冰與火之歌3(139)_喬治·馬丁

一三九

　　「說得好，」河渡口領主贊道，「說得太好了，陛下，嘿，『沒有語言可以撫平所造成的傷害』，嘿。好，好，等婚宴開始，希望您不會拒絕和我女兒們跳舞，嘿，就當是安慰一位老人的心靈吧。」他點點粉紅多皺的頭顱，動作和他癡呆的孫子十分神似，只是沒戴鈴鐺罷了，「噢，她來了，艾德慕大人，我女兒蘿絲琳，我最可愛的小花朵，嘿。」

　　本佛雷爵土領她穿過大廳。他倆看起來的確像一對兄妹，依年齡而論，想必都是第六任佛雷夫人的孩子，凱特琳記得她是羅斯比家的人。

　　十六歲的蘿絲琳生得有些柔弱，皮膚極為白皙，好似剛從牛奶中沐浴過一般。她面容清秀，下巴嬌小，鼻子精緻，——雙大大的棕色眼睛，深栗色長髮打理成鬆散的卷一直披到腰間——那腰圍如此之細，艾德慕大概單手就能攬住。淡藍色裙服的花邊胸衣下，她的乳房雖小卻很有形。

　　「陛下，」少女跪下，「艾德慕大人，希望我沒有讓您們失望。」

　　當然沒有，凱特琳心想，弟弟一見她眼睛就亮了。「您是我的驕傲，小姐，」艾德慕宣稱，「從今往後，一生一世。」

　　蘿絲琳前齒中央有個小小的縫隙，因此笑起來更為羞澀和可愛。她是個美人，凱特琳承認，但身子嬌貴，又來自羅斯比家。羅斯比家素不以豐饒著稱。若可以選擇，她寧願艾德慕挑一位更年長的姑娘，女兒或孫女都行。大廳中有些女子遺傳了克雷赫家的面貌，瓦德大人的第三任夫人便來自于克雷赫家。寬闊的臀部好生孩子，腫脹的乳房用於哺育，強壯的胳膊提供依靠。克雷赫家族從來都硬朗而強壯。

　　「大人真是太客氣了。」蘿絲琳告訴艾德慕。

　　「不，是小姐太美麗。」弟弟挽她的手，拉她起來。「您為什麼哭啊？」

　　「歡樂，」蘿絲琳解釋，「這是歡樂的眼淚，大人。」

　　「夠了，」瓦德大人插嘴，「嘿，等你們結婚後，再慢慢哭鼻子說話兒吧。本佛雷，帶你妹妹回去，她得準備婚禮哩，嘿，還有鬧洞房，最最甜蜜的部分。大家都清楚，大家都清楚。」他的嘴唇左右蠕動。「我準備了樂師，高明的樂師，紅酒，嘿，上等的紅酒，紅色流滿堂，大夥兒泯恩仇哩。現在，您們都累了，身上也是濕的，把我家地板都弄髒哩。回房去吧，爐火已經升起，還有溫熱的葡萄酒和熱水澡在等待。羅索，帶客人回去。」

　　「大人，我得等人馬過河之後方能休息。」國王道。

　　「走不丟的哩，」瓦德大人抱怨，「再說，他們之前又不是沒經過這條路，不是麼？去年您從北方來，要過河，我讓過，可沒要您說『也許』哩，嘿。行啦，您想怎樣就怎樣吧，就算要把他們一個個親手牽過來，也不關我的事。」

　　「大人！」凱特琳幾乎把這事忘了，此刻驀然心驚，「我們冒著大雨，趕了很長的路，此刻饑腸轆轆，需要吃點東西。」

　　瓦德·佛雷的嘴唇無聲地蠕動，「吃點東西，嘿，麵包、奶酪，外加香腸？」

　　「最好再來一點酒，」羅柏說，「一些食鹽。」

　　「麵包和食鹽，嘿，沒問題，沒問題。」老人雙掌一拍，僕人們魚貫進入大廳，端來一壺壺葡萄酒，一盤盤麵包、奶酪和黃油。瓦德大人先為自己滿上一杯，用佈滿老人斑的手高高舉起。「我的客人們，」他大聲道，「我尊敬的客人們，歡迎來到我的屋簷下，與我把盞言歡。」

　　「我們感激主人的盛情款待。」羅柏回應，艾德慕、大瓊恩、馬柯·派柏爵士和其他人也跟著說，接著吃下佛雷大人準備的紅酒、麵包和黃油。凱特林自己也嘗點酒，咬了兩口麵包，心裡十分安慰。謝天謝地，這下總算安全了，她心想。

