冰與火之歌4(110)_喬治·馬丁

一一〇

　　為獎勵維克塔利昂的忠心效勞，新王把這個皮膚黝黑的女人賞給他，她是從一艘裡斯販奴船上奪來的。「我不要你的殘羹剩飯。」他板著臉告訴兄長，但鴉眼說除非他收下，否則就要殺那女人，於是他心軟了。她的舌頭已被割掉，但其他地方毫無損傷，而且她確實很美，棕褐色皮膚像上了油的柚木。然而有時候看著她，他便想起了兄長給他的第十個女人，那是為了讓他成為真正的男人。

　　維克塔利昂想跟皮膚黝黑的女人再做一次，卻發現自己不行了。「給我再拿一袋紅酒，」他吩咐她，「然後出去。」她拿來一袋酸紅酒，船長將她帶到甲板上，去呼吸海上清新的空氣。他喝下半袋酒，將其餘的灑入海中，獻給所有死去的人們。

　　無敵鐵種號在曼德河口逗留了數小時。大部分鐵艦隊已上路去橡盾島，維克塔利昂留下悲傷號、達袞大王號、鐵風號和少女克星號隨他殿后。他們撈起倖存者，看著強手號緩緩下沉，她撞毀了一艘船，但那艘船的殘骸將她拖下水去。等她消失在水面，維克塔利昂收到了清點結果。損失六艘船，俘虜第三十十八艘。「不錯，」他告訴紐特，「船槳就位，回赫威特伯爵鎮。」

　　他的槳手們弓起背朝橡盾島劃，鐵船長又回到甲板下。「我可以殺了他，」他告訴皮膚黝黑的女人，「但弑君是極大的罪孽，弑親則更糟，」他皺起眉頭，「當初，阿莎應該出聲支持我的。」她怎能指望用松果和蕪菁贏得王位呢？她有巴隆的血統，但仍是個女人。選王會之後她逃跑了，浮木王冠戴到攸倫頭上當晚，她和她的船員們一起消失。對此，維克塔利昂心中稍感慶倖。假如那女孩有腦子，就會跟某個北境領主結婚，住進城堡，遠離海洋和鴉眼攸倫。

　　「赫威特伯爵鎮到，司令官。」一個船員喊。

　　維克塔利昂站起身。紅酒緩和了手上的痛，也許該讓赫威特的學士檢查檢查，若那人沒死的話。他回到甲板上，船經一道陸岬，赫威特伯爵的城堡矗立在港口上方，讓他想起了君王港，不過這座城鎮有君王港的兩倍大。第二十艘長船在港外巡弋，船帆上翻騰著金色海怪，還有數以百計的長船沿碎石海灘停泊，系在碼頭邊的一排石柱上。石碼頭中聳立著三艘巨型平底貨船和十來艘較小的．貨船，滿載戰利品和補給。維克塔利昂命無敵鐵種號下錨，「準備一條小船。」

　　他們逐漸靠近，城鎮安靜得有點怪異。大多數店鋪和房屋遭遇洗劫，破碎的門窗可以作證，但只有聖堂被焚。街道佈滿死屍，每一具都吸引了一群食腐烏鴉。一隊神情陰鬱的倖存者在它們中間行走，趕走黑色的鳥兒，將死者扔進一輛馬車背後，送去埋葬。看到這番景象，維克塔利昂滿心厭惡。真正的海洋之子決不願在地下腐爛，否則怎能找到淹神的流水宮殿，並在其中永遠飲酒歡宴呢？

