冰與火之歌4(79)_喬治·馬丁

七九

　　「決不！」亞曆斯·奧克赫特爵士驅馬擋在亞蓮恩與十字弓之間，長劍在他手中閃動著銀光。他已經解下盾牌，左臂穿進綁帶。「只要我有一口氣在，你就別想帶走她！」

　　魯莽的笨蛋，亞蓮恩心頭焦躁，你要幹什麼？

　　「暗黑之星」縱聲長笑，「你瞎了還是傻了，奧克赫特？眾寡懸殊，趕快放下武器。」

　　「照他說的做，亞曆斯爵士。」德雷勸促。

　　我們被逮住了，爵士，亞蓮恩想喊出來，即便你犧牲自己也於事無補。你若是愛你的公主，就投降吧。這番話卡在她喉嚨裡。

　　亞曆斯·奧克赫特爵士渴望地看了她最後一眼，然後金馬刺一踢，發起衝鋒。

　　他徑直朝撐篙船沖去，純白披風迎風飛舞。亞蓮恩·馬泰爾沒見過如此英勇，卻又愚蠢之極的舉動。「不——」她厲聲尖叫，但等她能出聲時，已經太遲。一把十字弓「砰」地發射，接著是另一把。何塔吼出命令。如此近的距離，白騎士的鎖甲猶如羊皮紙。第十箭射穿橡木盾牌，釘在他肩膀上，第二十支箭擦過太陽穴。一根短矛擊中亞曆斯爵士坐騎的側面，然而那匹馬仍在向前沖，向前，踉踉蹌蹌地跨上跳板。「不，」某個女孩在呼喊，某個愚蠢的小女孩，「不，求求你，事情不是這樣的。」她聽見彌賽菈也在尖叫，刺耳的嗓音中充滿恐懼。

　　亞曆斯爵士的長劍左右揮舞，瞬間撂倒兩個矛兵。他的馬人立起來，踢中一個試圖裝彈的十字弓兵的臉，但其他弓弩一齊發射，那匹高頭大馬頓時釘滿了弩箭。坐騎轟然倒下，連帶騎士的腿，一齊砸在甲板上。然而亞曆斯·奧克赫特爵士居然掙脫了出來，他仍然握著長劍，勉力跪在垂死的馬匹旁邊……

　　……阿利歐·何塔籠罩在他面前。

　　白騎士舉劍格擋，但動作太過遲緩。何塔的長斧將他右臂齊肩斬下，胳膊旋轉著甩出去，鮮血如泉水噴灑。然後何塔雙手握斧，一記勢大力沉的劈砍，奧克赫特爵士的腦袋飛到了半空，落在蘆葦叢裡，濺起一陣輕輕的水花。綠血河淹沒了紅色的熱血。

　　亞蓮恩不記得自己從馬上爬下來，或許是跌下來的。她什麼都不記得了，只知道四肢趴在沙地裡，一邊顫抖，一邊哭泣，把昨天的晚餐嘔了出來。不，不，我不想讓誰受傷害，一切按計劃進行，我很謹慎很小心，她能想到的只有這些。她聽見阿利歐·何塔的吼叫：「快追。不能讓他跑了。快追！」彌賽菈倒在地上哀號戰慄，雙手捂著蒼白的臉，鮮血從指縫間流出。亞蓮恩搞不明白。一些人手忙腳亂地上馬，其他人則一湧而上，圍住她和她的夥伴們。一切都讓人摸不著頭腦。她認為自己墜入了夢中，恐怖的紅色噩夢。這不是真的。我很快就會醒來，並嘲笑自己的驚恐。

　　他們反綁她時，她沒反抗。一名衛兵使勁把她拽起來，他穿的衣服是她父親的顏色，另一個衛兵彎腰從她靴子裡摸出飛刀，那是她堂姐娜梅送的禮物。

　　阿利歐·何塔接過刀，皺了皺眉。「親王吩咐我必須把你帶回陽戟城，」他的面頰和額頭上斑斑點點，那是亞曆斯·奧克赫特的血，「很抱歉，我的小公主。」

　　亞蓮恩抬起淚跡斑斑的臉。「他怎麼知道？」她問侍衛隊長，「我很謹慎很小心。他怎麼可能知道？」

　　「有人告密唄，」何塔聳聳肩，「總是有人告密。」

　　第二十三章艾莉亞

　　每晚睡覺前，她都會對著枕頭喃喃祈禱。「格雷果爵士，」禱詞由此開始，「鄧森，『甜嘴』拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太后。」假如她知道河渡口佛雷家人的名字，也會念出來的。有朝一日我會知道，她告訴自己，然後把他們全殺光。

　　在黑白之院中，再怎麼放低聲音也會被人聽見。「孩子，」那個慈祥的人某天說，「你每晚輕聲念的那些名字是誰？」

　　「我沒念什麼名字。」她說。

　　「你撒謊」，他說，「人們害怕時都會撒謊。只不過有些人撒得多，有些人撒得少，更有些人只是在重複一個大謊言，直到自己也幾乎相信那是真的……但他們心中某個角落始終明白，謊言依舊是謊言，而這會在臉上表露出來。告訴我那些名字。」

