冰與火之歌3(151)_喬治·馬丁

一五一

　　應該先發制人的，他心想，若有五十名裝備良馬的遊騎兵，就能半路將敵人沖散。然而別說五十名遊騎兵，就連馬也湊不到半數。守衛們還沒返回，根本無從知道他們到底在哪兒，甚至不清楚諾伊派去的騎手有沒有找到人。

　　而今只有我們是長城的守衛，瓊恩告訴自己，瞧瞧我們吧。正如唐納·諾伊警告的那樣，波文·馬爾錫留下的弟兄都是老弱病殘，以及仍在受訓的男孩。他看見他們中有些人正奮力將木桶推上樓梯，另一些在路障邊把守：矮胖的「老木桶」，動作一如既往的緩慢；「省靴」使勁拖著木頭假腿一跳一跳地往前走；「半瘋伊希」認為自己是傻瓜佛羅裡安重生；還有多恩人迪利、玫瑰林的紅埃林、小亨利(五十好幾歲)、老亨利(七十好幾歲)、「毛人」哈爾及女泉鎮的麻子佩特等等。其中幾個看到瓊恩從國王塔上望下來，便朝他揮手，可多數人扭過頭去。他們仍認為我是變色龍。這是一杯苦酒，但瓊恩怪不得他們。畢竟，他是個私生子，大家都認為私生子的血脈出自欲望與欺騙，天生便是反復無常，背信棄義，而他在黑城堡樹立的敵人跟結交的朋友一樣多……譬如雷斯特就是其中之一。瓊恩曾威脅除非他放過山姆威爾·塔利，否則便要讓白靈撕開他的喉嚨，這事對方沒有忘記。此刻他正將幹樹葉耙到樓梯底下，分成一大堆一大堆，但時不時停下片刻，惡狠狠地瞪瓊恩一眼。

　　「不對，」唐納·諾伊在樓梯下沖三個鼴鼠村民喊，「瀝青送去起重機，油料放到上部樓梯，弩箭送往第四、第五和第六層平臺，長矛送往第一、第二層。豬油堆在樓梯下面，對，那兒，木板後面。肉桶運去路障。快點，你們這幫長麻子的農民，『快，快！』，

　　他有領主的嗓門，瓊恩心想。父親常說，指揮官的肺跟他揮劍的手一樣重要。「如果發號施令時別人聽不到，任你三頭六臂也沒用。」艾德公爵教誨兒子們，因此他過去常和羅柏爬到臨冬城的塔樓上，隔著庭院互相呼喊。但他倆的聲音加起來尚遠不如唐納·諾伊。鼴鼠村民們很懼怕他，也難怪，因為武器師傅總威脅要擰下他們的腦袋。

　　四分之三的村民相信瓊恩的警告，來到黑城堡避難。諾伊宣佈，只要有力氣拿起長矛或者揮動斧子的人，都得幫助防禦路障，否則就他媽的滾回家去自己對付瑟恩人。他傾盡庫存，將精良的兵器交到他們手中：雙刃大斧、鋒利匕首、長劍、釘頭錘、尖刺流星錘、鑲釘皮衣和鎖甲、擴脛甲保護腿部、擴喉撐住腦袋，裝備妥當後，他們中有些人甚至看起來有幾分戰士的模樣。假設你在昏暗光線下匆匆一瞥的話。

　　諾伊也讓婦女和兒童參加工作。太過年輕尚不能戰鬥的人負責提水和照料火堆，鼴鼠村的接生婆協助克萊達斯和伊蒙學士處理傷員，「三指」哈布一下子有了這許多幫忙照看火爐、攪拌鍋子和切洋蔥的助手，都不知該拿他們怎麼辦了。有兩個妓女甚至提出要參戰，而使用十字弓的技巧竟然確實不錯，因而被安排在樓梯上四十尺高處。

　　「好冷。」紗丁臉頰通紅，雙手藏在斗篷裡，夾在腋窩下。

　　瓊恩讓自己微笑，「霜雪之牙更冷呢，畢竟深秋了嘛。」

　　「我希望自己永遠不要見到霜雪之牙。你知道嗎？我認識一個舊鎮女孩，她喜歡在紅酒裡面加冰。我想那是最適合冰的地方。紅酒裡面。」紗丁皺眉望向南方，「你覺得稻草哨兵把他們嚇跑了嗎，大人？」

