冰與火之歌3(132)_喬治·馬丁

一三二

　　「七個，」他贊同，「但無人歌頌陌客。」陌客的臉是死亡之臉，提到他，山姆就覺得不安。「我們該吃點東西，只兩口也好。」

　　除了木頭般硬的黑香腸，沒剩下什麼。山姆給兩人各鋸下薄薄幾片。手腕使勁就會疼，但他太餓，因此堅持了下來。而且咀嚼時間夠長，這些肉片就會變軟，味道也不錯。那是卡斯特的老婆們用大蒜醃制而成的。

　　吃完之後，山姆跟她說聲抱歉，就出去方便並照料馬匹。刺骨的寒風從北方吹來，他從樹叢下經過，葉子朝他嘩嘩作響。他不得不弄碎河面上薄薄的冰層，好讓馬喝水。我最好把它帶進屋去。他可不想天亮醒來時發現他們的馬已在夜裡凍死。即使真的發生意外，吉莉也會繼續走下去。那女孩很勇敢，不像他。他希望自己知道回黑城堡之後該拿她怎麼辦。她總是說，只要他高興，肯做他的妻子，但黑衣弟兄是無法娶妻的，更何況他是角陵城的塔利，根本不能娶女野人。我得想個辦法。但首先我們得活著到達長城，別的都不重要，一點都不重要。

　　把馬牽到長廳容易，牽進門卻難，幸虧山姆堅持不懈。等將坐騎弄進屋內，吉莉已睡著了。他將馬系在角落，並往火中添了幾塊新柴，然後脫下沉重的斗篷鑽到獸皮底下的女野人身邊。他的斗篷足夠蓋住他們，並為他們保暖。

　　吉莉身上散發出奶味，還有大蒜和發黴舊毛皮的味道，但他已經習慣、而且還覺得很好聞。他喜歡唾在她邊上，這讓他想起很久以前在角陵城，跟兩個妹妹同睡一張大床。藍道伯爵認為這會讓他像女孩—樣軟弱，於是終止了這種情形。然而獨自睡在冰冷的房間也沒讓我變得堅強勇敢，他不知如果現在見到父親，他會怎麼評價。我殺了十個異鬼呢，大人，他假想自己如是說，我用龍晶匕首刺死了他。誓言弟兄們現在稱我為「殺手」山姆。但即使在想像中，藍道伯爵也只是懷疑地皺起眉頭。

　　當晚的夢十分離奇。他夢見自己回到角陵城，父親卻已不在，它成了山姆的城堡。瓊恩·雪諾跟他一起，還有哨臣、老莫爾蒙總司令、葛蘭、憂鬱的艾迪、派普、「癩蛤蟆」及所有守夜人的弟兄，只是穿的衣服顏色鮮豔，並非黑色。山姆坐在高桌前，宴請所有人，用父親的巨劍「碎心」切下片片烤肉，這裡還有甜糕，有蜂蜜葡萄酒，有歌唱，有舞蹈，每個人都很暖和。宴會結束後，他上樓睡覺，不是走向父母的領主居室，而是跟妹妹們—起待過的那個房間。只不過在那張柔軟寬大的床上等待他的不是妹妹們，卻是吉莉，女孩只裹—件粗糙的獸皮，雙乳滲出奶水。

　　他突然醒來，又冷又怕。火堆燒盡，只剩暗紅餘燼。空氣凍結，感覺奇寒無比。角落裡，那匹馬一邊嘶鳴一邊用後腿踢木頭，吉莉坐在火堆邊，抱著嬰兒。山姆搖搖晃晃地坐起，蒼白的喘息從嘴裡噴出。長廳內充滿幢幢黑影，手臂上寒毛直豎。

　　沒什麼，他告訴自己，冷而已。

　　這時，門邊有個陰影在動，一個巨大的陰影。

　　這仍是夢，山姆祈禱，哦！我仍在睡覺，仍在做噩夢。他死了，他死了，我看到他死了。「他是為這男孩來的，」吉莉啜泣，「他聞到他的味道、新生嬰兒的味道，充滿生命的氣息。他是為生命而來。

　　巨大的陰影在門梁前彎腰進入廳內，蹣跚走來，就著陰暗的火光。影子變成了小保羅。

　　「走開，」山姆嘶喊，「我們不需要你。」

　　保羅的手像炭一樣黑，臉像奶一樣白，眼睛閃著冰冷的藍色光芒。冰霜染白了它的鬍子，一側肩膀上停著一隻烏鴉，正在啄它的臉頰，吃那白色死肉。山姆尿了褲子，溫熱的水沿大腿流淌而下。「吉莉，安撫好馬，然後牽出去。你快走。」