　　她咬緊嘴唇，「名字不重要。」

　　「很重要，」慈祥的人堅持，「告訴我，孩子。」

　　不說就把你趕出去，她聽得懂言下之意。「我恨他們，我要他們死。」

　　「在這棟房子裡，有許多這樣的祈禱。」

　　「我知道。」艾莉亞說。賈昆·赫加爾曾給了她三個願望。我只需湊在他耳邊低語……

　　「這就是你來我們這兒的原因？」慈祥的人續道，「來學習我們的技藝，好殺死這些你仇恨的人？」

　　艾莉亞不知如何回答：「也許吧。」

　　「你找錯了地方。生死並非你所能決定，只有千面之神才能恩賜。我們不過是他的僕人，發誓代表他的意願行事。」

　　「噢。」艾莉亞掃了一眼沿牆立著的雕像，蠟燭在它們腳邊閃爍。「他是哪一個神呀？」

　　「啊，所有的都是。」穿黑白長袍的牧師道。

　　他從沒把自己的名字告訴她，那流浪兒也沒有。流浪兒眼睛大，臉頰凹陷，讓她想起另一個叫黃鼠狼的小女孩。跟艾莉亞一樣，她也住在神廟裡，廟中還有三個侍僧、兩個僕人和廚師烏瑪。烏瑪喜歡邊幹活邊講話，但她說的艾莉亞一個字也聽不懂。其他人沒有名字，或不願公開姓名。有一位僕人年紀太大，背駝得像把弓；另一位紅臉孔，耳朵裡長出毛髮。她原以為他倆是啞巴，直到聽見他們祈禱。侍僧們比較年輕，最大的跟她父親年齡相仿，其他兩位比她姐姐珊莎大不了多少，他們也穿黑白長袍，卻沒有兜帽，而且左黑右白——跟慈祥的人和流浪兒正好相反。他們拿僕人的衣服給艾莉亞穿：未經染色的羊毛上衣，松垮的長褲，麻布內衣，布拖鞋。

　　只有慈祥的人懂得通用語。「你是誰？」他每天都問她。

　　「無名之輩。」她回答。她本是史塔克家族的艾莉亞，「搗蛋鬼」艾莉亞，「馬臉」艾莉亞，後來，變成了阿利和黃鼠狼，乳鴿與阿鹽，侍酒娜娜，也曾是灰老鼠、綿羊和赫倫堡的鬼魂……但在內心深處，這些都不是她的真名。在她心中，她始終是臨冬城的艾莉亞，艾德·史塔克公爵和凱特琳夫人的女兒，她的兄弟是羅柏、布蘭和瑞肯，她還有姐姐珊莎和冰原狼娜梅莉亞，還有同父異母的哥哥瓊恩·雪諾。在她心中，她有名有姓……但那並非他想聽的答案。

　　由於語言不通，艾莉亞無法與其他人交流，但她幹活時注意聆聽他們講話，並私下重複聽到的詞語。最年輕的侍僧是盲人，卻負責掌管蠟燭，每天穿著柔軟的拖鞋在神廟中走動，前來祈禱的老婦人們在他身邊喃喃低語。即便眼睛看不見，他總能知道哪些蠟燭熄滅了哪些需要重新點燃。「氣味引導著他，」慈祥的人解釋，「而且蠟燭燃燒的地方空氣比較溫暖。」他讓艾莉亞閉上眼睛自己體會。

　　黎明時分，早飯之前，他們跪在平靜的黑水池邊祈禱。有些天由慈祥的人領頭，其餘時候則由流浪兒領頭。艾莉亞只懂得一點點布拉佛斯語，那些跟高等瓦雷利亞語相同的詞匯，因此她向千面之神祈禱時念自己的禱詞，也即「格雷果爵士，鄧森，『甜嘴』拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太后。」她默默祈禱，心想假如千面之神才是真正靈驗的神，他應該會聽取她的。

　　每天都有敬拜者來黑白之院，其中大多數人獨行獨坐，點燃祭壇上的蠟燭，在水池邊祈禱，有時還會哭泣。有人用黑杯子舀水喝，然後去睡覺，更多人則不喝水。這裡沒有儀式，沒有頌歌，沒有神的讚美詩，也從不擁擠。偶而，敬拜者會求見牧師，慈祥的人或流浪兒便帶他去下面的聖室，但那並不多見。

　　第三十十尊不同的神像沿牆站立，被點點燭光環繞。艾莉亞發現「泣婦」是老婦人的最愛，而富翁偏愛「夜獅」，窮人崇拜「兜帽行者」，士兵會在「巴卡隆」，也即「蒼白聖童」的祭壇前點燃蠟燭，水手的對象是「淡月處女」和「人魚王」。她還驚奇地看見了陌客的祭壇，雖然幾乎沒人去那裡。大多時候，只有一支蠟燭在陌客腳邊閃爍。慈祥的人說這沒關係，「他有許多張臉孔，有許多聆聽的耳朵。」

　　神廟所在的小山丘內部開鑿了無數隧道。牧師和侍僧的臥室在第十層，艾莉亞和僕人睡第二十層。最底下一層除了牧師，其他人禁止入內，那是聖室所在。

　　每當她不幹活時，便可以隨意在地窖和庫房間走動，只要不離開神廟或下去第三十層。她找到一間滿是武器防具的屋子：釉彩頭盔、奇特而古老的胸甲、長劍、匕首、小刀，還有十字弓和鑲嵌葉形尖頭的長矛。另一間地窖塞滿了衣服，包括厚厚的裘皮，五顏六色的豔麗絲綢，邊上卻堆著臭烘烘的破爛袍子和脫線的粗布衫。一定有藏寶室，艾莉亞斷定。她想像著一疊疊金盤子，一袋袋銀幣，海一般的藍寶石，綠色大珍珠串成繩子。

　　某天，慈祥的人出乎意料地出現在她面前，問她在幹什麼。她說自己迷路了。

　　「你撒謊。更糟的是，你撒謊的水平很差。你是誰？」

　　「無名之輩。」

　　「又一個謊言。」他歎口氣。

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