　　深知老人的小氣，她本以為大家將被安排進寒冷陰濕的房間，沒料到佛雷家族這次卻很大方磊落。洞房很大，裝飾華美，內有一張巨大羽床，四腳都雕飾成城樓形狀，帳幔則用了徒利家的藍紅色以示禮貌。木板地鋪了香氣撲鼻的地毯，一扇長長的窄窗朝南而開。凱特琳自己的房間要小一些，但仍佈置得奢華而舒適，爐中篝火早已升起。跛子羅索保證待會兒將給羅柏安排最好的房間，以適合國王的尊嚴。「您們需要什麼，只管差守衛去辦就是。」他鞠躬退下，瘸腿在螺旋梯上留下沉重的腳步聲。

　　「我們應用自己的人來擔任守衛。」凱特琳告訴弟弟，有徒利或史塔克家的人守在門外，她才睡得心安。與瓦德大人的會面雖有些尷尬，卻沒意料中的麻煩。再隔數日，羅柏就要起程北征，而我卻要被軟禁在海疆城。她知道自己會受到傑森大人的百般禮遇，但想來仍不免沮喪。

　　塔底傳來隆隆的馬蹄聲，長長的騎兵縱隊正通過拱橋自西城而入東城，接著是沉重的馬車，壓過石板。凱特琳踱到窗邊向外看去，目睹羅柏的軍隊走出東城，「雨似乎小點了。」

　　「沒有的事，進城後產生的錯覺而已。」艾德慕站在爐火前，任暖意充溢全身，「你覺得蘿絲琳怎麼樣？」

　　太嬌小，只怕不適合生產。但弟弟似乎很滿意，所以她只說：「她很可愛。」

　　「唔，我覺得她喜歡我。她為什麼哭呀？」

　　「艾德慕，她是個要出嫁的黃花閨女，有些激動再正常不過。」從前，在她和妹妹成親的那天早上，萊莎哭成了淚人兒，瓊恩·艾林為她披上天藍與乳白的斗篷前，不得不先擦乾眼淚、重新化妝。

　　「她的美貌超乎我的想像，」她還不及搭話，艾德慕便舉手制止，「我知道還有許多方面需要在意，您就別佈道了，修女夫人。只是……只是你留意過今天出列的那些佛雷家女人沒？看到那個打擺子的沒？她得了什麼病？還有那對雙胞胎，臉上的坑凹疙瘩比培提爾還多！當我看見這幫人時，真以為蘿絲琳會是個一隻眼、沒頭髮、腦子比鈴鐺響更蠢、脾氣卻比黑瓦德還大的潑婦。沒想到她卻如此溫柔漂亮，」弟弟有些困惑，「這頭老黃鼠狼既不許我自行挑選，又幹嗎將掌上明珠拱手奉出？」

　　「你迷戀美色，此事無人不曉，」凱特琳提醒弟弟，「或許瓦德大人真心希望這場婚姻圓滿成功。」照我看，他是不想刺激你的神經，免得為著女人長相的緣故鬧得不歡而散。「你想想，假如這蘿絲琳真是老侯爵的最愛，那麼成為奔流城公爵的妻子不是他能為她找到的最佳歸宿麼？」

　　「嗯，有理，」弟弟話雖這麼說，仍舊有些不放心，「有沒有可能……這女人天生不育？」

　　「別傻了，瓦德大人打算讓自己的孫兒將來繼承奔流城，可能給你一個不育的老婆嗎？」

　　「呃……或許他想趕緊嫁掉一個沒人要的女兒啊？」

　　「為這個緣故，就浪費一次太好機會？艾德慕，瓦德·佛雷脾氣雖古怪，頭腦卻很精明。」

　　「可是……到底有沒有可能呢？」

　　「可能性當然是有，」凱特琳勉強承認，「偶有女孩會在童年時代染上惡疾，以致于終生無法懷孕，但我們沒理由懷疑蘿絲琳小姐得過這種病。」她環視房間，「事實上，佛雷家族的招待比我預料中好得多。」

　　艾德慕笑道：「幾句挖苦，外加自鳴得意，對這頭老黃鼠狼而言，真算是禮貌了。我還以為他要尿在酒裡，然後逼我們邊喝邊贊呢！」

　　他的玩笑卻讓凱特琳產生了莫名的不安，「你這裡沒事的話，我準備回房換掉這身濕衣服。」

　　「好，請便，」艾德慕打個呵欠，「我也得在一個鐘頭之內準備妥當。」

　　於是凱特琳走回自己的房間，從奔流城帶來的幾箱衣物已放在床腳。她脫下所穿衣服，掛在爐火邊，換上一身染成徒利家族紅藍色彩的厚實羊毛裙服，隨後梳洗頭髮，晾乾過後，出門去找佛雷家的人。

　　步入大廳，瓦德大人的黑橡木交椅已經空蕩，但廳內有不少他的兒孫正就著爐火喝酒。跛子羅索見她進門忙笨拙地站起來，「凱特琳夫人，還以為您休息了呢，需要我為您效勞麼？」

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