　　「你——」她開始說。

　　「我有匕首。你忘了嗎？龍晶匕首。」他起身將它胡亂掏出來。先前那把給了葛蘭，但謝天謝地，離開卡斯特堡壘時，他記得帶上莫爾蒙總司令的匕首。他握緊它，遠離火堆，遠離吉莉和嬰兒。「保羅？」他想讓自己聽上去勇敢一些，但話出口成了尖叫，「小保羅。認得我嗎？我是山姆，胖子山姆，膽小鬼山姆，你在林子裡救了我。我無法再走的時候，你抱我，沒有別人能做到，只有你。」山姆往後退開，手握武器，抽噎不休。我真是個無可救藥的膽小鬼。「別傷害我們，保羅，求求你，為什麼要傷害我們呢？」

　　吉莉在硬泥地上掙扎後退。屍鬼扭頭望向她，但山姆大喊：「不，於是它又轉回來。肩頭的烏鴉從它殘破蒼白的臉頰上扯下一條肉。山姆將匕首舉在面前，呼吸活像鐵匠的風箱。長廳另一頭，吉莉到了馬兒邊上。諸神賜予我勇氣，山姆祈禱，就這一次，給我一點點勇氣，撐到她順利逃走。

　　小保羅向他逼近，山姆向後退卻，直到背抵住粗糙的木牆。他雙手抓住匕首，以求拿得更穩。屍鬼看來不怕龍晶，也許它並不知道那是什麼。它行動緩慢，不過小保羅活著的時候就不敏捷。在它身後，吉莉低聲安撫馬兒，試圖催其朝門口走，但那匹馬一定是聞到了一絲屍鬼那怪異寒冷的氣味。它突然停止前進，人立起來，蹄子在冰冷的空氣中揮舞。保羅轉向聲音傳來的方位，似乎完全失去了對山姆的興趣。

　　沒時間思考、祈禱，或是害怕。山姆威爾·塔利往前沖去，將匕首插入小保羅的後背。屍鬼的身體己轉過去一半，根本沒察覺到他過來。烏鴉尖叫一聲，飛入空中。「你死定了！」山姆邊捅刺邊嘶喊，「你死定了，你死定了！」他不停地剌，不停地喊，一遍又一遍，在保羅厚重的黑斗篷上劃開道道大口子。刀刃碰到羊毛布底下的鐵鎖甲碎裂開來，龍晶碎片四處飛散。

　　山姆尖聲號叫，白霧融入黑暗之中。小保羅扭身過來，山姆扔下無用的刀柄，迅速後退一步。但他還沒來得及拔出另一把匕首，也即是每位弟兄都佩戴的鋼鐵匕首，屍鬼漆黑的雙手便卡住了他的下巴。保羅的手指冷得灼人，它們深深掐入山姆喉嚨柔軟的皮肉中。快跑，吉莉，快跑啊，他想高喊，但張開嘴，僅發出陣陣哽咽。

　　手指終於摸索到匕首，他拿它盲目地戳向屍鬼的肚子，不料刀尖僅擦過鐵環，而由於用力過猛，整個匕首都旋轉著飛了出去。小保羅的指頭無情地收緊，開始扭轉。他打算把我腦袋掰下來，山姆絕望地想。喉嚨像結了冰，肺裡卻如著了火。他徒勞地捶打、拽拉屍鬼的手腕，狠踢保羅的下體，都沒用。世界縮小成兩點湛藍的星星、一陣可怕而強烈的疼痛和殘酷的寒冷，連眼淚都結了冰。山姆拼命扭動掙扎……然後向前撲倒。

　　小保羅高大強壯，但山姆比他重，而且屍鬼行動笨拙，這他在先民拳峰上就見識過。突然的變化讓保羅踉蹌地退後一步，接著活人和死人一起跌倒。衝擊之下，一隻手從山姆喉嚨鬆開，冰冷的黑指頭回來之前，他得以快速吸進一口氣。血的味道充滿嘴巴。他轉動脖子，尋找匕首，卻只看到一抹暗橙色的光亮。火！雖然只剩焰灰餘燼，但……他無法呼吸，無法思考……拖著保羅向側面掙扎扭動……胳膊在泥地上揮舞、摸索、探尋、撥散灰燼，找到一件滾燙的東西……一塊燒焦的木炭，黑中閃動黯淡的紅與橙……他用手指握起，鉚足全身力氣，塞進保羅嘴裡，甚至感覺到保羅牙齒的碎裂。

　　儘管如此，屍鬼的抓握並沒放鬆。山姆最後想到的是愛他的母親和被他辜負的父親。長廳在四周旋轉，一絲煙霧從保羅碎裂的牙齒間升騰。然後，死人的臉著了火，那雙手也鬆開。

　　山姆大口吸氣，虛弱地滾向一旁。屍鬼在燃燒，冰霜從鬍子上滴落，下面的血肉變得焦黑。山姆聽見烏鴉尖叫，但保羅本身沒出聲，它的嘴巴張開，冒出火焰，而它的眼睛……沒有了，湛藍的閃光沒有了。

