冰與火之歌3(121)_喬治·馬丁

一二一

　　「是的，你說過，但你身上確實散發出強烈的死亡氣息，大人。」她只剩一顆牙齒。「給酒，否則我就走。這身老骨頭，颳風就關節疼，而此地這麼高，風從來不停。」

　　「一枚銀鹿報答您的夢，夫人，」貝裡伯爵嚴肅而又謙恭地說，「若您有新消息，就再加一枚。」

　　「這銀鹿既不能吃，也不能騎。我說，一袋酒換我的夢，那穿黃斗篷的傻大個給我一個吻，換我的消息。」矮個女人喋喋不休，「對，濕乎乎的吻，用點舌頭。太久了，太久了……他嘴裡有檸檬的味道，而我嘴裡是骨頭的氣息。我太老了。」

　　「是啊，」檸檬抱怨，「你太老了，享受不了美酒和親吻。你能從我這裡得到的，最多是被劍背砸打，老太婆。」

　　「唉，頭髮一把一把掉下，好像有千年之久，沒人親吻過我。變這麼老真辛苦啊。好吧，那我要一首歌，七弦湯姆唱的歌，換消息。」

　　「湯姆會給您唱歌。」貝裡伯爵承諾，說完親自將酒袋遞給她。

　　矮個女人喝了一大口，酒從下巴滴落。她放下袋子，用滿是皺褶的手背擦擦嘴，「劣酒換壞消息，能比這更合適嗎？國王死了，對你們來說，夠壞的吧？」

　　艾莉亞的心卡在喉嚨口。

　　「媽的，哪個國王，老太婆？」檸檬質問。

　　「水裡那個，海怪國王，大人們。上回我夢到他會死，這次他真的死了，而鐵烏賊們開始自相殘殺。噢，霍斯特·徒利公爵也死了，不過你們知道，對嗎？山羊獨坐在諸王之殿裡發高燒，而大狗前來攻打。」老婦人邊擠壓酒袋邊將它舉到唇邊，又喝一大口。

　　大狗。她指獵狗？他哥哥魔山？艾莉亞無法確定。他們有相同的徽紋，黃底上三條黑狗。她的祈禱名單中一半和格雷果·克裡岡爵士有關：波利佛、鄧森、「甜嘴」拉夫、記事本，外加格雷果爵士本人。也許貝裡大人會把他們統統吊死。

　　「我夢到一頭狼在雨中嗥叫，但無人傾聽他的不幸，」矮個女人續道，「我夢到一陣刺耳的喧鬧，鬧得頭都快炸了，其中有鼓點、號角、笛子及尖叫，但最悲哀的是小鈴鐺的聲響。我夢到一位少女參加宴會，她頭髮裡有紫色的毒蛇，致命的汁液從它們牙齒上滴落。稍後，我又夢到那位少女在冰雪城堡外殺了一個無敵的巨人。」她突然轉頭，朝黑暗中的艾莉亞微笑，「在我面前藏不住的，孩子。走近些，快點。」

　　聽她這麼說，艾莉亞覺得仿佛有無數冰冷的手指伸進脖子裡。恐懼比利劍更傷人，她提醒自己，於是站起身來，小心翼翼地靠近火堆，期間踮著腳尖，隨時準備逃走。

　　矮個女人用暗紅色的眼睛打量她。「我看見你了，」她低聲道，「我看見你了。小狼孩。血孩子。我還以為死亡氣息來自于伯爵大人……」她開始抽泣，瘦小的身體不斷顫抖。「你怎能來到我的山崗上？太殘忍，太殘忍了！我已在盛夏廳嘗盡悲哀，不想再感受你的。滾開吧，黑心臟，滾開！」

　　她聲音裡充滿恐懼，甚至讓艾莉亞退開一步，懷疑這老婦人是不是瘋了。「別嚇這孩子，」索羅斯抗議，「她是無辜的。」

　　檸檬斗篷摸摸破裂的鼻子，「媽的，別太肯定。」

　　「她明早就跟我們一起離開，」貝裡伯爵向矮個女人保證，「我們帶她去奔流城，把她送回母親身邊。」

　　「不，」矮個女人說，「錯了。三河地區現由黑魚掌管……要找她母親，得去孿河城，那兒有場婚禮。」她咯咯傻笑，「看進你的火裡面去，粉紅袍子的和尚，你會明白的。但不是此時此地，在這兒你什麼也看不到，因為這地方仍屬舊神……他們跟我一樣在此徘徊頹敗衰落，但沒消亡。他們不喜歡火焰。橡樹結橡果，橡果生橡樹，而魚梁木樹墩保留著所有記憶——他們記得先民擎火炬來到此處。」她連吞四大口，喝光最後一點酒，然後將酒袋扔開，用拐杖指著貝裡伯爵。「現在，我要我的報酬，我要聽聽你答應過的歌。」

　　於是檸檬叫醒躺在毛皮下的七弦湯姆，歌手一邊打哈欠，一邊被帶到火堆旁，手裡拿著木豎琴。「同一首歌？」他問。

　　「噢，是的，我的珍妮的歌。還能有別的嗎？」

　　歌手開始演唱，矮個女人閉上眼睛緩緩地前後搖擺，一邊低吟歌詞，一邊聲聲啜泣。索羅斯緊緊抓住艾莉亞的手，將她拉到旁邊。「讓這老婆子安靜地享受她的歌吧，」他說，「她已別無所有了。」

