冰與火之歌3(216)_喬治·馬丁

二一六

　　你是私生子，你永遠得不到臨冬城。他又聽見羅柏的話。而那些國王石像用花崗岩的舌頭朝他咆哮，你不是史塔克家的人，這裡沒有你的位置。瓊恩閉上眼睛，看到那棵心樹，蒼白的枝杈，紅色的葉子，肅穆的臉。這棵魚梁木代表了臨冬城，艾德公爵如是說……今天為了拯救城堡，瓊恩不得不將它古老的根須連脈拔起，獻給紅袍女饑餓的火神。我沒有這個權力，他心想，臨冬城屬舊神。

　　拱形天花板反射的回音將他帶回黑城堡。「我不知道，」有個人在說，語調中充滿懷疑，「也許當我更瞭解此人時……你知道，史坦尼斯大人對他評價不佳。」

　　「史坦尼斯·拜拉席恩幾時對人有好評價？」沒錯，是艾裡沙爵士冷酷的聲音，「若總司令人選得由史坦尼斯決定，那我們除了名義上的權利，豈不都成了他的臣屬。泰溫·蘭尼斯特不可能忘記這點，而我們都清楚泰溫公爵才是最後的羸家。在黑水河，他已打敗了史坦尼斯。」

　　「泰溫公爵支持史林特，」波文·馬爾錫焦慮不安地承認，「我可以給你看信，奧賽爾，他稱他為『忠實的朋友和僕人』。」

　　瓊恩·雪諾突然坐起來，其他三人聽到水聲全僵住了。「大人們。」他帶著冷淡的禮貌說。

　　「你在這兒幹嗎，野種？」索恩問。

　　「洗澡。別讓我打斷你們的謀劃。」瓊恩從水裡爬出來，擦乾身子，穿上衣服，留下他們繼續討論。

　　到了外面，他才發現不知該去哪兒。他走過司令塔的斷垣殘壁，他曾在那兒從死人手中救出熊老；他走過耶哥蕊特掛著悲傷的微笑死去的空地；他走過國王塔，他曾在那兒跟紗丁和聾子迪克·佛拉德一起等待馬格拿和他的瑟恩人；他走過巨大木樓梯的殘骸，它已成為一片焦木碎冰。內城門敞開，瓊恩走入隧道，感受周圍的寒氣和頭頂冰山的重量。他經過唐納·諾伊跟「強壯的」瑪格同歸於盡的地方，穿越新的外城門，回到蒼白陰冷的陽光下。

　　他這才允許自己停下來，喘口氣，思考。除了木材、石料和泥灰的事務，奧賽爾·亞威克別無所長，熊老對此相當清楚。索恩和馬爾錫會動搖他，讓他支持傑諾斯大人，而傑諾斯大人將被選為總司令。這一切和臨冬城公爵又有什麼關係呢？

　　冷風在牆邊打轉，拉扯斗篷。他可以感覺到冰牆散發的寒氣，就像火堆會散發熱量。瓊恩拉上兜帽，繼續漫步。暮色深重，太陽低垂在西。百碼之外的營地，史坦尼斯國王用壕溝、尖樁和高高的木柵欄圈禁野人俘虜。左邊有三個大火坑，勝利者在此焚燒死于長城下的自由民、碩大多毛的巨人和矮小的硬足民。夕日的沙場今天一片荒涼，滿是燒焦雜草和凝固瀝青，到處都有曼斯部眾的痕跡：一片撕裂的獸皮原本是帳篷，還有巨人的大槌、戰車的輪子、斷矛和長毛象的糞便。鬼影森林邊緣，原先遼廣的營區裡，瓊恩找到一個橡樹墩，坐下來。

　　耶哥蕊特要我成為野人。史坦尼斯要我成為臨冬城公爵。我自己要什麼？太陽爬下天空，沉入沿西方山丘綿延起伏的長城後面。瓊恩注視著高大寬闊的冰牆披上紅粉餘暉。我要身為變色龍被傑諾斯大人絞死，還是該打破誓言，迎娶瓦邇，成為臨冬城公爵？這麼衡量，選擇很容易……若耶哥蕊特仍活著，也許更容易。瓦邇是個陌生人，但不難看，而且她姐姐是曼斯·雷德的王后，可……

