冰與火之歌4(51)_喬治·馬丁

五一

　　他們一路小跑趕上來，農民警惕地注視著他們，但布蕾妮表明沒有惡意之後，他們便任由她走在旁邊。「我們本來有一頭牛，」他們在雜草遍地的田野間行進，到處是鬆軟的爛泥潭和燒得焦黑的樹木，老漢邊走邊傾訴，「但被狼仔搶走了。」他的臉因為使勁拉車而漲得通紅，「我們的女兒也被搶走了，唉，幹了很多壞事，好在暮穀城的戰鬥結束後，她自己跑回來了。那頭牛卻沒有，我猜是准被狼仔吃了。」

　　女人沒什麼補充的。她比男人年輕第二十歲，但一個字也沒說，只是用看待雙頭牛犢的眼神看著布蕾妮。這種眼神，「塔斯的處女」一生中見得太多太多了，史塔克夫人固然待她寬厚仁慈，但大多數女人就跟男人一樣殘忍，臉長得漂亮，然而嘴巴刻薄，笑聲刺耳，眼神冷漠的夫人們更將輕蔑隱藏在禮貌的盔甲背後，很難說哪種令她更痛苦。也許正是平民女人們的眼神吧。「我上次路過女泉城時，那裡是一片廢墟，」她告訴對方，「城門砸開，泰半房屋遭到焚燒洗劫。」

　　「哦，現在稍稍重建起來一些。那塔利，他是個嚴厲的人，卻比慕頓大人英勇得多。森林裡仍然有小股土匪，但比原先少得多了。塔利逮住了最壞的那些人，用他那把碩大的劍砍下他們的腦袋。」他扭頭啐了一口。「你在路上沒碰見土匪吧？」

　　「沒有。」這次沒有。離暮穀城越遠，道路越空曠，偶而瞥見的路人還沒等走到跟前就全隱入了樹林中——除了一個高大的大鬍子修士，帶著大約第四十十名跟隨者兼程南下，個個赤腳。路過的客棧不是洗劫後被廢棄，就是成了軍營。昨天他們遇到一支藍道大人的巡邏隊，騎兵們手執長槍和長弓，將他們團團圍住，隊長則百般盤問布蕾妮，好在最後還是放行了。「小心點，女人，你下次遇到的人也許不像我的小夥子們那樣正直。獵狗帶著百來個土匪越過了三叉戟河，據說女人被他們撞上就會遭到強暴，他們還把奶頭割下來當紀念。」

　　布蕾妮感覺有必要將警告轉達給農夫和他的妻子。結果他只點點頭，等她說完後又啐了一口，「獵狗也好，狼仔也好，獅子也罷，但願異鬼把他們統統抓走。這幫土匪不敢靠近女泉城的，只要塔利大人在那裡管轄，他們就不敢。」

　　布蕾妮在藍禮國王軍中認識了藍道·塔利伯爵，她不喜歡他，但無法忘記自己欠他的債。諸神保佑，經過女泉城時可不要驚動他。「等戰爭結束，鎮子會被交還給慕頓伯爵，」她告訴農夫，「國王寬恕了伯爵大人。」

　　「寬恕？」老頭哈哈大笑，「為什麼？因為幹坐在他那座該死的城堡裡？他派手下人去奔流城打仗，自己卻躲在後面。獅子洗劫他的城鎮，然後是狼仔，然後是傭兵，而伯爵大人只是安安全全地待在城牆之中。你知道，他哥哥決不會像他這樣懦弱，米斯爵士是個勇士，死在勞勃國王手下。」

　　更多鬼魂，布蕾妮心想。「我在找我妹妹，一個十三歲的漂亮處女。你見過嗎？」

　　「我沒見過處女，漂亮的也好，難看的也罷。」

　　沒人見過。但她必須不停地問。

　　「慕頓的女兒是個處女，」男人續道，「至少到洞房那天。這些雞蛋就是為婚禮準備的，她要和塔利的兒子結婚，廚子們需要雞蛋來做蛋糕。」

　　「哦。」塔利大人的兒子……小狄肯要結婚了。她試著回憶，他好像只有八歲或者十歲。布蕾妮本人七歲時便訂過婚，跟一個年長三歲的男孩，卡倫伯爵的幼子。他很害羞，唇上有顆痣。他們只在訂婚時見過一面，兩年後他死於傷寒，那場傷寒也同時奪走了卡倫伯爵夫婦及其女兒們的性命。倘若他活下來，她初潮之後一年內就要和他結婚，整個人生便完全不同。她現在不會在這裡，穿戴男人的盔甲，帶著長劍，追尋故人之子了。她更有可能住在夜歌城，一邊照看一個孩子，一邊給另一個餵奶。布蕾妮經常想到這些，這讓她有些悲哀，但也有一絲欣慰。

　　太陽半藏在浮雲背後，當他們從焦黑的樹叢裡鑽出來時，女泉城就在面前，稍遠處是海灣。城門已經重建，並得到加固，淡紅色石牆上又有了來回走動的十字弓手。托曼國王的旗幟在城門樓上高高飄揚，金紅對分的底色上，黑色的寶冠雄鹿與黃金獅子迎面對峙，王室旗幟旁邊是塔利的健步獵人旗，而慕頓家族的紅鮭魚旗只矗立在山丘頂的城堡上。