　　他爬到門口。空氣如此寒冷，連呼吸都會疼痛，但那是多麼美妙的疼痛。他低頭走出長廳。「吉莉？」他說，「吉莉，我殺了它。吉——」

　　她背靠魚梁木站立，懷中抱著孩子，周圍都是屍鬼，十幾……二十個，甚至更多……有些曾是野人，仍然穿著獸皮……但更多的是他的弟兄。山姆看見「姐妹男」拉克，「軟足」裡爾斯。齊特頸上的瘤成了黑色，臉頰的癤子則覆著一層薄冰。其中一個屍鬼看來像哈克，但由於少了半個腦袋，他無法確定。他們已撕裂了那匹可憐的馬，正用血淋淋的手把腸子扯出來，馬肚子上升起蒼白的蒸汽。

　　山姆嗚咽一聲，「這不公平……」

　　「公平，」烏鴉落在他肩頭，「公平，遙遠，恐懼。)」(注：英語中fairfarfear這三個單詞(和公平、遙遠、恐懼音近。)它拍打翅膀，跟吉莉一起尖叫。屍鬼幾乎已到了她跟前，他聽見魚梁木暗紅的樹葉陣陣婆娑，仿佛在用他聽不懂的語言互相低訴。星光流動，周圍的樹木全部呻吟著發出吱嘎響聲。山姆·塔利的臉色如凝固的牛奶，眼睛瞪得像盤子那麼大。烏鴉！烏鴉！魚梁木上有數千隻烏鴉，棲息在蒼白如骨的枝條上，自樹葉間向外張望。它們張口嘶鳴，展開黑翼，尖叫拍翅，如一團憤怒的雲，向屍鬼們襲來。它們圍著齊特的臉，啄他的藍眼睛；它們像蒼蠅一樣蓋住姐妹男，從哈克碎裂的腦殼裡叼出團團東西。烏鴉的數量眾多，山姆抬頭，都看不見月亮。

　　「去，」肩膀上的烏鴉說，「去，去，去。」

　　山姆開始奔跑，陣陣白霧從嘴裡噴出。在他周圍，屍鬼們在黑翼和利喙的攻擊下東倒西歪，帶著詭異的沉默倒下，沒有呼叫與呻吟。但烏鴉們並不理會山姆。他抓起吉莉的手，將她從魚梁木邊拉開，「我們快走。」

　　「去哪兒？」吉莉抱著嬰兒快步跟隨。「他們殺了我們的馬，我們怎麼辦？」

　　「兄弟！」喊聲穿透黑夜，穿透上千隻烏鴉的嘶鳴。樹叢下，有個人騎一頭麇鹿，從頭到腳包裹在黑灰相間的班駁衣服裡。「來！」那騎手喊，兜帽掩蓋了他的面容。

　　他穿著黑衣。於是山姆催促吉莉向他走去。那頭麇鹿十分巨大，太得可怕，肩膀離地十尺高，分叉的角也差不多有十尺寬。它膝蓋跪地；讓他們騎上去、。「來，」騎手邊說，邊伸出戴手套的手，將吉莉拉到身後，然後輪到山姆。「謝謝。」他喘著氣說。但當他握住對方伸出的手時，猛然意識到騎手並沒戴手套。他的手又黑又冷，指頭硬得像岩石。

　　第四十七章艾莉亞

　　他們到達山脊頂端，見到了那條河，桑鋒·克裡岡一邊咒駡，一邊使勁勒馬。

　　雨水從鐵黑的天空中降落，仿佛萬把利劍直刺進棕綠色的湍流。它定有一裡之寬，艾莉亞心想。上百棵樹的頂端從盤旋流水中伸出，枝條如溺水者的胳膊盲目地抓向天空。岸邊積著厚厚一層樹葉，好比潮濕的墊子，遠處河中央某些蒼白腫脹的物體迅速順流飄下，也許是鹿，或者是馬。耳際有種低沉的轟鳴，好像無數惡狗即將發出咆哮。

　　艾莉亞在馬鞍裡扭動，感覺獵狗鎖甲的鐵環嵌入背裡。他用雙臂環著她，並在左邊燒傷的胳膊上套了一層鋼臂甲作為保護，先前獵狗換衣服時，她發現底下的血肉仍未癒合，不斷滲出體液。然而，假如燒傷令他痛苦，桑鋒·克裡岡也絲毫沒有表現出來。

　　「這是黑水河嗎？」在大雨和黑暗中騎行千里，經過無路的樹林和無名的村莊，艾莉亞完全失去了方向感，不知身在何處。

　　「這是一條需要過的河，知道這點就夠了。」克裡岡不時會給她答案，但明確警告她不許接口。打第一天起就作出許多警告。「再打人，就把你的手捆在後面，」他說，「再逃跑，就把你的腳給綁起來。再亂喊亂叫或咬我，就把嘴巴堵上。我們可以一起騎馬，也可以把你橫放馬背，就像待宰的豬。你自己選。」

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