冰與火之歌4(2)_喬治·馬丁

二

　　他在學城已有五年，從西境過來時不過十三歲，歲月匆匆，脖子卻仍跟初來乍到時一樣光溜溜的。他兩度相信自己作好了準備。第十次是在維林博士面前展示天文知識，結果教他明白了維林這「酸醋」的外號果真名不虛傳；佩特整整花了兩年時間才鼓起勇氣再作嘗試。這回他信託于慈祥的老安布羅斯博士，老人素來言行溫和，但事實證明，安布羅斯的歎息和維林的嘲諷一樣令人痛苦。

　　「最後一隻蘋果，」拉蕾薩承諾，「然後我就告訴你們，我對這些龍的看法。」

　　「你會曉得什麼我不曉得的？」莫蘭德咕噥。他發現樹枝上有只蘋果，便跳起來將它摘下，再扔出去。拉蕾薩將弓弦拉至耳邊，優雅地跟蹤目標的飛行軌跡。蘋果剛要下墜，箭離弦而出。

　　「你的最後一箭老是失手。」魯尼說。

　　話音未落，蘋果便完好無損地掉進河中。

　　「看到沒？」魯尼說。

　　「你拿大滿貫那天，就是無法再進步的時候。」說罷拉蕾薩卸下弓弦，將長弓輕巧地塞入皮套之中。這把弓由金心木雕成，那是產自盛夏群島的稀有木材。佩特碰過這把弓，但拉不動。「斯芬克斯」看起來弱不禁風，實際上那雙細長的胳膊很有力量，他思忖。此時拉蕾薩一邊將腿跨過板凳，一邊伸手去取酒杯。「龍有三個頭。」他拖著柔和的多恩腔調宣佈。

　　「這是個謎題嗎？」魯尼想知道，「傳說中的斯芬克斯是出謎題者。」

　　「這不是謎題。」拉蕾薩呷了口葡萄酒。其他人喝的都是「羽筆酒樽」聞名天下的烈性蘋果酒，他卻喜歡來自他母親家鄉的奇特的甜葡萄酒，即使在舊鎮，這種紅酒也價格不菲。

　　「懶人」裡奧給拉蕾薩取了「斯芬克斯」的綽號。傳說斯芬克斯是個四不像：人面，獅身，鷹翼。拉蕾薩正是如此：他父親是多恩人，母親卻為黑皮膚的盛夏群島人，他自己的皮膚如柚木般黝黑，跟學城大門兩側的綠色大理石斯芬克斯像相同，拉蕾薩的眼睛是瑪瑙色。

　　「從來沒有一條龍會長三個腦袋，除了盾牌和旗幟上畫的紋章，」助理學士阿曼堅稱，「那充其量只是圖案而已。況且，坦格利安家的人死光了。」

　　「沒有死光，」拉蕾薩道，「乞丐王的妹妹還活著。」

　　「她不是腦袋在牆上撞碎了嗎？」魯尼說。

　　「不對，」拉蕾薩說，「你說的是雷加王子之子伊耿，他被蘭尼斯特獅子手下的勇士殺害。我講的是雷加的妹妹，龍石島陷落前出生在那裡，名曰丹妮莉絲。」

　　「『風暴降生』！我想起來了。」莫蘭德高舉酒杯，剩餘的蘋果酒飛濺出來。「為她乾杯！」他一飲而盡，「砰」的一聲將空杯子砸在桌上，打了個嗝，用手背抹抹嘴。「蘿希在哪兒？讓我們為合法的女王再喝一輪，怎麼樣？」

　　助理學士阿曼面色驚恐：「小聲點，蠢貨，這種事開不得玩笑。隔牆有耳啊，到處都有八爪蜘蛛的眼線。」

　　「噢，尿褲子了，阿曼？行了，我只是建議咱們多喝杯酒，又不是要起兵造反。」

　　有人咯咯竊笑，接著，一個輕柔狡猾的聲音從佩特身後傳來。「我就知道你是個叛徒，青蛙。」「懶人」裡奧由搖晃的古舊木板橋走過來。他一身綠金條紋的綢緞衣服，黑絲披肩由一朵玉雕玫瑰別住，衣襟前染滿酒漬，由顏色判斷，是深紅色的酒。一縷淺金頭髮懸垂下來，遮住了一隻眼睛。

