冰與火之歌4(61)_喬治·馬丁

六一

　　「我連他們都不認識，還當什麼情報總管呢，陛下。」科本邊說邊坐到奧頓·瑪瑞魏斯和蓋爾斯·羅斯比中間。

　　這才是我的御前會議。瑟曦拔掉了每一朵玫瑰，以及每一個忠實于她叔叔和兩位弟弟的人，換上對她死心塌地的角色。她甚至廢除了「大臣」的稱呼——因為宮廷裡面她最大——轉而引進自由貿易城邦的頭銜。例如奧頓·瑪瑞魏斯呼為裁判法官，蓋爾斯·羅斯比呼為國庫經理，奧雷恩·維水，潮頭島浮華的年輕私生子，則是她的海軍上將。

　　她的御前首相是哈瑞斯·史威佛爵士。

　　史威佛肌肉鬆軟，禿頭，善於逢迎拍馬。他沒下巴，只有一撮荒謬可笑的短小白須，豪奢的黃色外套上用琉璃珠子拼出了家族紋章——藍色矮腳公雞，藍天鵝絨斗篷則鑲嵌了一百隻金手。哈瑞斯被他的新職位弄得頭暈目眩，絲毫沒意識到這與其說是榮寵，其實是拿他當人質。他女兒嫁給了瑟曦的叔叔，而凱馮很愛那個沒下巴、平胸脯還生了雙羅圈腿的女人。只要把哈瑞斯爵士拽在手中，凱馮·蘭尼斯特想對付她便得三思而後行。自然，岳丈不算是最有效的人質，但有總比沒有的好。

　　「國王陛下會駕臨嗎？」奧頓·瑪瑞魏斯發問。

　　「我兒子正跟他的小王后辦家家酒呢。就目前而言，他對做國王的概念只是蓋王家印信而已，陛下還太小，不能領悟國家大事。」

　　「咱們英勇的鐵衛隊長大人呢？」

　　「詹姆爵士找鐵匠打造新手去了，想必大家都受夠了他那根醜陋的斷肢。而且我敢斷言，對於開會他比托曼更不耐煩。」奧雷恩·維水「撲哧」一下笑出聲來。很好，瑟曦心想，你們就笑吧，笑得越大聲，他便越不能構成威脅。「有酒嗎？」

　　「來了，陛下。」奧頓·瑪瑞魏斯的鼻子太大，紅橙色頭髮蓬亂不堪，但他長相雖平庸，禮貌卻周到。「這裡有多恩紅酒和青亭島的金色葡萄酒，還有高庭的上等香料甜酒。」

　　「金色葡萄酒。依我看，多恩人的酒就跟他們的人似的，一股子酸溜溜的脾氣。」瑪瑞魏斯替她滿上杯子，瑟曦續道，「就從多恩人開始吧。」

　　派席爾國師的嘴唇仍在顫抖，虧得他沒把舌頭吞掉。「遵命。道朗親王把他弟弟那幫蠻橫的私生女都關押了起來，但陽戟城的騷動並未平息，據親王信中所言，再不給他正義，他就無法掌控局面了。」

　　「快了，快了，」這親王，昏庸則罷，還很囉嗦，「等待很快就有結果。我已遣巴隆·史文前往陽戟城，把格雷果·克裡岡的人頭獻上。」當然，巴隆爵士此行還另有重任，但沒必要教他們知道。

　　「哦，哦，」哈瑞斯·史威佛爵士用食指與拇指撚撚自己可笑的短鬍鬚，「他已經死了嗎？格雷果爵士？」

　　「他當然死了，大人，」奧雷恩·維水乾巴巴地說，「據我所知，腦袋搬家可是致命傷。」

　　瑟曦給了他一個贊許的微笑，她喜歡諷刺——只要對象不是自己。「正如派席爾國師預測的那樣，格雷果爵士傷重不治身亡。」

　　派席爾哼哼了幾聲，不懷好意地瞅瞅科本，「長矛塗有劇毒，無藥可解。」

　　「是的，我記得你的話。」太后轉向首相。「我進門時你在說什麼，哈瑞斯爵士？」

　　「說『麻雀』們，陛下。據雷那德修士統計，城內『麻雀』已達二千之多，而且每天都有新人湧入。他們的領袖宣揚末日之說，抨擊魔鬼邪教……」

　　瑟曦吮了口酒。好喝。「這不是很自然的嗎，你說呢？史斯坦尼崇拜的那個紅神，不叫魔鬼叫什麼？教會本該對抗邪惡嘛。」話是科本提醒她的，他真聰明。「看來，咱們已故的總主教疏于職守，聽任歲月消磨洞察力，削弱了力量，以至於這麼顯而易見的事實都看不到。」

