冰與火之歌4(33)_喬治·馬丁

三三

　　天亮之後，衛兵出現在城牆上。農民們爬上車，抖動韁繩。布蕾妮也翻身上馬。回頭望去，等待入城的大多是農民，滿載著待售的水果蔬菜。隔十多輛車，有兩個富裕的城裡人，騎良種馬，再往後，她發現了一個騎花斑馬的瘦男孩。沒有那兩位雇傭騎士的蹤影，也沒見到瘋鼠夏德裡奇爵士。

　　城門口的衛兵不斷揮手示意拖車進去，幾乎不作檢查，但他們攔住了布蕾妮。「你，站住！」隊長喊道。兩個穿鎖甲的人交叉長矛，擋住去路。「說明來意。」

　　「我要拜見暮穀城領主，或者他的學士。」

　　隊長的視線停留在她的盾牌上，「羅斯坦的黑蝙蝠。這紋章名聲不好。」

　　「這並非我的紋章。我打算給盾牌重新上漆。」

　　「是嗎？」隊長揉了揉鬍子拉碴的下巴。「好吧，我老妹碰巧是幹這行的。你可以在七劍客棧對面的房子裡找到她，就是大門上畫圖的房子。」他朝衛兵打個手勢。「讓她過去，夥計們。是個小妞。」

　　城門樓背後是集市廣場，先她進來的人正在卸貨，叫賣蕪菁、黃洋蔥和一袋袋大麥。她騎馬經過一些賣武器防具的商人，從吆喝的價格推斷，都是些質量極次的品種。每逢戰鬥結束，打劫者便會跟烏鴉一起到來。布蕾妮看到褐色血跡未幹的鎖甲、凹陷的頭盔、缺口的長劍，還有賣服裝的：皮靴、毛皮斗篷、沾滿污漬的外套上有可疑的洞。她認識其中許多紋章，包括鋼甲拳套、白色日芒、駝鹿和戰斧，這些都屬北境；然而塔利家和風暴之地的人也有傷亡，她看到紅蘋果和綠蘋果，一面盾牌上有雷古德家的三道閃電，另一副馬飾上是安布羅斯家的螞蟻圖案。甚至塔利伯爵自己的健步獵人也出現在許多徽章、胸針和外衣上。管他是友是敵，烏鴉們通吃。

　　只花少許銅幣就能買到松木或椴木盾牌，但布蕾妮沒有停留。她打算留著詹姆給她的橡木重盾，那是他自己從赫倫堡帶到君臨的。松木有其長處，它比較輕，好拿，而且鬆軟的木質易於卡住對手的劍斧。但若你夠力氣承擔橡木的重量，它能提供更多防護。

　　暮穀城圍繞港口而建築。城北是一道白色懸崖，南面則有一段岩石半島伸入水中，保護停泊的船隻不受狹海上的風暴襲擊。城堡本身俯瞰港口，從鎮子裡任何地方都能看到它的方形堡壘和巨大圓塔。在擁擠的鵝卵石街道中，徒步比騎馬更快，因此布蕾妮將母馬寄養在一間馬廄裡，採取步行的方式，盾牌斜挎背後，鋪蓋卷夾在腋下。

　　隊長的妹妹並不難找。七劍客棧是城裡最大的旅館，一共四層樓，比鄰近的房屋高出一截，而它對面那所房子的雙重門描畫得華美絢麗。畫中是秋天樹林中的城堡，深淺不一的金色與紅褐色勾勒出樹木，蔓藤盤繞老橡樹，甚至橡果也都用心描繪。布蕾妮仔細觀察，樹叢間還有動物：一隻狡猾的紅狐狸，樹枝上有兩隻麻雀，樹葉後面還有一頭野豬的影子。

　　「你的門很漂亮，」她敲開門，對前來接應的黑髮女子說，「那是什麼城堡？」

　　「可以算是任何城堡吧，」隊長的妹妹道，「反正我只見過碼頭邊的褐堡。畫中那個是我想像出來的，理想中的模樣。對了，我也沒見過龍、獅鷲和獨角獸哦。」她看上去很快活，但當布蕾妮把盾牌遞出，她的臉沉了下來。「我老媽說過，在沒有月亮的夜晚，大蝙蝠會從赫倫堡裡飛出來，抓走壞孩子，交給瘋子丹奈爾烹煮。有時候我會聽到它們在窄窗外撲騰呢。」她若有所思地舔著牙齒。「你想拿什麼代替它呢？」

　　塔斯家族的紋章是玫瑰色與天藍色的四分格，上面有黃日和彎月，但現下許多人認為布蕾妮是謀殺犯，她不願佩戴這一標記，以免招惹麻煩。「你的門口我想起了以前在父親軍械庫裡看到的一面舊盾牌。」她盡可能詳細地描述了記憶中的徽紋。

　　那女子點點頭。「我可以馬上動手，但塗料得過一陣子才能幹。假如你樂意的話，在七劍客棧定間房吧，明天早上我把盾牌給你。」

　　布蕾妮本沒打算在暮穀城過夜，現在看來似乎別無他法。不知領主是否正在城中，或者是否會答應見她。謝過畫匠後，她穿過鵝卵石街面，來到客棧。客棧大門上方的一根鐵釘搖搖晃晃地懸著七把木劍，劍上的白色塗料已經碎裂剝落，然而布蕾妮知道其中含義——它們代表達克林家七位曾穿上禦林鐵衛白袍的人，王國全境沒有第二十個家族擁有這樣的榮譽。家族的榮耀卻成了客棧招牌。她推門進入大廳，問店主人要了一間房，還要洗澡。

