冰與火之歌4(156)_喬治·馬丁

一五六

　　阿蓮發現自己不由自主地與年長的女孩親近起來，珍妮·普爾離開後，她已很久很久沒有朋友閒話了。「你覺得羅索爵士是喜歡穿鐵甲皮衣的她，」她詢問這位女智多星，「還是喜歡換上蕾絲綢緞的她呢？」

　　「他是個男人，他夢想著她的裸體。」

　　她想讓我臉紅吧。

　　米蘭達小姐似乎讀出了她的想法，「你的臉粉嘟嘟的，真可愛，我臉紅時像個蘋果。唉，我好多年沒臉紅過了。」她傾身靠近。「你父親準備再婚嗎？」

　　「我父親？」阿蓮沒考慮過這檔子事。不知怎的，想起這個她就害怕，她忘不了萊莎·艾林跌出月門時臉上的表情。

　　「我們都清楚他有多鍾愛萊莎夫人，」米蘭達承認，「但他不能永遠這樣，他需要一位年輕貌美的妻子為他洗去悲哀。我猜谷地裡一半的貴族少女都夢想嫁給他，挑誰當丈夫能比峽谷守護者更好呢？不過呀，我希望他換個名兒，別叫小指頭。他有多『小』，你知道嗎？」

　　「你說他的指頭？」她又臉紅了，「我不……我不知道……」

　　米蘭達小姐縱聲大笑，引得米亞·石東回頭查看，「別介意，阿蓮，我相信他那裡夠大的。」

　　他們從一面風蝕拱崖下走過，長長的冰柱從白石上垂下，水珠串串滴落。路的遠端突然變窄，幾乎垂直地降下一百尺，米蘭達只好放慢腳步，走在後頭，任由阿蓮領先。路到驚險處，阿蓮牢牢地攀住了騾子，由於被蹄鐵長年踩踏，此處石階非常平滑，甚至變成空洞的凹陷，碗狀凹陷裡滿是積水，在午後的太陽下閃爍著金光。現在是水，阿蓮心想，入夜後就成冰了。她不自禁地屏住呼吸，大氣也不敢出。米亞·石東和勞勃公爵已幾乎走到下面的山脊上，那裡的坡度逐漸和緩。她試圖瞪著他們，只瞪著他們。我不會摔下去，她告訴自己，米亞的騾子值得信賴。強風擊打著她，她艱難地、一步又一步地走下去，騾子顛簸，好似過了一生。

　　她終於來到米亞和小公爵身邊，籠罩在一塊扭曲危崖的陰影裡，前方是一條高聳的結凍小路。冷風淒厲地號叫，撕扯阿蓮的斗篷，上山時她便對此處記憶猶新，此刻更是怕得想回頭。「您看看路有多寬，」米亞用歡快的聲調對勞勃公爵說，「一碼長，八碼寬，除此之外什麼都沒有。」

　　「什麼都沒有？……」勞勃的小手痙攣起來。

　　噢，不要，千萬不要，阿蓮心想，求求你，不能在這裡，不能在這時，千萬不要。

　　「這裡我們最好牽騾子過去，」米亞道，「大人，請注意，我先走過去把騾子拴好，然後回來接你。」勞勃公爵沒有回答，他用發紅的眼睛難以置信地望著狹窄的小路。「沒幾步路的，大人。」米亞擔保，阿蓮覺得男孩根本沒聽她說話。

