冰與火之歌3(127)_喬治·馬丁

一二七

　　「沒尖沒鋒，算什麼劍？到我後面去！」什麼東西埋在沙裡，他左手抓出來一看，原來是人的顎骨，上面還有些變色的血肉，爬滿蛆蟲。真漂亮，他心想，不知這是誰的臉。黑熊靠了過來，詹姆一揮胳膊，將骨頭、爛肉和蛆蟲朝野獸的腦袋打去。相差了整整一碼。真該死！這左手倒不如也砍了的好。

　　布蕾妮想沖上前，他只好一腳將她踢翻。妞兒倒在沙裡，抓住沒用的劍，詹姆乾脆坐在她身上，目睹黑熊發動衝鋒。

　　嗖，深沉的一聲，羽箭穿透野獸的左眼。串串唾沫和鮮血從它張開的大嘴裡滴落，接著第二支箭射中大腿。黑熊咆哮，後退，看到詹姆和布蕾妮，又蹣跚著往前沖。無數十字弓同時發射，將它射成了刺蝟，距離如此之近，每一擊都不可能錯過。羽箭穿透毛皮和血肉，黑熊仍堅持前跨了一步。好個可憐、殘暴又勇敢的傢伙。它走到他面前，他飛快地閃開，一邊呐喊，一邊踢起沙子。野獸繼續追擊折磨它的人，但剛轉身，背上又中兩箭。它發出最後一聲咆哮，一屁股坐下，四肢伸展著躺在鮮血淋漓的沙地上，死了。

　　布蕾妮站起身子，鈍劍握在手中，急促地喘著粗氣。鐵腿的十字弓手看著血戲子們紛紛咒駡威脅著起立，便重新將箭上膛。羅爾傑和「三趾」拔出長劍，佐羅則解下長鞭。

　　「你殺死我的熊！」瓦格·赫特尖叫。

　　「沒錯，多嘴的話，連你一起殺，」鐵腿毫不動容，「我們只要這女人。」

　　「她的名字叫布蕾妮，」詹姆說，「布蕾妮，塔斯的處女。對了，你還是處女嗎？」

　　她平庸的寬臉現出一輪紅暈。「是的。」

　　「噢，那太好了，」詹姆道，「我只救處女。」他轉向山羊。「贖金我來付，兩人份的贖金，你明白，蘭尼斯特有債必還。放繩子下來吧，拉我們出去。」

　　「去你媽的，」羅爾傑吼道，「山羊，殺了他們，別放跑這兩頭該死的豬！」

　　科霍爾人猶豫。他一半的手下醉醺醺，而北方人不僅如岩石般鎮靜，人數也整整是他的兩倍。十字弓手們已開始瞄準。「拉他們出來，」山羊緩緩地說，隨即轉向詹姆，「我很寬宏大量，請把今天的事告訴你父親大人。」

　　「我會的，大人。」但這救不了你。

　　直到走出赫倫堡半裡格之外，離開弓箭的射程，鐵腿才終於爆發，「你瘋了，弑君者？找死嗎？居然兩手空空地去和熊鬥！」

　　「一隻空手，一隻斷肢，」詹姆糾正，「我知道你會在野獸殺死我之前行動。否則的話，波頓大人會像剝橙子似的將你剝皮，不是嗎？」

　　鐵腿狠狠咒駡了一番蘭尼斯特的愚蠢，接著踢馬奔向隊伍前方。

　　「詹姆爵士？」即便穿著不能遮體的粉紅綢緞和蕾絲，布蕾妮看上去仍像穿女裝的男人，不像女子。「我很感激，可……可你已經上路了，為何回來呢？」

　　無數譏笑浮現在腦海，一個比一個殘忍，但最終詹姆只聳聳肩。「因為我夢見了你。」說完他揚長而去。

　　第四十五章凱特琳

　　羅柏和年輕的王后道別了三次。第一次在神木林的心樹之下，當著諸神和臣僚們的面；第二次在鐵閘門前，和簡妮長久地擁抱和熱吻；最後一次，離開騰石河岸一小時後，女孩騎著駿馬氣喘吁吁地跑來，懇求少狼主帶她同行。

