夜中的利劍。」光芒在刃上流轉不定，忽紅忽橙忽黃，鮮明奪目的光芒映照在國王臉上。「就算沒見過世面的小子也該看得清楚。你瞎了嗎？」

　　「不，大王。我同意在那些城堡駐紮——」

　　「司令小子同意了。何其榮幸。」

　　「——守夜人部隊。」瓊恩一氣說完。

　　「你人手不夠。」

　　「那就給我人手，大王。我會向每個廢棄的城堡派遣軍官，派瞭解長城和塞外情況、懂得在寒冬來臨時如何保命的人去。給我人員充實守備，回報我們的供奉之誼。戰士、弩手、新丁，哪怕老弱病殘我都要。」

　　史坦尼斯狐疑地盯著他看，終於爆出一聲大笑。「你真是有種，雪諾，我不瞞你說。但要想讓我的人穿上黑衣，我看你是瘋了。」

　　「穿什麼隨便，只要服從我方軍官調度就行，人還是你的人。」

　　國王不為所動。「為我效力的領主和騎士們出身世家望族門庭，個個都是貴族苗裔。他們不可能低頭服從偷獵者、泥腿子和殺人犯之流。」

　　以及雜種，大王？「您的首相就是個走私犯。」

　　「從前是。我為此斷了他的手指。據說你是第九百九十八位守夜人司令官，雪諾大人。我猜第九百九十九位也許願意談談那些城堡。你腦袋穿在長釘上的景觀想必會對他大有啟迪。」國王把閃亮的劍刃放在地圖上，沿著長城的走向。鋼刃表面像太陽映在水上，光芒粼粼閃動。「你能當這個總司令，不過是出於我的寬宏大量而已，你要牢牢記著這一點。」

　　「我當總司令是因為弟兄們推舉了我。」很多次清晨醒來，瓊恩·雪諾自己都不大相信，以為這只是個瘋狂的夢。這就像穿一件新衣服，山姆告訴他，起初會感覺很奇怪，但一旦你穿過一段時間就會覺得舒服了。

　　「真的嗎？」兩人隔著那張被劍光照亮的地圖對峙，「艾裡沙索恩抱怨你這個司令當選得邪門，我看有幾分道理。計票的是瞎子，助手是你那個胖子哥們。史林特稱你為變色龍。」

　　說起識人功夫，焉有出史林特之右者？「當面阿諛、背後傷人的才是變色龍。陛下也明白我是公平當選。我父親常說您是一位正直的人。」正直而嚴苛才是艾德大人的原話，不過瓊恩覺得後半句不提也罷。

　　「艾德大人雖非我友，但他倒頗有些眼力。」史坦尼斯說.「換成是他就會把那些城堡給我。」

　　絕無可能。「我無無法代父作答，但發下誓言的是我本人，陛下。長城是我的。」

　　「眼下而已，我看你怎麼保住它。」史坦尼斯指著他。「既然你那麼在乎那些廢墟，就留著吧。醜話說在前面，過了今年年底如果那些城堡還空著，我就要占了，不管你同意不同意。萬一有一座堡壘落入敵手，你腦袋也跟著落地。現在，出去。」

　　梅麗珊卓女士從爐火旁的座位起身。「大王，請允許我為雪諾大人引路回去。」

　　「何必？他知道路。」史坦尼斯揮手趕他們走。「隨便你。戴文，開飯。煮雞蛋和檸檬水。」

　　離開了溫暖的國王廳，侍衛過道裡寒風刺骨。「起風了，女士，」那位中士交還瓊恩武器的時候對梅麗珊卓說，「也許穿件暖點的斗篷比較好。」

　　「我有信仰抵擋風寒。」紅衣女人與瓊恩並肩步下樓梯。「陛下越來越欣賞你了。」

　　「我當然知道。他要砍我腦袋不過兩次而已。」

　　梅麗珊卓笑了。「你要當心他的沉默，不必害怕他的言語。」當他們步入庭院時瓊恩的斗篷隨風揚起，甩到了她身上。紅衣女祭司拂開黑色毛料，就勢挎起他的手臂。「野人王的情況也許你說得沒錯。我洞察火焰，並祈求光之王給我指引。火焰向我展示了太多的事，瓊恩雪諾。我能看穿大地與岩石，我能挖出人們深埋在心底的真相。我能與久已棄世的諸王和尚未降生的嬰孩交談；我看歲月春秋倏忽來去，直到歷史的終章。」

　　「你的火焰難道從不出錯？」

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