　　「但願是吧。」這是有可能的，瓊恩猜測……但更有可能野人們僅僅是在鼴鼠村裡多逗留了一會兒，燒殺姦淫。或許斯迪在等待夜幕降臨，以便在黑暗的掩護下進軍。

　　正午過後，國王大道上仍舊沒有瑟恩人的蹤影。瓊恩聽見塔內傳來腳步聲，呆子歐文突然從地板門下走出，爬樓梯爬得臉上紅彤彤的。他一條胳膊下夾著一籃小圓麵包，另一條胳膊底下是一籃奶酪，手裡還搖搖晃晃地提著一袋洋蔥。「哈布說你們耽擱久了，得吃東西。」

　　也許這就是最後一餐。「替我們謝謝他，歐文。」

　　迪克·佛拉德聾得像岩石，但鼻子好使。圓麵包剛出爐，還帶著溫熱，他伸手從籃子裡掏出一個，並找到一罐黃油，用匕首抹了些。「夾的葡萄乾，」他愉快地宣佈，「還有果仁。」他說話含含糊糊，好在習慣之後就容易聽明白。

　　「你把我那份也吃了吧，」紗丁道，「我不餓。」

　　「吃下去，」瓊恩告訴他，「不知何時才有下一頓。」他自己拿了兩個圓麵包。果仁是松子，此外有葡萄乾和一點幹蘋果。

　　「野人今天會來嗎，雪諾大人？」歐文問。

　　「如果他們來了，你會知道的，」瓊恩說，「注意聽號角聲。」

　　「兩聲。兩聲代表野人逼近。」歐文長得很高，淺黃頭髮，性情溫和，是個不知疲倦的工人，做起木工來靈巧得令人吃驚，守夜人軍團中投石機之類的東西就由他負責保養維護。但他會很高興地告訴你，他母親在他還是個嬰兒時，不小心摔了他的腦袋，因此一半的智力從耳朵孔漏了出去。

　　「你記得該上哪兒去嗎？」瓊恩問他。

　　「記得，我要去樓梯，唐納·諾伊說的。到第三層平臺上，如果野人越過路障，就用十字弓往下射他們。第三層，一，二，三。」他的腦袋上下直晃。「野人進攻的話，國王會來幫我們，對不對？勞勃，他可是個了不起的戰士。國王一定會來的，伊蒙師傅派了鳥兒去找他。」

　　告訴他勞勃·拜拉席恩死了也沒用，反正他會像前幾次一樣忘掉。「伊蒙師傅派了一隻鳥去他那兒。」瓊恩贊同。這似乎讓歐文很高興。

　　實際上，伊蒙學士派出許多烏鴉……不只給一個國王，而是四個。野人兵臨城下，信中如是寫道，國境垂危。請傾盡全力幫助守夜人防禦黑城堡。他還向舊鎮和學城那麼遠的地方送信，向全國五十多位大諸侯送信。他們對北方領主寄予的希望最大，因此每人送了兩隻鳥。黑色的鳥兒，帶著懇求之辭前往安柏家與波頓家，前往賽文城、托倫方城、卡霍城、深林堡、熊島、古城、寡婦望、白港、荒塚屯和溪流地，甚至去找偏遠山區的裡德爾家、伯萊利家、諾瑞家、哈克萊家和渥爾家求助。野人兵臨城下，北境垂危。請攜全部軍力星夜前來增援。

　　然而烏鴉有翅膀，領主和國王們卻沒有。即便有誰願意提供援助，今天也到不了了。

　　時間由早晨到了中午，中午又到了下午，鼴鼠村的煙霧被風吹走，南方的天空回復乾淨。沒有雲，瓊恩心想，這很好。雨雪會干擾視線。

　　克萊達斯和伊蒙學士乘鐵籠上到長城頂端安全之處，鼴鼠村的大部分婦女也上去了。黑衣人們在塔樓頂上不安地踱步，隔著院子彼此叫喊。賽勒達修士帶領守衛路障的人們作祈禱，懇求戰士賜予力量。聾子迪克·佛拉德蜷起身子，在自己斗篷底下睡覺。紗丁沿城垛繞了一圈又一圈，也許走了上百里路。冰牆流淚，太陽爬下冷酷的藍天。接近傍晚時分，呆子歐文又帶著一條黑麵包、一桶哈布最好的羊肉和麥酒與洋蔥燉的濃湯回來。迪克頓時醒轉。他們把東西吃個精光，還用麵包塊擦乾桶底。這時，太陽已低垂於西，城內處處是黑乎乎的影子。「點火，」瓊恩告訴紗丁，「把鍋子灌滿油。」

