冰與火之歌4(50)_喬治·馬丁

五〇

　　「你弟弟？」亞曆斯爵士用手抵住她下巴，托起她的頭，以便更好地凝視進她的眼睛。「你不是說崔斯丹吧，他只是個小男孩。」

　　「不是阿崔。是昆廷。」她無畏的黑眼睛中透出叛逆，毫不退縮的叛逆。「我十四歲時就知道了。那天我去父親的書房，想親吻他，向他道晚安，他卻不在。後來我知道，是母親派人來找他。他房裡有支蠟燭還在燃燒，當我走過去吹滅它時，發現邊上有一封未寫完的信，一封寫給我弟弟昆廷的信，弟弟當時人在伊倫林。父親告誡他遵從學士和教頭的所有指示，因為『有朝一日，你將坐上我的位置，統治多恩領，統治者必須身心健全。』」一滴珠淚順著亞蓮恩柔軟的臉頰滑落下來。「這是我父親親筆寫的話，從此它們深深烙印在我的記憶中。那天晚上，我哭著入睡，之後的許多個夜晚也同樣如此。」

　　亞曆斯尚未遇見昆廷·馬泰爾。這位王子打小被交給伊倫伍德大人收養，先當侍酒，後當侍從，最後由伊倫伍德親手賜封為騎士，甚至連紅毒蛇都沒插手。假如我是做父親的，也會希望讓兒子繼承，他心想，但他能聽出她語氣中的傷痛，如果說出自己的想法，就會永遠失去她。「也許你誤會了，」他說，「當時你還是個孩子，也許親王這麼說只不過是為了鼓勵你弟弟更加勤勉用功。」

　　「你真這麼想？那你說說，昆廷現在在哪兒？」

　　「王子現在在伊倫伍德大人軍中，駐防骨路。」亞曆斯謹慎地說。那是他剛來多恩時，陽戟城年邁的代理城主告訴他的，長著柔順鬍子的學士也這麼說。

　　亞蓮恩不以為然，「我父親製造的假像而已，跟我的朋友們得到的情報不符。事實上，我弟弟已扮成商人，秘密地渡過狹海。為什麼呢？」

　　「我怎麼知道？可能有很多理由。」

　　「或者就一個。你知道黃金團解除了與密爾的合約嗎？」

　　「傭兵常常毀約。」

　　「黃金團決不會。從『寒鐵』的時代起，『言出如金』一直是他們炫耀的信條。密爾跟裡斯和泰洛西之間的戰爭一觸即發，合約可以帶來豐厚的酬勞與戰利品，為什麼要終止呢？」

　　「也許裡斯或泰洛西的出價更高。」

　　「不，」她否認，「換作任何別的傭兵團，我都會相信——絕大多數傭兵會為一點點金錢而改換門庭。但黃金團不同。他們都是流放者或流放者的後裔，彼此如同兄弟，服膺於『寒鐵』的夢想。他們不僅渴望金錢，還夢想重返家園。對此，伊倫伍德大人跟我一樣一清二楚，在三次『黑火』反叛中，他的祖先都跟『寒鐵』並肩作戰。」她握住亞曆斯爵士的手，手指互相交織。「你見過魂丘的托蘭家族的紋章嗎？」

　　他想了想，「一條吞吃自己尾巴的龍？」

　　「這條龍代表時間，無始無終，周而復始。如今，安德斯·伊倫伍德就好比克裡斯頓·科爾複生，他迷惑我弟弟，鼓勵我弟弟主動出擊，以取得繼承權，他說男人不能向女人下跪……還說亞蓮恩任性放蕩，尤其不適合統治。」她挑戰似的一甩頭髮。「因此你的兩個公主不僅有共同的目標，爵士……還共有一個聲稱愛她們，卻不願為她們而戰的騎士。」

　　「我願意，」亞曆斯爵士單膝跪下，「彌賽菈年長，也更適合戴上王冠。如果她的禦林鐵衛不願守護她的權利，還有誰會願意呢？我的劍，我的生命，我的榮譽，全部屬她……還有你，我心中的太陽。我發誓，只要我一息尚存，就沒人可以偷走你與生俱來的權利。我是你的人。現在，你要我做什麼？」

　　「一切。」她跪下來親吻他的嘴唇。「一切，我的愛人，我真正的愛人，我貼心的愛人，永遠的愛人。但首先……」

　　「說吧，說出來我就為你做。」

　　「……彌賽菈。」

　　第十五章布蕾妮

　　那堵石牆陳舊崩裂，但看到它橫亙于原野之中，布蕾妮仍感覺脖子上汗毛直豎。

　　弓箭手們就是躲在它後面殺害了可憐的克裡奧·佛雷，她心想……但繼續走了半裡地，她又經過一堵看上去差不多的石牆，開始不確定起來。佈滿車轍的道路七轉八彎，光禿禿的褐色叢林似乎跟記憶中的綠樹不同。剛剛經過的就是詹姆爵士取走他表弟長劍的地方嗎？他們交手的樹林在哪裡？那條溪流呢？他們在溪水中互相劈砍，撲騰得水花四濺，直到引來了勇士團。