　　「他早已是個行將就木的老人了，陛下，」科本邊說邊朝派席爾微笑，「他的逝世是意料之中的事。安詳地在睡夢中故去，得享天年，世上少有人能享受這福分啊。」

　　「是的，」瑟曦承認，「現在我們需要一位精力旺盛的繼任者。我在維桑尼亞丘陵上的朋友們告訴我，托伯特或雷那德會當選。」

　　派席爾大學士清清喉嚨，「我在教團中也有朋友，他們傾向於奧利多修士。」

　　「別忘了盧琛，」科本補充，「昨晚他剛用乳豬和青亭島的金色葡萄酒宴請第三十十位主教，白天又分發硬面包收買貧民。」

　　對於宗教話題，奧雷恩·維水看來就跟瑟曦一樣不耐煩，由近觀之，他的發色近於銀而非金，眼睛則是灰綠，並非雷加王子的紫眼，儘管如此，他倆的相似之處還是很多……不知他是否專門為她而把鬍子刮了……他比她年輕十歲，但他想要她，從他看她的方式裡，瑟曦完全能解讀出來——自從她乳房發育以後，十個男人中有九個會那樣子看她。因為你太美了，他們如是說，可詹姆和我容貌相似，卻從未受到如此看待。小時候，她常常穿起弟弟的衣服，當人們把她當做詹姆時，態度迥異，就連泰溫大人……

　　派席爾與瑪瑞魏斯仍在為下任總主教爭執不休。「誰戴上水晶冠都行，」太后粗暴地打斷他們，「只要他肯將提利昂革出教門。」前任總主教顯然是提利昂的同夥。「至於那幫沒長翅膀的麻雀，就讓他們去和教會鬥吧，又不是聚眾反叛王室，與我們有何相干？」

　　奧頓大人和哈瑞斯爵士低聲表示同意，蓋爾斯·羅斯比的贊同被淹沒在一陣咳嗽中，在他吐出血痰的瞬間，瑟曦厭惡地別過頭去。「國師，你把谷地的信帶來了嗎？」

　　「帶來了，陛下。」派席爾從面前的紙堆中揀出一封信，並將其撫平。「準確地說，這是宣言，並非信件。由符石城的青銅約恩·羅伊斯、韋伍德伯爵夫人、貝爾摩伯爵、雷德佛伯爵、杭特伯爵和九星城的騎士賽蒙·坦帕頓共同簽署，他們六家都蓋了印章，宣言聲明——」

　　全是廢話。「大人們識字，相信都看過了。羅伊斯他們在鷹巢城下集結了重兵，企圖剝奪小指頭峽谷守護者的地位，為此不惜動用武力。現在的問題是，我們允許他們這麼做嗎？」

　　「貝裡席大人向我們求援？」哈瑞斯·史威佛問。

　　「目前還沒有，他對事態發展似乎漠不關心，他的上封來信只簡單地提及叛亂，主要是請求我將勞勃留下來的老舊織錦畫統統裝船送給他。」

　　哈瑞斯爵士撚撚短鬍鬚，「這所謂的『公義者同盟』，請求國王援助了嗎？」

　　「沒有。」

　　「那麼……我們還是按兵不動吧。」

　　「聽任谷地爆發戰爭，釀成悲劇？」派席爾說。

　　「戰爭？」奧頓·瑪瑞魏斯笑出聲來。「貝裡席大人是天底下最幽默的人物，但光憑嘴皮子是不能打仗的，我很懷疑會不會流一滴血。再說，只要谷地按時納稅，誰做小公爵勞勃的監護人重要嗎？」

　　是的，這不重要，瑟曦下定決心，小指頭回宮倒有用些，他能憑空變出錢財，而且很少咳嗽。「奧頓大人的話讓我信服，派席爾國師，訓示公義者同盟不得傷害培提爾，除此之外，在勞勃·艾林的監護期內，國王對谷地的政治不予干涉。」

　　「陛下英明。」

　　「可以討論艦隊了嗎？」奧雷恩·維水問，「只有十多條船自黑水河的大火中倖存，我們迫切需要重建海軍。」

　　「海軍很重要，」奧頓·瑪瑞魏斯當即點頭，「嗯，利用鐵民行嗎？敵人的敵人就是我們的朋友？與海石之位結盟的代價有多大？」

　　「他們要北境啊，」派席爾大學士道，「而北境已被太后陛下的先父許給了波頓家族。」

　　「喲，多不方便，」瑪瑞魏斯說，「可就我看來，北境實在太大，完全可以分割。況且無須永久性協議，我們可以私下答應波頓，一旦他消滅史坦尼斯，國王就全力支持他的要求。」

　　「聽說巴隆·葛雷喬伊已死，」哈瑞斯·史威佛爵士道，「群島現下由誰做主呢？巴隆大王有兒子嗎？」

　　「萊恩？」蓋爾斯大人咳嗽道，「席奧？」

　　「席恩·葛雷喬伊從小在臨冬城長大，乃艾德·史塔克的養子，」科本表示，「看來非我之友。」

　　「聽說他也被殺了。」瑪瑞魏斯道。

　　「他是唯一的兒子嗎？」哈瑞斯·史威佛爵士拉了拉下巴上的短鬍鬚，「他的兄弟呢，他沒有兄弟嗎，有沒有啊？」

　　若是瓦裡斯在，一定全知道，瑟曦惱怒地想。「我才不跟鳥賊同流合污，消滅史坦尼斯之後，接下來就輪到他們——因此，我們需要艦隊。」

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