冰與火之歌3(116)_喬治·馬丁

一一六

　　黑暗隨著隆隆雷聲一起到來。狼在瑟恩人中穿梭，他們則用長矛亂刺。老人的母馬被屠殺的氣味刺激得發了狂，後腿人立，蹄子猛踢。長爪仍在手中，瓊恩·雪諾突然意識到，不可能有比這更好的機會了。

　　趁大家的注意力都在狼身上，他砍倒第一個，推開第二個，劈向第三個。狂亂之中，有人喊他的名字，但無法斷定那是耶哥蕊特還是馬格拿。奮力控制馬匹的那位瑟恩人根本沒看見他，而長爪輕若鴻毛。他揮劍砍向對方小腿，感覺到鋼鐵劈開骨頭。野人倒下去時，母馬沖了出去，瓊恩左手抓緊鬃毛，一下子躍上馬背。腳踝被手攫住，他向下猛砍，然後看到波吉的臉在血泊中消失。馬兒人立，揚腿猛踢，擊中某瑟恩人的太陽穴，發出「喀嚓」一聲響。

　　隨後人馬開始狂奔。瓊恩沒有引導方向，只盡力伏在馬背上，穿越泥沼、雨水和雷電。濕草抽打著臉，一支長矛從耳際飛過。若馬跌斷腿腳，他們便會追上來，把我殺死，他心想，但舊神與他同在，馬兒沒事。閃電劃過黑暗的天頂，雷聲在平原上翻滾，呐喊在身後減弱消失。

　　午夜後，雨停止，瓊恩獨自徘徊在高高的黑草海中，右大腿痛得厲害。他低頭看去，驚訝地發現一支箭戳進大腿後面。什麼時候的事？他抓住箭杆，拉了一下，但箭頭深埋進肉中，越拔痛得越厲害。他試圖回想客棧中狂亂的景象，但只能記起那頭灰色的野獸，精瘦而可怖。它太大，不是普通的狼。冰原狼。只可能如此。他從沒見過行為如此之快的動物。就像一陣灰色的風……難道羅柏回了北方？

　　瓊恩搖搖頭。找不到答案，難以思考……那頭狼，那個老人，耶哥蕊特……這一切……

　　他笨拙地滑下母馬的背，受傷的腿頓時一軟，令他不得不咽下尖叫。會很痛苦。然而箭必須弄出來，等待沒有好處。於是瓊恩握住箭羽，深吸一口氣，往前推去。他悶哼，接著咒駡。實在太疼，做到一半就停了下來。我像頭被屠宰的豬一樣血流如注，他心想，但只能繼續，別無選擇。於是他滿心不情願地再度嘗試……很快又顫抖著停止。再來一次。這次他喊叫出聲，箭頭總算從大腿前面穿了出去。瓊恩將染血的褲子往後褪開，以便抓得更牢，然後皺緊了臉，緩緩將箭杆穿過腿部。他不知自己為何沒有暈厥。

　　之後，他抓著「戰利品」，躺在地上，靜靜地流血。太虛弱，走不動。過了一會兒，他意識到如果不強迫自己動起來，很可能流血至死。於是瓊恩爬到淺溪旁——母馬正在那兒喝水——用冷水清洗大腿，然後從斗篷上扯下一條布，緊緊包紮起來。他把箭也洗了洗，拿在手裡仔細觀察。羽毛是灰的還是白的？耶哥蕊特用淡灰色鵝毛做箭羽。箭是她放的嗎？他不能怪她。不知她是瞄準自己還是瞄準坐騎。若那母馬倒下，我就完了。「幸虧腿擋在中間。」他喃喃道。

　　他休息片刻，讓馬去吃草。它沒遊蕩太遠，真不錯，否則他一瘸一拐地拖著傷腿，根本追不上。他好不容易才撐著自己站起來，爬上馬背。之前我是怎麼騎的，沒馬鞍，沒馬鐙，手裡還拿著一把劍？這又是一個無法回答的問題。

　　遠處傳來輕微而沉悶的雷聲，但頭頂的烏雲已經散開。瓊恩抬頭搜尋，找到冰龍星座，然後調轉馬頭，向著北方的長城和黑城堡進發。膝蓋頂上老人的馬，大腿肌肉便一陣劇痛，令他抽搐。回家了，他告訴自己。如果真是這樣，為何心底如此空洞？

　　他一直騎到黎明，繁星如無數隻眼睛，向下俯視。

　　第四十二章丹妮莉絲

　　多斯拉克斥候已彙報過情況，但她想親自看看。於是喬拉·莫爾蒙爵士隨她騎過白樺樹林，上到一道砂岩斜坡。「太近了。」他在山頂警告她。

　　丹妮拉韁勒馬，望向原野上橫亙于道路的淵凱軍團。白鬍子教過她如何準確估算人數。「五千。」觀察片刻之後，她道。

　　「我也這麼認為。」喬拉邊說邊指，「兩翼是傭兵，裝備長槍和弓箭，並配有劍斧用於近戰。左翼次子團，右翼暴鴉團，各約五百人，看到那些旗幟了嗎？」

　　淵凱的鷹身女妖爪裡抓的是鞭子和鐵項圈，而非一段鎖鏈。但傭兵有自己的旗幟，在他們所效力的城市徽記下飛揚：右面是嵌在兩道交叉閃電間的四隻烏鴉，左面是一把斷劍。「淵凱人自守中路，」丹妮說，從遠觀之，他們的軍官跟阿斯塔波人沒有區別，高聳明亮的頭盔，披風上縫有許多閃亮銅盤，「帶的是奴兵？」