　　羅柏動情了，凱特琳看得出，但他也很窘迫。此刻天氣又陰又濕，細雨濛濛，他十分不情願地命令全軍將士止步，以便自己冒雨安慰淚眼汪汪的年輕妻子。他話說得親切，凱特琳邊看邊想，心裡卻充滿惱火。

　　國王和王后竊竊私語，灰風則在旁遊蕩，不時甩甩身上的雨珠，朝天空呲牙露齒。當羅柏給了簡妮最後一吻，命十幾個護衛護送王后回城，自己翻身上馬後，冰原狼立刻飛奔到隊伍前面，好似一隻蓄勢已久的飛箭。

　　「噢，簡妮王后真體貼，」跛子羅索·佛雷告訴凱特琳，「我妹妹也不差。呵呵，我敢打賭，蘿絲琳此刻正在孿河城內邊跳邊唱：『徒利夫人，徒利夫人，蘿絲琳·徒利夫人』呢，等到明天，她就會幻想披上奔流城紅藍條紋新娘斗篷的樣子了。」他掉過馬頭，微笑著對艾德慕說，「可是您，徒利公爵，此刻卻很沉默。您有什麼感覺呢？」

　　「我覺得自己身在石磨坊，而戰鬥剛要打響。」艾德慕半開玩笑地回答。

　　羅索哈哈大笑，「別擔心，您的婚禮一定圓滿幸福，好大人。」

　　是嗎？但願諸神保佑。凱特琳踢馬前進，扔下弟弟和跛子羅索。

　　要簡妮留在奔流城是她的主意——羅柏巴不得有王后陪伴。雖然王后缺席可能被瓦德大人理解為又一次失禮，但她在場的話等於是往老傢伙的傷口上撒鹽，構成的可就是侮辱了。「瓦德·佛雷舌尖嘴利，且睚眥必報，」她警告兒子，「為換取他的效忠，我不懷疑你能承擔這老人的責難，但你實在太像你父親，無法忍受他侮辱簡妮。」

　　羅柏無言以對。可是，他卻在心中把一切歸咎於我，凱特琳疲憊地想，他正思念著簡妮，抱怨我不該把她送走——即便知道我說的乃是忠告。

　　兒子從峭岩城帶回六位維斯特林，而今只留雷納德爵士一人在身邊，他是簡妮的兄弟，擔任王家掌旗官。收到泰溫公爵同意交換俘虜的回復函當天，國王便派遣簡妮的舅舅羅佛爵士帶年輕的馬丁·蘭尼斯特去金牙城履行手續。事情進展順利，兒子從此不必再為馬丁的安全操心，蓋伯特·葛洛佛也欣慰地得知他兄弟羅貝特已在暮穀城登船北返。羅佛爵土幹得漂亮……灰風也終可回到國王身邊，回到屬他的位置。

　　維斯特林夫人和她的孩子們一起待在奔流城，簡妮，小艾琳妮亞及羅柏的侍從洛拉姆都沒跟來，後者強烈地質疑這一安排，但這都是明智的舉動。羅柏的前任侍從乃奧利法·佛雷，他無疑將出席妹妹的婚禮，將洛拉姆帶去勢必大傷情面；與之相對，雷納德爵土是個快活的年輕騎土，他已保證無論瓦德·佛雷如何侮辱，都不會作出過激反應。讓我們祈禱侮辱就是即將面對的所有考驗。

　　凱特琳卻有更多的擔心。自三河一戰以來，父親大人就不再相信瓦德，對此她一直牢記在心。簡妮王后只有待在奔流城的高牆堅壁後，由黑魚全力保護，才會安全。羅柏封給布林登爵士一個新頭銜，「南疆大元帥」，有他留在後方，凱特琳方感放心。

