冰與火之歌4(109)_喬治·馬丁

一〇九

　　他們從前後一起襲來，但他們的劍像柳條一樣無法對他造成傷害。沒有東西能砍穿維克塔利昂·葛雷喬伊厚重的板甲，他也不會給敵人找到關節薄弱點的機會——那裡只有鎖甲和皮甲的保護。不管攻擊他的人是三個、四個還是五個，都沒區別，他逐一殺死，心中堅信自己的鋼甲能抵禦其餘攻擊。每當一個敵人倒下，他便將怒氣轉移到下一個敵人身上。

　　最後一個人一定是位鐵匠：公牛樣的肩膀，其中一邊比另一邊粗壯得多。那人身穿鑲釘鎖甲，頭戴熟皮帽。他唯一命中的一擊使得維克塔利昂的盾牌最終完全損毀，但鐵船長回砍一斧，便將他腦袋劈成兩半。對付鴉眼要這麼簡單就好了。他將斧子拔出，鐵匠的頭顱仿佛爆裂一般，骨頭，鮮血和腦漿灑得到處都是，屍體撲倒下來，靠在他腿上。現在求饒太晚了，維克塔利昂邊想邊甩脫死屍。

　　此時，他腳下的甲板變得滑膩膩的，左右躺滿一堆堆死屍和瀕死的人。他扔開盾牌，深吸一口氣。「司令官，」「理髮師」就在他身邊，「今天的勝利屬我們。」

　　海上佈滿船隻，有些在燃燒，有些在下沉，有些被撞得支離破碎。船殼之間的水面猶如一鍋燉湯，點綴了無數屍體、斷槳和扒在殘骸上的人。遠處，十幾艘屬南方人的長船正疾速逃進曼德河。讓他們逃，維克塔利昂心想，讓他們去傳揚這個故事。夾著尾巴逃跑的不是男人。

　　淋漓的汗水刺疼了他的眼睛，兩個槳手幫他解開海怪盔，好讓他摘下來。維克塔利昂擦擦額頭。「那個騎士，」他用低沉的嗓音說，「那個白玫瑰騎士。有人撈他嗎？」領主之子值一筆可觀的贖金。假如西瑞伯爵今天活下來的話，他將會付錢，否則就由他高庭的主君承擔。

　　然而手下人都沒在意落水的騎士。那人多半已經淹死。「他戰鬥得勇猛，願他在淹神的流水宮殿裡歡宴。」儘管盾牌列島的人都自稱為水手，但他們懷著恐懼出海，戰鬥時只穿輕型防具，生怕淹死。年輕的西瑞不一樣。他是位勇士，維克塔利昂心想，幾乎就像鐵民。

　　他將俘獲的船交給拉格諾·派克，並指派十二個水手充當船員。「繳下俘虜的武器防具後，替他們包紮傷口，」他吩咐「理髮師」紐特，「將瀕死者扔進海裡。若有人乞求慈悲，先割喉嚨。」對這類人他只有鄙視。淹死在海水中比淹死在血水中強得多。「記得清點贏得的船隻，還有被俘的騎士與貴族。我要他們的旗幟。」將來，他會把它們統統掛在自己的大廳裡，這樣，老邁體衰之後，還可以回憶年輕力壯時殺死的所有敵人。

　　「好的。」紐特咧嘴笑道，「這是一場大勝仗。」

　　沒錯，他心想，對鴉眼和他的巫師們來說是一場大勝仗。等消息傳到橡盾島，其他船長們又會高呼他哥哥的名字。攸倫曾憑藉伶牙俐齒和微笑的眼睛魅惑他們，用來自遠方的諸多戰利品吸引他們為他效力：金、銀、釉彩盔甲，鍍金圓頭的彎刀、瓦雷利亞鋼匕首、斑紋虎皮、花斑貓皮、翡翠獅身蠍尾獸、古老的瓦雷利亞斯芬克斯像、豆蔻、丁香、藏紅花、象牙、獨角獸角、來自盛夏群島的綠、橙和黃色羽毛，精緻的絲綢與閃亮的錦緞……但跟現在比起來，這些都顯得微不足道。他讓他們去征服，他們便永遠成了他的人，船長舌尖苦澀。這是我的勝利，不是他的。他在哪兒？在後方的橡盾島，在城堡裡遊手好閒。他偷走我的妻子，偷走我的王座，現在又偷走我的榮耀。