　　維克塔利昂凝視著寧靜號船頭的鐵像，那無嘴的少女頭髮迎風飄蕩，手臂向外伸展，珍珠母眼睛仿佛隨著他移動。她本來跟其他女人一樣有嘴巴，後來鴉眼將其封住了。

　　海岸越來越近，他注意到婦孺被趕上一艘巨型平底船的甲板，有的雙手綁在背後，所有人脖子上都套著麻繩。「這些是什麼？」他問幫他們系小船的人。

　　「寡婦和孤兒，將被賣成奴隸。」

　　「賣掉？」鐵群島沒有真正意義上的奴隸，所謂的奴隸實際是指奴工，區別在於奴工不能買賣。他們雖無人身自由，必須侍奉主人，但並非私有財產，他們的孩子出生時，只要交付給淹神，就成了自由人。而要獲得奴工，只有付清鐵錢一途。「他們應成為奴工或鹽妾。」維克塔利昂抱怨。

　　「這是國王的命令。」對方說。

　　「弱肉強食，」「理髮師」紐特評價，「奴工或奴隸都沒差。他們的男人無法保護他們，因此他們現在屬我們，我們想怎樣處置就怎樣處置。」

　　這並非古道，他想分辯，卻沒有機會——勝利的消息早早傳達，人們圍聚過來向他祝賀。維克塔利昂任由他們恭維，直到有人讚美攸倫的勇敢。「航出陸地的視野之外確實勇敢，至少我們抵達之前消息沒傳到島上，」他低沉地說，「但穿越半個世界去抓龍，就是另一回事了。」他沒等待回答，便擠過人群，向城堡走去。

　　赫威特伯爵的城堡雖小但很堅固，厚厚的城牆，橡木門上嵌鐵釘，令人想起其家族的古老紋章：藍白斜紋上一面鑲釘橡木盾牌。但現在他們家的綠塔樓上高高飄揚著葛雷喬伊家族的海怪旗，巨大的城門被砍倒焚毀，城牆上走動的是手執長矛和斧子的鐵民，還有若干攸倫的混血雜種。

　　維克塔利昂在院子裡碰上葛歐得·古柏勒和老卓鼓，他們正跟羅德利克·哈爾洛輕聲交談。「理髮師」紐特看見他們後發出噓聲。「讀書人，」他叫道，」你的臉幹嘛拉得這樣長？你窮擔心什麼？我們今天贏得了勝利，贏得了戰利品！」

　　羅德利克頭領努努嘴：「戰利品，你指這些石頭嗎？四個島加起來還不及哈爾洛島大。我們贏得了岩石、樹木和瑣碎雜物，外加提利爾家族的敵意。」

　　「玫瑰家族？」紐特哈哈大笑，「玫瑰打得過深海中的海怪？我們奪下他們的盾牌，砸得粉碎。誰還能保護他們？」

　　「高庭，」讀書人答道，「是的，很快整個河灣地都將聚集起來對付我們，理髮師，到時候你就會知道，有些玫瑰是帶鐵刺的。」

　　卓鼓點點頭，一隻手搭在紅雨劍劍柄上。「塔利伯爵擁有瓦雷利亞巨劍『碎心』，而他一直是提利爾公爵的先鋒。」

　　聽他這麼說，維克塔利昂的渴望反被煽點起來。「讓他來吧，我要奪下他的劍據為己有，跟你的先祖奪取紅雨劍一樣。讓他們都來吧，把蘭尼斯特也帶來。獅子或許能在陸地逞威風，但在海中，海怪至高無上。」他願用一半的牙齒換取與弑君者或百花騎士交鋒的機會。這種戰鬥他駕輕就熟，弑親者人神共憤，但戰士受人敬畏。

　　「別擔心，司令官，」讀書人道，「他們會來的——那正是陛下的意圖，不然他怎會命我們放走赫威特的烏鴉呢？」

　　「你書看得太多，仗打得太少，」紐特說，「你身上流的不是血而是奶。」讀書人根本不予理會。

　　維克塔利昂進入大廳，裡面正舉行一場喧鬧的宴會。滿座都是鐵民，飲酒，吆喝，推推攘攘，炫耀自己斬殺多少敵人，幹下多少英勇事蹟，贏得多少戰利品。許多人身上有了新裝飾。「左手」盧卡斯·考德和科倫·漢博利從牆上扯下織錦當斗篷，吉蒙德·波特利在鍍金蘭尼斯特胸甲前掛了一串珍珠瑪瑙，「不苟言笑的」阿德利克兩邊胳膊底下各夾一個女人，跌跌撞撞地走過，他雖無笑容，但每根手指上都套著戒指。船長們不再挖陳舊的幹麵包當盤子，而改用純銀碟子就餐。

