冰與火之歌4(155)_喬治·馬丁

一五五

　　「喲，為勞勃大人留著的？」米蘭達小姐取笑道，「或是哪個熱情的侍從夜夜念著你呢？」

　　「沒有。」阿蓮說，連勞勃也抗議起來，「她是我朋友，泰倫斯和蓋爾斯別想碰她！」

　　話說間，第二十個籃子也到了，它輕輕撞在凍結的雪墩上，柯蒙師傅同侍從泰倫斯和蓋爾斯一起出來。第三十個籃子帶來瑪迪、吉思爾和米亞·石東。私生女孩立刻開始發號施令。「山路上，我們不能擠成一團，」她吩咐其他行騾人，「我來帶領勞勃大人和他的隨從。奧斯，你帶走羅索爵士和其他人，等我出發一小時後再上路。卡羅特，你負責行李與箱子。」她轉向勞勃·艾林，黑髮迎風飛舞。「您想騎哪頭騾子，大人？」

　　「它們都很臭。哼，我要灰色那頭，就是沒耳朵的。我還要阿蓮和米蘭達陪我一起騎。」

　　「路夠寬敞的地方可以。來吧，大人，上騾子。空氣中有雪的味道。」

　　結果他們花了半個鐘頭才準備好出發。當所有人都安頓妥當後，米亞·石東簡捷地發令，兩名長天堡的衛兵便打開城門。米亞當先領路，裹好熊皮斗篷的勞勃公爵緊跟在後，隨後是阿蓮和米蘭達·羅伊斯，吉思爾與瑪迪、泰倫斯·林德利跟蓋爾斯·格拉夫森，柯蒙師傅牽著一匹馱有草藥及藥劑箱子的騾子斷後。

　　城牆之外，寒風陡然增強數倍。此地不生樹木，群山光禿禿的，阿蓮不由得慶倖自己額外添了衣物。斗篷在周身拍打，發出清脆的響聲，兜帽也時不時被吹起來。她哈哈大笑，前面的勞勃公爵卻蠕動著說：「太冷了，我們還是回去等暖和了再下山吧。」

　　「谷地很暖和，大人，」米亞保證，「下山之後，您就知道了。」

　　「我才不想下山！」勞勃道，而米亞不再搭理他。

　　道路乃是一系列沿山腰鑿刻的彎曲石階，不過騾子對每個踏腳處都很熟悉，阿蓮深感欣慰。由於數百年的結冰、融雪與踩踏，有的地方破損得相當厲害，陳雪堆積在道路兩旁的石頭上，反射出耀眼的白光。太陽高掛，晴空蔚藍，獵鷹在天上轉圈，乘風翱翔。

　　由於斜坡太陡，這裡的路全都大繞彎子。上山時是珊莎·史塔克，下山時成了阿蓮·石東。好奇特啊。出發前，米亞叮囑她眼睛直盯著道路，別往下看。「要看就看上面。」她如是說……然而，怎麼可能下山不往下看呢。我可以閉上眼睛，騾子認得路，它無須我指引。但這像是那個愛受驚嚇的小珊莎會做的事，阿蓮是大人了，身為私生女，她得勇敢起來。

　　起初他們單列前進，隨後道路加寬，足以容兩人並騎，因此米蘭達·羅伊斯上前來與她為伴。「我們收到了你父親的信，」她吐露，渾如她倆正坐在修女面前，邊做針線活邊聊閒話一般，「他說他正星夜返回，期待早日和寶貝女兒重逢，還說萊昂諾·科布瑞對新娘子很滿意，特別高興收到了豐厚嫁妝一我個人希望萊昂諾大人別忘了履行自己的責任才是。培提爾寫道，在最後時刻，韋伍德伯爵夫人與九星城的騎士結伴出現在婚宴上，令所有人驚喜萬分。」

　　「安雅·韋伍德？她真的來了？」那麼公義者同盟已由六鎮減為三家。離開之日，培提爾·貝裡席只確定能贏得賽蒙·坦帕頓的支持，韋伍德伯爵夫人應是下山後的傑作。「他還說別的了嗎？」鷹巢城是個孤單寂寞的地方，她迫切地想瞭解外面的世界，那怕再瑣屑再無聊的新聞也好。

　　「噢，你父親沒話說啦，不過有其他鳥兒飛來我們這裡。到處都在打仗，只有峽谷還保持著和平。據說奔流城投降了，史坦尼斯的龍石島與風息堡也搖搖欲墜。」

　　「萊莎夫人真明智，沒讓我們捲入戰團。」

　　米蘭達露出最狡猾的微笑，「是啊，她打心眼兒裡明智，多好的夫人。」她調整坐姿。「為啥騾子都是又消瘦又脾氣差呢？米亞定然克扣口糧。騎上又肥又溫順的騾子才好咧。總主教換人了，你知道嗎？噢，守夜人軍團也換了個男孩當司令，據說是艾德·史塔克的私生子。」