　　「小姐？爵士？」波德瑞克似乎從來不清楚該如何稱呼她，「你在找什麼？」

　　鬼魂。「我騎馬經過的一堵牆。沒什麼。」當時詹姆爵士仍有兩隻手，而我憎惡他，憎惡他的種種奚落與嘲笑。「安靜，波德瑞克，樹林裡可能藏著土匪。」

　　男孩看了看光禿禿的褐色樹叢、潮濕的樹葉和前方泥濘的道路。「我有劍。我可以戰鬥。」

　　但不夠熟練。布蕾妮毫不懷疑男孩的勇氣，只是不放心他的訓練水平。雖然他名義上是個侍從，但他侍奉的人對他的武藝沒有幫助。

　　離開暮穀城北行的路上，她斷斷續續問出了他的故事。原來他出於派恩家族的旁支，源自某個排行靠後的兒孫，家境貧困，他父親終其一生都在為有錢的親戚當侍從，最後跟蠟燭鋪老闆的女兒結婚，生下波德瑞克之後，就在平定葛雷喬伊叛亂的戰爭中陣亡了。他四歲時，母親拋棄了他，將他交給一個親戚，自己跟讓她懷孩子的流浪歌手跑了。波德瑞克已經不記得母親長什麼樣，對他而言，塞德裡克·派恩爵士算是最接近父親的角色，然而從他結結巴巴的敘述來看，布蕾妮感覺這個塞德裡克對待波德瑞克更像僕人而不是兒子。當初凱岩城召集封臣出兵時，騎士帶上他照顧馬匹，清洗盔甲。接著，塞德裡克爵士在泰溫公爵軍中戰死在三河流域。

　　男孩孤身一人，遠離家鄉，又沒有錢，只能投靠一個胖乎乎的雇傭騎士，人稱「大肚子」羅裡默爵士，隸屬于萊佛德大人的分遣隊，負責保護輜重。「管吃的人吃得最好」，這是羅裡默爵士的口頭禪，最後他被發現從泰溫公爵的私人物資中偷了一塊醃火腿。泰溫·蘭尼斯特決定吊死他，作為給偷盜者的教訓。波德瑞克曾跟他共享那塊火腿，也差點共享繩子，但他的名字救了他。凱馮·蘭尼斯特爵士救下他來，稍後便將他送給侄子提利昂做侍從。

　　塞德裡克爵士教會了波德瑞克如何照顧馬匹，如何檢查鞋子裡的石頭，羅裡默爵士則教他偷東西，但他們都沒空陪他練劍。小惡魔至少曾送他去紅堡的教頭那裡受訓，可惜艾倫·桑塔加爵士死于君臨暴動，波德瑞克的訓練也到此為止。

　　布蕾妮砍下兩根斷枝當劍，試了試波德瑞克的身手。她高興地發現，男孩嘴笨手不笨。然而，儘管他勇敢又專注，但營養不良，骨瘦如柴，不夠強壯。假如他真像自己聲稱的那樣，在黑水河戰役中存活了下來，只可能是因為沒人拿他當目標。「你可以自稱為侍從，」她告訴他，「但年齡只及你一半的侍酒都能把你打得很慘。你若留在我身邊，以後每晚睡覺時，手上將全是水泡，胳膊佈滿淤青，渾身僵硬酸痛，難以入眠。你不會喜歡的。」

　　「我喜歡，」男孩堅持，「我喜歡那樣。淤青和水泡。我是說，不，但我喜歡。爵士。小姐。」

　　迄今為止，他和布蕾妮都信守承諾。波德瑞克從不抱怨。每次拿劍的手上冒出一個新水泡，他都忍不住驕傲地展示給她看。他照顧馬匹也很不賴。不，他不是侍從，她提醒自己，但我也不是騎士，不管他叫我多少聲「爵士」。她不能遣走他，因為他無處可去，另外，儘管波德瑞克一再聲稱不知道珊莎·史塔克的去向，但他有可能並未意識到自己所瞭解的情況。偶爾提及的一句話，模糊的記憶，或許就是布蕾妮達成目標的關鍵所在。

　　「爵士？小姐？前面有輛車。」波德瑞克指出。

　　布蕾妮看到了：那是一輛雙輪木牛車，高高的側板，一男一女正使勁拖曳繩索，順著車轍往女泉城方向前進。看模樣是農民。「慢點，」她告訴男孩，「別教人家把我們當土匪。不要亂講話，注意禮貌。」

　　「好的，爵士。注意禮貌。小姐。」男孩似乎對可能被當成土匪還挺高興。

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