冰與火之歌4(152)_喬治·馬丁

一五二

　　第四十二章阿蓮

　　她抓住鐵環，將門拉開，只發出輕微的嘎吱聲。「乖羅賓？」她喚道，「我可以進來嗎？」

　　「小心，小姐，」雙手濕漉漉的老僕人吉思爾警告，「大人剛拿夜壺丟學士。」

　　「那他就沒東西丟我了。你沒事做了嗎？還有你，瑪迪……窗戶都關好了嗎？家具都蓋上了嗎？」

　　「都辦妥了，小姐。」瑪迪保證。

　　「再確認一次，」阿蓮溜進黑暗的臥室中。「是我啊，乖羅賓。」

　　有人在暗處吸吸鼻子，「只有你一個人嗎？」

　　「是的，大人。」

　　「那快過來吧，只有你唷。」

　　阿蓮將身後的門牢牢鎖上。門用結實的橡木製成，厚達四寸——吉思爾與瑪迪盡可以偷聽，卻什麼也聽不見。這是必須的預防措施，吉思爾固然謹慎，瑪迪卻是個大嘴巴。

　　「柯蒙師傅要你來的嗎？」男孩問。

　　「才不呢，」她撒謊，「我聽說乖羅賓不舒服。」被夜壺砸中的學士跑去找羅索爵士，羅索爵士跑去找她。「如果小姐能讓他服服帖帖地下床，」騎士道，「我就不用拖走他了。」

　　不用那麼暴力，她對自己保證。若粗暴地對待勞勃，他的癲癇病便要當即發作。「你餓嗎，大人？」她詢問小公爵，「我馬上叫瑪迪送來漿果和乳酪，外加剛出爐的麵包與黃油。」話一出口，她才想起沒有剛出爐的麵包了，廚房統統關閉，烤箱業已冷卻。沒關係，只要能哄勞勃起床，我可以命令他們重新點火，她寬慰自己。

　　「我不想吃東西，」小公爵要性子尖叫道，「我今天要睡覺。你給我讀故事吧。」

　　「這裡太暗，我看不見呀。」窗戶掛著厚厚的簾子，房間漆黑一片，「乖羅賓，你忘了今天是什麼日子嗎？」

　　「不，」男孩道，「我不走。我就要在床上，我要你給我讀飛翼騎士的故事。」

　　飛翼騎士乃是阿提斯·艾林爵士，傳說他不僅將先民趕出谷地，還騎著一隻碩大無朋的獵鷹，飛到巨人之槍頂上，殺了獅鷲王。關於他的冒險有上百個故事，小勞勃喜歡之極，統統倒背如流，但他偏要別人讀給他聽。「親愛的，我們真的要走了，」她告訴男孩，「我答應你，一抵達月門堡就給你讀兩個飛翼騎士的故事。」

　　「三個。」勞勃立馬抬價。不管你提出多少，他總是索要更多。

　　「三個，」阿蓮同意，「可以拉開窗簾了嗎？」

　　「不要。光線刺眼睛。上床吧，阿蓮。」

　　她逕自走到窗邊，小心翼翼地繞開破碎的夜壺——寧肯聞到氣味，她也不想瞧見它。「我不會拉得太開，我只想看看乖羅賓今天的模樣呢。」

　　窗簾是豪奢的藍天鵝絨，她拉開一根手指的距離，並牢牢系好。灰塵在蒼白的晨光中舞蹈，細小的菱形窗格因結霜而模糊。阿蓮用掌跟輕輕擦了擦，眺望窗外美好的藍天和山巒間漂浮的流雲。鷹巢城披上了潔白斗篷，頭頂的巨人之槍積起了齊腰深的雪。

　　她轉身，只見勞勃·艾林撐著一堆枕頭，用小眼睛看她。這髒兮兮的小孩便是鷹巢城公爵和艾林谷的主人。他腰部以下蓋著羊毛毯子，以上則是全裸，膚色慘白，頭髮跟女兒家一樣長，手腳瘦得可憐，胸膛軟塌凹陷，肚子又小又扁，眼睛始終紅潤濕黏。這不是他的錯，他生下來便畸小病弱。「您今天早上看起來真威武，大人，」他喜歡別人贊他威武，「我叫瑪迪和吉思爾打熱水給您沐浴好嗎？瑪迪會為您搓背洗頭，讓您乾乾淨淨、精神抖擻地出門，這樣好嗎？」

