冰與火之歌4(60)_喬治·馬丁

六〇

　　「安迪森·希山？『白頭鷹』邁克爾·梅泰林？喬佛裡·諾科斯？被譽為永不投降的紅勞勃·佛花？關於他們你又知道些什麼？」

　　「佛花是私生子的姓，希山也是。」

　　「但這兩位都當上了禦林鐵衛的隊長，他們的故事全收錄在這本書裡面。這本書中還有羅蘭德·達克林的事蹟，他是在我之前最年輕的禦林鐵衛，他於戰場上贏得白袍，一小時之後身披白袍死去。」

　　「說明他武藝不精。」

　　「他很厲害。他犧牲自己拯救了國王。你瞧，曾有那麼多的勇士披上白袍，而他們的事蹟幾乎都被遺忘了。」

　　「該遺忘的自然會被遺忘。人們只記得英雄，只記得強者。」

　　「英雄和惡棍，」所以你我當中至少有一位會被歌謠傳唱。「還有少數兼而有之的人。比如他。」他敲敲自己正在讀的那一頁。

　　「誰？」洛拉斯扭頭過來看。「鮮紅底色上十個黑色的小球，我不認識。」

　　「它屬克裡斯頓·科爾，韋賽裡斯一世和伊耿二世的鐵衛，」詹姆闔上白典，「人稱『擁王者』。」

　　第十八章瑟曦

　　三個白癡扛一個皮口袋，太后看著他們跪在她面前，心裡想。她瞧不起這三個白癡。不過，或許會有意料之外的收穫？

　　「陛下，」科本悄聲道，「御前會議……」

　　「……等我到場才會召開。想想看，我可能將把叛徒喪命的好消息帶給他們呢。」城市彼端，貝勒大聖堂敲打著哀悼的鐘聲。喪鐘不會為你而鳴，提利昂，瑟曦心滿意足地想，我要把你的頭浸上焦油，拿你畸形的身軀去喂狗。「平身，」她吩咐三位未來的領主，「東西給我瞧瞧。」

　　他們遵令起立，噢，這三人個個醜陋不堪，衣衫襤褸，至少半年沒洗澡了，其中一位脖子上還有個大癤子。讓他們成為領主，她覺得很有趣，就讓他們在宴會上挨著瑪格麗坐。這三位白癡的頭目解開細繩，將手伸進袋子，腐敗的味道頓時充盈接待室，猶如爛掉的玫瑰。他取出一顆爬滿蛆蟲的灰綠色頭顱。味道就像父親的屍體。多卡莎幾乎窒息，而喬斯琳掩嘴作嘔。

　　太后打量著戰利品，眼睛都沒眨一下。「你殺錯了侏儒。」最後，她一字一頓地說。

　　「我們沒殺錯，」一位白癡居然敢反對，「這肯定是他，太后陛下。瞧，他是個侏儒，只不過臉爛掉了，看不清模樣而已。」

　　「不只臉爛掉了，還長出了新鼻子呢，」瑟曦評論，「又大又圓的鼻子。渾蛋！提利昂的鼻子打仗時早給砍掉了。」

　　三位白癡互望了一眼。「沒人告訴我們，」提頭顱的那位聲稱，「反正這傢伙大搖大擺地在路上遊蕩，他是個醜陋的侏儒，所以我們認為……」

　　「哦，他自稱是麻雀。」脖子上生癤子的補充。「是你，是你說他撒謊。」第三十位白癡爭辯。

　　太后惱怒地意識到自己擱下御前會議，全為了這出鬧劇。「你們浪費我的時間，還殺害無辜之人。我本該摘下你們的腦袋。」如果真要了他們的腦袋，其他人就會退縮，就會聽任小惡魔逃之天天了。寧肯錯殺萬人，讓侏儒的頭顱堆高十尺，她也不能允許這種情況發生。「算了，滾吧。」

　　「是，陛下，」癤子說，「我們懇求您的原諒。」

　　「您還要這顆頭嗎？」提頭顱的人問。

　　「把它交給馬林爵士。不，先裝進袋子，你這白癡！奧斯蒙爵士，帶他們出去。」

　　特蘭拿走頭顱，凱特布萊克趕走白癡，原地只剩喬斯琳小姐的早餐。「趕緊清理。」太后命令她。這已是獻上的第三十顆人頭了。還好，這顆好歹是侏儒的頭。前次不過是個醜陋的孩子。