　　想得到她的愛，我就必須偷走她，然後她會給我生孩子。也許有一天，我能抱上自己的嫡生兒。兒子是瓊恩從來不敢夢想的，因此才決定來長城度過一生。我可以給他取名羅柏。瓦邇想留著姐姐的兒子的話，我們可以在臨冬城將他收養長大，還有吉莉的兒子。山姆不需要撒謊，我們會為吉莉找好住所，讓他一年來看她一次。曼斯的兒子和卡斯特的兒子將會像兄弟一般長大，就如我和羅柏。

　　我想要，瓊恩明白了，我想要這一切勝過任何東西。我一直想要，他滿懷負疚，願諸神寬恕我。這是體內的饑餓，比龍晶刀刃更鋒利。饑餓……他感覺得到。他需要吃的，獵物，散發著恐懼氣息的紅鹿，桀驁不馴的大麇鹿。他需要殺戮，用鮮肉和熱血填飽肚子。想到這些，他口水橫流。

　　過了很久，他才明白過來怎麼回事，不由得立即跳將起來。「白靈？」他轉向樹林。「他」來了，「他」靜悄悄地跑出深綠的陰影，溫暖的呼吸化為騰騰的白色霧氣。

　　「白靈！」他高喊，冰原狼邁步奔跑。「他」瘦了，但更高大，發出的唯一響動只是爪下枯葉碎裂的輕聲。「他」來到瓊恩身邊，將他撲倒在地，他們在棕色的草叢和長長的陰影裡翻滾打鬧，星星出來了。「天哪，小狼，你上哪兒去了？」等白靈不再咬他的手臂，瓊恩道，「我還以為你死了呢，就跟羅柏、耶哥蕊特和其他人一樣。自從爬上長城，我就感覺不到你，連夢裡也不能。」冰原狼沒有回答，只舔著瓊恩的臉，舌頭猶如濕乎乎的銼刀，而眼睛反射出最後一線日光，像兩個紅紅的大太陽在閃耀。

　　紅色的眼睛，瓊恩意識到，但跟梅莉珊卓不同。「他」有魚梁木的眼睛。紅色的眼睛，紅色的嘴，淨白的毛皮。血與骨，就像心樹，來自舊神。所有冰原狼裡，只有他是純淨的白。在夏末的冰雪地，他和羅柏一起發現六隻小狼，其中五只是灰色、黑色或褐色，正好對應史塔克家的五個孩子。另一隻潔白無暇，白得像雪。

　　他有了答案。

　　長城下面，後党人士點燃夜火，梅莉珊卓從隧道裡出來，國王跟在身邊。她將帶領大家祈禱，以驅走黑暗。「過來，白靈，」瓊恩告訴冰原狼，「跟我來。你餓了，我有感覺，我們這就去吃東西。」他們一起奔向城門，遠遠繞開火堆，那火焰像爪子一樣伸向黑沉沉的夜空。

　　國王的人在黑城堡的庭院裡十分顯眼，瓊恩經過時，他們都停下來，目瞪口呆地望著他。他們中誰也沒見過冰原狼，他意識到，白靈有南方大森林裡遊蕩的普通狼只兩倍之大。他們繼續朝兵器庫方向走去，瓊恩偶一抬頭，看到瓦邇站在塔樓窗前打量他。抱歉，他心想，我不能當那個偷你的人。雖然平凡苦難，但這是我的命。

　　校場中，他又撞上十來個國王的人，個個手拿長矛火炬。領頭的騎士看到白靈，皺起眉頭，兩名部下放下長矛阻擋，最後騎士道：「讓開，讓他們過去。」他對瓊恩說：「才來吃晚飯？你遲到了。」

　　「是的，就讓我快過去吧，爵士先生。」瓊恩回答，於是那騎士讓開。

　　還沒走下樓梯，他就聽到了吵鬧：逐漸升高的說話聲，咒駡，還有人在敲桌子。瓊恩走進地窖，但沒人注意他。弟兄們擠在板凳和桌子上，更多的人站著叫嚷，沒人吃東西。沒有食物。怎麼了？傑諾斯·史林特大人喊著變色龍、叛徒之類的東西，埃恩·伊梅特長劍出鞘、踩上桌子，而「三指」哈布在喝罵一個影子塔的遊騎兵……有個東海望的人不停拿拳頭砸桌子，要求安靜，然而聲音只不過融入喧囂的噪音中，在拱形天花板上回蕩。

