冰與火之歌4(108)_喬治·馬丁

一〇八

　　香料甜酒跟她的勝利一樣滋味美妙，轎子穿城過市，太后逍遙自在。但走到伊耿高丘底部時，隊伍遭遇了騎馬回城的瑪格麗·提利爾和她的表親們一行。她處處跟我作對，處處想把我比下去。瑟曦望著小王后，心頭又生恨意。

　　瑪格麗身後跟了一大幫廷臣、衛兵和僕人，僕人們大都提著裝滿新採摘的花朵的籃子。她的三位表親身邊都有追求者陪伴：身材瘦長的侍從埃林·安布羅斯騎在埃蘿身邊，他和她訂了婚；塔拉德爵士跟隨害羞的雅蘭；獨臂的馬克·穆倫道爾奉承著愛笑的胖梅歌；雷德溫的雙胞胎護送瑪格麗的其他女伴，包括梅內狄斯·克連恩和潔娜·佛索威夫人。女人們發間插滿鮮花。賈拉巴·梭爾和一隻眼睛綁繃帶的藍柏特·特拔瑞爵士也在隊伍裡面，隨行的還有英俊的歌手藍詩人。

　　當然會有禦林鐵衛貼身保護小王后，而該人選毫無疑問會是百花騎士。洛拉斯爵士身穿鏤金白鱗甲，容光煥發。國王雖沒再讓他教武，仍喜歡邀他做伴，每當托曼與小王后下午出行返回後，總會興奮地講述洛拉斯爵士的新故事或引用洛拉斯爵士的話。

　　兩支隊伍相遇時，瑪格麗沖上前來歡迎致意，隨後騎在太后轎邊。她面頰潮紅，棕色鬈髮披散在肩，被風微微吹拂。「我們在禦林裡摘秋天的花朵呢。」她告訴太后和瑪瑞魏斯夫人。

　　不用說，我對你的行蹤一清二楚，瑟曦心想。她的線人日夜不停地監視著瑪格麗。你真是個坐不住的女孩。瑪格麗從沒有連續三天不出去騎馬，有時候她帶隊巡遊羅斯比路，在海邊拾撿貝殼，然後野餐；有時候她到河對岸鷹狩半日。小王后也愛乘船，常坐遊艇在黑水河上無目的地漫遊；偶而虔誠之心犯了，又會遠離城堡去貝勒大聖堂禱告。她的衣服分別交給十幾位出名的女裁縫製作，都城的金匠們也對她有口皆碑，她甚至出爛泥門到魚市去視察日常收成。

　　無論走到哪裡，她都會引起平民百姓們的狂熱，而瑪格麗盡其所能地回饋群眾。她向乞丐施捨財物，從麵包師傅的推車上買熱派吃，親切地與小販交談。

　　若能做主的話，她還會把托曼帶去做這些事。她不厭其煩地邀請國王與她和她的小雞們一起外出冒險，托曼便不厭其煩地懇求母親的准許。太后偶而會表示同意——那只是為了給奧斯尼爵士多創造些機會。枉我設計得如此周全，奧斯尼太讓人失望了。「你忘了你姐姐去多恩那天發生的事嗎？」瑟曦通常如此教訓兒子，「你忘了暴民將我們一路趕回城堡嗎？忘了他們扔的石頭、忘了他們罵的髒話？」

　　但國王不肯信服，這都怪他身邊的小王后。「如果我們與平民百姓打成一片，他們會喜歡我們的。」

　　「是啊，暴民們太喜歡那肥胖的總主教了，所以才把他撕成碎片。你記住，他可是日常與民眾打交道的神職人員，」她好意提醒兒子，兒子卻更不開心。我敢打賭，這是瑪格麗·提利爾施用手腕、從中作祟的結果，每一天每一個小時，她都想盡辦法要把他從我身邊奪走。換成她的長子喬佛裡，必能看穿她微笑背後的陰謀，並教她認清自己的位置，可惜托曼很傻很天真。是了，她明白小喬不好操縱，瑟曦想起科本找到的金幣，為鞏固提利爾家族的權勢，一定會除掉他。瑪格麗與她那醜惡的祖母曾定計讓珊莎·史塔克嫁給殘廢的維拉斯·提利爾，只不過泰溫大人落棋在先，用提利昂奪走了珊莎。我明白了，陰謀家們並不甘心，他們在繼續策劃，提利爾家賄賂獄卒放走提利昂，並保護他沿玫瑰大道西行，與自己作惡的老婆會合。現在，他們兩個一定安安全全地待在高庭，享受玫瑰的庇護。