　　他將她帶到二樓，一個臉上帶豬肝色胎記的女人拿來一隻木澡盆，然後一桶一桶地往上拎水。「暮穀城還有達克林家族的人嗎？」她邊問邊爬進浴盆。

　　「啊，當然有啦，我就是其中之一。我老公說，我結婚前黑，結婚後更黑，不是『達克林』（注解：「達克林」在英語中是「黑」的意思）。是什麼？」她哈哈大笑。「在暮穀城扔塊石頭，不可能砸不中一個達克林，或者達克伍德，或者達古德，但身為貴族的達克林沒有了。丹尼斯伯爵是最後的傳人，可愛的小笨蛋。你知道嗎，在安達爾人到來之前，達克林家族在暮穀城稱王？你看看我的模樣，絕對瞧不出來我還有王家血統呢，對嗎？『陛下，再來杯麥酒』，我該教客人們這麼說，『陛下，把夜壺清乾淨，再添些新柴禾——該死的陛下，壁爐快滅了。』」她再度哈哈大笑，倒光最後一桶水。「啊，好了。你覺得這水夠不夠燙？」

　　「可以。」水溫略有點高。

　　「我可以再端些水上來，但會溢出的。女孩子家居然個頭這麼大，把浴盆都填滿了。」

　　才怪，明明是浴盆又小又爛。赫倫堡的浴缸便大得很，而且是石頭做的。那浴室裡彌漫著升騰的濃密霧氣，詹姆穿過水汽走來，跟命名日一樣赤裸著身子，既像屍體，又像神靈。他跟我爬進同一個浴缸，她紅著臉記起來，抓起一塊很硬的石堿肥皂，一邊搓洗胳膊肘，一邊回想藍禮的臉。

　　等水溫變涼時，布蕾妮已經感覺足夠乾淨了。她穿上剛才脫下的衣服，劍帶緊束腰間，但沒披掛鎖甲和頭盔，這樣子去褐堡不至於顯得太莽撞。沐浴之後精神真好。堡壘門口的衛兵穿皮夾克，所戴的徽章是白色斜十字上兩柄交叉的戰斧。「我要跟你們的領主說話。」布蕾妮告訴他們。

　　一個衛兵笑道：「那最好說大聲點。」

　　「萊克大人隨藍道·塔利出征女泉城了，」另一個衛兵說，「他任命盧佛斯·李科爵士為代理城主，以照顧萊克夫人和孩子們。」

　　他們帶她去見李科。盧佛斯爵士身材矮胖結實，灰鬍子，左腿末端是一截斷肢。「原諒我無法起身歡迎。」他說。布蕾妮把自己的信遞上，但李科不識字，因此讓她去見學士。學士光禿禿的頭皮上佈滿斑點，留著呆板的紅色小鬍子。

　　學士剛聽到霍拉德的姓氏就惱怒得皺眉。「這些話我得說多少遍？」她的臉色一定流露出了內心感受，「你以為你是第十個來找唐托斯的啊？我看也許是第二十十一個。國王被謀殺後沒幾天，金袍子就來過，帶著泰溫大人的授權狀。請問你有什麼？」

　　布蕾妮給他看信，上面有托曼的印章和他稚嫩的簽名。學士一邊嘀嘀咕咕，一邊撥弄封蠟，最後將它遞了回來。「看起來沒問題。」他找張凳子坐下，打個手勢示意布蕾妮坐另一張。「我不認識唐托斯爵士，他離開暮穀城時還很小。沒錯，霍拉德家族曾顯赫一時，你知道他們的紋章嗎？下面是紅粉相間的橫條，頂部藍色的橫幅上三頂金冠。在英雄之紀元，達克林是這個小地方的君主，其中三位國王娶了霍拉德家的女人。後來他們的小小王國被大國吞併，但達克林家族繼續存在，而霍拉德家族繼續為他們效力……嗯，甚至參與叛亂。這些你都知道？」

　　「知道一點。」她的學士曾說，正是「暮穀城之亂」把伊利斯國王逼瘋了。

　　「在現今的暮穀城，人們仍然愛戴著丹尼斯大人，儘管他曾給他們帶來災難。他們將一切都歸咎於塞蕾拉夫人，大人的密爾妻子，人喚『蕾絲蛇』。倘若達克林大人娶斯湯頓家或史鐸克渥斯家的人為妻……啊，你曉得百姓們的流言飛語，他們說『蕾絲蛇』往丈夫耳朵裡灌輸密爾毒藥，唆使丹尼斯大人起事反叛，將國王抓了起來，這期間，他的教頭西蒙·霍拉德爵士斬殺了禦林鐵衛加爾溫·戈特爵士。你瞧，就在這城牆之內，伊裡斯被困了半年，他的國王之手則統率大軍坐鎮城外。泰溫大人擁有充足的兵力，隨時都能破城。但丹尼斯大人放出話來，只要看到進攻的跡象，就處死國王。」

　　布蕾妮記得後來發生的事。「國王獲救了，」她說，「無畏的巴利斯坦將他帶了出來。」

　　「是的」，學士道，「丹尼斯大人失去人質後，立即打開城門，降下叛旗，以免泰溫大人發兵攻擊。他屈膝求饒，國王卻無意赦免，結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚，整個達克林家族都掉了腦袋，『蕾絲蛇』則被活活燒死，可憐的女人，火刑之前還先被割了舌頭與下體，人們說這是她奴役夫君的工具。迄今暮穀城內一半的人仍會告訴你，伊裡斯對她太仁慈了。」

　　「那霍拉德家族呢？」

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