冰與火之歌4(49)_喬治·馬丁

四九

　　「他跨過兒童的屍體爬上王座，」她說，「儘管我承認他跟喬佛裡不同。」

　　喬佛裡。他很英俊，以年紀而論，也算得上高大強壯，但值得一提的優點就這些了。想到自己一直受他驅使毆打史塔克家的可憐女孩，亞曆斯爵士仍然感到羞傀。當初提利昂選擇他保護彌賽菈前來多恩，他曾在戰士的祭壇前點燃一支蠟燭，以示感謝。「喬佛裡被小惡魔毒死了，」他沒料到侏儒如此毒辣，「現在托曼是國王，他跟他哥哥不一樣。」

　　「跟他姐姐也不一樣。」

　　這是事實。托曼心地善良，做什麼都盡心盡力，但亞曆斯最後一次見到他時，他在碼頭邊哭泣；而彌賽菈雖然要背井離鄉，獻出童貞來締結聯盟，卻一滴淚都沒流。公主比她弟弟更勇敢，更聰明，更自信。她思路敏捷，禮儀周全，沒有什麼可以嚇倒她，甚至連喬佛裡也不行。其實男女相較，女人更堅強。他想到的不僅是彌賽菈，還包括她母親、他自己的母親、「刺棘女王」、紅毒蛇留下的那窩漂亮而致命的「沙蛇」，以及亞蓮恩·馬泰爾公主——尤其是她。「我不想反駁你……」他沙啞地道。

　　「不想？是不能！彌賽菈更適合統治……」

　　「兒子優先于女兒。」

　　「憑什麼？誰定的規矩？我是我父親的繼承人。我應該放棄權利，讓給弟弟們嗎？」

　　「你別曲解我的話。我沒說……多恩不一樣，七大王國從來沒有女王。」

　　「韋賽裡斯一世打算讓女兒雷妮拉繼承，這沒錯吧？但當國王死後，禦林鐵衛的隊長卻私自改變安排。」

　　克裡斯頓·科爾爵士。「擁王者」克裡斯頓令姐弟反目，禦林鐵衛內訌，挑起了被歌手們稱為「血龍狂舞」的內戰。有人指稱他野心勃勃，因為伊耿王子比其任性的姐姐更容易擺佈；另一些人認為他動機高尚，全為了維護古老的安達爾習俗；更有人竊竊私語，說克裡斯頓爵士披上白袍前曾是雷妮拉公主的情人，後來意圖報復舊愛。「『擁王者』使得生靈塗炭，」亞曆斯爵士說，「他自己也付出了沉重代價，但……」

　　「……但你也許是七神派來的使者，一位白騎士做錯的事，讓另一位來糾正，這才公平。你知道的，我父親返回流水花園時計劃帶上彌賽菈公主……」

　　「這是為了保護她的安全，避開那些想要傷害她的人。」

　　「不。這為了避開那些想給她戴上王冠的人。比如紅毒蛇奧柏倫親王如果活著，就會將王冠戴到她頭上，但我父親缺乏這種勇氣。」她站起身。「你說你像愛親生女兒一樣愛著那女孩，那你會不會聽任自己的女兒被剝奪應有的權利，關進監獄裡呢？」

　　「流水花園並非監獄。」他無力地反駁。

　　「監獄沒有噴泉和無花果樹，你是這麼想的吧？然而那女孩一旦到了那裡，就再也不可能離開。你也一樣。何塔會密切監視你們。你不瞭解他，他的實力驚人。」

　　亞曆斯爵士皺起眉頭。來自諾佛斯的侍衛隊長身材高大，臉帶傷疤，總讓他很不安。他們說他晚上跟自己的長斧睡。「你要我做什麼？」

　　「我要你履行職責，用生命捍衛彌賽菈，守護她……和她的權利，為她戴上王冠。」

　　「我立過誓！」

　　「向喬佛裡，不是向托曼。」

　　「對，但托曼心地善良，他會是個比喬佛裡好太多的國王。」

　　「可他不及彌賽菈。瞧，她也愛她的弟弟，不會讓他受任何傷害。風息堡理應屬托曼，因為藍禮公爵沒留下後嗣，而史坦尼斯公爵已被剝奪權利，以後，凱岩城也將經由母親傳給托曼。他會成為全境最大的領主……但按照律法，坐上鐵王座的應是彌賽菈。」