　　他自己走下樓梯去插門閂，試圖活動僵硬的腿。這是個錯誤，瓊恩很快便明白，但仍抓著拐杖堅持到底。國王塔的門是鑲鐵釘的橡木，也許可以延滯瑟恩人，但若對方真想闖入，卻無法阻擋。瓊恩將門閂插進槽裡，然後去了趟廁所——這很可能是最後的機會——方才一瘸一拐地回到屋頂，臉龐因痛苦而扭曲。

　　西方的天空變成血色的淤青，頭頂卻依然是鈷藍，並漸漸轉深，化為紫色，然後星星出來了。瓊恩坐在兩個城垛間，陪伴他的只有一個稻草人，駿馬座於群星間飛奔上升，或者該叫它長角王座？瓊恩疑惑地想，不知白靈在哪裡，耶哥蕊特在哪裡……噢，太瘋狂了。

　　他們當然會選擇夜間。就像盜賊，瓊恩心想，就像殺手。

　　號角吹響，紗丁尿濕了褲子，但瓊恩假裝沒注意。「去把迪克搖醒，」他告訴舊鎮的男孩，「否則打仗時他一定從頭睡到尾。」

　　「我害怕。」紗丁的臉蒼白得像死人。

　　「他們也怕。」瓊恩把拐杖靠在城垛上，端起長弓，將沉重光滑的多恩紫杉木拗彎，並在凹槽裡掛上一根弓弦。「除非確定目標，否則別浪費箭支，」紗丁叫醒迪克回來之後，瓊恩道，「我們這兒補給充足，但充足不意味著無窮無盡。記住，補充彈藥時躲到城垛後面去弄，別躲在稻草人背後，它們是草做的，箭會穿過去。」他沒費神告誡迪克·佛拉德任何東西。只要光線足夠，迪克便能讀唇，對你的意思瞭解得很清楚。剛才的話，他已全明白了。

　　於是他們三人在圓形塔樓的三方分別站好位置。

　　瓊恩從腰帶上掛的箭袋裡抽出一支箭。黑色的箭杆，灰色的羽毛。當他把箭搭到弦上時，想起某次狩獵後，席恩·葛雷喬伊說的話。「儘管野豬有獠牙，黑熊有爪子，」他掛著一貫的笑容宣稱，「卻沒有灰鵝的羽毛一半致命。」

　　瓊恩的狩獵技巧從來不及席恩的一半，但對長弓並不陌生。有些黑影在兵器庫附近穿行，由於貼緊石牆，看不真切，所以還沒到射擊時機。他聽見遠處的喊叫，守衛塔上的弓手正向地面放箭。那地方太遠，不屬瓊恩的防禦區域。但隨後三個影子從舊馬房竄出來五十碼，他走到城垛邊，舉起長弓，拉緊了弦。敵人在奔跑，因此他瞄準前方，等待，等待……

　　羽箭「嘶」的一聲輕響離弦而出。片刻之後，一聲悶哼，院裡奔跑的黑影只剩兩個。他們跑得更快了，而瓊恩從箭袋裡抽出第二支箭。這次射得太急，沒有命中。等他再次搭箭，野人們已經不見。他搜尋另外的目標，發現四個敵人正在燒焦的司令塔附近奔跑。月光反射在長矛和斧子上，映出圓皮盾上可怕的圖案：骷髏與骨頭、毒蛇、熊爪、惡魔扭曲的臉。這是自由民，他知道，瑟恩人持黑色熟皮盾，有青銅的鑲邊和突起，但盾上樸素，未加裝飾。這些是掠襲者們比較輕便的柳木盾。

　　瓊恩將鵝羽拉至耳邊，瞄準，射出，然後再次搭箭，拉弓，放。第一箭射入熊爪盾，第二箭則射入咽喉，野人尖叫著倒下。他聽見左邊聾子迪克的十字弓傳來低沉的彈弦聲，片刻之後，紗丁的十字弓也響了。「我射中一個！」男孩刺耳地嘶喊，「我射中一個人的胸口。」

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