　　「您真該一同去看看，陛下，」大隊人馬緩緩登上伊耿高丘，小陰謀家活潑無邪地說，「噢，想想看，我們會度過一個多麼甜美的下午。樹葉呈現金、紅和橙色，鮮花遍野，還有栗子……回城路上，我們烤了不少呢。」

　　「我沒空到樹林裡騎馬摘花，」瑟曦硬邦邦地說，「我有一整個國家等著統治。」

　　「一個國家，陛下？誰統治其他六個呢？」瑪格麗發出小女孩特有的歡快笑聲，「噢，請原諒我的玩笑話吧。我很清楚您肩挑重擔，其實，我可以為您分擔，我一定能為您做些什麼——至少，就算做做樣子，也可以終止所謂我和您爭奪國王的謠言哪。」

　　「謠言這麼說？」瑟曦笑了，「真愚蠢，我可從來沒把你當成競爭對手，一刻都沒有。」

　　「我很高興您這麼說，」女孩似乎沒領會她言下之意。「噢，您下次和托曼一起來嘛，我知道，陛下他會喜歡的。有藍詩人為咱們獻唱，塔拉德爵士表演棍棒，就像平民那樣。噢，秋天的樹林真的好美。」

　　「我的先夫熱愛森林。」在他們婚姻前期，勞勃沒完沒了地懇求她同去打獵，但瑟曦一律婉言謝絕，因為國王狩獵期間，她才好跟詹姆幽會。金色的白晝，銀色的夜晚。自然，這是場危險的遊戲，不僅紅堡內耳目眾多，關鍵是誰也拿不准勞勃的心意，不知道他何時會回來。然而，危險卻讓他們的結合更刺激了。「美麗的外表之下往往隱藏著危險，」她警告小王后，「勞勃就在那片樹林裡丟掉了性命。」

　　聽罷此言，瑪格麗不由得朝洛拉斯爵士微笑，那是兄妹之間甜蜜的笑，充滿親切。「陛下為我擔心，實在太仁慈了，但我有哥哥的保護，絕對安全。」

　　去吧，去打獵啊，瑟曦年復一年地勸促勞勃，我有弟弟的保護，絕對安全。她想起坦妮婭早先的反應，不由得笑出聲來。

　　「陛下笑得真可愛，」瑪格麗探詢似的笑道，「想到什麼如此開心，我可以分享這個玩笑嗎？」

　　「你會的，」太后說，「我保證，你會的。」

　　第三十章掠奪者

　　鼓點敲出戰鬥的節奏，無敵鐵種號沖向前去，船頭劈開洶湧的綠色水面。前方較小的那艘船正在拐彎，船槳拍打大海，玫瑰旗迎風飄蕩：船頭和船尾是紅盾紋中的白玫瑰，桅杆頂端則是一朵金玫瑰，鑲在草綠色底子上。無敵鐵種號狠狠撞向她側面，力道之猛，乃至準備接舷戰的半數船員都跌倒了。船槳劈劈啪啪地折斷，這在船長耳中猶如美妙的樂章。

　　於是他當先躍過舷緣，落到下面甲板上，金色披風在身後招展。白玫瑰們紛紛從全副武裝、頭戴海怪盔的維克塔利昂·葛雷喬伊面前退開。向來如此。他們緊握長劍、長矛和斧子，但十人中九人沒穿盔甲，剩下的那一個也只著縫合的鱗甲。他們並非鐵種，維克塔利昂輕蔑地想，他們怕被淹死。