　　「不好，我討厭瑪迪！她眼睛上有顆痣，搓背又很痛。媽咪搓背從來不痛。」

　　「我會特別關照瑪迪，不許弄痛我的乖羅賓。換洗得乾乾淨淨，你才會舒暢的。」

　　「我不洗澡。我告訴過你，我頭痛得厲害。」

　　「我給你做熱敷好嗎？或者來杯安眠酒？不過，只能喝一點點哦。米亞·石東正在下面的長天堡等待，待會你要是壓在她身上睡覺，她可受不了。你知道的，她很喜歡你哦。」

　　「我不喜歡她，她只是個管騾的女孩。」勞勃吸吸鼻子。「柯蒙師傅在牛奶裡面添了東西，我喝得出來。昨晚我告訴他我還要喝這種甜牛奶，結果他不給我，連我下命令也不行！我是主人，他應該照我說的做。沒有人照我說的做！」

　　「我會教訓教訓他，」阿蓮保證，「條件是你起床喲。乖羅賓，外面風景多美啊，陽光普照，正是下山的好時機。米亞帶著騾子等在長天堡……」

　　他嘴唇發抖。「我討厭這些臭騾子。有只騾子想咬我！你去，你去告訴米亞我不走。」他聽起來就要哭了。「留在這裡，沒人能傷害我，媽咪說，鷹巢城是攻不破的。」

　　「有誰會來傷害我的乖羅賓呢？您的封臣與騎士是如此敬愛您，您的子民日夜為您祈福。」他在害怕啊，她心想，他當然有理由害怕。自他母親大人墜落之後，男孩便連陽臺也不敢站了，而從鷹巢城下到月門堡的危險旅途本就能嚇倒許多正常人。隨萊莎夫人和培提爾公爵登山那次，阿蓮自己的心也提到了嗓子眼，下山無疑更恐怖，因為你不得不一直往下看。米亞跟她講過許多大諸侯和英勇騎士是如何臉色死白、小便失禁的。況且這些人都不受癲癇病困擾。

　　但他們不得不走。谷地仍然秋意盎然，氣候溫和，一片金黃，然而冬天已把山峰牢牢抱緊。先前有過三場暴風雪，另一次劇烈的冰風暴將城堡凍住了兩個星期。鷹巢城或許真的難攻不破，但諷刺的是，很快就沒有任何人可以登上來了，下山的路一天比一天更危險叵測，城裡的泰半守衛與僕人已下了山，只剩十幾個人留著照顧勞勃公爵。

　　「乖羅賓，」她溫柔地說，「下山是一場多麼歡樂的冒險啊，真的。羅索爵士和米亞會保護我們，她的騾子已經來回這條路一千遍了。」

　　「我討厭騾子，」他堅持，「騾子很髒。我告訴過你，小時候有只騾子想咬我。」

　　她明白，勞勃從未有機會好好學習騎術，對他而言，驢、馬或騾子沒有分別，全是可怕的怪獸，跟巨龍和獅鷲一樣恐怖。他六歲時來到谷地，當時是在媽媽懷中，嘴裡含著脹鼓鼓的奶頭，此後再未離開鷹巢城。

　　他們不得不走，否則冰雪會徹底封山。誰也說不清還能維持多久。「米亞會把騾子管好，」阿蓮繼續擔保，「我會騎在你身後。瞧，我只是個女孩子，沒有你那麼強壯勇敢，如果我都能走下來，那你一定行，乖羅賓。」

　　「我當然行，」勞勃公爵道，「但我不想去！」他用手背揩掉垂下的鼻涕。「告訴米亞我今天要睡覺，明天再走吧——如果我好起來的話。今天外面太冷了，我又頭痛，來，我們一起喝甜牛奶，還叫吉思爾拿許多蜂窩上來。我們可以親吻、睡覺、做遊戲，然後你給我讀飛翼騎士的故事。」

　　「我會讀的，三個故事，我保證……抵達月門堡就讀。」阿蓮的耐心到了盡頭。今天必須出發，她提醒自己，必須趕在太陽落山之前走到雪線以下。「奈斯特大人為您準備了盛大宴會，有蘑菇湯、鹿肉還有蛋糕。您不想讓他空等，對吧？」

　　「他有檸檬蛋糕嗎？」勞勃愛吃檸檬蛋糕，或許正因為阿蓮的緣故。

　　「很多很多好吃的檸檬蛋糕喲，」她誘人地說，「想吃多少就有多少。」

　　「有一百個嗎？」他想弄清楚，「我要一百個。」

　　「當然啦，」她在床邊坐下，撫摸他柔順的長髮。他的頭髮很漂亮。以前萊莎夫人每晚親手為兒子梳理修剪，自她墜落後，每有人拿剪刀靠近，他的癲癇病便會劇烈發作，所以培提爾命下人不再關照主子的頭髮。此時，阿蓮用指頭繞起一個發卷，「現在，乖羅賓，你可以下床穿衣服了嗎？」

　　「我要一百個檸檬蛋糕和五個故事！」

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