　　莫蘭德看到他就怒髮衝冠。「操你奶奶的。滾一邊去。這裡不歡迎你。」拉蕾薩伸出一隻手按住他胳膊，讓他冷靜，阿曼則皺起眉頭，「裡奧大人，據我所知，您不是被學城禁足，還要待上……」

　　「……三天。」「懶人」裡奧聳聳肩，「佩雷斯坦說世界已有四萬年曆史，莫拉斯卻說有第五十十萬年。總而言之，三天算什麼？」露臺中有十幾張空桌，裡奧偏偏坐到他們這桌。「請我喝杯青亭島的金色葡萄酒，青蛙，或許我不會把你的祝酒詞稟告老爸。我在『多變輪盤』那裡牌運不佳，又把最後一枚銀鹿花在了晚餐上。李子醬乳豬，塞了栗子跟白松菇，喏，人總得吃飯哪。對啦，你們這幫小子都吃些什麼？」

　　「羊肉，」莫蘭德咕噥。聽起來他不太滿意。「我們分食一塊煮羊肉。」

　　「那肯定管飽。」裡奧轉向拉蕾薩。「怎麼著？豪門之子應該慷慨點兒，斯芬克斯。我知道你獲得了銅鏈條，請我喝一杯以表慶賀怎麼樣？」

　　拉蕾薩回以微笑。「我只請朋友喝酒。而且我並非豪門之子，我說過，我母親是生意人。」

　　裡奧淡褐色的眼睛裡閃爍著酒意和惡毒。「你母親是只盛夏群島的猴子，哼，反正只要兩腿間有個洞，多恩人就會上。噢，別生氣啊，你的皮膚或許跟榛果殼一樣，但至少會洗澡，不像我們的雀斑豬倌。」他朝佩特揮揮手。

　　我拿酒杯砸他的嘴，至少可以敲掉一半牙齒，佩特心想。豬倌「雀斑」佩特是諸多民間故事的主角，一個心地善良但傻乎乎的鄉巴佬，他總能戰勝欺壓他的惡人，包括肥胖的領主、傲慢的騎士和虛偽的修士。他雖愚笨，卻往往由拙生巧，每個故事的結尾，「雀斑」佩特要麼坐上領主的高背椅，要麼跟某位騎士的女兒同床共枕。但故事畢竟只是故事，在真實世界裡，豬倌不可能有好日子過。有時佩特會想，母親一定是恨他，才給他取了這樣一個名字。

　　拉蕾薩收住微笑：「你得道歉。」

　　「是嗎？」裡奧說，「我喉嚨這麼幹，怎樣道歉呢……」

　　「你說的每個字都讓你的家族蒙羞，」拉蕾薩告訴他，「也讓學城蒙羞。」

　　「真的？那你就快快請我喝杯酒，或許能替我掩蓋羞恥。」

　　莫蘭德道：「我要把你的舌頭拔出來。」

　　「呵呵，那我怎麼告訴你龍的事情呢？」裡奧又聳聳肩。「雜種說得對，『瘋王』的女兒還活著，而且她自己孵出來三條龍。」

　　「三條？」魯尼驚訝地應道。

　　裡奧拍拍他的手。「大於二，小於四。我要是你，可不會嘗試金鏈條的測試。」

　　「你別欺負他。」莫蘭德警告。

　　「多仗義的青蛙啊。好吧，我告訴你，如今只要是航行經過魁爾斯一百里格之內的船，船上的人都在談論龍。有人甚至會告訴你，他們見過真龍。『魔法師』傾向於相信這些說法。」

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