　　「律法……我……」

　　「我很清楚律法。」她昂首站立，烏黑淩亂的長髮垂至後腰。「『龍王』伊耿設立了禦林鐵衛，並定立誓言，但一位國王定立的事，另一位可以取消或更改。禦林鐵衛原是終身職位，然而喬佛裡能剝奪巴利斯坦爵士的白袍，賞給自己的狗兒；將來，彌賽菈會希望你快樂，她也喜歡我。如果我們提出請求，她將准許我們結婚。」亞蓮恩伸出雙臂環抱住他，臉貼在他胸口，頭剛好頂到他下巴。「只要你想，你既可以擁有我，又能保留你的白袍。」

　　她要把我撕成兩半。「你知道我心裡是想的，但……」

　　「我是多恩公主，」她用沙啞的聲音說，「讓我求你這不對。」

　　亞曆斯爵士聞到她的發香，她緊緊貼著他，讓他感覺她的心跳。他身體的反應無疑也被她感覺到了。當他將雙臂搭在她肩頭時，她在顫抖。「亞蓮恩？我的公主？你怎麼了，我的愛人？」

　　「你非要我說出口嗎，爵士？我怕……你稱我為愛人，在我最需要你的時候卻拒絕我。我想要我的騎士保護我，難道這也錯了嗎？」

　　她從未顯得如此脆弱。「不，不，沒錯，」他說，「但你有父親的衛兵保護，為何——」

　　「你不懂，我怕的正是父親的衛兵。」片刻之間，她聽上去比彌賽菈還小。「正是他們將我親愛的堂姐妹鎖起來帶走的。」

　　「沒鎖起來。我聽說她們過得十分舒適。」

　　她苦笑一聲，「那你親眼看見她們了嗎？他不允許我見她們，你知道嗎？」

　　「她們意圖謀反，醞釀戰爭……」

　　「多娜八歲，蘿芮才六歲，能醞釀戰爭？然而我父親將沙蛇們全體囚禁。你覲見過他，瞭解他，常言道恐懼會讓強者糊塗，做出不該做的事，而我父親從來不是強者。亞曆斯，我的心肝，你說你愛我，為了這份愛，聽我一言吧。我不像堂姐妹們那般無畏無懼，我的種子比較軟弱，但特蕾妮跟我同年，我們從童年時代起，就親如姐妹，無話不談。我們之間沒有秘密，他會囚禁她，自然也會囚禁我……更不會顧忌彌賽菈。」

　　「你父親決不會這麼做。」

　　「你對他的瞭解沒我深。我呱呱墜地時沒有命根子，就讓他很失望。好幾次，他試圖把我嫁給牙齒掉光的可鄙老頭。當然，他沒直接下達命令，這點我承認，但單單提議就證明他多不在乎我。」

　　「雖然如此，他還是把你當繼承人呀。」

　　「是嗎？」

　　「他在流水花園隱居期間留你在陽戟城統治，對吧？」

　　「統治？不，他任命堂弟曼佛裡爵士作代理城主，年邁盲眼的裡卡索當管家，他的政令官徵集賦稅，交給國庫總管阿裡斯·雷迪布萊特清點，他的治安宮打理影子城的秩序，他的裁判法官主持仲裁，而米斯學士負責處理無須親王親自關注的信件。在這些人之上，他還安置了紅毒蛇；我的任務則是飲酒作樂，款待貴賓。奧柏倫一周造訪流水花園一次，我呢，一年被傳喚兩次。我不是父親想要的繼承人，這點他表示得相當明顯了。雖然我們的律法制約著他，但我知道他隨時準備讓我弟弟取代我。」

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