　　「別擔心，總會有人找到小惡魔的，」奧斯蒙爵士安慰她，「而他一旦被發現，便難逃一死。」

　　是嗎？昨晚，瑟曦又夢見了老巫婆，凹凸不平的下巴和嘶啞的嗓音。在蘭尼斯港，大家叫她「蛤蟆」巫姬。若父親知道她對我說了些什麼，一定會拔了她的舌頭。但瑟曦沒對任何人講過，甚至包括詹姆。梅拉雅說只要我們不提起預言，它將被遺忘，永遠不會成真……

　　「我的眼線也在四處打探，陛下。」科本說。他的袍子類似于學士袍，但顏色並非灰色，而是禦林鐵衛的無瑕潔白，袍邊、袖子和漿硬的高領上都裝飾著黃金渦旋，腰部還束了一條金腰帶。「舊鎮、海鷗鎮、多恩領，甚至自由貿易城邦，無論他逃到哪裡，我的人都會把他揪出來。」

　　「你的前提是他離開了君臨。事實上，他很可能藏身于貝勒大聖堂，此刻正拉著鐘繩製造噪聲呢。」瑟曦沉著臉，讓多卡莎扶她起身。「來吧，大人，御前會議正等著我們。」下樓梯時，她挽起科本的手臂，「那件小任務你完成得如何？」

　　「辦妥了，陛下。很抱歉花了太多時間，可那是好大一顆頭顱，我的甲蟲用了很長時間才把皮肉清乾淨。為表歉意，我特意用烏木和白銀做了個盒子，用來裝盛骷髏。」

　　「布口袋也行。道朗親王只在乎裡面的東西，你扔個破袋子去他也不會在意——只要腦袋裝好別掉出來就行。」

　　走到院子裡，隆隆的鐘聲更刺耳了。他不過是個總主教，犯得著如此興師動眾？我們到底要忍受多久？當然，喪鐘比魔山的慘號悅耳得多，但……

　　科本似乎看穿了她的想法。「日落時，鐘聲便會停止，陛下。」

　　「那太好了。你怎麼知道的？」

　　「我的工作就是刺探情報嘛。」

　　瓦裡斯讓所有人都以為他不可或缺。我們真傻。太后宣佈科本接替太監之後，害蟲們便忙不迭地巴結他，為一點點金錢而出賣各種情報。籠絡人心靠的是金銀財寶，不是八爪蜘蛛。這活兒科本也能幹。她等著看當科本首度在御前會議中落座時派席爾是什麼表情。

　　御前會議召開期間，總有一名禦林鐵衛在議事廳門口站崗。今天輪到柏洛斯·布勞恩爵士。「柏洛斯爵士，」太后和藹地喚道，「你今天早晨氣色不太好。吃出什麼問題了嗎？」詹姆讓他當國王的品嘗師，以防備毒藥。這是個美味的任務，但對騎士而言意味著恥辱。布勞恩痛恨這點，開門時，他多肉的下巴微微發抖。

　　見她到來，重臣們停止了交談。蓋爾斯大人用咳嗽聲歡迎太后——他的咳嗽聲足以驚醒派席爾。其他人則滿臉堆笑地紛紛起立。瑟曦容許自己露出一絲微笑。「大人們，請原諒我的遲到。」

　　「哪裡，我們都是為陛下服務的僕人，」哈瑞斯·史威佛爵士說，「等待您駕臨是大家的榮幸。」

　　「我相信，大家都認識科本伯爵。」

　　派席爾國師沒讓她失望。「科本伯爵？」他的臉漲成紫色，說話吞吞吐吐，「陛下，這……這位學士發下神聖的誓言，不據地，不取頭銜……」

　　「你的學城剝奪了他的頸鏈。」瑟曦提醒對方，「他已經不是學士了，不用再遵循學士的誓言。若你記憶不差，應該記得我們也曾稱呼太監為『伯爵大人』。」

　　派席爾唾沫橫飛地說：「可這個人……他不合適……」

　　「你還敢在我面前說什麼『不合適』？不就是你親手把我父親大人的遺體弄得臭氣熏天，惹人嘲笑的嗎？」

　　「陛下您，您不會以為……」他抬起一隻斑駁的手掌，好似要格檔打擊，「靜默姐妹們移去了泰溫大人的腸胃及器官，抽幹血液……照料得無微不至……我們往他肚子裡填滿了鹽巴和香草。」

　　「噢，噁心的細節就省省吧，我聞到了你無微不至的關懷！科本大人的醫術拯救過我弟弟的生命，我認為他毫無疑問比那假惺惺的太監更適合侍奉國王陛下。大人，你的同事你都認識嗎？」

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