冰與火之歌3(209)_喬治·馬丁

二〇九

　　史坦尼斯哼了一聲。「我瞭解傑諾斯·史林特，也瞭解艾德·史塔克。你父親非我之友，但只有傻瓜才會懷疑他的榮譽和忠誠。你繼承了他的容貌。」史坦尼斯·拜拉席恩高高在上，聳立在瓊恩上方，但他如此憔悴，看上去比實際年齡老十歲。「我知道的事比你想像的多得多，瓊恩·雪諾。我知道是你找到了龍晶匕首，藍道·塔利的兒子用它來殺死異鬼。」

　　「是白靈找到的。匕首包在遊騎兵的斗篷裡，埋在先民拳峰底下，裡面還有其他武器……矛尖，箭頭，統統由龍晶製成。」

　　「我知道是你守住了城門，」史坦尼斯國王說，「沒有這份功勞，我的軍隊根本來不及上場。」

　　「是唐納·諾伊守住了城門。他和巨人的國王同歸於盡，雙雙戰死在下面的隧道中。」

　　史坦尼斯扮個鬼臉。「我這輩子用的第一把劍便是諾伊鑄的，勞勃那著名的戰錘也是。假如諸神慈悲，留他一條性命，他會是很好的總司令，比那幫勾心鬥角的笨蛋們都強。」

　　「卡特·派克和丹尼斯·梅利斯特爵士不是笨蛋，陛下，」瓊恩說，「他們優秀能幹，懷有熱情。奧賽爾也有獨到之處。莫爾蒙大人信任他們三人。」

　　「你的莫爾蒙大人太輕信，否則就不會死了。算了，還是說你的問題。我沒忘記，是你給我們帶來了那魔法號角，並俘虜了曼斯·雷德的妻兒。」

　　「妲娜死了，」瓊恩仍然為此悲哀，「瓦邇是她妹妹。她和孩子不需俘虜，陛下，當時您擊潰了野人，而那只鷹燃燒起來時，曼斯留下來保護王后的易形者也發了瘋。」瓊恩望向梅莉珊卓。「有人說那是您的手筆。」

　　她微微一笑，紅銅色的長髮在臉上拂過。「光之王有火焰利爪，瓊恩·雪諾。」

　　瓊恩點點頭，轉回國王這邊，「陛下，您說到瓦邇，她求見曼斯·雷德，想把兒子抱給他看看。這是一種……一種仁慈。」

　　「這個人是你們的逃兵，你的弟兄全都堅持將其立即處死。我為什麼要給予仁慈。」

　　瓊恩無言以答，「不為了他，也為了瓦邇。還為了她姐姐，孩子的母親。」

　　「你喜歡這個瓦邇？」

　　「幾乎不認識。」

　　「他們說她長得標緻。」

　　「非常標緻。」瓊恩承認。

　　「注意，美貌是件變化難測的事物，我哥哥從瑟曦·蘭尼斯特那兒得到了教訓。不用懷疑，她謀殺了他，還謀殺了你父親跟瓊恩·艾林。」史坦尼斯皺緊眉頭。「你曾跟野人一起騎行。你覺得他們有沒有榮譽？」

　　「有，」瓊恩說，「但他們對榮譽有自己的定義，陛下。」

　　「譬如曼斯·雷德？」

　　「有。我認為他有。」

　　「骸骨之王呢？」

　　瓊恩猶豫半晌，「我們叫他『叮噹衫』，此人陰險嗜血。如果他也有榮譽，一定被骨甲所掩蓋，不復得見。」

　　「那擁有許多綽號的托蒙德如何？他逃脫了追捕。請誠實地回答我。」

　　「我覺得巨人剋星托蒙德那樣的人，當朋友是好朋友，作敵人則非常可怕，陛下。」

　　史坦尼斯略略點頭。「你父親珍視榮譽，雖非我之友，但我明白他的為人；你哥哥發動叛亂，企圖攫取我半壁江山，但其英勇毋庸質疑。你呢？」

　　他要我承認愛戴他嗎？瓊恩僵硬刻板地道：「我是誓言效命的守夜人漢子。」

　　「誓言。誓言就像風。你以為我為什麼放棄龍石島，前來長城呢，雪諾大人？」

　　「我不是大人，陛下。您來想必是因為我們的求救信，然而我說不準您為什麼這麼晚才到。」

　　令人驚訝的是，聽到這話，史坦尼斯竟微笑起來，「你膽大直率，不愧為史塔克家的後代。是的，我早該趕到，然而若非我的首相提醒，也許根本不會來。席渥斯大人出身低微，但他提醒我自己的職責，當時我滿腦子所想的只有權位。戴佛斯說，我把馬車放在了馬前面，是啊，靠贏取王座來拯救國家，根本是本末倒置，我應該拯救國家，從而贏取王座。」史坦尼斯指向北方。「那兒，那兒有我命中註定要與之搏鬥的敵人。」