　　我對她沒有惡意，艾莉亞心想。「她說孿河城是什麼意思？我母親在奔流城呀，不是嗎？」

　　「應該是。」紅袍僧揉揉下巴底。「她說有一場婚禮，呃，我們會弄明白。放心，不管她在哪裡，貝裡伯爵都能找到。」

　　不久後，閃電將天空撕裂，雷聲於山間滾動，雨水傾注而下，模糊了視線。矮個女人跟出現時一樣突然地消失，而土匪們收集樹枝，搭起簡陋的遮篷。

　　雨下整夜，到得早晨，艾德、檸檬和磨坊主瓦特醒來時都說冷，瓦特連早餐都吃不下，而小艾德一會兒發燒，一會兒打顫，皮膚摸起來粘粘的。諾奇告訴貝裡伯爵，往北半日騎程有個廢棄的村莊，可以在那休息避雨。於是他們不情不願地上馬出發，行下巨峰。

　　雨沒減弱。人馬穿過樹林和原野，趟過高漲的小河，湍急的水流直達馬肚子。艾莉亞拉起兜帽，趴低身子，雖然通體濕透，一陣陣地顫抖，卻毫不示弱。很快，梅利和墨吉開始跟瓦提一樣劇烈咳嗽，而可憐的艾德每多走一裡地就變得愈加痛苦。「戴上頭盔，雨點敲打鐵皮讓我頭疼，」他抱怨，「但摘下頭盔，頭髮就會浸滿水，粘在臉上，還鑽進嘴巴裡。」

　　「你有匕首，」詹德利建議，「若頭髮這麼討人厭，就把那該死的腦袋剃光。」

　　他不喜歡艾德。這侍從對艾莉亞似乎還不錯，也許有點害羞，但脾氣很好。她常聽說多恩人都是小個子、黑皮膚，長著黑頭發和小小的黑眼睛，但艾德有藍藍的大眼睛，顏色如此之深，近乎於紫。他的頭髮也挺漂亮，白金色，猶如灰燼和蜂蜜的結合。

　　「你當貝裡伯爵的侍從多久了？」她問，好讓他分心，別那麼痛苦。

　　「他跟我姑母訂婚時將我收為侍衛。」他邊咳嗽邊回答，「那時我七歲，十歲時，他將我提升為侍從。我在長槍比武上得過獎。」

　　「我沒學過長槍，但可以用劍打敗你，」艾莉亞說。「你殺過人嗎？」

　　這話似乎嚇了他一跳。「我才十二歲耶。」

　　我八歲時就殺了一個男孩，艾莉亞差點出口，旋即覺得不妥。「嗯，但你打過仗。」

　　「是的，」他聽起來並不怎麼以此為豪。「在戲子灘，貝裡伯爵掉進河裡，是我將他拖到岸上，讓他不被淹死，然後拿著劍守在他身旁。可我根本沒和敵人交手，大人身上戳了一支斷裂的長槍，因此沒人在意。等我們重新集結，格林·傑欽幫忙把大人拉到馬背上。」

　　艾莉亞想起君臨城的馬童，想起赫倫堡那個被割喉的衛兵，想起湖畔莊園外亞摩利爵士的手下。她不知威斯和奇斯威克算不算，還有因黃鼠狼湯而死的那些……突然間，她感到非常悲哀。「我父親也叫艾德，」她說。

　　「我知道。我在首相的比武大會上見過他，本想上前跟他說話呢，卻想不出說什麼。」艾德在斗篷下顫抖，淡紫色長斗篷浸滿了水。「您也在比武大會上嗎？我看到您姐姐在那兒，洛拉斯·提利爾爵士送她一朵玫瑰。」

　　「她告訴我了。」一千年前的往事。「她的朋友珍妮·普爾愛上了你們的貝裡伯爵。」

　　「他跟我姑母訂婚了。」艾德有些不安。「但那是從前。在他……」

　　……死之前？她心想，艾德的聲音逐漸減弱，變成窘迫的沉默。馬蹄在泥濘中踩踏，發出粘乎乎的聲音。

　　「小姐？」艾德最後道，「您有個庶出的哥哥……瓊恩·雪諾？」

　　「他在長城的守夜人軍團服役。」也許我該去長城，而不是奔流城。瓊恩不會在乎我殺了誰，或者我梳不梳頭發……「瓊恩的模樣跟我很像，儘管他是私生子。他以前常弄亂我的頭髮，叫我『我的小妹』。」艾莉亞最想念瓊恩，單單說出他的名字就讓她傷心。「你怎麼知道瓊恩？」

　　「他是我的乳奶兄弟。」

　　「兄弟？」艾莉亞不明白，「但你來自多恩，怎會跟瓊恩是親戚？」

　　「是乳奶兄弟，無血緣關係的。我小時候，母親大人沒有奶水，不得不讓薇拉餵奶。」

　　艾莉亞完全糊塗了。「誰是薇拉？」

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