　　派普頭一個發現瓊恩，也見到了白靈。他咧嘴笑笑，將兩根指頭放進嘴裡，吹響口哨——那是從小在戲班練就的絕活。這聲尖嘯猶如利劍切開嘈雜。瓊恩走向桌子，弟兄們紛紛注意到他，並安靜下來。沉默在地窖裡蔓延，直到最後，唯一的聲音只剩下瓊恩在石地板上的腳步和火爐裡木頭輕微的劈啪。

　　接著，艾裡沙·索恩爵土打破沉默，「變色龍終於屈尊現身了。」

　　傑諾斯大人則漲紅了臉，渾身顫抖。「野獸，」他倒吸了一口氣，「看！這就是奪走「斷掌」生命的野獸。我們中間有個狼靈，弟兄們狼靈！這……這凶獸怎配領導我們！這凶獸不該活著！」

　　白靈呲牙露齒，瓊恩將一隻手搭在「他」頭上。「大人，」他說，「這裡到底發生了什麼？」

　　伊蒙學士從大廳彼端作答：「有人提名你為總司令，瓊恩。」

　　太荒謬了。瓊恩忍不住發笑。「誰提的？」他一邊說，一邊望向朋友們。一定又是派普的玩笑。但這個從前的戲班學徒聳聳肩，葛蘭則搖搖頭，「憂鬱的」艾迪·托勒特卻站起來。「是我，是我。沒錯，對朋友幹這種事很殘酷，但你來當好過我。」

　　傑諾斯大人又開始唾沫橫飛，「這、這簡直豈有此理。我們該絞死這小子。對！絞死他，依我看，該把這個變色龍、狼靈，跟他的朋友曼斯·雷德一起絞死。提名為總司令？我無法忍受，無法忍受！」

　　卡特·派克霍地起立，「你無法忍受？你也許能訓練那幫該死的金袍子舔你的屁股，但別忘了，你現在穿的是黑衣！」

　　「任何弟兄都可以提名任何人，只要對方曾發下誓言穿上黑衣，」丹尼斯·梅利斯特爵士宣佈，「托勒特完全有權利這麼做，大人。」

　　立刻有十幾個人同時說話，每個人都試圖蓋過對方，不一會兒，大廳再度被叫嚷聲淹沒。這回艾裡沙·索恩爵士跳上桌子，舉手示意安靜。「弟兄們！」他高喊，「吵來吵去沒用，投票吧。這個霸佔了國王塔的國王在地窖每個出口都佈置了衛兵，確保我們沒東西吃，也不能離開，直到作出選擇。好吧！我們就來選，一次一次地選。如果必要，就選一個晚上，直到選出首領為止……但開始投票前，我相信咱們的首席工匠有話要說。」

　　奧賽爾·亞威克皺緊眉頭，緩緩起身。大個子工匠揉了揉突出的長下巴，「好吧，我請求將自己的名字撤出選舉。如果你們要我，已經有過十次機會，很顯然，你們認為我不行，至少很多人認為我不行。先前我對朋友說，看來還是支持傑諾斯大人……」

　　艾裡沙爵士點點頭，「史林特大人是最佳——」

　　「讓我把話說完，艾裡沙，」亞威克抱怨，「我們都知道，史林特大人曾指揮君臨的都城守備隊，而且是赫倫堡領主……」

　　「他從未見過赫倫堡。」卡特·派克喊道。

　　「嗯，沒錯，」亞威克說，「算了，不管怎麼樣，我站在這兒，卻忘了為什麼會說史林特是個好選擇。選他好比扇史坦尼斯國王一耳光，但對大夥兒又有何好處呢？也許雪諾更好。他在長城待的時間長，又是本·史塔克的外甥和熊老的侍從。」亞威克聳聳肩。「隨便你們選誰，反正我退出。」他坐下去。

　　瓊恩看到傑諾斯·史林特的臉由紅轉紫，艾裡沙·索恩爵土則毫無血色。那東海望的人又用拳頭擂桌，叫著要罐子，他的朋友跟著喊。「罐子！」他們齊聲吼，「罐子，罐子，罐子！」

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