冰與火之歌3(201)_喬治·馬丁

二〇一

　　布蕾妮平庸的臉龐因憤怒而變形，「你以為我會為一把劍去傷害夫人的女兒，你簡直——」

　　「你給我聽著！」他回敬道，因她的假設而怒火萬丈，「我要你先找到珊莎，再帶她去安全的地方。天哪，我們兩個幹嗎要對你寶貝的、死了的凱特琳夫人發那愚蠢的誓言哪？」

　　妞兒眨眨眼，「唔……唔……我……我以為……」

　　「我知道你以為什麼。」詹姆突然受夠了她。媽的，居然像只該死的綿羊一樣叫喚起來。「奈德·史塔克死後，他的劍被交給御前執法官，」他告訴她，「但我父親認為，這麼好的武器劊子手不配使用，於是便給了伊林爵士一把新劍，然後將寒冰溶解回爐，鑄出兩把新劍。你手中這把正是其中之一。所以呢，你是用奈德·史塔克自己的劍來保護他的女兒，希望能令你心裡好過些。」

　　「爵士，我應該……向您……道……」

　　他阻止她說完，「拿上這把該死的劍，在我改變主意之前，遠走高飛。馬廄裡準備了一匹上等母馬，長得跟你一樣醜，但訓練有素。你要去追鐵腿，去找珊莎，或者回你的藍寶石島，都與我無關。反正，我再也不想見到你。」

　　「詹姆……」

　　「弑君者！」他提醒她，「用這把劍把耳朵裡的污垢掏乾淨，妞兒，我說了，我們之間兩清。」

　　她頑固地堅持，「喬佛裡是你的……」

　　「我的國王。你別多想。」

　　「你說珊莎殺了他，為何還要保護她？」

　　因為小喬不過是我灑進瑟曦陰道裡的一顆精子，因為他自作孽不可活。「國王有什麼？我生過國王，也害過國王，珊莎·史塔克卻是好不容易能染指那寶貝榮譽的機會。」他淡淡地笑了，「除此而外，弑君者之間不是該互相關心嗎？好啦，你到底走不走？」

　　她用巨手緊握守誓劍。「我走。我會找到那女孩，護得她周全。為了她母親，也為了您。」她僵硬地鞠躬，轉身離開。

　　黃昏到來，陰影漸長，詹姆獨坐桌旁，燃起一根蠟燭。他翻開白典，看到屬自己的那一頁，接著從抽屜裡取出筆墨，在巴利斯坦爵士的字跡下面，用笨拙而顫抖的左手開始書寫。那字體，好像屬剛向學士討教的六歲幼童：

　　「五王之戰」期間，于囈語森林為「少狼主」羅柏·史塔克所敗。此後在奔流城為俘，後以諾言自贖，但承諾未能實現。回歸都城途中，再度為傭兵組織「勇士團」俘虜，受隊長瓦格·赫特指使，「胖子」佐羅操刀，切掉了該人用劍的右手。最後在塔斯之女布蕾妮保護下，平安返回君臨。

　　他寫完後，在左上角緋紅底色上的金獅紋章與右下角的純白徽記之間，還留有四分之三的空白。詹姆·蘭尼斯特的歷史，由傑洛·海塔爾爵士開始書寫，巴利斯坦爵士接續記錄，現在輪到他自己挑起職責。從今往後，他的路由他自己寫……

　　由他自己寫……

　　第七十三章瓊恩

　　風從東方狂野地吹來，沉重的鐵籠在它的利齒下搖擺。風沿長城打轉，卷起冰面上的氣流，使得瓊恩的斗篷貼緊欄杆。天空，如板岩一般灰蒙，太陽不過是雲層後淡淡的亮斑。沙場彼端，千堆營火搖曳閃爍，但光芒跟這陰暗寒冷的景象相比，顯得渺小而無力。

　　陰暗的一天。當風再度撞向吊籠，瓊恩·雪諾用戴手套的手握住欄杆，抓得緊緊的。他直直地望向腳下，地面迷失在陰影之中，仿佛是個無底洞。死亡就像無底洞，他尋思，今天之後，我的名字將永遠蒙上陰影。

　　人們說，私生子的血脈出自欲望與欺騙，天生便是反復無常，背信棄義。瓊恩曾想證明這是錯的，證明給他父親大人看，他也能像羅柏一樣當個優秀正直的兒子。結果我表現拙劣。羅柏成為英雄國王；而就算有人記得我瓊恩，也只知道我是變色龍、背誓者和謀殺犯。他不禁慶倖艾德公爵沒有活著看到他的羞恥。

　　我該和耶哥蕊特留在那個山洞裡。若死後有知，他希望能告訴她。她大概會像那只鷹一樣抓破我的臉，咒駡我是膽小鬼，但我還是要告訴她。他握劍的手開開合合，這曾是伊蒙學士的建議，如今成了他的習慣。畢竟，他需要手指靈活，才可能有一絲機會擊殺曼斯·雷德。

　　今天早晨，他們將他從冰牢裡提出，至此，他已在這五尺長、五尺寬、五尺高的冰窖裡被鎖了四天，裡面又矮又窄，既無法站立，也無法躺直。事務官們早就發現，食物和肉類在長城底部挖出的冰窟窿裡可以保存很久……但囚犯不行。「你會死在這裡面，雪諾大人。」艾裡沙爵士關上沉重的木門前說，而瓊恩也相信。但今天早晨他們又將他拉了出來，押著他顫抖蹣跚地走回國王塔，再次帶到雙下巴的傑諾斯·史林特面前。