　　「幹掉他！」有人喊，「他只有一個人！」

　　「來啊！」他咆哮著回應。「有種就來殺我。」

　　玫瑰戰士從四面八方圍上來，寒鐵在手，但眼神慌張，維克塔利昂品嘗得到他們濃烈的恐懼。他左沖右突，砍下第十個人的手臂，劈穿第二十個人的肩膀，第三十個人將斧子劈進維克塔利昂鬆軟的松木盾裡，而他反手將盾牌砸到那笨蛋的臉上，將其撞翻，然後趁其試圖站起來時猛下殺招。他正奮力將斧子從死人肋骨間拔出，一支長矛戳進他肩胛骨之間，感覺像被人拍了一下後背。維克塔利昂回身砍向長矛兵的腦袋，鋼鐵劈開頭盔、頭髮和顱骨，手上一陣酥麻。那人略微搖晃了片刻，等鐵船長抽回斧子，屍體便四仰八叉跌倒在甲板上，看上去更像是醉酒，而不是死了。

　　此時鐵民們已隨他跳到被攻擊的艦艇上。他聽見「單耳」沃費發出一聲嚎叫，又瞥到拉格諾·派克穿著生銹的甲胄投入戰團，而「理髮師」紐特扔出旋轉的飛斧，擊中敵人的胸膛。維克塔利昂又接連殺死兩個，他本打算殺第三十個，但拉格諾先下手了。「幹得好！」維克塔利昂朝他喊。

　　他轉身替自己的斧子尋找下一個犧牲品，發現對方船長就在甲板另一邊。此人的白色外套沾染著點點血漿，但維克塔利昂能辨認出他胸口的紋章：紅盾紋中一朵白玫瑰。那人的盾牌上也有同樣的徽紋，鑲在紅色底子上，四周圍著一圈白色城垛。「你！」鐵船長在殺戮戰場中大喝，「戴玫瑰的！你是南盾島領主？」

　　對方掀開面罩，露出一張沒鬍子的臉：「我是他的繼承人，塔爾勃特·西瑞爵士。你呢，海怪？」

　　「你的死神。」維克塔利昂朝他沖去。

　　西瑞一躍而起，迎上前來。他的鋼劍是城堡中鑄就的上等貨，而這個年輕騎士將它舞得呼呼生風。他第十擊砍向下盤，維克塔利昂用斧子撥開，還不及舉盾，又被第二十擊打中頭盔。維克塔利昂的斧子從側面還擊，西瑞以盾牌抵擋，木屑飛散，隨著一聲動聽而尖銳的斷裂聲，白玫瑰折成上下兩半。隨即，年輕騎士的劍接二連三敲到他的大腿，在鐵甲上發出刺耳聲響。這小子動作很快，鐵船長意識到，於是他用盾牌撞擊西瑞的臉，將其跌跌撞撞地逼至舷緣，隨後高舉斧頭，壓上身體的重量，意圖將年輕人整個兒劈成兩半，卻被西瑞一旋身躲開了。斧子猛劈入欄杆，碎片四散，他試圖拔出來再劈，不料它被卡住了。甲板在身下搖晃，他一失足，單膝跪倒在地。

　　塔爾勃特爵士扔掉破碎的盾牌，長劍下砍。維克塔利昂的盾牌在跌倒時扭到了另一邊，只得用鋼甲鐵拳抓向西瑞的劍。鐵手套上的關節吱嘎作響，一陣刺痛令他悶哼一聲，但維克塔利昂堅持忍住。「我動作也很快，小子。」他邊說邊把劍從騎士手中奪下，扔進海裡。

　　塔爾勃特爵士瞪大了眼睛：「我的劍……」

　　維克塔利昂用帶血的拳頭抓住年輕人的咽喉。「去找它吧！」他使勁將對方推下船沿，落入染血的大海中。

　　這為他贏得了拔斧子的時間。白玫瑰在鐵潮面前退卻，有些人試圖逃到甲板底下，其他人呼喊求饒。維克塔利昂感覺到熱血在鎖甲、皮甲和鐵手套下沿著手指流淌，但這算不了什麼。一大群敵人聚集在桅杆旁繼續戰鬥，肩並肩圍成一圈。他們至少還是男人，甯死不降。維克塔利昂打算親自成全他們中一部分人的意願。於是他用斧子一敲盾牌，沖了過去。

　　淹神造就維克塔利昂·葛雷喬伊，不是讓他在選王會上作口舌之爭，也不是讓他去對抗無盡沼澤中隱秘潛行的敵人。他誕生於世，就是為了身穿鐵甲，手握染血長斧，每一次揮擊都帶來死亡。

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