　　維克塔利昂·葛雷喬伊慣于服從，生來如此。他在兄長的陰影下成長，跟隨巴隆，每件事都恪忠盡守。後來，巴隆的兒子們出世，意味著將來有一天他們中的一位將取代父親坐上海石之位，而他也早早作好準備向其屈膝。但全能的淹神召喚巴隆和他的兒子們去了流水宮殿，現下要維克塔利昂稱攸倫為「國王」，實在讓人難以接受。

　　海風吹拂，神清氣爽，他感覺口渴極了。戰鬥之後，他總想喝葡萄酒，於是便將甲板交給紐特，自己走到下面去。在他狹小的艙室裡，皮膚黝黑的女人情欲高漲，或許戰鬥也讓她的血變熱了。他跟她做了兩次，間隔很短，完事之後，她的乳房、大腿和肚子上血跡斑斑，那是從他手掌的傷口裡流出來的。皮膚黝黑的女人用燒滾的醋替他清洗。

　　「我承認，這計劃很好，」她跪在維克塔利昂身邊時，他說，「現在曼德河已向我們敞開，和古時候一樣。」曼德河水流和緩，河面寬廣，佈滿叵測的暗礁和沙洲。大多數海船不敢駛過高庭，但長船吃水淺，可以逆流航行一直到達苦橋。古時候，鐵島人曾大膽駛入河道，劫掠曼德河沿岸及其支流……直到青綠之地的國君將曼德河口四座小島上的漁民武裝起來，指命他們為他的盾牌。

　　兩千年過去了，但沿著這些島嶼參差的海岸線，嘹望塔裡仍有灰鬍子老人沿襲古老傳統，保持警戒。只要看到長船，他們就點燃烽火，讓訊息從一個山頭傳至另一個山頭，從一座島傳到另一座島。警報！敵人！掠奪者！掠奪者！漁民們看到高處燃燒的火焰，便放下漁網和犁耙，拿起劍與斧。他們的領主從城堡裡沖出，帶著騎士和士兵。從綠盾島到灰盾島，從橡盾島到南盾島，戰爭的號角在水面回蕩，反擊的艦艇從沿岸苔蘚覆蓋的石洞裡悄然駛出，船槳翻飛，湧入海峽，封鎖曼德河，將掠奪者趕向上游去消滅。

　　這回，攸倫派「褐牙」托沃德和「紅槳手」帶十二艘最快的長船駛向曼德河上游，引誘盾牌列島的領主們湧出來追趕。主力艦隊抵達時，便只剩少數人員防禦島嶼。鐵民趁晚潮襲來，躲在落日餘暉中，嘹望塔上的灰鬍子們無法及時發現。況且，自老威克島出發之日起，風向始終有利於他們。艦隊中竊竊私語，說攸倫的巫師與此大有關聯，說鴉眼以血祭滿足風暴之神。否則他怎敢向西航行如此之遠，而不照慣例沿海岸線前進？

　　鐵民將長船開到碎石灘上，在紫色的黃昏中蜂擁而出，手執明晃晃的鋼鐵。此時火焰已在高處燃燒，但留下的人中能拿起武器的不多。灰盾島、綠盾島和南盾島日出前便被攻陷，橡盾島多堅持了半天。而當四個島嶼的戰士停止追擊托沃德和「紅槳手」，轉回下游時，鐵艦隊正等在曼德河口。

　　「一切盡在攸倫的掌握之中，」維克塔利昂告訴皮膚黝黑的女人，她正給他的手綁繃帶，「他的巫師一定都看到了。」寧靜號上共有三個巫師，科倫·漢博利曾悄悄向他透露，他們盡是些怪人，很可怕，在鴉眼驅使下當奴僕。」可他仍需要我為他打仗，「維克塔利昂強調，」巫師再管用，戰爭本身仍要靠鐵和血去贏取。」醋讓他的傷口痛到極點。他推開女人，握手成拳，強忍劇痛，「拿酒來。」