　　「理髮師」紐特環顧四周，臉色因憤怒而陰沉下來。「鴉眼派我們去對付長船，他自己的人則佔領城堡和村莊，奪走所有財物和女人。他為我們留下什麼？」

　　「我們有榮耀。」

　　「榮耀是很好，」紐特說，「但金子更好。」

　　維克塔利昂聳聳肩：「鴉眼說我們將擁有整個維斯特洛。青亭島，舊鎮，高庭．……你將在那些地方找到金子。夠了。我餓了。」

　　憑家族血統，維克塔利昂本能在高臺上佔據一席之地，但他不想跟攸倫及其走狗同流合污，因此選擇坐在科倫大王號的船長「跛子」拉弗旁邊。「這是一場大勝仗，司令官，」「跛子」拉弗說，「這樣的勝仗值得晉封領主。你該擁有一座島嶼。」

　　維克塔利昂頭領。對啊，為什麼不呢？這並非海石之位，卻也不賴。

　　何索·哈爾洛正在桌子對面吮吸一根骨頭。此刻他把骨頭扔到一邊，俯身湊近，「我的親戚『騎士』將擁有灰盾島。你聽說了嗎？」

　　「沒有。」維克塔利昂隔著大廳望向正用一盞金杯飲酒的赫拉斯·哈爾洛爵士；他是高個子，長著一張長臉，表情素來嚴肅。「為何攸倫給他一座島？」

　　何索伸出空酒杯，一個膚色白皙的年輕女人趕緊給他添滿，她身穿藍天鵝絨鑲鍍金蕾絲的裙服。「『騎士』憑一己之力奪得了格林頓城。他將自己的旗幟插在城堡下，向格林家族的人發起挑戰。他們一個接一個與他單挑，而他將他們全部殺死……哦，差一點，其中兩人投降了。當第七十個人倒下之後，格林伯爵的修士斷定，諸神已顯示其意願，他們便獻出了城堡。「何索哈哈大笑，」他將愉快地接受灰盾島領主這一新身份，而沒有了他，我便是讀書人的繼承人。」他用酒杯敲敲胸口。「我，『駝背』何索，哈爾洛島頭領。」

　　「七個。」維克塔利昂尋思夜臨劍跟自己的斧頭相交會怎樣。他沒跟瓦雷利亞鋼劍交過手，不過從前曾多次擊敗年幼的赫拉斯·哈爾洛。小男孩哈爾洛是巴隆的長子羅德利克的密友，羅德利克後來戰死在海疆城城下。

　　宴席很豐盛，有最好的葡萄酒和帶血的半熟烤牛肉、填鴨、一桶桶新鮮螃蟹。女僕們盡穿著精緻的羊毛布和華麗的天鵝絨，司令官正覺詫異，何索告訴他，那便是赫威特夫人及其女眷。讓她們倒酒侍應是鴉眼開的玩笑。她們一共八個：夫人仍很漂亮，就是有點發福，其他七個年輕女子，年齡從十歲到第二十五歲，是她的女兒和兒媳。

　　赫威特伯爵本人坐在高臺上慣常的位置裡，穿一身帶家族紋章的華服，胳膊和大腿都捆在椅子上，而一個巨大的白蘿蔔塞在齒間，使他不能說話……然而他能看也能聽。鴉眼佔據了伯爵大人右手的榮譽席位，一個豐滿漂亮的女孩坐在他懷裡，大約十七八歲，赤裸雙腳，衣衫淩亂，伸出胳膊圍住他脖子。「那是誰？」維克塔利昂問周圍的人。

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