　　「大部分是，但不能跟無垢者相提並論。淵凱以訓練床上奴隸聞名，對戰技並不在行。」

　　「你怎麼說？我們能不能擊敗這支軍隊？」

　　「輕而易舉。」喬拉爵士回答。

　　「但也需要流血。」攻取阿斯塔波那天，大量鮮血滲入那座紅磚之城的磚塊裡，儘管其中很少是屬她和她子民的。

　　「我們或能在這裡贏得一場戰鬥，但付出的代價也許會讓我們無力攻取城市。」

　　「風險總是存在，卡麗熙。阿斯塔波外表驕傲內裡脆弱，淵凱卻預先得到了警告。」

　　丹妮思考片刻。對方的奴隸軍團比自己的部隊人數少很多，但傭兵都有馬，她曾跟多斯拉克人馳騁疆場，完全清楚馬上戰士對步卒的影響。無垢者可以抵擋衝擊，但我的自由民會被屠殺。「奴隸販子們樂於談判，」她說，「傳話過去，就說今晚我接見他們，同時也邀請傭兵隊長們造訪——但不要一起來，暴鴉團安排在正午，次子團晚兩個小時。」

　　「如您所願，」喬拉爵士道，「但若他們不肯——」

　　「會來的。他們會好奇地看看龍，並聽聽我的說法，聰明人會把這當作衡量我實力的機會。」她圈轉銀色母馬。「我在帳篷裡等。」

　　丹妮回到營地時天灰濛濛的，刮起了大風。圍繞營地的壕溝已開挖了一半，林子裡都是無垢者，正從白樺樹上砍下枝權，削成尖樁。這批戰士太監不會在未經設防的營地裡休息，至少灰蟲子如此堅持。此刻他監督著工程進展，丹妮稍作停留與其交談，「淵凱人準備開戰了。」

　　「很好，陛下，小人們渴望著流血。」

　　她令無垢者自己選出軍官，於是灰蟲子以壓倒性優勢被推舉出來。丹妮指定喬拉爵士為他的上司，教他如何指揮，被放逐的騎士報告說迄今為止，這年輕的太監尚令人滿意，反應迅速，不知疲倦，並對一切細節孜孜不倦。

　　「賢主大人們集結起一支奴隸大軍來會我們。」

　　「淵凱的奴隸學的是歡場中七大氣息與十六方體位，陛下，無垢者學的則是三種長矛的使用之道。小人灰蟲子希望能展示給您看。」

　　攻取阿斯塔波之後，丹妮首先做的事情之一便是廢除無垢者每天被賦予一個新名的慣例。生為自由民的人多半用回誕生時的名字——至少那些仍記得自己名字的人是如此。其他人則用英雄和神祗的名字稱呼自己，有時則是武器、寶石，甚至花，丹妮聽來十分奇特。灰蟲子仍叫灰蟲子，她問他為何不改，他說：「因為它很幸運。小人出生時的名字受了詛咒，所以被迫成為奴隸。但灰蟲子是小人被『風暴降生』丹妮莉絲解放那天所抽到的名字。」

　　「戰鬥開始後，灰蟲子不僅要展示英勇，也要展示智慧，」丹妮告訴他，「放過那些逃跑或扔下武器的奴隸。我們殺得越少，以後加入我們的就越多。」

　　「小人會記得。」

　　「我相信你。正午時分記得到我帳篷來，與傭兵隊長們談判時，我要你跟我的其他指揮官在一起。」丹妮踢踢銀馬，繼續前進。

　　在無垢者們建立的營地之內，帳篷整齊地排列成行，正中乃是她那頂高高的金色大帳。另一片營地位於旁邊，大小是這裡的五倍，混亂無序，沒有壕溝，沒有帳篷，沒有崗哨，馬匹也沒有排成隊列。馬或騾子的主人就睡在牲口下面，以防被盜。山羊、綿羊和饑餓的狗肆意遊蕩，混雜在婦孺老幼中間。丹妮將阿斯塔波留給一個由前奴隸組成的議會管理，由一名醫生、一名學者和一名牧師領導，她認定其智慧與公正，即便如此，仍有數萬人樂意跟她去淵凱，不想留在阿斯塔波。我把城市交給他們，他們卻害怕起來，不敢接受。

　　破破爛爛的自由民隊伍的規模令她的軍團相形見拙，而他們更是沒有益助的負擔。一百人中才一個有驢、駱駝或牛，多數人帶著從奴隸商人的軍械庫裡奪取的兵器，這沒錯，但十人中只有一個夠強壯，足以參戰，且所有人都未經訓練。他們吃光途經土地上的一切，好比會穿鞋的蝗蟲。另一方面，丹妮無法接受喬拉爵士和血盟衛們的催促，拋棄他們，我給了他們自由，總不能禁止他們自由地加入吧？她凝視著煙霧從無數炊火上升起，強咽下一聲歎息。也許自己同時擁有世界上最好和最糟的步兵。

　　白鬍子阿斯坦站在帳篷門外，壯漢貝沃斯則盤腿坐於附近草地，吃著一碗無花果。行軍途中，保護她的責任便落在他倆肩上。喬戈、阿戈和拉卡洛早已被她封為寇，不只是血盟衛，此刻更需要他們指揮多斯拉克人，而非單單關注她的個人安全。

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