　　他在黑暗中一邊喝酒，一邊思索哥哥的事。假如我不親自下手，算不算弑親呢？維克塔利昂不怕任何人，但淹神的詛咒令他卻步。假如指使別人動手，我手上還會不會沾他的血？濕發伊倫知道答案，但牧師留在鐵群島，希望喚起民眾反對新加冕的國王。「理髮師」紐特能在第二十碼開外用飛斧給人刮鬍子，攸倫身邊的混血雜種也對付不了「單耳」沃費或「不苟言笑的」阿德利克。他們中任何一個都可以。但他知道，一個人能做什麼跟會做什麼是有區別的。

　　「不敬神的攸倫將引來淹神的憤怒，」伊倫曾在老威克島上預言，「我們必須阻止他，哥哥，我們是巴隆的骨血，對不對？」

　　「他也是，」維克塔利昂說。「我跟你一樣不喜歡，但攸倫已經當上國王了。是你的選王會讓他登上王位，而你親手將浮木王冠戴到他頭上！」

　　「我把王冠戴到他頭上，」牧師的頭髮裡綴滿海草，「也很樂意把它再摘下來，戴到你頭上。只要你有力量與他對抗。」

　　「淹神扶他登上王位，」維克塔利昂抱怨。「就讓淹神再把他趕下來吧。」

　　伊倫惡狠狠地瞥了他一眼，那一瞥據說能讓井水腐敗，讓婦女絕育。「這並非神的意旨。眾所周知，攸倫在那艘紅船上蓄養著魔法師和邪惡的巫師，他們施了法術，使大家聽不見大海的聲音，使得船長和頭領們陶醉于那些龍的廢話。」

　　「他們不僅陶醉，而且懼怕那號角。你也聽過它的聲音……算了，這些都不重要，重要的是攸倫當上了國王。」

　　「他不是我的國王，」牧師宣稱，「淹神會幫助勇士，不會眷顧那些暴風雨來臨時畏縮在甲板底下的人。若你不願對抗鴉眼，我將親自承擔。」

　　「要如何辦到呢？你既沒船，也沒劍。」

　　「我有我的聲音，」牧師回答，「還有神靈的支持。我的力量來自于大海，鴉眼無法與之抗衡。請記得，海浪遇上高山時或許會散開，然而它們必將捲土重來，一波接一波，直到最後，山脈成了鵝卵石，很快，連鵝卵石也被卷走，永遠沉澱在海底。」

　　「鵝卵石？」維克塔利昂咕噥，「你想靠談論海浪與鵝卵石來推翻鴉眼，真是瘋了。」

　　「鐵民將成為海浪，」濕發說，「不是那些大人物，領主頭目之流，而是普通百姓，日常耕地捕魚的人們。船長和頭領們扶持攸倫，平民百姓將把他推翻。我要去大威克島，去哈爾洛島，去橡島，最後去派克島，上他的大本營，讓每個村鎮都聽見我的話：不敬神的人將永不能坐上海石之位！」他搖了搖長髮蓬亂的腦袋，走回夜色之中。第二十天日出時，伊倫·葛雷喬伊便從老威克島消失了，甚至他屬下的淹人也不知他去了哪裡。據說鴉眼聽了只是哈哈大笑而已。（｀文｀心｀手｀打｀組｀手｀打｀整｀理｀）

　　牧師雖離開了，但他可怕的警告聲猶在耳。維克塔利昂還時時想起貝勒·布萊克泰斯的話：「巴隆是個瘋子，伊倫也是，而攸倫比他們兩個更瘋狂。」選王．會後，年輕的頭領拒絕接受攸倫作為主君，試圖起航回家，但鐵艦隊封鎖了海灣——服從的習慣在維克塔利昂·葛雷喬伊心中深深紮根，而現下攸倫戴著浮木王冠。夜行者號遭到扣押，布萊克泰斯頭領被鎖鏈綁著帶到國王跟前。攸倫手下的啞巴和混皿兒將他切成七塊，以示供奉他所信仰的青綠之地上的七神。

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