　　「老學士說我不能絞死你，」史林特宣稱，「他還給卡特·派克寫信，並且有膽子把那封信給我看。他說你不是叛徒。」

　　「伊蒙活得太久了，大人，」艾裡沙爵土要他放心，「他的智慧跟他的眼睛一樣變得暗淡。」

　　「對啊，」史林特說，「一個掛頸鏈的瞎子，以為自己是誰？」

　　他是伊蒙·坦格利安，瓊恩心想，一位國王的兒子，另一位國王的哥哥，甚至差點兒自己當上國王。但他什麼也沒說。

　　「然而，」史林特道，「我不願人們說傑諾斯·史林特不公正地絞死一個人。我不願意。我決定給你最後一次機會，證明你像自己宣稱的那樣清白，雪諾大人。我給你最後一次履行責任的機會，對！」他站起來。「曼斯·雷德要和我們談判。他知道，既然傑諾斯·史林特來了，就沒機會成功，因此想要談判。但這所謂的『塞外之王』是個膽小鬼，不敢親自過來。他知道我會絞死他，用兩百尺的繩子倒吊在長城上！他不敢來，反而要我們派代表過去。」

　　「我們派你去，雪諾大人。」艾裡沙爵士微笑。

　　「我。」瓊恩用平板的語調回復。「為什麼是我？」

　　「你曾跟這幫野人一起騎行，」索恩說，「曼斯·雷德認識你，有可能相信你。」

　　這話錯得太離譜，瓊恩差點笑出聲來。「你完全搞反了。曼斯打一開始就懷疑我，如果我再穿著黑斗篷出現在他營地，代表守夜人發言，他毫無疑問會把我當成反復無常的叛徒，不可信賴。」

　　「他要代表，我們就派一個，」史林特說，「如果你怕了，不敢面對這幫土匪，就給我回冰牢去。不過這次可沒有毛皮穿了。對，沒有毛皮穿。」

　　「無須如此，大人，」艾裡沙爵士說，「雪諾大人會照要求去做。他想證明自己不是變色龍，他想證明自己是忠誠的守夜人漢子。」

　　這兩人中索恩聰明得多，瓊恩意識到，整個主意多半就是他的。他掉入了陷阱。「我去。」他簡短清晰地回答。

　　「大人，」傑諾斯·史林特提醒，「你得稱我為——」

　　「我去，大人。但你犯了個錯誤，大人。你派的人不對，大人。單單看見我就會讓曼斯生氣，大人若想有機會達成協議，應該派——」

　　「協議？」前赫倫堡伯爵竊笑。「傑諾斯·史林特不跟無法無天的野人達成協議，雪諾大人。不，他不會。」

　　「我們不是派你去跟曼斯·雷德談判，」艾裡沙爵士說，「我們派你去殺他。」

　　風從欄杆之間呼嘯而過，瓊恩·雪諾打個冷顫。腿陣陣抽痛，頭也一樣。他虛弱到殺貓都難，然而還是得去完成使命。這是個猙獰的陷阱。由於伊蒙學士堅持瓊恩的清白，傑諾斯大人不敢將他留在冰牢裡等死，只能假敵人之手。「我們將生命與榮耀獻給守夜人，只為維護王國安泰」。「斷掌」科林在霜雪之牙上如是說。他必須記住這句話。反正不管刺殺曼斯成敗與否，他都會被自由民處死。想再叛逃也不可能；畢竟在曼斯眼裡，他已成了不折不扣的騙子和變色龍。

　　吊籠猛地停住，瓊恩搖搖擺擺地走下地面，然後「哢嗒」一聲鬆開長爪劍鞘的搭扣。城門在左邊幾碼之外，仍被龜盾的殘骸堵塞，一頭長毛象的屍體在裡面腐爛。這裡還有其他屍體，散佈在碎木桶、凝固瀝青和燒焦的草地之間，被長城的陰影所遮蓋。瓊恩向野人營地走去，不想在此逗留，途經一個巨人的屍體，他的腦袋被石頭砸碎，一隻烏鴉正從碎裂的頭骨當中一點點啄出腦漿。經過時，烏鴉抬頭看他。「雪諾，」它朝他嘶叫，「雪諾，雪諾。」然後展翅飛走。

　　出發沒多久，野人營地裡出現了一個騎者，迎面而來。他不知曼斯會不會親自來中間地帶談判。那樣下手比較容易些，儘管還是很難。隨著距離拉近，瓊恩發現對方又粗又矮，手臂上的金箍閃閃發光，寬闊的胸前散著一把雪白鬍子。

　　「哈！」相遇之後，托蒙德大喊，「烏鴉瓊恩·雪諾。我還怕再也見不到你了。」

　　「我以為你什麼都不怕，托蒙德。」

　　這話讓野人咧嘴而笑。「說得好，孩子。我看到你的斗篷是黑色，曼斯大概不喜歡。如果你又來投奔，最好現在就爬回長城上去。」

　　「他們派我來跟塞外之王談判。」

　　「談判？」托蒙德哈哈大笑，「好極了。哈！曼斯想談判，那是沒錯，但難說想跟你談！」

　　「他們派我來。」

　　「我明白。跟我走吧。你要騎馬嗎？」

　　「我可以走。」

　　「你們打得頑強。」托蒙德撥轉馬頭，朝向野人營地。「你和你的弟兄都很棒，我必須承認。我們死了兩百多人，外加一打巨人。瑪格親自攻進城門，卻沒有出來。」

　　「他死在一位名叫唐納·諾伊的勇士劍下。」

學達書庫(xuoda.com)