　　鐵閘門下，他們遇到十來個手持長戟的衛兵。對方佩戴的徽章表明屬塔利大人的軍團，但其中沒一個是塔利自己的人：兩個半人馬，一道閃電，一隻藍甲蟲和一根綠箭……但沒有角陵的獵人。對方頭目胸前裝飾著一隻孔雀，亮麗的尾巴被太陽曬得褪了色。農民將車拉過來，他吹聲口哨。「這是什麼？雞蛋？」他拋起一隻蛋，接住，咧嘴笑笑，「我們收下了。」

　　老漢出聲抗議，「蛋是給慕頓大人的。為婚禮做蛋糕甩。」

　　「讓你的母雞再多下點吧。我有半年沒吃過蛋了。給，別說我們不付錢。」他丟了一把銅板在老頭腳邊。

　　農夫的妻子說話了。「不夠，」她說，「遠遠不夠。」

　　「你還沒找錢呢，」頭目道，「這些雞蛋，還有你，都得過來。小夥子們，她對那老頭兒來說太年輕了點吧。」兩個衛兵將長戟倚在牆上，把掙扎的女人從車上拽下來。農夫臉色發灰，但不敢動。

　　布蕾妮策馬向前，「放開她。」

　　她的聲音讓衛兵們遲疑了片刻，足夠讓農夫的妻子掙脫。「不關你的事，」一個人說，「管好嘴巴，妞兒。」

　　布蕾妮拔出長劍。

　　「好啊，」那頭目說，「亮傢伙啦。我嗅到了土匪的味道，你知道塔利大人是怎麼對付土匪的嗎？」他仍然拿著牛車裡的雞蛋，此刻手上使勁，蛋黃便從指縫間滲出來。

　　「我不僅知道藍道大人如何對付土匪，」布蕾妮說，「而且知道他如何對付強姦犯。」

　　她指望藍道的名號能鎮住他，結果那頭目只是將雞蛋甩掉，打個手勢，讓手下人擺好陣勢。「刷」地一聲，一圈武器包圍了布蕾妮。「喲，你說什麼，妞兒？塔利大人如何對付……」

　　「……強姦犯，」一個低沉的聲音把話說完，「要麼閹割，要麼送去長城。有時兩樣同時執行。他還會砍掉小偷的手指頭。」一個懶洋洋的年輕人從城門樓裡踱出來，腰扣劍帶，罩在他鐵甲外的外套本是白色，現在沾滿了草痕和幹血漬。他的紋章是一頭吊縛在橫杆之下的棕色死鹿。

　　是他。聽到他的聲音，好像肚子上挨了一拳，看到他的臉，猶如一把尖刀刺入腹中。「海爾爵士。」她僵硬地說。

　　「最好放她走，夥計們，」海爾·亨特爵士警告，「你面前這位是美人布蕾妮，塔斯的處女，就是她殺了藍禮國王和半數的彩虹護衛。她長得有多醜，就有多難對付，說實話，沒人比她更醜……也許你除外，尿壺，不過你是牛屁股裡生出來的，所以情有可原。她父親可是塔斯的『暮之星』。」

　　衛兵們哈哈大笑，長戟散開了。「不能抓她嗎，爵士？」頭目問，「您不是說她殺了藍禮？」

　　「何苦呢？藍禮是叛徒，我們也是，無一例外，好在現下大家改邪歸正，又都成了托曼陛下忠誠的順民嘍。」騎士揮手示意農民進城。「大人的管家看到這些蛋會高興的。你可以在集市裡找到他。」

　　老漢用指關節叩了叩腦門。「非常感謝，大人。顯然，您是位真正的騎士。來吧，老婆。」他們再次將拖車的索具搭到肩頭，隆隆地穿過城門。

　　布蕾妮跟他們騎進去，波德瑞克緊隨其後。他是真正的騎士？她一邊想，一邊皺眉頭。到了城裡，她勒住韁繩，左邊是馬廄的廢墟，面朝一條泥濘的小巷。馬廄對面，三個半裸的妓女在妓院陽臺上竊竊私語，其中之一長得有點像她見過的營妓，那人曾跑來問她，她褲襠裡是洞洞還是蛋蛋。

　　「這也是我見過的最醜的馬，」海爾爵士評論波德瑞克的坐騎，「我很驚訝你竟然不騎它，對了，小姐，你怎麼不感謝我的援手呢？」

　　布蕾妮甩腿跳下母馬。她比海爾爵士高出一個頭。「有朝一日，我會在團體比武中感謝你，爵士先生。」

　　「就像感謝紅羅蘭那樣？」亨特大笑。他的笑聲洪亮而飽滿，他的臉卻很普通——瞭解真相之前，她還以為那是一張誠實的臉：蓬鬆的棕發，淡褐色眼睛，左耳邊有條細小的傷疤，下巴分叉，鼻子是歪的，但他笑起來委實爽朗，也經常笑。

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