　　「它的名字凡人不可道也，」梅利珊卓輕輕補充，「他是黑夜與恐懼的神，瓊恩·雪諾，雪地中行走的形影是他的傀儡。」

　　「他們告訴我，你曾殺過其中一個，救了莫爾蒙大人的命，」史坦尼斯道，「這，或許這也是你的戰爭，雪諾大人，倘若你願意幫我的話。」

　　「我的劍已發誓為守夜人軍團效命，陛下。」瓊恩·雪諾謹慎地回答。

　　國王對這個回答並不滿意，他咬緊牙關，「我不僅需要你的劍。」

　　瓊恩不明所以，「大人？」

　　「我需要北境的支持。」

　　北境。「我……我哥哥羅柏是北境之王……」

　　「你哥哥依法乃臨冬城公爵。如果他待在家裡盡忠職守，而非戴上叛逆的冠冕，前去征服三河流域，如今多半還活著。算了，你不是羅柏，正如我不是勞勃。」

　　這番刺耳的話掃去了瓊恩對史坦尼斯尚存的一絲同情。「我愛我哥哥。」他說。

　　「我也愛我的兄長。但他們是他們，我們是我們。如今我乃維斯特洛真正的國王，唯一的繼承人，天南地北，都應由我統治；而你是艾德·史塔克的私生子。」史坦尼斯用那雙深藍的眼睛打量他。「泰溫·蘭尼斯特任命盧斯·波頓為北境守護，以獎賞他背叛你哥哥。自巴隆·葛雷喬伊死後，鐵民一直在自相殘殺，然而他們仍掌握著卡林灣、深林堡、托倫方城及磐石海岸的大部分。你父親的土地正在流血，而我沒有力量和時間去加以制止。現在需要一個新的臨冬城公爵，一個忠誠的臨冬城公爵。」

　　他在考慮我。瓊恩頭暈目眩。「臨冬城已經不在了，它被席恩·葛雷喬伊付之一炬。」

　　「花崗岩不會燒毀，」史坦尼斯說，「城堡可以慢慢重建。再說，領主並非牆壘所能造就，關鍵是人心。你們北方人不瞭解我，沒有理由愛戴我，然而在即將來臨的戰鬥中，我需要他們的力量。我需要艾德·史塔克的兒子將他們團結起來。」

　　他要封我為臨冬城公爵。疾風陣陣，瓊恩暈眩得厲害，甚至擔心被吹下長城。「陛下，」他說，「您忘了。我是雪諾，不是史塔克。」

　　「忘了的是你。」史坦尼斯國王回答。

　　梅莉珊卓一隻溫熱的手搭上瓊恩胳膊，「國王用劍輕拍一下就可以將私生子化歸正統，雪諾大人。」

　　雪諾大人。這是艾裡沙·索恩爵士取的外號，以嘲笑他的出身。許多弟兄也喜歡這個稱呼，有的出於友情，有的則為了傷害他。但突然之間，它在瓊恩的耳中有了不同的感覺。它竟然……成真了。「是的，」他猶猶豫豫，「以前有國王讓私生子成為合法繼承人，但……但我是守夜人的漢子。我跪在心樹前發誓，不封地，不生子。」

　　「瓊恩，」梅莉珊卓靠得如此之近，他甚至能感覺她溫熱的呼吸，「拉赫洛才是唯一的真主，對一棵樹發誓跟對鞋子發誓一樣沒有效力。敞開心房，擁抱光之王的力量吧。燒毀魚梁木，接受臨冬城，它是真主賜予你的禮物。」

　　小時侯，瓊恩還不懂私生子的意思時，經常夢想有一天，臨冬城會成為自己的城堡。長大以後，他為這些夢想而羞愧。臨冬城該由羅柏和他的子嗣繼承，假如他沒有後代，便輪到布蘭或瑞肯，他們之後還有珊莎和艾莉亞。小時候的夢，現今想一想似乎也成了叛逆，好像在心底背叛了兄弟姐妹們，期望他們死掉。我沒想到能當上公爵，他站在藍眼睛的國王和紅袍女面前尋思。我愛羅柏，愛他們所有人……不希望他們受到任何傷害。但他們仍然受到了傷害，最終只剩下我。他只需說出那個字，就能成為瓊恩·史塔克，再也不是雪諾。他只需向這個國王宣誓效忠，臨冬城就是他的。他只需……

　　……再次打破誓言。

學達書庫(xuoda.com)