　　私生女孩領著騾子踏上小路，強風立刻把她裹住。斗篷飛揚，在空中旋轉拍打。米亞踉蹌了一下，似乎就要被吹下懸崖，但最終她維持住平衡，走完了那段路。

　　阿蓮抓著小勞勃戴手套的小手掌，以止住他的顫抖。「乖羅賓，」她說，「我好害怕。抓著我的手，給我勇氣，好嗎？我知道您不怕。」

　　他抬頭看她，眼睛瞪得跟雞蛋一樣又白又圓，瞳仁則閃爍著微小的黑光，「我不怕？」

　　「你不怕，您是我的飛翼騎士，乖羅賓。」

　　「飛翼騎士可以飛。」勞勃低聲說。

　　「飛得比山峰更高。」她擠擠他的手掌。

　　這時，米蘭達小姐也已趕到。「飛得比山峰更高。」她發現眼前的狀況，立刻應和道。

　　「乖羅賓爵士萬歲！」勞勃叫道，阿蓮明白她不能等米亞返回了。她把男孩抱下騾子，兩人手拉手踏上光禿的小道，任憑寒風席捲斗篷。兩側為虛無的空洞，直落萬丈深淵，腳底的土地結了冰，無數碎石等著絆人摔倒，而風嘶吼得更厲害了。這聲音就像冰原狼，珊莎·史塔克心想，一頭雄偉的冰原狼，此群山更高大。

　　等他們到達小路對面，米亞高興得笑起來，把勞勃抱在空中。「小心點，」阿蓮囑咐她，「若是癲癇病發作，他會弄得你很痛。你看不出來，他力氣大著呢。」他們為小公爵在山岩下找了個縫隙歇息，以阻擋寒風。阿蓮一直照顧他，直到痙攣停止，米亞則回頭去接其他人。

　　大家在雪山堡換乘新騾子，還吃了一鍋山羊肉加洋蔥燉的濃湯。她跟米亞和米蘭達一起用餐。「看來，你不僅美麗，而且勇敢。」米蘭達對她說。

　　「哪裡。」對方的恭維讓她臉紅。「我很怕，真的很怕，沒有勞勃大人，我肯定過不來。」她轉向米亞、·石東。「剛才你幾乎摔下去。」

　　「你錯了，我決不會摔下去。」米亞的頭髮垂下額頭，蓋住一隻眼睛。

　　「我的意思是，你幾乎摔下去。我看見的。你怕嗎？」

　　米亞搖搖頭，「當年我還是個小嬰兒時，有個男人喜歡把我往空中扔，他長得跟擎天柱似的，雙手如此有力，我就像在飛。我們倆笑啊，笑啊，笑得我喘不過氣，連眼淚也笑了出來，把他逗得更樂。我一點都不怕，我知道，他總會抓住我。」她把頭髮攬上去。「結果有一天，他卻失手了。後來，那男人走了，男人就是這樣，要麼撒謊，要麼死去，要麼離開你。大山和男人不同，石東是它的女兒，我相信我的父親，我相信我的騾子，我決不會摔下去。」她用手撐住一塊鋸齒狀岩石，站起身來。「動作快點，還有很長的路，我聞到風暴的味道。」

　　過了危岩堡，大雪終於降下，這是三座沿路堡壘中最低也最大的一座，保衛著通向鷹巢城的要害。暮色深沉，米蘭達小姐建議乾脆回頭，在危岩堡過夜，等太陽升起再行下山，但米亞根本不聽。「到明天大雪已積上五尺，連我的騾子也走不了了，」她堅持，「我們應該堅持，走慢點就好。」

　　所以他們繼續前進。危岩堡下，石階相對寬闊平整，道路在巨人之槍底部的高大松木和灰綠色哨兵樹之間蜿蜒。米亞的騾子似乎瞭解每一個樹根和每一塊石頭的所在，偶有意外，私生女孩也敏捷地親自排除。夜半時分，他們終於透過飛雪看到月門堡的燈火，隨後的旅途舒坦多了。雪，越下越大，將周圍的世界化為純白。乖羅賓在鞍上睡著了，隨騾子行動而上下搖擺，連米蘭達小姐也打起呵欠，抱怨精力不濟。「我們為所有人都準備了房間，」她告訴阿蓮，「不過你得跟我同床，那張床睡得下四人。」

　　「我很榮幸，小姐。」

　　「蘭達。幸運的是，我今天累了，只想倒床便睡，一般情況下，跟我同床的小姐都得上稅，把她幹過的壞勾當交代清楚。」

　　「如果她什麼『壞勾當』也沒幹過呢？」

學達書庫(xuoda.com)