　　但她實在懷念叔叔歷經風霜的臉孔，羅柏勢必也流連他的輔佐，兒子所贏得的每場戰鬥，幕後都少不了布林登爵士的功勞。而今斥候部隊改由蓋伯特·葛洛佛統率，他人雖好，忠誠而堅定，卻沒有黑魚的能力。

　　在葛洛佛的部隊掩護下，羅柏的隊伍綿延數裡。前鋒是大瓊恩，凱特琳等人和主隊走在一起，這是大批全副武裝的騎兵，隨後為輜重隊，無數滿載食物、草料、補給、禮物和傷員的馬車，由文德爾·曼德勒爵士和他的白港騎士加以保護。在他們之後跟著畜群，包括綿羊、山羊和骨瘦如柴的牛，以及一小群商販營妓。走在末尾擔任後衛的是羅賓·菲林特，方圓數百里之內都沒有敵人，但羅柏仍處處小心。

　　一共三千五百名戰士，三千五百名經歷囈語森林、奔流城、牛津、烙印城、峭岩城等歷次會戰的老兵，掠奪過西境蘭尼斯特家族富裕礦山的精銳。他們都是北方人，三河諸侯中，除了和艾德慕要好的數人前來作陪外，大都留在河間地觀望國王收復北境。前方，等待艾德慕的是新娘，等待羅柏的是戰爭，等待我的……是兩條死訊，一張空床和充滿鬼魂的城堡。好淒涼啊。布蕾妮，你到底在哪裡？求求你，把我的女兒帶回來。把她們帶回來啊。

　　中午時分，雨變得綿長不息，直下到黃昏。第二天，北方人沒有看見太陽，鉛灰色天空下，人人藏在兜帽裡，以躲避雨水襲擊。這天的雨下得極大，道路泥濘，田野滂沱，河流暴漲，落葉紛飛，持續的馬蹄聲擾攘不休，惹人心煩。人們只在必要時說上幾句，大多時候沉默不語。

　　「沒問題，夫人，我們很堅強。」梅姬·莫爾蒙伯爵夫人向她保證。凱特琳喜歡上了梅姬和她的大女兒黛西，因為在詹姆·蘭尼斯特一事上，她倆比別人都更諒解她。黛西身形瘦長，她母親則矮小粗壯，兩人都一貫著盔甲皮衣，盾牌和外套上刻有莫爾蒙家族的黑熊紋章。就凱特琳看來，夫人和小姐穿這樣的服裝有些奇怪，但她們母女並不在意，因為她們既是女人，更是戰士，和塔斯的布蕾妮一樣。

　　「每場戰鬥，我都守在少狼主身邊，」黛西·莫爾蒙高興地說，「國王陛下戰無不勝。」

　　不，他從頭到尾就沒贏過，凱特琳心想，卻不敢說出來。北軍固然驍勇善戰，但此刻背井離鄉，唯一的寄託乃是對少年國王的必勝信念。所以無論如何，都必須保護和鼓勵這種信念。我得堅強起來，她告訴自己，為了羅柏。若我傷心絕望，情緒將會傳染出去，而一切的一切都有賴於這場婚禮的順利舉行。假如艾德慕和蘿絲琳能夠美滿，假如遲到的佛雷侯爵得到安撫，願意全力協助羅柏……即便如此，我們又該如何來應付蘭尼斯特與葛雷喬伊兩大勢力的夾擊呢？這個問題，凱特琳不敢想，羅柏本人也不敢想。每次紮營，國王都眉頭深鎖地研究地圖，仿佛要找出贏回北境的妙計。

　　弟弟艾德慕擔憂的卻是另一件事。「呃，你覺得瓦德·佛雷的女兒不會都像父親那麼醜吧？」他和凱特琳及朋友們聚在高大的條紋帳篷裡，漫不經心地問。

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