　　「瓊恩·雪諾？」她不假思索地衝口而出。

　　「雪諾？噢，當然，北地叫這個姓，大概是他吧。」

　　她很長時間沒想過瓊恩了。畢竟他只是同父異母的兄弟，然而……然而羅柏、布蘭和瑞肯都死了，他成了她唯一的兄弟。我是私生女，和他一樣，噢，若能再見他一面，該有多甜蜜。但那是不可能發生的事，阿蓮·石東沒有兄弟，沒有親人。

　　「我表叔青銅約恩在符石城舉辦了一場團體比武，」米蘭達·羅伊斯顯然不打算住口，「規模不大，只有侍從參加，目的是讓繼承人哈利獲得榮譽，最終也達成了目的。」

　　「繼承人哈利？」

　　「韋伍德伯爵夫人的養子呀，哈羅德·哈頓。現在可以改口叫哈利爵士，青銅約恩親手賜封了他。」

　　「哦，」阿蓮鬧不明白，為什麼韋伍德伯爵夫人的養子成了她的繼承人？畢竟，她身邊兒子成群，例如現任血門騎士唐納爾爵士就很厲害。不過她不願示弱，只說道，「希望他當個好騎士。」

　　米蘭達小姐哼了一聲，「希望他早點得天花。知道嗎？他和某位平民姑娘已搞出了私生女。我父親大人打算讓我嫁給他，卻得不到韋伍德伯爵夫人的支持。不曉得她是嫌我地位太次，還是嫁妝不多。」她歎口氣。「我需要一個丈夫。我的前夫被我幹掉了。」

　　「幹掉了？」阿蓮震驚地問。

　　「噢，是的，他騎在我身上死的，如果說實話，他那玩意兒還留在我體內呢。你知道婚床上是怎麼回事，對吧？」

　　她想起提利昂，想起要吻她的獵狗，點了點頭，「這一定可怕極了，小姐。他死了，在那時候死了，我的意思是，在……在……」

　　「……在幹我的時候？」她聳聳肩，「是啊，多噁心，多失禮啊。他根本不能播種，老頭子的種子都極虛弱。所以啦，我成了寡婦，卻還根本沒和丈夫做過。說到哈利，他將來娶的人也許糟糕得多，韋伍德伯爵夫人多半會讓他上她自己或青銅約恩的孫女。」

　　「是的，小姐。」阿蓮忽然記起培提爾的告誡。

　　「蘭達。這挺順口的，來，跟我念：蘭——達——」

　　「蘭達。」

　　「好多了。很抱歉，說出來你也許會把我當成不要臉的女人，事情是這樣，我跟那帥氣的馬瑞裡安睡過，當時還不知他是個怪物。他歌唱得那麼好，指頭又會做最甜蜜的事，如果我曉得他將犯下把萊莎夫人推出月門這等令人髮指的惡行，便決不會接納他。我不和怪物睡覺，這是規矩。」她瞧瞧阿蓮的臉蛋和胸脯。「你比我漂亮，但我的乳房比你大。學士說乳房的大小和乳汁的產量無關，我可不信，你見過乳房乾癟的奶媽嗎？其實依你的年紀而言，乳房也算可以，總之你是私生女，我就不跟你計較了。」米蘭達催騾子靠近，「我們的米亞不是處女，你知道吧？」

　　她知道，有回米亞送補給上山時，胖瑪迪給阿蓮咬耳朵。「瑪迪跟我講過。」

　　「噢，她當然講過，她大嘴巴大腿，你見過她的腿吧？米亞愛著米歇爾·雷德佛，此人曾是林恩·科布瑞的侍從，真正的侍從哦，和林恩爵士現下收的粗魯小子不一樣——這位是交錢當侍從的。米歇爾可謂是峽谷裡最年輕最優秀的劍士，為人英雄豪俠……至少可憐的米亞現下這麼想，等他跟青銅約恩的女兒成了親，她大概就得轉變觀點了。我很確定，霍頓大人沒留給他別的選擇，不過總歸對米亞是件殘酷的事。」

　　「羅索爵士喜歡她，」阿蓮掃視著第二十多級石階下的管騾女孩，「很喜歡。」

　　「羅索·布倫，」米蘭達抬起一邊眉毛，「她知道嗎？」她不等回答，「他沒希望，可憐的男人，我父親為米亞提過幾次親，結果她統統不要。她啊，就是個倔騾。」

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